Этот костюм Линь Кэ специально заказал для Афу по индивидуальным меркам, потратив на него последние деньги.
Этот костюм Линь Кэ специально заказал для Афу по индивидуальным меркам, потратив на него последние деньги.
Если бы оба явились в одинаковых простых льняных рубахах, их бы сразу признали сообщниками.
Если бы оба явились в одинаковых простых льняных рубахах, их бы сразу признали сообщниками.
Афу рассказывал ему про семейный бизнес по проведению похоронных церемоний, поэтому Линь Кэ и приобрёл для Афу такой наряд.
Афу рассказывал ему про семейный бизнес по проведению похоронных церемоний, поэтому Линь Кэ и приобрёл для Афу такой наряд.
— Сейчас на тебе твои лучшие боевые доспехи. Представь, что ты на месте проведения обряда с гробом, и тогда не будешь нервничать.
— Сейчас на тебе твои лучшие боевые доспехи. Представь, что ты на месте проведения обряда с гробом, и тогда не будешь нервничать.
Афу глубоко вздохнул, собрался с духом, но тут же сдулся и, обернувшись, взмолился:
Афу глубоко вздохнул, собрался с духом, но тут же сдулся и, обернувшись, взмолился:
— Босс, если бы ты убрал с меня марширующих муравьёв, я бы вообще перестал нервничать.
— Босс, если бы ты убрал с меня марширующих муравьёв, я бы вообще перестал нервничать.
— Будешь болтать ерунду — марширующие муравьи в железной коробке проснутся.
— Будешь болтать ерунду — марширующие муравьи в железной коробке проснутся.
Линь Кэ взглянул на карман пиджака Афу, и вскоре из железной коробки послышалось частое дребезжание — будто металлические частицы тряслись и сталкивались друг с другом.
Линь Кэ взглянул на карман пиджака Афу, и вскоре из железной коробки послышалось частое дребезжание — будто металлические частицы тряслись и сталкивались друг с другом.
Лицо Афу мгновенно перекосилось, кожа на голове онемела, холодок пробежал по позвоночнику, и его передёрнуло.
Лицо Афу мгновенно перекосилось, кожа на голове онемела, холодок пробежал по позвоночнику, и его передёрнуло.
Железная коробка снова затихла.
Железная коробка снова затихла.
Линь Кэ непринуждённо спустился по ступенькам, а Афу, не сводя глаз с босса и прикинув, что между ними примерно двадцать метров, застучал новыми начищенными до блеска чёрными туфельками и поспешил следом.
Линь Кэ непринуждённо спустился по ступенькам, а Афу, не сводя глаз с босса и прикинув, что между ними примерно двадцать метров, застучал новыми начищенными до блеска чёрными туфельками и поспешил следом.
Цок-цок-цок — звук шагов эхом разносился по пустому залу станции метро.
Цок-цок-цок — звук шагов эхом разносился по пустому залу станции метро.
Войдя в метро, вдали в коридоре можно было разглядеть людей, стоявших у стен. На проволочных сетках, прикреплённых к стенам, висели всевозможные товары, и лотки были разложены прямо на земле.
Войдя в метро, вдали в коридоре можно было разглядеть людей, стоявших у стен. На проволочных сетках, прикреплённых к стенам, висели всевозможные товары, и лотки были разложены прямо на земле.
Чем дальше они шли, тем плотнее становились торговые ряды. Особенно когда они спустились по проходу ниже — вскоре они оказались в подземном убежище, соединённом со станцией метро.
Чем дальше они шли, тем плотнее становились торговые ряды. Особенно когда они спустились по проходу ниже — вскоре они оказались в подземном убежище, соединённом со станцией метро.
Едва они спустились по лестнице, как их накрыл гул голосов — громкие обсуждения, доносившиеся изнутри.
Едва они спустились по лестнице, как их накрыл гул голосов — громкие обсуждения, доносившиеся изнутри.
Пространство убежища оказалось огромным. Торговые ряды в центре напоминали перегородки трущоб, а вокруг было множество отдельных магазинчиков и лавок.
Пространство убежища оказалось огромным. Торговые ряды в центре напоминали перегородки трущоб, а вокруг было множество отдельных магазинчиков и лавок.
