— Брат Цюн, раз уж рядом никого нет, кое-что теперь можно сказать без обиняков!
В Зале Небесного Патруля чиновники разошлись — Хэлянь Шань прервал совещание, потому что внезапно появился Цюн Сылю и взял на себя роль миротворца. Стычка с Гунсунь Яном была наспех замята и завершилась на удивление невнятно.
В зале остались только Хэлянь Шань и Цюн Сылю — двери плотно закрыли.
Хэлянь Шань понимал, что у храмового жреца есть к нему ещё какой-то разговор, и отпустил остальных.
Но Цюн Сылю, не говоря ни слова, взглянул на балку в верхнем левом углу.
Балка, которую едва обхватили бы несколько человек, была расписана узором из белых облаков и на вид ничем не выделялась.
Хэлянь Шань, заметив это, тоже поднял взгляд, затем опустил его — в глазах мелькнул странный отблеск — и бросил:
— Громовая Гора!
С этим звуком нарисованный на балке узор из белых облаков вдруг двинулся — из него вырвалась облачная дымка и опустилась позади Цюна и Хэляня.
Облачная дымка сгустилась, явив странного вида мужчину с лицом, подобным лику Повелителя Грома, и громовыми крыльями за спиной!
При Хэлянь Шане состояли два Громовых Духа для связи с Двором: один несколько дней назад отправился на запад присматривать за бэйлянским генералом Хо Чжэнем, но тот сумел сбежать, и на западном фронте начался хаос. Этому Громовому Духу пришлось остаться там же, при Священном Оружии.
Второй же оставался на горе Юньдин, готовый действовать при любых неожиданностях.
Когда лянский князь поднял мятеж, именно этот Громовой Дух, оседлав Ветер и Гром, воззвал к небесам и стремительно донёс весть до Двора.
— Мой господин! — Странного вида Громовой Дух, чьи глаза отливали медным лаком, отдал Хэлянь Шаню поклон.
— Можешь идти. У меня важный разговор с господином Цюном. — Хэлянь Шань, не меняясь в лице, отослал посланника Императора.
— Слушаюсь! — В глазах Громового Духа мелькнул странный отблеск, но он не сказал больше ни слова: раздался треск, и его высокая фигура вдруг обратилась серебристой молнией, метнувшейся наружу и растаявшей у дверей.
Хэлянь Шань, проводив его взглядом, наконец повернулся к жрецу Храма Воинских Искусств Цюн Сылю и с многозначительным видом заговорил:
— Похоже, господин Цюн хочет сказать нечто такое, что неудобно слышать даже Его Величеству.
Цюн Сылю, заложив руки за спину, слегка покачал головой, а затем спокойным тоном заговорил о недавних событиях:
— Государственный наставник служил трём династиям и повидал немало потрясений. Даже если военная обстановка накалена, не стоило так поспешно распекать людей Девятой Горы. Это ничего не решает и только вредит стабильности.
Хэлянь Шань нахмурил седеющие брови, явно недовольный, и фыркнул носом:
— Хм, неужели господин Цюн правда думает, что мне в радость так терять лицо?
— Разве вы не знаете, что натворил Чэнь Юань?
— С самого происшествия с Небесным Народом я, заботясь об общей картине, обращался с ним учтиво и даже в такой напряжённой обстановке не тронул войска Девятой Горы.
— Но этот человек сперва согласился со мной, а после самовольно отправился в Бэйлян и устроил там неразбериху, из-за чего Сяо Чжунтянь поднял мятеж и вторгся вглубь границ. А он как ни в чём не бывало остаётся в стороне — сколько раз я его звал, столько раз он отмахивался.
— Будь вы на моём месте, господин Цюн, что бы вы подумали? Даже глиняная кукла имеет свой норов — разве можно так легко относиться к делу подобного масштаба?
Хэлянь Шань изливал накопившиеся обиды перед Цюн Сылю, давая выход раздражению, — на душе всё ещё было неспокойно.
Цюн Сылю выслушал его, чуть шевельнул бровями и со вздохом сказал: — У всего этого есть свои причины и следствия. Прошлые события и без того напрягли отношения между генералом Чэнем и Двором, подорвав доверие. Я поначалу хотел наладить с ним добрые отношения, чтобы оставить хоть какой-то запас для примирения с Двором.
— Государственному наставнику, имевшему дело с генералом Чэнем, следовало бы немного понимать его нрав. Если отношения испортятся, последствия могут оказаться даже тяжелее, чем с мятежным князем. Только благодаря его узам с Армией Рассечения Гор Двор ещё удерживает хоть тонкую нить связи с ним.
На этом моменте он сделал пару шагов вокруг Хэлянь Шаня, лицо его стало задумчивым, а голос — тяжёлым:
— Задумывался ли Государственный наставник, какие последствия эта весть принесёт Шу?
Хэлянь Шань, в дурном расположении духа, бросил небрежно: — Говорите прямо, господин Цюн!
— Демоны Десяти Тысяч Гор и Восьми Демонических Царств непременно воспользуются случаем, чтобы поднять голову и учинить смуту. Кое-кто из беспокойных душ в городе Цзингуань зашевелится, опасаясь, что мир недостаточно хаотичен, а старики, которым немного осталось, могут вмешаться, помогая мятежному князю в надежде на драконьи заслуги, борясь за Удачу и пытаясь вознестись.
— Это запустит целую цепь событий, и все они предсказуемы — Шу окажется в кольце опасности.
Цюн Сылю без обиняков изложил последствия, что ждут Шу, — не как вероятность, а как неизбежность.
На фоне разворачивающегося хаоса Удача династии рискует пошатнуться — уже сейчас ясно, что многие из тех, кому осталось недолго, начнут бороться за мировую Удачу, стремясь подняться на новые высоты.
Мятеж лянского князя Сяо Чжунтяня разжёг пожар, который с помощью честолюбцев превратится в неостановимую силу и сметёт всё на пути Двора, — первые признаки этого уже видны.
Это та реальность, с которой Двору придётся столкнуться!
А Шу на этой шахматной доске — словно белая фигура, окружённая чёрными.
На юге — Город Белых Костей и Десять Тысяч Гор, на западе — Восемь Демонических Царств, на севере — Бэйлян и Западный Край, на востоке — всё более опасный Центральный Перевал.
Это почти мёртвая фигура!
Воздух в зале сгустился и будто отяжелел под грузом этих суровых истин. Гнев Хэлянь Шаня постепенно угас, взгляд его опустился, а лицо прорезали новые морщины. Он молча подошёл к главному креслу, встал спиной к Цюн Сылю и одной рукой сжал спинку кресла так сильно, что на ней вздулись вены. Он посмотрел на висящего карту Шу и наконец вздохнул.

Комментарии

Загрузка...