Мы с Ли Чэ, кажется, поднялись бессчетно по скольким-то этажам. Не обращая внимания ни на что, мы просто продолжали бежать.
— Ка... кажется, хватит... — я тяжело дышал, задыхаясь от нехватки воздуха, и поднял голову. Здесь висела табличка с номером двадцать семь, судя по всему, это был двадцать седьмой этаж.
— Сегодня вечером мы... — проговорил Ли Чэ, его тело совсем обессилело, и он рухнул прямо на ступени. — Мы пережжем здесь эту ночь. Стоит нам продержаться до рассвета, и выход найдется, здесь... пожалуй, самое то.
С этими словами он пополз в сторону коридора.
Мы выбрали комнату посреди коридора и спрятались внутри. Ли Чэ намертво забаррикадировал дверь кроватью и без сил повалился на пол.
— Те двое... подготовили два плана на случай провала, — тяжело дыша, Ли Чэ наконец немного успокоился. — С самого начала они вовсе не уходили. Они пришли в нашу комнату и подложили по две ножевые ловушки прямо в наши подушки.
— Но раз уж они решили меня убить, я бы, разумеется, ни за что не вернулся назад, — я почесал затылок.
— Если рассуждать не вопреки здравому смыслу, остается лишь одно объяснение: изначально они вовсе не планировали тебя убивать, но какое-то непредвиденное обстоятельство вынудило их форсировать события. — Выражение лица Ли Чэ становилось всё более суровым.
То, что Ли Чэ назвал антилогикой, я в целом понимал: если они охотятся за мной, то я определенно не вернусь в свою прежнюю комнату — это продиктовано обычным здравым смыслом. Но если подумать с обратной стороны, они могли предположить подобный ход мыслей. С моей точки зрения, самое опасное место оказывается самым безопасным, и после долгой пробежки я вполне мог в итоге вернуться именно в ту комнату, хотя мне и казалась эта вероятность маловероятной.
— Они схватили Сиринь и Хилла, а Гейдж, должно быть... уже... — я прислонился спиной к постели и опустил голову.
— Глядя на то, каким ты вернулся, я примерно догадался, что произошло, — вздохнул Ли Чэ. — Я предполагал, что такое случится, но никак не думал, что так рано. Впрочем, они вряд ли убьют тех брата и сестру.
Ли Чэ был прав: если бы Сиринь убили, это неминуемо навлекла бы на Хилла лишние хлопоты, а живая Сиринь не сможет учинить никаких серьезных бед.
— Скажи, у тебя есть какой-нибудь план на данный момент? — спросил я.
— Есть, — кивнул Ли Чэ.
Мы благополучно переждали ночь, и на следующий день, следуя указаниям Ли Чэ, я спустился вниз.
Те двое и впрямь сидели рядышком за обеденным столом, а напротив них расположились Сиринь и Хилл.
— Господин Артур, ну и задали же вы нам задачку, мы вас сбились с ног искать, — с улыбкой произнесла Кристина. Заметив мое приближение, она даже не встала.
Внутри меня по-прежнему жил страх: этот хладнокровный убийца мог в любую секунду сорваться с места и прикончить меня.
Она подхватила со стола небольшой нож и метнула его в меня. Я от неожиданности шумно ахнул и в последний момент успел отскочить в сторону. Если бы не увернулся, клинок вошел бы прямо мне в живот.
— Садитесь, пожалуйста, — она больше не смотрела на меня, лишь опустила взгляд на еду и принялась за трапезу с видом безусловной победительницы.
Я бросил взгляд на сидевшего рядом с ней Коливина: судя по выражению его лица, он был готов разорвать меня голыми руками.
— Я что, и вправду так сильно насолил вам обоим? — горько усмехнувшись, я подошел к Хиллу и опустился на стул рядом с ним.
— Зачем ты вернулся! — испуганно воскликнула Сиринь, вскакивая на ноги, ее голос слегка дрожал.