На всевозможных вывесках самыми кричащими шрифтами было написано самое сенсационное содержание — в сочетании с крайними цветами это выглядело чрезвычайно выразительно.
На всевозможных вывесках самыми кричащими шрифтами было написано самое сенсационное содержание — в сочетании с крайними цветами это выглядело чрезвычайно выразительно.
Особенно когда сотни и тысячи вывесок собирались вместе, создавалось ощущение ряби в глазах.
Особенно когда сотни и тысячи вывесок собирались вместе, создавалось ощущение ряби в глазах.
На куполе убежища висел большой квадратный экран, на всех четырёх сторонах которого в реальном времени прокручивалась реклама. Выглядело это как большой экран над баскетбольной площадкой.
На куполе убежища висел большой квадратный экран, на всех четырёх сторонах которого в реальном времени прокручивалась реклама. Выглядело это как большой экран над баскетбольной площадкой.
Линь Кэ неторопливо шёл впереди, время от времени останавливаясь, чтобы взглянуть на товары на прилавке, и краем глаза поглядывал на Афу, который шёл сзади и выглядел слегка напряжённым.
Линь Кэ неторопливо шёл впереди, время от времени останавливаясь, чтобы взглянуть на товары на прилавке, и краем глаза поглядывал на Афу, который шёл сзади и выглядел слегка напряжённым.
В убежище собрался самый разный сброд.
В убежище собрался самый разный сброд.
Бездельники-хулиганы, отъявленные преступники, аристократы во фраках, смутьяны-повстанцы и гарнизонные войска Песчаной столицы — и все они мирно уживались в одном помещении, не хватаясь за пистолеты.
Бездельники-хулиганы, отъявленные преступники, аристократы во фраках, смутьяны-повстанцы и гарнизонные войска Песчаной столицы — и все они мирно уживались в одном помещении, не хватаясь за пистолеты.
Такова была власть подземного короля.
Такова была власть подземного короля.
Если кто-то устраивал здесь дебош и открывал стрельбу, его навсегда вносили в чёрный список и лишали права входа на подземный чёрный рынок.
Если кто-то устраивал здесь дебош и открывал стрельбу, его навсегда вносили в чёрный список и лишали права входа на подземный чёрный рынок.
В Песчаной столице многие вещи были запрещены на поверхности, и купить их можно было только на подземном чёрном рынке.
В Песчаной столице многие вещи были запрещены на поверхности, и купить их можно было только на подземном чёрном рынке.
Потерять право входа на чёрный рынок было всё равно что самому себе отрубить руки и ноги.
Потерять право входа на чёрный рынок было всё равно что самому себе отрубить руки и ноги.
Кроме того, подземный чёрный рынок служил площадкой для отмывания денег, сбыта краденого, торговли и обмена информацией. Его стабильная работа отвечала интересам многих сил.
Кроме того, подземный чёрный рынок служил площадкой для отмывания денег, сбыта краденого, торговли и обмена информацией. Его стабильная работа отвечала интересам многих сил.
Линь Кэ дошёл до места назначения, прошёл мимо входа в «Магазин часов Дейва» и остановился у расположенного неподалёку оружейного магазина.
Линь Кэ дошёл до места назначения, прошёл мимо входа в «Магазин часов Дейва» и остановился у расположенного неподалёку оружейного магазина.
Афу неуклюже подошёл и увидел босса, который остановился у прилавка.
Афу неуклюже подошёл и увидел босса, который остановился у прилавка.
Оглядевшись, он нашёл место, которое указал ему босс — «Магазин часов Дейва».
Оглядевшись, он нашёл место, которое указал ему босс — «Магазин часов Дейва».
Магазин-фургончик с вывеской.
Магазин-фургончик с вывеской.
На стеллажах внутри фургончика были выставлены всевозможные часы: старомодные механические или электронные с вычурным дизайном.
На стеллажах внутри фургончика были выставлены всевозможные часы: старомодные механические или электронные с вычурным дизайном.
В магазине сидел большеголовый; на голове у него были механические очки с переменным фокусом, он держал в руках инструмент и что-то ковырял, низко опустив голову.
В магазине сидел большеголовый; на голове у него были механические очки с переменным фокусом, он держал в руках инструмент и что-то ковырял, низко опустив голову.
