Услышав это, Костяной Потопный Дракон встрепенулся — огонёк свечи в его глазах тут же вспыхнул ярче. Костяной остов затрещал: исполинский дракон с черепом вместо головы невольно потянулся ближе к Чэнь Юаню, изгибая своё белокостное тело дугой.
— Хозяин пришёл снаружи? Как такое возможно, здесь я никогда не видел живых людей — только мёртвых.
— А это место... сколько себя помню, я не знаю, где нахожусь. С самого пробуждения в этой одури и до сих пор — не ведаю, сколько лет прошло. Будто в клетке — не вырваться.
Голос Костяного Потопного Дракона звучал взволнованно, его пустая пасть беспрестанно клацала — выглядело это довольно странно, но не без доли забавности.
— Дальше внизу есть Гигантская Гора. Говорят, если подняться на самую вершину, можно выбраться отсюда.
— Но её заняли могущественные существа.
— Здесь они — Короли.
Костяной Потопный Дракон клацнул челюстями, выпалив всё это на одном дыхании — на удивление, в его голосе не было ни капли мертвенной ци, только живая энергия.
Похоже, дело было в Духовном Корне Удачи, что таился в его теле: испускаемая им Эссенция Ци делала разум Костяного Потопного Дракона чистым и живым.
— То есть в глубинах не один Король? — уловил суть Чэнь Юань.
— Именно так.
Голос Костяного Потопного Дракона стал приглушённым — в нём скрывался труднообъяснимый страх.
— Идём, покажи мне!
Разумеется, Чэнь Юань не стал рассказывать, что в это запретное место уже проникло немало живых людей. Он просто запрыгнул на череп Костяного Потопного Дракона, позволив тому вести дорогу, — лучше один раз увидеть.
— Там очень опасно, Хозяин, — предупредил его Костяной Потопный Дракон; пламя его души яростно затрепетало, слегка вздрагивая.
— Если хочешь выбраться отсюда — веди, — неторопливо сказал Чэнь Юань.
Услышав это и взвесив давление Хозяина против соблазна покинуть это тёмное место, Костяной Потопный Дракон лязгнул верхней и нижней челюстями и издал золотистый рёв. Его драконья голова рухнула вниз, ушла с головой в зловонное тёмное болото и заскользила дальше, в глубины.
Спустя примерно полдня Чэнь Юань наконец увидел вдали чёрную Гигантскую Гору.
Издалека невозможно было понять, насколько она огромна: гора уходила ввысь, в чернильно-чёрную тьму, и высоты её было не разглядеть — даже вращая Око Дхармы, он не разглядел её Истинное Тело.
Теперь, осторожно ведомый Костяным Потопным Драконом, он миновал вулканы и озёра и добрался до простирающихся холмов у подножия чёрной Гигантской Горы.
Зрелище здесь было пугающим до дрожи, будто он провалился прямиком в Загробную Преисподнюю. Куда ни глянь — жуткие, леденящие душу картины.
Издали виднелись белые кости, усеявшие землю, — казалось, сами холмы сложены из бесчисленных скелетов, а вблизи кости стояли частым, многослойным лесом. Грязная жижа и чёрная пыль напоминали разлагающуюся плоть, обратившуюся в прах, а кости за долгие годы, истёртые ветром, превратились в толстый слой костяной пыли.
Среди этих гор из костей то тут, то там мерцали разноцветные огни разной силы.
Он увидел древнее сломанное оружие, воткнутое в землю и наполовину погребённое среди скелетов, но всё ещё сияющее Божественным Светом. Пусть века и разъели его — погасить божественную суть оказалось не так-то просто. Быть может, некогда их владельцы не знали себе равных, а их свирепая мощь сотрясала мир, но здесь они обратились в прах, и оружие, что они несли, так и осталось лежать в этом безмолвном месте, где не бывает солнца.
Он заметил и несколько мест на этой бесплодной, пустынной земле, откуда исходил особый Божественный Свет, — там клубилась Эссенция Ци Неба и Земли разной силы, а кое-где свет был настолько ярок, что среди сияния Эссенции Ци проступали призрачные образы Истинного Духа.
В одном месте, над долиной, он увидел семицветное сияние, разливающее благой свет. В этом сияющем, благодатном мареве проступил зверь: с головой тигра, белой шерстью, телом дракона и рогом на голове. Шерсть его сверкала белизной, точно снег, источая слабое нефритовое свечение — казалось, каждая шерстинка пропитана Бессмертной Энергией и мягко колышется на ветру, будто по ней струится едва заметный свет. Меж бровей у зверя рос хрустально-чистый одиночный рог, а тело покрывали узоры, похожие на древние талисманы, по которым струилось таинственное золотое сияние. Этот зверь походил на Истинного Духа, вскормленного Небом и Землёй, — он то рассеивался, то вновь сгущался, сплетаясь в поток ослепительного света.
