У Мин дошел до гостиной и увидел, что на деревянном столе стоит тарелка с вонючей густой похлебкой. Испытывая любопытство, он приблизился и заглянул внутрь: в тарелке лежала побелевшая от варки человеческая голова, в которой смутно угадывался взрослый мужчина, а по комнате распространялся отвратительный смрад.
— Тьфу...
У Мина едва не вырвало. Неужели та говяжья похлебка от Сяо Жуй — это *вот*?
Но ведь раньше он видел, как Сяо Жуй была одета в желтое платье, а когда заходила в комнату, на ней уже был деловой костюм... Неужели их и правда трое?
Одолеваемый самыми разными сомнениями, У Мин неторопливо спустился вниз, а его божественное сознание тем временем стремительно сканировало окрестности на предмет опасности.
Путь его божественному сознанию преградило какое-то алое сияние — как раз в том направлении, куда У Мин собирался идти, чтобы вернуться в Союз Свободных.
Неужели эта странная голова перегородила дорогу назад?
Проклятье, похоже, придется идти в обход, через территорию Банды Злых Крыс.
Мысленно выругавшись, У Мин уже вышел на улицу. Запомнив название «Корпус 1, Здание Ста Миллиардов», он поклялся себе, что больше никогда сюда не сунется.
Алое сияние излучалось с небольшой тропинки по левую руку от жилого дома — пожалуй, стоило взглянуть.
У Мин с любопытством вытянул шею и увидел, что слева на тропинке стоят три обезглавленные фигуры, взявшись за руки. Одна была в деловом костюме, другая — в короткой желтой юбке, а третья выглядела иссохшей, словно ее только что выкопали из земли.
Та самая голова каталась туда-сюда у ног мертвых тел.
— Твою мать, и правда три тела на одну голову!
Украдкой наблюдая за открывшейся картиной, У Мин чувствовал, как его сердце колотится о ребра.
Внезапно голова неестественно согнулась вбок и в точности встретилась взглядом с подглядывающим У Мином.
— Хи-хи, братик, а вот и Сяо Синь!
Жуткая голова стремления покатилась прямо на У Мина, а три тела побежали следом, все так же держась за руки.
— Твою мать!
У Мин молниеносно извлек Талисман Быстрого Передвижения, сосредоточил истинную ци, и все его тело, словно охваченное бушующим ураганом, со всех ног помчалось в сторону владений Банды Злых Крыс.
— У-у...
У Мин бежал так быстро, что из-за встречного ветра он не мог даже разинуть рот. Улицы вокруг стремительно неслись назад. У Мин с трудом оглянулся через плечо — те три жутких тела вместе с головой уже давно отстали, и и след их простыл.
— Лесопарк Заброшенного города? Твою ж мать, я и правда пробежал столько? Сказали же — сто ли, так ровно сто ли и вышло!
У Мин рухнул на землю и тяжело задышал.
— И ведь потратил всего лишь один уровень истинной ци! Но сколько же нервов это стоит...
Безумно ругаясь прочь, У Мин достал из Пространства фучэня немного чистой воды и жадно приложился к горлышку. Какая же это роскошь! За всю свою долгую жизнь он еще никогда не пил ничего подобного, до чего же хорошо.
— Ик!
У Мин с чувством полного удовлетворения громко икнул. Он огляделся: вход в лесопарк был обнесен бетонной стеной, поверху которой тянулась колючая проволока. У Мин подошел к массивным железным воротам.
— Бух-бух!
Он постучал по железу.
— Эй, есть кто живой?! — громко завопил У Мин, страшно боясь, что сидящие внутри не услышат.
— Эй, чужак, потише глотку драри, по какому делу?
В толстых железных воротах отворилась крошечная дверца, рассчитанная ровно на пару глаз, и настороженный взгляд в упор уставился на У Мина.
— Какой еще чужак? Я коренной житель Заброшенного города, приятель!
От этих слов У Мин аж закипел.
— Хэ, сейчас даже не заикайся про то, что ты местный. Для нас все, кто снаружи — чужаки, даже если бы сюда пожаловали люди из Святого города, они бы все равно оставались чужаками.
В голосе человека за дверью сквозила дерзкая и строптивая нотка.
— Ладно, некогда мне с тобой лясы точить, хочу зайти отдохнуть, снаружи слишком опасно.
У Мин вытащил из сумки банку с консервами, и глаза стражника тут же загорелись золотистым блеском.
— Ой, барин, помилуйте! Как же вы такую редкость да не сразу показали? Это ж я, дурень, в темноте гору от холма не отличил!