— Тсс... тсс... мисс Сиринь, не шумите, — когда Коливин перевел на нее взгляд, его тон и выражение глаз на мгновение смягчились, но за этой мягкостью таилась ядовитая жестокость змеи.
Сиринь сглотнула слюну и села на место.
— Давайте обсудим условия, — сказал я.
— О чем тебе вообще с нами разговаривать? — Коливин чуть приподнял подбородок, прищурившись и окинув меня презрительным взглядом.
— А что, если я скажу, что знаю, где находится ключ?
— О? — Кристина подняла голову и молча уставилась на меня, словно ожидая продолжения.
— Только не смотри на меня с таким предвкушением. Пока ты не пообещаешь меня не убивать, я не смогу сказать, где он лежит, — я пожал плечами.
Вообще-то им было ни к чему таскать меня за собой ради поисков ключа, но если я укажу точное место, это здорово облегчит им задачу. К тому же сейчас победа казалась им уже урешённым делом, так что причин отказываться у них не было.
— Ну так ладно, не убьем, — улыбнулась Кристина.
— Правда?
— Разумеется. — Ее улыбка явно была фальшивой, но раз уж она дала такое слово, мне оставалось лишь подыгрывать ей дальше.
— Хорошо, тогда я сейчас же вам всё расскажу, — проговорил я, не отрывая взгляда от Кристины и не смещая его ни на миллиметр в сторону тех, кто стоял за ее спиной. — Кстати, прежде чем я это сделаю, у меня есть еще один секрет для вас. Хотите послушать? — Я сжал зубы, силясь унять дрожь во всем теле.
Ее улыбка становилась всё более наглой, казалось, мое поведение доставляло ей немалое удовольствие.
— Раз хочешь сказать — я с удовольствием послушаю. — Ее глаза сузились, напоминая ядовитую змею, которая, высунув раздвоенный язык, изучает свою добычу.
— На самом деле... — я намеренно замедлил темп речи, растягивая слова. — На самом деле...
— На самом деле что? — Заметив это, Коливин и Кристина оба подались вперед, привлеченные моим признанием, их руки переплелись, а взгляды впились в меня мертвой хваткой.
— На самом деле... Ли Чэ жив, — сердце мое заколотилось с такой силой, будто выпрыгивало из груди, но я из последних сил постарался сохранить невозмутимый вид и произнес эти слова.
— Что? И где же он? — Кристина вскочила на ноги, вытаращив на меня глаза, а Коливин схватил со стола столовый нож и бросился на меня.
— Здесь, мадам.
Голос Ли Чэ раздался прямо у них за спиной, и одновременно с этим блеснувший холодным светом клинок насквозь пронзил левую сторону груди Кристины. Кровь на острие меча была вовсе не алой — она отливала иссиня-черной чернотой.
— А-а-а! — истошно закричала Кристина, явно не ожидавшая такого поворота событий. — Ты... — Она резко обернулась. Коливин тоже среагировал мгновенно, бросившись на Ли Чэ. Я подхватил со стола нож и швырнул его в Коливина: хотя попасть не удалось, бросок заставил того резко затормозить, позволив Ли Чэ выиграть драгоценные секунды. Выдернув клинок, Ли Чэ снова замахнулся, целясь Кристине в горло, но то ли ему не хватило сил, то ли Кристина оказалась слишком живучей, меч намертво застрял в ее шее.
— Ее сердце не слева! — в ужасе завопил Ли Чэ. Впрочем, раз уж план приведен в исполнение, отступать было некуда, и он, продолжая удерживать позу для удара по горлу, закружил с ней в схватке.
— Живо помогите Ли Чэ! — заорал я на оцепенешивших от страха Сиринь и Хилла. Только тогда Сиринь очнулась словно от сна, оттолкнула Хилла и бросилась на помощь Ли Чэ.
— Ах-х... — Кристина поспешно прижала рану одной рукой, а на другой ее пальцы внезапно обратились в длинные острые когти, которыми она попыталась распороть Ли Чэ грудь. Я стремглав бросился вперед и сбил с ног Коливина, собиравшегося атаковать Ли Чэ, вцепившись в него мертвой хваткой.