Судя по его опыту и по божественной ауре этого явления Истинного Духа, в долине наверняка скрыт зрелый Духовный Корень Неба и Земли!
Глядя на всё это разом, даже Чэнь Юань, сохранявший хладнокровие всю дорогу, пока его гнали в это место, не смог сдержать волнения — сердце дрогнуло от удивления.
Что же пережило это место? Бесчисленные кости, разбросанное бессмертное оружие и духовные корни — всё говорило о том, что здесь некогда прогремела чудовищная битва, судя по костям — с участием множества рас.
Чэнь Юань стоял на краю этой земли, в глазах его сиял золотой свет; наконец взгляд его остановился на далёкой сияющей долине — он на миг замешкался.
В итоге он решил всё же сходить и посмотреть.
По его мнению, его Воинское Хранилище всё ещё было неполным: хотя пять Духовных Корней Удачи или Духовных Сокровищ и выковали Божественную Платформу, а среди них было Пятицветное Божественное Древо — Небесное Божественное Сокровище, обладающее немыслимой божественной мощью, — такая удача выпадает раз в тысячу лет. Разнесись слух об этом по миру, бесчисленные воители изошли бы завистью.
Но ни одно из этих Божественных Сокровищ не было полноценным Духовным Корнем Удачи — как, скажем, три Божественных Сокровища Огня, Земли и Воды, представлявшие собой лишь части Духовных Корней Неба и Земли.
Среди Пяти Стихий одни оказывались сильнее, другие слабее, отчего неизбежно возникал перекос. В обычное время это почти не заметно, но в решающий момент это мешает Прорыву.
Теперь, когда у Чэнь Юаня сформировался Цветок Эссенции Плоти и Крови, следующий шаг — сгустить Цветок Ци, собрать воедино Пять Ци Чаоюань Металла, Дерева, Воды, Огня и Земли, чтобы естественным образом достичь уровня Совершенства.
По его мнению, обогатить исток Воинского Хранилища — самый простой способ.
А захват и очищение новых Духовных Корней Удачи — самый короткий путь к этому; именно с такой целью он и повёл войско в Десять Тысяч Гор.
И вот теперь эта земля белых костей давала такой шанс.
Он решил разведать это место — такое высшее сокровище, как Духовный Корень Неба и Земли, прямо у него на глазах, упускать нельзя.
Твёрдо решившись, Чэнь Юань скрыл все ауры, плавно сомкнул поры и отверстия на теле, а золотым светом Волшебного Ока укрыл собственную энергию — и его фигура растворилась, будто испарившись в воздухе.
Не прошло и времени на чашку чая, как из переливающихся семицветных лучей в долине грянул оглушительный взрыв, разметавший цветное сияние, точно ветер разгоняет облака.
В следующий миг из долины вырвался поток света, настолько стремительный, что пронзил само небо.
Внутри этого потока лицо Чэнь Юаня было напряжено, горнило его плотского тела беспрестанно ревело, золотисто-алая кровь вздымалась к небесам, сотрясая небосвод.
Он стремительно рассекал небо и, оглянувшись, увидел, что посреди долины стоит Храм Белых Костей!
Храм был сложен из исполинских демонических костей: белые кости идеально смыкались друг с другом, слой за слоем; крышу образовывали переплетённые позвоночные кости демонов, похожие на раскрытую пасть исполинского зверя с обнажёнными клыками. Дверь храма держалась на двух огромных берцовых костях и со скрипом покачивалась, украшенная острыми, покрытыми ржавчиной когтями неведомого демона, источавшими тёмно-багровый кровавый свет — от одного взгляда пробирал холод до костей.
В следующее мгновение из Храма Белых Костей взмыл чёрный свет, обратив окрестные кости в пыль.
Внутри чёрного света извивалась и клубилась Тень Демона, окутанная густой, чернильно-чёрной Демонической Ци, — из неё едва слышно доносились стенания бесчисленных загубленных душ.
Тело её было собрано из бесчисленных белых костей, каждая из которых источала холодный призрачный свет, а в швах между ними текла тёмно-красная Демоническая Кровь, кипящая, словно лава. Голову заменял исполинский череп с пустыми глазницами, в которых пылали два золотых огня, — они, казалось, пронзали самое сердце, и куда бы ни падал их взгляд, там разливался леденящий душу холод.
Демон поднял костяную длань размером с гору и легко сжал её — вокруг тотчас потянулись плотская жижа и обломки костей, стремительно слепившись в исполинскую белую костяную ладонь, устремившуюся к Чэнь Юаню, чтобы обрушиться на него всей мощью. Над землёй белых костей прокатился раскалывающий небо звук — жуткий, до дрожи. Затем демон испустил рёв, от которого содрогнулась и пошла трещинами сама земля, и наружу хлынула безбрежная Демоническая Сила. Эта и без того жуткая земля белых костей под гнётом его Демонической Силы становилась всё страшнее и мрачнее, будто на глазах превращаясь в настоящий Ад...

Комментарии

Загрузка...