В ночной тьме блеснула дуга меча, промелькнув перед глазами обоих.
Охваченная яростью девушка решила, что Линь Линь собрался убить её, чтобы замести следы. Зажмурившись и не смея представить, к чему это приведет, она нанесла удар. Вспомнив о том, что произошло в доме, она на мгновение замешкалась, но когда её развевающиеся волосы опустились на спину, безжалостное лезвие всё же вонзилось в грудь Линь Линя. Меч вошел на три пальца, и тело юноши содрогнулось.
Девушка услышала глухой звук, похожий на вспарывание плоти, но, не дождавшись никакой ответной реакции, открыла глаза. В ясном лунном свете она увидела огромную тень на земле. Обернувшись, девушка заметила прислужника, который занес над ней клинок, но был уже сражен Линь Линем. Рукоять меча с оглушительным для тихой ночи звоном ударилась о землю. Оказалось, что Линь Линь вовсе не собирался убивать её — он заметил подкравшегося врага и бросился на защиту, чтобы нанести ответный удар. Тяжелое тело убитого прислужника навалилось на Линь Линя, и тот уже не мог удержать свой меч. Клинок, в котором застрял враг, повалился рядом, излучая тусклое фиолетовое сияние. Тяжелые тучи медленно заволокли небо, скрыв звезды.
Девушка замерла, а затем по её щекам покатились слезы.
— Почему? Почему ты раз за разом спасаешь меня? Я ведь хотела тебя убить! — воскликнула она, в недоумении мотая головой.
— Сяо никогда не признает того, чего не совершал, — едва слышно прошептал Линь Линь.
Его бледные губы с трудом произнесли эти слова, после чего он рухнул на землю. В изумлении девушка вытянула меч обратно; серебристый блеск клинка в её руке казался печальным. Хотя она не до конца поверила словам Линь Линя, образ убийцы в её сердце был окончательно поколеблен.
— Нет, не умирай! Держись! Я отведу тебя к лекарю, ты обязан дать мне объяснения! — Девушка тут же закинула руку Линь Линя себе на плечо, подобрала оба меча и, обхватив его за пояс, потащила в город на поиски врача.
— Есть тут кто-нибудь? Откройте! — Она стучала во все двери, но была глубокая ночь, и все лечебницы оказались закрыты. В этот момент с неба начал накрапывать мелкий дождь, а темные тучи, казалось, злорадно рокотали в вышине.
— Эй, не закрывайте! — заметив, что одна из лавок собирается запереться, девушка бросилась к ней.
— Мы уже закрыты, идите в другое место, — старик махнул рукавом и скрылся внутри.
Дождь усиливался. Девушка хотела найти место, где можно укрыться от непогоды, но до ближайшей гостиницы было не меньше двух-трех ли. Повсюду ей отказывали, и отчаяние девушки достигло предела. Вдруг она что-то вспомнила и, поддерживая Линь Линя, поспешила в сторону.
— Вор, держись еще немного. Мы почти пришли, — приговаривала она.
Тяжелораненый Линь Линь был уже почти без сознания.
Вскоре раздался резкий звук — девушка сорвала с дверей печать, толкнула запыленные створки и с трудом, шаг за шагом, втащила Линь Линя внутрь. Дождевые тучи постепенно рассеялись.
Скрипнув, девушка отворила двери в главный зал. Линь Линь зашелся в приступе мучительного кашля.
— Эти чиновники совсем совесть потеряли, даже столы и стулья вынесли, — пробормотала она, усаживая Линь Линя у стены.
Глядя на пустые комнаты, она невольно вспомнила прежние дни, и на глаза снова навернулись слезы.
— Даже ту картину с пейзажем утащили, — она прикусила губу и со злостью ударила кулаком по пустой стене.
Перед глазами невольно возникли воспоминания.
— Жолань, посмотри, есть ли что-то особенное в этой картине с летним прудом лотосов? — Шангуань Юнь, держа за руку семи-восьмилетнюю Жолань, указал на полотно.
— М-м, луна очень круглая, — сладко ответила девочка.
— А кроме луны что еще? — Шангуань Юнь с улыбкой покачал головой.
Жолань подняла руку:
— Только те два цветка лотоса не раскрылись, а остальные — да! — В её глазах вспыхнул изумленный блеск.
— Ха-ха, верно. Моя дочка такая умная, — Шангуань Юнь погладил свою короткую бородку.
***
Дождь падает, ветер кружит, цветы осыпаются сами собой.
Глубокий двор, одинокая тень, луна обернулась скорбью.

Комментарии

Загрузка...