Не будь Ван Фань с голыми руками, без единого клинка или доспеха, он не усомнился бы в победе даже над демоническим зверем второго уровня. Впрочем, примитивными методами атаковали почти все демонические звери низших рангов — перли напролом, полагаясь лишь на собственное тело. На их фоне отсутствие оружия казалось не столь критичным: пока стоящий неподалёку демон-свинья не превосходит второй уровень, ему ничего всерьёз не угрожает.
Прикинув расклад, он тщательно вслушался в ауру демона-свиньи. Судя по исходившему от него дыханию, этот чёрный демон-свинья являлся лишь демоническим зверем первого уровня. Ван Фань впервые столкнулся с тварью один на один в диких землях и, опасаясь ошибиться, затаил дыхание и ещё раз въедливо оценил чужую силу. Убедившись, что перед ним действительно демонический зверь первого уровня, он повеселел, а в голове зароились азартные мысли.
Достигнув поздней стадии Воина, он до сих пор так и не проверил, насколько возросла его боевая мощь. Демонический зверь первого уровня подоспел как нельзя кстати: на нём можно было размяться и прощупать уровень Воина в деле! От этой мысли взгляд Ван Фаня, устремлённый на демона-свинью, вспыхнул азартным пламенем.
Однако не успел он и шагу сделать, как демон-свинья резко повернулся и стрелой пустился наутёк. Ван Фань обомлел. «Разве на горе Ханьшань демонические звери и человеческая раса не враждуют смертельно? — ошеломлённо подумал он. — Разве демонические звери не жаждут пожирать плоть людей, высасывая жизненную энергию ради укрощения силы яо?! Какого чёрта он дёру-то дал?! Неужто этот демон-свинья — вегетарианец?!»
Глядя, как туша демона-свиньи улепётывает вдаль, Ван Фань почувствовал, как чешутся кулаки: упустить возможность испробовать силы он просто не мог. К тому же пара круто загнутых клыков твари вполне могла оказаться ценной добычей. Оттолкнувшись от земли, он стремительным прыжком бросился в погоню.
На окраине горы Ханьшань почва была бесплодной, а редкие деревья не мешали обзору, так что Ван Фань без труда удерживал в поле зрения несущегося на всех парах демона-свинью. Заметив, что зверь берёт курс на северо-запад, парень умерил пыл и не стал форсировать погоню. Он и сам планировал идти на северо-запад, огибая Чёрную ивовую рощу вдоль подножия горы Ханьшань, чтобы вырваться из царства демонических зверей. Пускай демон-свинья бежит впереди — из него выйдет отличный разведчик.
Спустя некоторое время демон-свинья перемахнул через горный гребень и устремился в низину. Ложбина густо заросла деревьями и кустарником, а воздух там был пропитан духовной энергией — идеальное, укрытое от чужих глаз место. Похоже, тварь устремилась прямиком в своё логовище. Спустившись в низину, демон-свинья в мгновение ока растворился среди густых ветвей.
Ван Фань прибавил ходу и нырнул вслед за ним. Однако под пологом леса след демона-свиньи затерялся. Лишь узкий проход, поросший сочной травой и испещрённый свежими отпечатками копыт, уходил в глухую чащу. Не раздумывая, Ван Фань двинулся по этому проходу в глубь леса.
За поворотом он увидел того самого чёрного демона-свинью — тварь стояла перед пещерой, развернувшись к нему рылом. — Что, порося, выдохся?! — оскалился Ван Фань. У него не было времени тянуть резину, поэтому он с ходу взмыл в воздух, занося кулак над головой зверя. — Попробуй-ка на вкус кулак размером с мешок! Демон-свинья спешно повернулся, отскочив в сторону, и визгливо хрюкнул в сторону пещеры.
Ван Фань промахнулся. Стоило его ногам коснуться земли, как из глубины пещеры раздалось глухое ворчание, словно отклик на призыв сородича. Секундой позже на свет выкатился исполинский секач с ярко-жёлтой щетиной, величиной с матерчатого водяного буйвола. Этот жёлтый демон-свинья превосходил прежнего чёрного демона-свинью размерами ровно вдвое, а от его туши волнами расходилась тяжёлая демоническая энергия.
«Демонический зверь второго уровня!» Сердце Ван Фаня сжалось. Будь перед ним парочка зверей первого уровня, он расправился бы с ними не моргнув глазом, но появление твари второго уровня резко путало все карты. Ему, хоть и имевшему базу культивации как адепты боевых искусств на поздней стадии Воина, сопоставимую с шестым слоем Конденсации Ци духовных культиваторов, в реальном бою придётся несладко. Его реальная боевая мощь будет куда ниже, ведь у него не было ни оружия, ни доспехов.
