Линь Цин, казалось, сильно спешила, однако не бросила Линь Сюня, чтобы уйти первой.
Когда они, ускорив шаг, вернулись в Поместье Линь, то как раз вовремя заметили Си Чунь: та стояла под дождём, а за её ухом белел крошечный цветочек.
Линь Сюнь поднял голову: чёрная демоническая ци над Поместьем Линь уже казалась почти осязаемой, отчего у каждого на душе становилось тревожно.
Листья софоры, смоченные дождём, тоже поникли, а атмосфера вокруг была тяжёлой и давящей.
— Барышня, молодой господин.
Си Чунь, похоже, заметила их приближение. Когда она обернулась, Линь Сюнь заметил, что её губы были донельзя бледными.
— Главные вернулись?
Послышался шаркающий звук шагов, и сквозь редеющий дождь постепенно проступила целая группа людей.
Линь Сюнь пересчитал их: всего семеро. Лица этих семерых выглядели практически одинаково — заострённые подбородки, задорные серые усы и прищуренные узкие глаза.
Впереди шёл человек постарше на вид. Он был облачён в коричневую длинную ротанговую мантию, за пояс заложил чёрный курительный мундштук, а волосы собрал в безупречный пучок. Его глаза сначала бегло скользнули по Линь Сюню, а затем остановились на Линь Цин.
— Барышня с Горы Лишань, прошу прощения за неучтивость.
Линь Цин ответила не сразу. В её глазах промелькнула тень сомнения, но мгновение спустя она произнесла с непреклонным видом:
— Здесь есть лишь Линь Цин из Клана Линь, никакой барышни с Горы Лишань нет.
Узкие глаза предводителя сузились ещё сильнее, словно он улыбался.
— С чего это вдруг не видно Линь Сюэсуна и Чэнь Нин, двух замещающих правителей демонов?
Линь Цин не изменилась в лице и произнесла:
— Родители в дальнем путешествии, теперь... решения принимаю я.
На полуслове Линь Сюнь заметил, что её взгляд слегка отклонился в его сторону.
— Что ж, тоже неплохо.
Тот человек взмахнул рукой, и посреди мелкого дождя из ниоткуда возник каменный стол, на синеватой глади которого лежал изящный лакированный ларец.
— Этот старик пожаловал сюда, чтобы потребовать объяснений от имени земель Юньшаня.
Упоминание земель Юньшаня мгновенно пробудило в памяти Линь Сюня воспоминания.
Зеленоватый мундштук, маска лисы, Канон Демонов Юньшаня, сбежавшее писание, Владыка Белой Ночи...
Линь Цин слегка нахмурилась и аккуратно открыла ларец. Среди архаичных затейливых узоров покоилась белая шёлковая бумага, и Линь Сюнь подсознательно покосился на мундштук за поясом того человека — в этом ларце лежала книга целиком чёрно-серого цвета, казалось, она рассыплется от малейшего прикосновения. Это был тот самый Канон Демонов Юньшаня, который сжёг себя ради спасения в маске лисы.
Неужели они заявились так быстро...
— Каков смысл этого поступка старшего? — Линь Цин захлопнула ларец и спросила без тени смущения.
— Мои земли Юньшаня на этот раз пережили великое бедствие: Канон Демонов сгорел дотла, Владыка ушёл, а молодой господин за содеянное понёс наказание от правителя демонов и, едва живой, был заточён в Холодную Омут-озеро. — Человек в упор смотрел на Линь Цин. — Барышня с Горы Лишань, молодой господин сказал, что тот, кто принудил его сжечь Канон Демонов Юньшаня, называл себя выходцем из Цзинтина.
Взгляд Линь Цин холодно блеснул, и она устремила его обратно на старика:
— Называл себя?
Старик прищурился и усмехнулся:
— Самоназванным словам, конечно, веры нет, однако молодой господин также поведал, что тот человек открыто заглянул в глаза Владыки Белой Ночи, из-за чего две жизненные силы, инь и ян, в его теле пришли в дисбаланс. Стоит лишь исследовать его плоть, как сразу станет ясно, кто этот злоумышленник...
Сердце Линь Сюня сжалось. Тогда он действительно видел глаза того демона, прекрасного до неземного совершенства, и прекрасно помнил их: левый глаз был абсолютно чёрным, а правый — чистейше-белым.
— Этот старик кое-что смыслит в искусстве врачевания. Достаточно проверить пульс, чтобы распознать баланс сил инь и ян. Не знаю... позволите ли барышня простить этому старику такую дерзость?
Линь Цин смотрела на него, храня молчание.
Сердце Линь Сюня забилось быстрее. Он понятия не имел, о чём думала Линь Цин, сейчас ему хотелось лишь вернуться в прошлое и отвесить прежнему себе пинка.
Зачем надо было приплетать Цзинтин?
Впрочем, он знал лишь Цзинтин. Другого выхода не оставалось: чтобы успокоить владельца маски лисы и добиться его доверия, пришлось пойти на эту крайнюю меру.
