Сильнейший взрыв оглушил Линь Сюня, отчего у него закружилась голова. Дело приняло скверный оборот: среди бела дня тот старик применил приём — то ли бессмертную магию, то ли Демоническое искусство, а тут как назло оказалась Ли Цинцянь из Отдела особых происшествий. Было бы удивительно, если бы его после этого не схватили для каких-нибудь исследований.
Однако в следующий миг ветер, звуки, пыль в воздухе, Ли Цинцянь, все посетители ресторана, съёмочная группа на улице — всё замерло.
Потоки ледяного холода пронеслись рядом с щекой Линь Сюня.
Воздух слегка задрожал, и что-то невесомое явилось на этот свет.
Это веяло прохладой, но прохладой мягкой, не резкой, приносящей даже какое-то приятное облегчение.
Что... это было?
Словно мир внезапно поставили на паузу, и все вокруг остановились.
Линь Сюнь попытался повернуть голову и с изумлением обнаружил, что может двигаться!
Наконец он разглядел, что же это за прохладная штука заставила воздух дрожать.
Это... ледяно-голубая бабочка.
Каждым взмахом крыльев она рассыпала мельчайшие крупицы сияющей, подобно снежинкам, пыльцы, которая таяла в воздухе, не успевая долететь до земли.
Что это за бабочка?
Неужели это она остановила время и пространство?
Демоническая бабочка?
Тогда почему он может двигаться?
В голове Линь Сюня пронелась череда вопросов, растерянность смешалась в нём с причудливым чувством страха.
Бабочка, способная останавливать время и пространство, — разве такое возможно в Мире Людей?
— Это Бабочка, Призывающая Души.
Холодный голос заставил Линь Сюня удивлённо обернуться. Линь Цин стояла рядом — она тоже могла двигаться.
— Бабочка, Призывающая Души... что это такое?
— Не разговаривай, она пришла за ним.
За ним?
Проследив за взглядом Линь Цин, Линь Сюнь увидел того старика в серо-синем халате.
Бабочка, взмахивая крыльями, медленно подлетела к нему.
Он тоже молчал, лишь неотрывно глядя на Бабочку, Призывающую Души, а в его глазах таилась неизбывная печаль.
Догадки, рождённые этим названием, казалось, вот-вот станут реальностью.
Линь Сюнь увидел, как Бабочка, Призывающая Души, осыпаемая белыми искрами, приблизилась к старику, а затем плавно пролетела сквозь его тело. То была не плоть и кровь — то была лишь блуждающая душа.
Старик в сером по-прежнему не произнёс ни слова, лишь перевёл взгляд с бабочки на Линь Сюня и Линь Цин. Закатное солнце отбрасывало тени от карнизов крыш, окрашивая всё вокруг в мрачные, зловещие тона.
Казалось, он наконец заговорил, но Линь Сюнь не расслышал ни единого звука.
Бросив быстрый взгляд на Линь Цин, он заметил на её лице то же выражение недоумения: судя по всему, она тоже ничего не слышала.
Тоска в глазах седого старика стала ещё глубже. В лучах заката призрак начал искажаться, внезапно рассыпался и, обратившись мириадами золотых пылинок, улетел в небо, растворившись в вышине.
В тот же миг время вновь возобновило свой бег.
— Что за чёрт? Канализацию прорвало?
— Ладно хоть обошлось, никто не пострадал...
— Помощник режиссера? Где он? Куда делся тот старик, что играл демона?
— Ой, да испугался, наверное, взрыва, вот и сбежал!
— ...
Линь Сюнь ошеломленно смотрел на происходящее, внезапно вспомнив слова Ли Синчуаня, сказанные им в Лоулане:
— Демонов дано узреть далеко не каждому.
Он сам видел, как в ладони старика вспыхнул зелёный свет, в то время как подавляющее большинство обычных людей ничего не заметили.
Они могли объяснить происходящее лишь опираясь на собственное понимание мира.
Прорыв канализации казался для этого лучшим объяснением.
Линь Сюнь снова взглянул на Ли Цинцянь: её брови были слегка сдвинуты, а на лице читалось сомнение — она словно пыталась о чём-то вспомнить.
Быть может, она тоже видела больше остальных.
— Пойдём домой.