Афу глубоко вздохнул, подошёл и сказал:
Афу глубоко вздохнул, подошёл и сказал:
— Я пришёл кое-что продать.
— Я пришёл кое-что продать.
Большеголовый резво поднял голову; его зрачки под действием очков с переменным фокусом увеличились в несколько раз, и на первый взгляд это выглядело устрашающе и зловеще.
Большеголовый резво поднял голову; его зрачки под действием очков с переменным фокусом увеличились в несколько раз, и на первый взгляд это выглядело устрашающе и зловеще.
Дейв нетерпеливым тоном спросил:
Дейв нетерпеливым тоном спросил:
— Что за вещь, показывай быстрее!
— Что за вещь, показывай быстрее!
Афу опешил — это было не так, как он себе представлял.
Афу опешил — это было не так, как он себе представлял.
Он пришёл продавать вещь, разве его не должны были встретить радушно? С чего это такой свирепый вид?
Он пришёл продавать вещь, разве его не должны были встретить радушно? С чего это такой свирепый вид?
Однако, чтобы поскорее выполнить задание босса, Афу не стал тратить время на эти мелочи.
Однако, чтобы поскорее выполнить задание босса, Афу не стал тратить время на эти мелочи.
Он достал из кармана чип начального уровня и протянул его Дейву.
Он достал из кармана чип начального уровня и протянул его Дейву.
Дейв подумал про себя: что хорошего может быть у такого новичка? Но когда он поднял голову и увидел чип, то остолбенел.
Дейв подумал про себя: что хорошего может быть у такого новичка? Но когда он поднял голову и увидел чип, то остолбенел.
— Ай-яй, как ты смеешь брать его голыми руками!
— Ай-яй, как ты смеешь брать его голыми руками!
Глядя, как чип начального уровня просто держат в руке, у Дейва сердце кровью обливалось.
Глядя, как чип начального уровня просто держат в руке, у Дейва сердце кровью обливалось.
Он поспешно достал чистый носовой платок, осторожно принял чип — мышцы на его лице дёргались.
Он поспешно достал чистый носовой платок, осторожно принял чип — мышцы на его лице дёргались.
Этот толстяк просто оскверняет драгоценность!
Этот толстяк просто оскверняет драгоценность!
Механические очки Дейва с переменным фокусом изменили увеличение, он внимательно осмотрел чип; его тело дрожало от возбуждения.
Механические очки Дейва с переменным фокусом изменили увеличение, он внимательно осмотрел чип; его тело дрожало от возбуждения.
— Процессорный чип индивидуального совместного боя «Механического культа» первого типа, это модульный чип разведки. Состояние отличное, без повреждений. Где ты это раздобыл?
— Процессорный чип индивидуального совместного боя «Механического культа» первого типа, это модульный чип разведки. Состояние отличное, без повреждений. Где ты это раздобыл?
Фанатики «Механического культа» обычно появляются только в глубине пустынных пустошей, и достать чип в таком отличном состоянии — редкость.
Фанатики «Механического культа» обычно появляются только в глубине пустынных пустошей, и достать чип в таком отличном состоянии — редкость.
Только охотники за головами, выполняющие задания, могут забраться в такие гиблые места и раздобыть эту штуку у «Механического культа».
Только охотники за головами, выполняющие задания, могут забраться в такие гиблые места и раздобыть эту штуку у «Механического культа».
Но чипы начального уровня такого высокого качества — за год встретишь лишь несколько штук.
Но чипы начального уровня такого высокого качества — за год встретишь лишь несколько штук.
Афу, не обращая внимания на то, что говорил Дейв, запомнил только слова босса.
Афу, не обращая внимания на то, что говорил Дейв, запомнил только слова босса.
— Называю цену — одиннадцать тысяч.
— Называю цену — одиннадцать тысяч.
Дейв на мгновение задумался, скрежетнул зубами и сказал:
Дейв на мгновение задумался, скрежетнул зубами и сказал:
— Идёт!
— Идёт!
Рыночная цена чипов начального уровня обычно составляла от восьми до десяти тысяч, но чипы хорошего качества могли достигать двенадцати тысяч.
Рыночная цена чипов начального уровня обычно составляла от восьми до десяти тысяч, но чипы хорошего качества могли достигать двенадцати тысяч.