Демонический зверь второго уровня у человеческой расы соответствовал диапазону от Пятого до восьмого уровня Конденсации Ци у духовных культиваторов. Впрочем, и среди тварей одного ранга существовал разброс. Только что совершивший прорыв обычный демон равнялся Пятому слою Конденсации Ци, а пройдя совершенствование до поздней стадии, добирался до шестого или Седьмого слоя Конденсации Ци.
Планки в восьмой уровень Конденсации Ци они почти никогда не достигали — если только не совершали прорыв границы на третий уровень, разом перешагивая к девятому слою Конденсации Ци.
Однако этот жёлтый демон-свинья не походил на рядового монстра. Он до боли напоминал мутировавшего демонического зверя, о которых рассказывал Наставник в школе боевых искусств. Мутировавший демонический зверь равного ранга всегда превосходит обычного зверя, а свирепая аура этого жёлтого демона-свиньи заставила Ван Фаня почувствовать опасность. Пусть до восьмого уровня Конденсации Ци зверь не дотягивал, но силу Седьмого слоя Конденсации Ци выдать был вполне способен!
Что до чёрного демона-свиньи, то тот оставался обычным зверем: сколько бы он ни проходил совершенствование, не совершив прорыв границы, он не поднимется выше Третьего слоя Конденсации Ци и опасности не представляет. Вот только в паре с жёлтым демоном-свиньей гарантировать себе победу Ван Фань уже не мог.
Впрочем, удрать поджав хвост, даже не дав боя, было совсем не в его правилах. Какая разница — сбежать прямо сейчас или отступить, если сил не хватит? С этой мыслью Ван Фань рванулся вперёд, целясь в чёрного демона-свинью. Он решил сперва прикончить демонического зверя первого уровня, размяв кулаки, а уже затем проверить на прочность жёлтого демона-свинью второго уровня.
Но не успел он добежать до чёрного демона-свиньи, как жёлтый демон-свинья оглушительно взревел. Заросли вокруг заходили ходуном, и на поляну высыпала целая орава взрослых диких кабанов с торчащими наружу клыками, взяв парня в плотное кольцо. И пусть у этих кабанов не было демонической энергии и они являлись обычными зверями, их число оказывало тяжёлое Давление. А уж когда рядом замерли, зорко выслеживая добычу, два демона-свиньи... Положение становилось скверным!
Обычные кабаны не представляли смертельной угрозы, однако перебить их поодиночке выпило бы все силы, да и времени на эту возильню не было. Как говорится, змею бьют по голове: стоит убить двух демонов-свиней, и остальное стадо само разбежится. Зафиксировав эту мысль, Ван Фань вновь устремился к чёрному демону-свинье, нанося прямой сокрушительный удар кулаком прямо ему в череп.
На этот раз чёрный демон-свинья не стал уворачиваться. С диким хрюканьем он задрал рыло и распахнул пасть, перя прямо на падающий кулак. Продолжи Ван Фань удар — и его рука влетала бы прямиком в забор острых зубов. Не потеряв ни секунды самообладания, парень отдёрнул руку, сменил опорную ногу и, скользнув вправо, юрко зашёл демону-свинье сбоку.
В следующий миг его кулак с маху врезался твари в подреберье. Чёрный демон-свинья жалобно визгнул, свалился набок и, поднимая клубы пыли, отлетел на добрых три метра.
Завидев это, жёлтый демон-свинья в ярости взревел. Вспахивая копытами землю и поднимая шторм из пыли и сухой травы, он набросился на обидчика, подобно приёму «Гора Тайшань Давит Сверху». Но Ван Фань, едва погасив инерцию удара, даже не глянул на несущегося исполина. Повернувшись, он снова прыгнул к чёрному демону-свинье: сначала нужно добить младшего, чтобы затем без помех расправиться с главным.
К моменту, когда Ван Фань подскочил к чёрному демону-свинье, тот лишь успел подняться на дрожащие ноги. Воспользовавшись замешательством твари, парень обрушил на её голову град жестоких ударов. Пусть демона-свинью и защищал демонический свет, чистая физическая Сила и мощь Ван Фаня на поздней стадии Воина не оставили чудовищу шансов. Пара мгновений — и у твари началось кровотечение из носа и пасти, а сама она кулем свалилась на землю, потеряв способность двигаться.
В этот миг за его спиной свистнул рассекаемый воздух — жёлтый демон-свинья был уже подле него. Готовый к карамболю Ван Фань толкнулся ногами и кувыркнулся через голову, перелетев на противоположную сторону обмякшего тела чёрного демона-свиньи. Раздался глухой удар. Едва он встал на ноги и не успел обернуться, как сокрушительная туша врезалась ему прямо в спину. Тело подбросило и понесло вперёд.
Вспыхнула адская, пронизывающая боль — Ван Фаню показалось, будто все его кости перемололо в труху. Не дав себе рухнуть плашмя на землю, он на пределе сил заставил себя сделать короткий вдох, пролетел ещё несколько шагов, гася инерцию, и резко обернулся к врагу.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...