Немного помедлив, Линь Цин наконец произнесла это.
Линь Сюнь опустил взгляд: еда на столах была испорчена.
Поднятая взрывом пыль покрыла всё вокруг, и теперь обедать здесь было всё равно что есть землю.
Хозяин заведения с мрачным выражением лица вернул гостям деньги — при таком раскладе продолжать работу было невозможно.
— Госпожа Ли, я пойду.
Линь Сюнь попрощался с Ли Цинцянь.
Ли Цинцянь сурово свела брови, приходя в себя. Она ещё ничего не выяснила насчёт больницы и вовсе не собиралась отпускать Линь Сюня так просто.
Однако стоявшая рядом с ним немногословная девушка заставляла её чувствовать себя неуютно.
Поэтому следователь не стала упорствовать, лишь кивнула и бросила:
— Я ещё навещу тебя.
...
Воспоминаний о Линь Цин у Линь Сюня сохранилось совсем немного.
Точнее говоря, память о событиях до семилетнего возраста была обрывчатой, всплывая отдельными фрагментами лишь в определённые моменты.
Например, когда он вывел на бумаге имя Циин Люли, в памяти внезапно промелькнула вспышка.
Когда-то бабушка выращивала куст Циин Люли, и в том воспоминании присутствовала маленькая девочка, которой, вполне возможно, и была Линь Сюнь.
Линь Сюнь не доверял Бай Я до конца: эта птица то и дело пыталась исподволь внушить ему враждебность к Линь Цин. Её уловки не отличались особой изощрённостью, но для птицы этого было вполне достаточно. Поверить в подобное мог разве что тот, кто растерял бы половину рассудка.
В конце концов, если бы Линь Цин замышляла недоброе, лучший момент для расправы представился бы тогда, когда Си Чунь с помощью иллюзии и Демонического искусства забрала его из больницы. В тот момент и Си Чунь, и Линь Цин были уверены, что Линь Сюнь потерял сознание.
Но на самом деле это было не так: тело его погрузилось в сон, однако сознание чётко слышало каждый их разговор.
Хотя многое тогда казалось покрытым туманом, никакой враждебности в их словах он не уловил.
— Теперь ты можешь рассказать... что такое эта Бабочка, Призывающая Души?
Линь Сюнь первым нарушил воцарившееся между ними молчание.
Шедшая рядом Линь Сюнь казалась веянием прохладного ветерка; из-за его вопроса она на мгновение замедлила шаг.
— Она рассеивает блуждающие души, возвращая их к Бедствию Сансары, — тихо произнесла Линь Сюнь, поправляя прядь волос, растрёпанную вечерним ветром. — Она — природный демон.
— Неужели и впрямь существуют загробный мир и перерождение? — с удивлением спросил Линь Сюнь. Сама по себе мысль о призраках его не пугала, ведь его собственная душа на целое десятилетие оказалась заброшена на Землю.
Но... подземные чертоги, реинкарнация — всё это казалось слишком непостижимым.
Линь Сюнь покачала головой, переводя взгляд на закатное небо, и ответила:
— Нет, смерть означает конец.
— Тление плоти поддерживается обитателями земного мира, а распад души происходит благодаря Бабочке, Призывающей Души, — продолжала она неспешным шагом. — Тело и душа распадаются на мельчайшие первородные частицы, возвращаются во Вселенную и под воздействием времени вновь вступают в круговорот.
Линь Сюнь вгляделся в неё, уловив в её голосе какие-то новые нотки.
— Выходит, то, что мы видели сейчас, — это её попытка развоплотить его душу?
Услышав этот вопрос, Линь Сюнь остановилась и на мгновение умолкла.
— Его душа не рассыпалась. Он обманул Бабочку, Призывающую Души... Этот человек всё ещё находится в пределах Цзинтина.
Лицо Линь Сюнь стало ещё более суровым, и она тихо добавила:
— Казалось, будто он двигался вспять из Сто Тысяч Столиц Демонов... словно он что-то ищет.
Выражение лица Линь Сюня осталось прежним, но в душе шевельнулось беспокойство.
Линь Сюнь действительно знала, что он уже побывал в Сто Тысяч Столиц Демонов.
Впрочем, судя по всему, она и не собиралась ничего от него скрывать.

Комментарии

Загрузка...