Хотя этот толстяк выглядел простаком, с первого слова назвал цену в пределах рыночного диапазона и не говорил лишнего. Явно за ним стоял знающий человек.
Хотя этот толстяк выглядел простаком, с первого слова назвал цену в пределах рыночного диапазона и не говорил лишнего. Явно за ним стоял знающий человек.
Дейв не стал тратить время, достал из сейфа пачку новых купюр на десять тысяч, затем отсчитал ещё тысячу и при Афу пропустил их через счётчик купюр.
Дейв не стал тратить время, достал из сейфа пачку новых купюр на десять тысяч, затем отсчитал ещё тысячу и при Афу пропустил их через счётчик купюр.
— Смотри внимательно, здесь одиннадцать тысяч. Мы — деньги в руки, товар в руки!
— Смотри внимательно, здесь одиннадцать тысяч. Мы — деньги в руки, товар в руки!
Афу взял деньги, мельком огляделся и как раз увидел удаляющуюся спину босса. Он поспешно засунул деньги во внутренний карман пиджака — грудь стала тугой и набитой.
Афу взял деньги, мельком огляделся и как раз увидел удаляющуюся спину босса. Он поспешно засунул деньги во внутренний карман пиджака — грудь стала тугой и набитой.
Афу сейчас был как в тумане.
Афу сейчас был как в тумане.
За всю свою жизнь он не видел столько денег и не мог представить, что чип размером чуть больше ногтя действительно можно продать по такой высокой цене.
За всю свою жизнь он не видел столько денег и не мог представить, что чип размером чуть больше ногтя действительно можно продать по такой высокой цене.
И этот хозяин даже не торговался!
И этот хозяин даже не торговался!
Дейв упёрся руками в рабочий стол, подался вперёд и приблизился к Афу:
Дейв упёрся руками в рабочий стол, подался вперёд и приблизился к Афу:
— У тебя наверняка есть и другие чипы начального уровня? Назови свою цену, я возьму всё!
— У тебя наверняка есть и другие чипы начального уровня? Назови свою цену, я возьму всё!
Механические фанатики обычно ходят группами по пять человек, и у каждого чипа своя функция.
Механические фанатики обычно ходят группами по пять человек, и у каждого чипа своя функция.
Раз уж он раздобыл чип разведки начального уровня, значит, вполне возможно, что он уничтожил всю группу и заполучил остальные чипы.
Раз уж он раздобыл чип разведки начального уровня, значит, вполне возможно, что он уничтожил всю группу и заполучил остальные чипы.
Афу бешено замотал головой:
Афу бешено замотал головой:
— Нет, только этот.
— Нет, только этот.
С этими словами он развернулся и быстро ушёл.
С этими словами он развернулся и быстро ушёл.
Дейв проводил Афу взглядом, затем высунул голову из окна «фургончика», огляделся по сторонам — ничего подозрительного не заметил.
Дейв проводил Афу взглядом, затем высунул голову из окна «фургончика», огляделся по сторонам — ничего подозрительного не заметил.
Потом, ухмыляясь, начал изучать чип начального уровня, погрузившись в радость.
Потом, ухмыляясь, начал изучать чип начального уровня, погрузившись в радость.
Афу, следуя указаниям босса, покинул убежище и вернулся на станцию метро.
Афу, следуя указаниям босса, покинул убежище и вернулся на станцию метро.
Рядом с потайной дверью в метро находился механический лифт с рычажным управлением — это был выход с подземного чёрного рынка.
Рядом с потайной дверью в метро находился механический лифт с рычажным управлением — это был выход с подземного чёрного рынка.
Афу, не в силах ждать, вошёл в лифт, чтобы поскорее выбраться и поделиться с боссом радостью внезапного богатства.
Афу, не в силах ждать, вошёл в лифт, чтобы поскорее выбраться и поделиться с боссом радостью внезапного богатства.
Только он собрался закрыть дверь и подняться, как появились трое и протянули руки, блокируя лифт.
Только он собрался закрыть дверь и подняться, как появились трое и протянули руки, блокируя лифт.
На троих были чёрные кожаные куртки и облегающие штаны, волосы у каждого были растрёпаны и дикого вида — классический образ отморозков с понтами «я ничего не понимаю в любви».
