Мир погрузился в тишину,
нарушаемую лишь шумом ветра и дождя.
Лянь Ничан смотрела на растворяющийся фантом, погрузившись в легкую задумчивость.
Она подняла руку, ловя падающие капли дождя.
В них чувствовался пробирающий до костей холодок.
— Какая мощная воля меча!
Ее губы слегка приоткрылись, а в глазах засиял необыкновенный блеск.
Только что Красноволосый Демон преодолел свои пределы, но был повержен громовым ударом истинной воли меча этого человека.
Как захватывающе!
Ее собственный Путь Меча уже прикоснулся к вратам воли меча.
Наблюдая за происходящим, она смутно почувствовала, что ее застрявшее на месте развитие вот-вот сдвинется с мертвой точки.
Ее лицо оставалось холодным, но в сердце бушевали волны.
Ей доводилось видеть волю меча многих известных в мире мастеров: это принесло ей понимание, но мало что дало для развития.
Но в этом глухом месте...
С каких пор в Департаменте Небесного патруля появился такой человек?
Впрочем, неважно.
Лянь Ничан отбросила мысли, закинула меч за спину и уверенно шагнула за дверь.
В этот момент содержатель постингового двора Цзиншань, У Шань, тоже вернулся к реальности: схватившись за грудь, он поднялся и поспешно спросил:
— Благодетельница, куда вы направляетесь?
— В городе еще остались недобитки, я иду с ними покончить!
Ее звонкий голос прозвучал решительно; облаченная в алые одежды, она шагнула за завесу дождя и скрылась из виду.
Мужчина средних лет растерянно замер, инстинктивно сжав ладонь.
Его меча больше не было!
Но в ту же секунду его тигриные глаза широко раскрылись, наполненные отвагой, и он взревел:
— Я с вами!
И с этими словами он тоже растворился в пелене дождя.
На улице остались лишь с десяток выживших сельчан; оглушенные происходящим, они опустились на землю — кто пал ниц, а кто разрыдался неудержимыми слезами.
Уезд Юньлу наконец был спасен!
В пятую стражу ночи
за пределами уезда Циншань...
Под кромешно-темным небом, среди ветра и дождя горы казались черными, как чернила.
Словно гигантский зверь с широко разинутой бездонной пастью — таинственный и жуткий.
Внезапно вдали, сквозь мрак, мелькнул огонек.
Хотя пламя трепетало в бурю, оно не гасло.
Постепенно
огоньков становилось все больше.
Словно звезды, падающие в море.
Они двигались в сторону уезда Циншань.
Когда костры слились в единого дракона, ветер утих и дождь прекратился; под далеким силуэтом города на горизонте утреннее солнце пробилось сквозь темные тучи, рассыпав тысячи золотых лучей, что очистили небо и землю.
Дневной свет разлился повсюду, озаряя землю.
Представшему взору открылся длинный огненный дракон у стен уезда Циншань.
Это была группа изможденных и охваченных паникой сельчан!
Когда эти жители увидели яркий дневной свет и разглядели вдали город,
некоторые рухнули на землю, горько рыдая.
Другие обнимали друг друга, заливаясь слезами радости.
А кто-то почтительно кланялся горам и лесам позади них, истово молясь.
Там лежал их «Защитник»!
Именно он уничтожил демонов и очистил скверну, позволив им сохранить свои жизни.
Все больше и больше людей присоединялось к ним,
Они молились в сердцах, мысленно вознося молитвы.
Они не знали имени этого благородного человека,
но знали, что перед лицом жестокого и свирепого демона
он объявил свое звание.
— Вы слышали? В уезде Юньлу произошло нечто ужасное. Это не просто бедствие от демонов, там почти мертвый город теперь. Много людей погибло, а еще больше сбежали.
— И все они побежали в наш уезд Циншань!
— Рано утром, когда открылись городские ворота, там было не протолкнуться от людей.
Раннее утро, уезд Циншань, уличный перекресток, таверна.
Мужчина в покрытой потного цвета короткой куртке нашел свободный столик под навесом и не удержался от разговора с гостями за соседним столом.
За соседним столом сидели двое мужчин, судя по всему, тоже работяги.
Услышав их беседу, они присоединились к разговору.
