Но тёмный свет распространялся невероятно быстро, и вскоре одна за другой, со свистом рассекая воздух, вырвались наружу свирепые мелкочешуйчатые крылатые чёрные змеи. Взмахивая крыльями и разевая пасти с утробным рёвом, они неслись быстрее молнии.
Они яростно настигали полосы света, широко разевая огромные пасти, и одну за другой заглатывали фигуры целиком.
Отчаянные крики разнеслись по воздуху.
Лишь одна полоса света, похоже, привела в действие какой-то магический артефакт: едва вырвавшись из разинутой пасти жуткой змеи, она вдруг резко прибавила в скорости и метнулась в определённую точку.
Оттуда донёсся отчаянный крик: — Проклятье, да что вы творите!
Скрытые в отдалении фигуры стремительно отступили.
В этот миг высоко в небе погода переменилась: из клубящихся тёмных туч проступила пара исполинских кроваво-красных глаз, окинувших дальние леса холодным и зловещим багровым сиянием. — Думал, это тот проклятый полковник, а это всего лишь вы, букашки. Убить всех!
Едва прозвучали эти слова, от далёких деревьев Чёрного Гнезда донеслись пронзительные визги, и оттуда хлынула широкая полоса тёмных теней. Среди тех, чьи полосы света успели проникнуть на заставу Вэйюань, кто-то хватался за оружие, а кто-то устремился к руинам в центре города. Увидев это, они в панике бросились врассыпную.
Демонический Глаз в небе разбух, повелевая клубящимся Демоническим Облаком гнаться и убивать.
Совсем скоро шум стих, и всё вокруг вновь погрузилось в тишину.
Спустя некоторое время у Трёхзубого Двухклинкового Копья возникли две призрачные фигуры и одновременно потянулись к Большому Копью.
Две огромные ладони, размером футов в тридцать: одна — чёрная, точно тушь, другая — сияющая, будто белая яшма.
Чёрная ладонь обратилась в когтистую лапу и яростно ударила по яшмовой ладони; та мощно отбилась, подняв белый морозный вихрь, от которого пустота застыла холодом.
От столкновения когтя с ладонью пустота будто взорвалась, а следом раздался треск ломающегося льда.
Огромную яшмовую ладонь отбросило, и чёрный коготь, воспользовавшись моментом, потянулся схватить Большое Копьё.
Но стоило чёрному когтю коснуться древка копья, как в следующий миг по нему пробежали разноцветные электрические дуги и с треском ударили по тёмной исполинской ладони, отбросив её назад.
Раздалось глухое ворчание, а следом — голос, полный злобы: — Ничтожная бездушная вещь смеет бросать вызов моей власти.
Едва отзвучали эти слова, из тёмной исполинской ладони вырвались цепи чёрной ци и с чередой резких взрывов рассеяли молнии, исходившие от копья.
И тогда тёмная ладонь наконец крепко стиснула длинное копьё!
В этот миг в пустоте стояли две призрачные фигуры: одной, хозяином чёрного когтя, был Соломенный Странник в бамбуковой шляпе; другую окружали танцующие лотосы и туманный неземной свет — то был силуэт женщины.
— Не ожидал, что Фея из Пещерного Неба Холодного Коня тоже решит попытать удачи?
— Вот только не пойму, кто же это может быть.
Голос Соломенного Странника прозвучал немного странно и пронзительно, будто изменённый через голосовой модулятор, — неуловимый и загадочный.
Силуэт похожей на фею женщины оставался туманным и зыбким, а голос её звучал спокойно, без единой волны, точно перезвон ветряных колокольчиков: — Кто вы такой, господин, что знаете о моём происхождении?
— Хе-хе, мы с вами уже пересекались прежде, довольно об этом. Полагаю, Фея явилась сюда за Духовным Корнем Удачи. Если не ошибаюсь, то деревце и есть подобное Небесное Сокровище. Вы наверняка слышали, что сказал давеча Великий Демон: тело полковника Девятой Горы до сих пор не найдено — может статься, он вовсе не мёртв.
У этого Соломенного Странника был странный выговор — жуткий и неприятный на слух. — Того Великого Демона как раз кстати отвлекли те глупцы, нам нужно спешить.
Лицо Женщины в Лотосах оставалось неразличимым, но глаза её сверкали, точно звёзды в ночи,
— Вы намерены забрать это копьё себе?
В её голосе прозвучало лёгкое недовольство.
— А разве Фея сама не собиралась поступить так же только что? Правила Мирского Общества гласят: кто первым возьмёт — тому и принадлежит, — странно рассмеялся Соломенный Странник.
Но Женщина в Лотосах спокойно возразила: — Ведь это заслуженное оружие, оставленное полковником. Не лучше ли будет, если Пещерное Небо Холодного Коня передаст его Административному управлению — чтобы вдохновить дух Шу?
Соломенному Страннику это, похоже, показалось забавным, и он хмыкнул: — Зачем ходить вокруг да около, Фея? Будь это правдой, вас бы здесь со мной не было — вы были бы на поле боя вместе с теми пылкими и упрямыми людьми!
Странный смех Соломенного Странника прозвучал довольно резко.
Однако женщину из Пещерного Неба Холодного Коня это, похоже, задело — окружавший её в пустоте механизм Ци яростно всколыхнулся, она была готова пойти в атаку.
Но затем она успокоилась, взмахнула рукавами и, вспыхнув, исчезла в сторону подземелья, не оставив и следа.
Увидев, что женщина скрылась так стремительно, Соломенный Странник холодно усмехнулся; взгляд его помрачнел, когда он обратил его на длинное копьё. Ощутив боль в руке, он рванул изо всех сил, но копьё едва шелохнулось.
Его размытое лицо скривилось, из горла вырвался утробный звериный рык; тёмная ци на его ладони стремительно вздыбилась, окутав всё копьё целиком, а затем яростно заклубилась, пытаясь вернуть копью обычный размер, — но копьё сопротивлялось, гудя и пульсируя.
— Какой упрямый этот полковник Девятой Горы.
— Даже его Даосский Воин доставляет столько хлопот.
— Надеюсь, ты всё ещё жив и ждёшь, когда я тебя найду.
Так, зловеще улыбаясь, проговорил Соломенный Странник.
Затем другой рукой он хлопнул по копью, заставив гул стихнуть, и достал у себя между бровей странного, свирепого на вид зелёного червя длиной примерно в пол-фута.
Это был Червь Сознания — один из Трёх Трупных Червей, способный поглощать механизм Ци Изначального Духа и находить соответствующего ему человека.
«Если полковник Девятой Горы не мёртв, я смогу отыскать его через это копьё», — подумал он и опустил червя на копьё. Тот вдруг вспыхнул зелёной ци, поглотив призрачный золотой свет, а затем зелёная ци сгустилась, и на спине червя проступили две пары тонких, похожих на крылья отростков — с жужжанием затрепетав, они несколько раз описали круг.

Комментарии

Загрузка...