— Ах ты, сукин сын, и вправду сгнившее нутро, — на губах Коливина заиграла злобная ухмылка, но смех тут же оборвался, потому что мои кулаки начали один за другим обрушиваться на его старые раны.
— Ли Чэ... быстрее... — Коливин, хоть и получал удары по больным местам, не потерял ни капли своей чудовищной силы, и одолеть его по-прежнему было невероятно трудно. Собрав последние крохи сил, я прижал одну из его рук коленом к полу, уселся сверху и принялся молотить его лицо и тело ударами, похожими на яростный шторм. Однако даже с одной свободной рукой для защиты он не оставлял мне лазеек, и одно лишь удержание его на месте отняло у меня большую часть энергии.
Ли Чэ был вне себя от ужаса: он явно не ожидал, что даже после такого Кристина останется в живых. Его собственное положение тоже оставляло желать лучшего: он изо всех сил старался обезглавить противницу, но клинок по-прежнему застрял в шее Кристины и не двигался с места ни на дюйм. Сиринь тем временем изо всех сил вцепилась обеими руками в ту руку Кристины, что отрастила когти, не давая ей дотянуться до Ли Чэ. Но это была лишь временная отсрочка: если бы Ли Чэ сейчас вытащил меч, Кристина освободила бы руки, и тогда обоих ждала неминуемая смерть, поэтому им приходилось изо всех сил удерживать паритет.
В ту самую секунду, когда я бросил косой взгляд на Ли Чэ, рука Коливина прекратила попытки обороняться, он молниеносно схватил лежавший рядом столовый нож и со всего маху вонзил его в меня. Заметив лезвие, я уже не успевал увернуться и лишь успел передернуть плечом, подставляя его под удар. Боль пронзила тело так остро, будто раскаленный прут вошел в плоть. Воспользовавшись тем, что Коливин держал в руке нож, я принялся наносить удар за ударом ему по лицу. Я целился в переносицу — место, где боль ощущается острее всего. Его лицо превратилось в сплошное кровавое месиво, он почти потерял сознание, но рука с ножом продолжала давить. Я чувствовал, как лезвие скребет по кости, но думать об этом уже не оставалось времени. Слезы, кровь и пот смешались в единый поток, я был близок к полному истощению, держась исключительно на чистом адреналине.
Бешеной силы выброс адреналина и страх перед смертью захватили весь мой разум. В голове осталась лишь одна-единственная мысль: бить, бить и еще раз бить, крушить его нос, глаза, пах, пока он не подохнет окончательно.
Боль в плече не утихала, но человек подо мной уже потерял всякое человеческое подобие: его некогда утонченное и красивое лицо превратилось в кровавое зарево. Он замер неподвижно — судя по всему, был уже мертв.
— Артур, помоги! — надрывно крикнул Ли Чэ. Этот окрик вывел меня из исступления, в которое я впал от жажды крови, и напомнил, что нужно спешить к нему. Но, возможно, именно этот крик заставил Ли Чэ ослабить хватку: Кристина воспользовалась моментом, сделала резкий шаг вперед, выдернула застрявший меч и с невероятной скоростью полоснула когтями по горлу Ли Чэ.
Ли Чэ глухо захрипел и замер на месте, его остекленевшие глаза тупо уставились на Кристину. Сиринь, стоявшая за его спиной и не понявшая до конца, что произошло, увидела, что Кристина освободилась, торопливо подхватила выроненный Ли Чэ меч и ринулась на нее.
— Ли Чэ! — от ужаса у меня едва не остановилось сердце. Я попытался проползти к нему пару шагов, но силы окончательно оставили меня, и я рухнул на пол. Опустив взгляд, я с ужасом заметил, что мое бедро вдобавок ко всему утыкано ножом, а вокруг зияет бесчисленное множество рваных ран, оставленных, должно быть, во время возни с Коливином. Лишь сейчас боль дошла до моего мозга, едва не лишив меня чувств. Стиснув зубы, я заорал изо всех сил:
— Сиринь, назад!