В тот самый момент, когда атмосфера здесь сделалась ещё более тяжёлой и удушливой, раздался глубокий, хриплый голос:
— Позволь ему проверить пульс.
Все повернули головы в сторону источника звука.
На синеватых каменных плитах, подёрнутых пеленой туманного дождя, показалась белая фигура. Со стороны казалось, что он идёт медленно, но на самом деле — с невероятной быстротой. Это был мужчина преклонных лет, облачённый в одеяния из белого шёлка, напоминавшего парчу. Его длинный подол скользил над самыми каплями дождя, не намокая ни на йоту.
Внезапно Линь Сюню показалось что-то странным. Он никогда прежде не видел этого человека, но неизменно ощущал от него какое-то смутно знакомое чувство...
— Дядя Бай. — Пока Линь Сюнь предавался сомнениям, Линь Цин уже узнала его и, словно вовсе не удивившись его появлению, кивнула: — Раз дядя Бай так говорит, то прошу.
Она протянула своё белое как снег запястье и посмотрела на старика.
Старик как раз глядел туда, откуда раздался голос. Заметив приближение человека в белых одеждах, он поспешно с улыбкой произвел приветствие:
— Оказывается, это Посланник Ворон. Юй Чжу выказывает неуважение.
Он почтительно сложил руки в почтении перед тем человеком.
В этот момент человек в белых одеждах, именуемый Посланником Ворон, как раз подошёл ближе. Бросив лишь один взгляд на Линь Сюня, он встал рядом с Линь Цин.
— Во всех уголках мира смертных все связаны единой судьбой. У Юньшаня стряпалась беда — Цзинтин непременно протянет руку помощи. И всё же, если после проверки выяснится, что тот, кто навредил Юньшаню, вовсе не из Цзинтина, прошу господина Юй Чжу передать правителю демонов Юньшаня: Цзинтин — не бесхозные земли.
Улыбка на лице Юй Чжу постепенно увяла. Бросив косой взгляд на Посланника Ворон, он произнёс:
— Этот старик передаст сии слова моему господину.
— Прошу.
Посланник Ворон опустил взгляд на него, а затем обратился к Линь Цин:
— Барышня, вы трудитесь в поте лица.
Линь Цин покачала головой, ничего не ответив, и лишь бросила Юй Чжу:
— Начинайте.
Юй Чжу не стал медлить: левой рукой он подобрал широкий правый рукав и, вытянув три пальца, легко опустил их на запястье Линь Цин.
Спустя мгновение его брови нахмурились сильнее, а затем постепенно разгладились, словно он облегчённо выдохнул.
— Прошу прощения, барышня. Похоже, кто-то прикрылся именем Цзинтина в попытке посеять смуту между нашими землями.
Линь Цин отдернула руку и холодно бросила:
— Раз так, то провожать старшего Юй Чжу мы не будем.
Юй Чжу прищурился в улыбке, но вдруг его взгляд упал на Линь Сюня, и он с деланным любопытством осведомился:
— А этот молодой человек — кто?
Лица Линь Цин и Посланника Ворон в тот же миг разом переменились, оба промолчали.
Спустя секунду Посланник Ворон обернулся к Линь Сюню и произнёс:
— Кто ты такой, скажи сам.
Линь Сюнь посмотрел на Юй Чжу, и в его душе поднялась буря.
Он передумал о многом, но так ничего и не обдумал до конца.
Самым правильным было бы отпираться до последнего и выдумать какое-нибудь имя, но...
— Линь Сюнь, — чётко произнёс он. — Линь из двух деревьев, Сюнь — в значении искать.
Узкие глаза Юй Чжу медленно расширились:
— Так это молодой господин Кланов Линь! Повсюду ходят слухи, будто молодой господин из Клана Линь обладает обыкновенной бренной плотью и лишён духовного зрения, но теперь гляжу — молва и впрямь ошибалась. Мало того, что молодой господин способен видеть нас, так он ещё и статной осанки, вовсе не простого роду-племени.
— Так... может ли этот старик тоже пощупать пульс молодого господина Линя?
Тон Юй Чжу резко переменился, и он с улыбкой задал вопрос.
— Старший Юй Чжу, это земли Цзинтина.
Белое платье Линь Цин затрепетало без ветра, а голос сделался ещё ледянее.
Даже Линь Сюнь невольно вздрогнул от холодка: то самое жуткое ощущение, будто на тебя уставилась ядовитая змейка, вернулось вновь.
Однако Юй Чжу и бровью не повёл, продолжая с улыбкой вещать:
— Ради благополучия Юньшаня и Цзинтина некоторые вещи лучше выяснить до конца разом, как считаете, молодой господин Линь?
Начавшее нарастать давление Линь Цин внезапно спало, и она покосилась на Линь Сюня.
Верно... он вернулся... Это место — его дом.
Под пристальными взглядами всех присутствующих Линь Сюнь шагнул вперёд.
Он один вымок под ливнем до нитки, но глаза его сияли, и в его облике не было ни капли жалкости.
— Ладно, давай сюда руку.

Комментарии

Загрузка...