На троих были чёрные кожаные куртки и облегающие штаны, волосы у каждого были растрёпаны и дикого вида — классический образ отморозков с понтами «я ничего не понимаю в любви».
Татуировки, пирсинг в губах, золотые зубы — всего было в достатке.
Татуировки, пирсинг в губах, золотые зубы — всего было в достатке.
Афу поспешно отступил в угол лифта, словно безобидный хомяк.
Афу поспешно отступил в угол лифта, словно безобидный хомяк.
Троица скользнула взглядом по Афу, затем отвернулась и, жуя жвачку, стала ждать, когда лифт поднимется.
Троица скользнула взглядом по Афу, затем отвернулась и, жуя жвачку, стала ждать, когда лифт поднимется.
Афу немного успокоился — главное, что не к нему пристают.
Афу немного успокоился — главное, что не к нему пристают.
Старый механический лифт издавал отчётливый скрип, на всём протяжении подъёма непрерывно тряслось, создавая ощущение, что он вот-вот рухнет.
Старый механический лифт издавал отчётливый скрип, на всём протяжении подъёма непрерывно тряслось, создавая ощущение, что он вот-вот рухнет.
Через мгновение индикатор лифта сменился с красного на зелёный, и Афу наконец облегчённо выдохнул.
Через мгновение индикатор лифта сменился с красного на зелёный, и Афу наконец облегчённо выдохнул.
Троица отморозков вышла из лифта первой, Афу последовал за ними.
Троица отморозков вышла из лифта первой, Афу последовал за ними.
Но как только он вышел, то остолбенел — снаружи он не увидел босса, который должен был его встретить.
Но как только он вышел, то остолбенел — снаружи он не увидел босса, который должен был его встретить.
В переулке горел только один тусклый фонарь у входа в лифт, всё остальное было окутано тьмой.
В переулке горел только один тусклый фонарь у входа в лифт, всё остальное было окутано тьмой.
К тому же этот переулок явно был не тем, по которому они пришли.
К тому же этот переулок явно был не тем, по которому они пришли.
Афу в растерянности постоял немного, затем, стиснув зубы, направился к выходу из переулка.
Афу в растерянности постоял немного, затем, стиснув зубы, направился к выходу из переулка.
Не успел он сделать и двух шагов, как сзади раздался ехидный смех.
Не успел он сделать и двух шагов, как сзади раздался ехидный смех.
— Братишка, раз у тебя есть пути к богатству, не поделишься с нами? Вместе разбогатеем?
— Братишка, раз у тебя есть пути к богатству, не поделишься с нами? Вместе разбогатеем?
Как только эти слова прозвучали, сердце Афу упало в пятки, и он инстинктивно прижал руки к груди.
Как только эти слова прозвучали, сердце Афу упало в пятки, и он инстинктивно прижал руки к груди.
Оказывается, троица заметила Афу ещё на подземном чёрном рынке.
Оказывается, троица заметила Афу ещё на подземном чёрном рынке.
Они своими глазами видели, как он в «Магазине часов Дейва» засовывал в карман одежды пачку денег.
Они своими глазами видели, как он в «Магазине часов Дейва» засовывал в карман одежды пачку денег.
На подземном чёрном рынке действовал запрет на драки, но как только выходишь из лифта, это ограничение снимается.
На подземном чёрном рынке действовал запрет на драки, но как только выходишь из лифта, это ограничение снимается.
Афу запаниковал; он увидел пистолеты, которые троица демонстративно держала на поясе — угроза была очевидной.
Афу запаниковал; он увидел пистолеты, которые троица демонстративно держала на поясе — угроза была очевидной.
— У меня нет денег, и никаких путей к богатству тоже нет!
— У меня нет денег, и никаких путей к богатству тоже нет!
— Нет денег? Хе-хе...
— Нет денег? Хе-хе...
Афу, видя, что они приближаются, почувствовал, как сердце подскочило к горлу, и вдруг развернулся и бросился бежать к выходу из переулка.
Афу, видя, что они приближаются, почувствовал, как сердце подскочило к горлу, и вдруг развернулся и бросился бежать к выходу из переулка.
Сейчас ему было не до чего — единственной мыслью было не дать этим людям забрать деньги.
Сейчас ему было не до чего — единственной мыслью было не дать этим людям забрать деньги.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...