Один из них, с гонгом на боку — судя по всему, ночной сторож — с интересом сказал:
— Эй, об этом уже вовсю судачат.
— Вы, наверное, не знаете, но многие в нашем уезде узнали обо всем еще вчера. А те богатеи, что дорожат своими шкурами, быстро собрали манатки и уехали из города, оставив нас, бедняков, в неведении.
— Да даже если бы мы знали, что бы это изменило? Мы — жалкие душонки с дешевой жизнью, и неважно, куда бежать. В эти смутные времена никому нет дела до того, выживем мы или умрем,
— с тупой покорностью покачал головой он.
Услышав это, мужчина в короткой куртке неожиданно повысил голос.
— Вовсе нет!
Сообразив, что немного погорячился, он смущенно усмехнулся и понизил голос:
— Вы не знаете, но когда столько людей из уезда Юньлу хлынуло спасаться в горы Ландан, все демоны из гор повылазили и стали пожирать людей направо и налево.
— Я слышал, там появился великий человек, который спас этих людей от опасности и усмирил половину демонов гор Ландан.
— Вы только подумайте об этом великом человеке...
Ближе к концу мужчина в короткой куртке так возбудился, что брызгал слюной, пытаясь выразить величие этого человека. Но из-за скудного словарного запаса его смуглое лицо покраснело, и он никак не мог подобрать слова.
Однако его тут же перебил ночной сторож за соседним столом.
Сторож подался вперед и с интересом спросил:
— Неужели настолько впечатляет?
— И как же зовут этого великого человека?
Мужчина в короткой куртке немного рассердился, что его перебили, но при вопросе тут же выпятил грудь:
— Тогда ты наверняка не знаешь — этот великий человек не кто иной, как легендарный Военный Патрульный Командир!
— Ох, я тут заболтался!
— Старик У, принеси-ка три ляна вина и полцзиня мяса! Нам, беднякам, как-то спокойнее на душе, когда в нашем уезде есть такой человек, так что сегодня я выпью на два ляна больше!
Стоило ему крикнуть, как раздался ответный голос:
— Будет сделано!
Вскоре пожилой мужчина, принеся кувшин теплого вина и тарелку с мясом, поставил их на стол мужчины в короткой куртке.
— Уважаемый, я случайно услышал вашу беседу и проникся, поэтому плеснул вам еще два ляна вина. Пейте на здоровье и не спеша!
С этими словами старик с улыбкой удалился.
Мужчина в короткой куртке сердечно рассмеялся и с благодарностью налил себе выпить.
А в это время старик подошел к дальнему углу таверны.
За столиком там сидела фигура в соломенной шляпе, которая пила и ела.
Старик У подошел к нему, расплывшись в улыбке и слегка согнувшись: — Мой Господин поистине благословен судьбой.
Услышав это, фигура под соломенной шляпой подняла голову и повернулась.
Это был Чэнь Юань, который страшно проголодался после ночной битвы.
Услышав слова старика У, Чэнь Юань слегка опешил: — Благословен? Да я всю ночь сражался так, что у меня руки от убийств сводило!
Старик У с чувством сказал: — Мой Господин, вы трудились в бою ради безопасности жителей этого города. Это тяжелый труд, но простой народ благодарен вам, произносит ваше имя в молитвах и просит для вас благословений!
— Несомненно, в будущем Мой Господин будет осыпан благословениями удачи!
Чэнь Юань горько усмехнулся:
— Старик У, ты всегда умеешь утешить людей.
— Пожалуй!
Сказав это, он поднялся на ноги.
— Я пошел!
И он вышел из таверны.
Старик У смотрел вслед удаляющейся фигуре этого благородного человека.
Улыбка не сходила с его лица.
Какой хороший человек!
Несомненно, он будет благословен!
В этот момент кто-то окликнул: «Хозяин!»
— Иду!
Старик У тут же отозвался, бросив последний взгляд на удалявшуюся фигуру, а затем с веселым видом принялся за хлопоты в своей лавке.
(прим. авт.: спасибо покровителю «Дождь на карнизах в апреле» за награду в 500 очков, продолжаю просить вашей поддержки при чтении и голосов. Благодарный автор низко кланяется всем вам,,,, )

Комментарии

Загрузка...