Но было уже поздно. Я мог лишь беспомощно смотреть, как горло Ли Чэ рассечено надвое и ярко-алые струи крови бьют фонтаном, забрызгивая Кристину, которая сейчас казалась исчадием самого ада. Бросившаяся вперед Сиринь попыталась пронзить ее мечом, но Кристина с невероятной ловкостью увернулась и обратным взмахом когтей полоснула Сиринь по руке, державшей клинок. Девица рухнула на пол, со всего маху ударившись головой о ножку стола, и мгновенно потеряла сознание, а ее рука была оторвана под самый корень и валялась на полу вместе с мечом.
Тело Ли Чэ постепенно обмякло. Кристина снова полоснула его по шее, и голова Ли Чэ, словно оборванный воздушный змей, взмыла в воздух среди брызг крови, упала на пол, сделала несколько кувырков и замерла рядом с бесчувственной Сиринь.
— Господин Артур, а вы мастер преподносить сюрпризы, — Кристина слизала кровь с когтей и тяжело, со свистом задышала. Полученные раны явно доставляли ей сильнейшие страдания.
— Ли Чэ... — слезы сами собой брызнули из моих глаз, застилая взор. Я смотрел на всё еще сочащееся кровью безголовое туловище и на голову, застывшую возле Сиринь.
— Ну что, чем ты еще удивишь меня? — она медленно, шаг за шагом, приближалась ко мне.
— Я... — я закрыл глаза, смирившись и покорно ожидая собственной смерти.
— Ха-ха-ха-ха-ха... Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха. — Ее безумный смех раскатился по всему огромному залу и отдавался эхом в моей голове, отчего кожа на затылке покрывалась мурашками.
— Ха-ха-ха... Ха-ха...
Вжжжик!
Смех внезапно оборвался. На смену ему пришел влажный звук рвущейся плоти. Я торопливо распахнул глаза: это был Хилл! Неизвестно когда оказавшийся за спиной Кристины, он сжимал в руке то самое перо и теперь изо всех сил вонзал его прямо ей в горло сзади.
— Кхм... — Кристина издала сдавленный хрип и попыталась сбросить мальчишку, но как бы она ни крутилась, как бы ни бесновалась, крошечный Хилл словно намертво врос в ее тело — стряхнуть его было невозможно.
— Брат Артур, быстрее! — Хилл мертвой хваткой вцепился в голову Кристины, позволяя ее когтям кромсать его собственное крошечное тельце, оставляя глубокие кровавые борозды. Однако Кристина не смела бить в полную силу: стоило ей переусердствовать, и она не только убила бы того, кого Лунный Бог запретил трогать, но и случайно снесла бы собственную голову.
Забыв о боли, я изо всех сил пополз к лежавшему неподалеку мечу. Лицо Кристины заливала кровь Хилла, лишая ее возможности нормально видеть, — это был наш единственный шанс.
Я ухватился за рукоять меча и, опираясь на него как на костыль, с трудом поднялся на ноги. Направив острие в грудь Кристины, я качнулся вперед из-за неуверенно державших меня ног и рухнул на нее всем телом. Вложив в этот падение весь оставшийся импульс, я втолкнул меч вперед. Клинок насквозь прошил правую сторону груди Кристины. Стиснув зубы до скрежета, я провернул лезвие поперек и резко полоснул вбок, распарывая ее грудную клетку широкой кровавой раной.
Если после такого она не подохнет, то я уже ничего не смогу поделать.
Она качнулась, из раны фонтаном хлынула черная кровь, брызнув мне прямо в лицо.
Хилл, казалось, окончательно лишился сил и сорвался с ее тела вниз. Сама же Кристина наконец рухнула на колени, и ее плоть стала медленно растворяться в воздухе.
Я плашмя рухнул на пол и тут же потерял сознание.

Комментарии

Загрузка...