Паренек за дверью живо откинул засов.
— Только, барин, если хотите вступить в наше племя выживших, тут свои правила. Сначала зайдите, мы вас досмотрим — проверим, не кусали ли вас зомби.
Осторожно приоткрыв створку, парень стремительно втащил У Мина внутрь и задвинул засов.
— Это само собой, обыскивайте.
У Мин опустил метелку фучэнь на землю. Двое мужчин, вооружившись самодельными деревянными арбатами, взяли его в полукольцо, а встретивший его паренек принялся быстро шмонать карманы.
— Никаких проблем.
Парень махнул подельникам рукой, и те опустили арбаты, целясь теперь куда угодно, но не в У Мина.
— Следуйте за мной, барин! Меня зовут Е Шэнь, для своих — просто Сяо Е!
Е Шэнь повел У Мина дальше и провел через еще одни железные ворота.
— У Мин! — холодно бросил в ответ У Мин.
После всего пережитого за последние дни он относился к любому окружающему с предельным подозрением.
— Разве власти Заброшенного города не организовали безопасную зону? Почему приходится прятаться в парке? — недоуменно спросил У Мин.
— Эх, за эту безопасную зону еще и билеты покупать надо, а здесь в основном те, у кого на билет денег нет. Кто бы в здравом уме пошел жить в парк? Сплошная мука, — с досадой ответил Е Шэнь.
— А вы не боитесь, что от крупных зомби из-под земли прорвутся? — продолжал допытываться У Мин.
— Да уж с крупными зомби покончено: армия специально высылала вертолеты, чтобы выкосить тех монстров, что покрупнее. Мы тут живем уже черт знает сколько, и никаких проблем не возникало! — честно отрапортовал Е Шэнь.
— Вот мы и пришли, барин. Это ваш палаточный сектор, номер сто девять. Предметы первой необходимости вечером раздадут наши люди, располагайтесь и как следует отдохните!
Е Шэнь солнечно улыбнулся У Мину и зашагал обратно.
Вокруг палатки У Мина теснились другие такие же тенты. Узкая дорожка, ведшая из парка в горы, была наглухо завалена огромными валунами, а бетонная стена и электросеть тянулись во все стороны, охватывая территорию целиком.
— И правда довольно безопасно... Фу-ух.
Тело У Мина, наконец, расслабилось после долгого напряжения. Присев на корточки у входа в палатку и наблюдая за снующими туда-сюда беженцами, он поймал себя на мысли, что, пожалуй, уже целую вечность не находился среди такого количества людей.
— Эй, парень! Только что прибыл? Не найдется ли у старика чего интересного на обмен?
Из соседней палатки под номером сто восемь вылез сгорбленный старик, держа в руке три мелких картофелины.
— Глянь-ка на мои сокровища! Куда лучше на вкус, чем эти ваши питательные растворы. Знаешь, что это? Картошка! Земляной орех! В трудную минуту жизнь способна спасти, хы-хы...
Старик вовсю расписывал товар, размахивая перед носом У Мина тремя грязными клубнями.
У Мин едва сдержал улыбку. Он достал из пространственного хранилища пачку печенья и пакет молока, протянув их старику.
— Ладно, старик, давай меняться. Только спрячь добро понадежнее, чтобы не накликать лишних неприятностей.
Мягким голосом посоветовал У Мин.
Старик, по всей видимости, уже столько времени не видел ничего по-настоящему ценного, что подскочил к У Мину, вырвал еду из рук и торопливо распихал печенье с молоком по карманам куртки. Взамен у У Мина на ладони остались три картофелины.
— Понимаю, сынок, ты человек хороший. Завтра я отведу тебя в одно местечко, где спрятаны сокровища. Как тебя звать-то?
Старик сально ухмыльнулся, из его рта повело неприятным запахом.
— Дедушка, можешь звать меня У Мин. А вас как величать?
У Мин вежливо поинтересовался именем собеседника: в конце концов, это старый пройдоха, прожил долгую жизнь и повидал всякого, так что проявить толику уважения не помешает.
— Эх, зови просто дедом Гэ. Ну ладно, пойду спать. Послушай моего совета, парень: завтра ступай в отряд раненых, не лезь к снабженцам — там постоянно дохнут люди.
С этими словами старик важно кивнул У Мину и неторопливо побрел обратно в свою палатку.
— Отряд раненых? Забавно.
Уголки рта У Мина слегка приподнялись в усмешке.

Комментарии

Загрузка...