Хотя до Фестиваля фонарей оставалась всего неделя, и школа организовала для учеников всех классов поездку на гора Цзинтин в несколько заходов, классный руководитель надеялся, что все будут постоянно помнить о своем статусе старшеклассников. Даже на гора Цзинтин нельзя забывать, что учеба — превыше всего. Небесный фонарик можно запустить в любой момент, а пейзажами полюбоваться в любое время, но провалить экзамены — значит испортить себе всю жизнь...
Линь Цин подперла подбородок рукой и посмотрела в окно. Бубнеж учителя продолжался уже минут десять, и сводился он в основном к важности времени и осознанного обучения.
Ученики едва дождались окончания уроков, и по дороге домой все были необычайно возбуждены.
Давление неизвестного будущего уже довело этих детей до того, что им трудно было дышать, а тут еще приближался ежегодный Фестиваль фонарей, да еще и в самом месте, подарившем имя городку — гора Цзинтин. Хотя поездка еще не началась, на обратном пути все уже вовсю щебетали. Особенно девочки: поговаривали, что желания, загаданные на небесных фонариках в день фестиваля, имеют свойство сбываться, особенно те, что касались сердечных дел.
Линь Цин молча шла рядом со всеми, чуть позади, не принимая участия в обсуждении.
— Линь Цин, а ты хотела бы что-нибудь написать на небесном фонарике?
Какой-то взгляд, следивший за ней всё это время, наконец не выдержал, и обладатель шагнул вперед, решившись заговорить.
Линь Цин слегка скосила глаза — это был Юань Хуа.
Его горячий взгляд вызывал у Линь Цин легкий дискомфорт. Юань Хуа, казалось, был способен разглядеть едва заметные следы демонической природы, а потому испытывал к Линь Цин жгучее любопытство.
К тому же сама Линь Цин обладала выдающейся внешностью. И хотя она была немногословна, а ее взгляды, изредка проскальзывающие из-под ресниц, казались змеино-холодными и пугающими, те немногие, кто осмеливался сблизиться с ней, знали: она хорошая девушка, просто с затворническим характером.
— Нет.
Того, что касалось желаний, Линь Цин коснулась лишь вскользь, на корню пресекая дальнейшие расспросы.
Юань Хуа, судя по всему, не ожидал такого ответа и смущенно улыбнулся.
— Говорят, в Древний город Анге приехал звездный предсказатель, он очень точен! Линь Цин, ты свободна в эти выходные?
Стоявшая рядом болтливая девичья компания внезапно умолкла. Взгляд Юань Хуа остекленел, и, подняв голову, он столкнулся с пылкими взорами одноклассниц.
Посмотрев друг на друга несколько секунд, те неожиданно завизжали:
— Правда? Это случайно не Господин Гу Юэ? Господин Гу Юэ приехал в Цзинтин?
— Ва-а-а-а! Я обязательно пойду! Может, удастся даже получить автограф Господина Гу Юэ!
— Я тоже хочу автограф Господина Гу Юэ... Нет, я хочу с ним сфотографироваться! Он такой красавец, к тому же невероятно загадочный и сильный...
— ...
Внезапно возникшая тема разговора развеяла неловкую атмосферу между Юань Хуа и Линь Цин, а заодно разрушила и его робко созревавшее приглашение.
Когда он снова посмотрел на Линь Цин, девочка в белом платье уже шла дальше сама по себе.
Солнечный свет пробивался сквозь листву, отбрасывая на нее пятнистые тени. Шагая по старинным плитам из голубого камня, она извилистой дорогой вывела из железобетонного города. Дорога тянулась дальше, постепенно уводя ее из поля зрения Юань Хуа — к самому входу в Древний город Анге, скрываясь в конце винющихся струек дыма из печных труб.
— Эй, хватит пялиться, она из богатой семьи.
— Точно! Дом у Линь Цин просто огромный! Хотя в древнем городе жить не очень удобно — сплошные неудобства с магазинами и развлечениями, но с такой площадью, если его когда-нибудь пойдут сносить, она вмиг станет богатейкой!
— А как же Линь Сюнь? Этот тип совсем не похож на брата Линь Цин, какой-то он придурковатый...
— Не говори так, хотя Линь Цин его тоже особо не жаловала...
— ...
Разойдясь с одноклассниками, Линь Цин не спеша шла вперед в одиночестве. Прохладный воздух струился вокруг ее тела, а густая листва переплеталась над головой, отсекая последние лучи уходящего солнца.
Линь Цин слегка вдохнула, и грудь тут же наполнилась освежающей прохладой.
С верхушки дерева донесся шелест взмахивающих крыльев.
Белая ворона уверенно опустилась ей на плечо.
— Линь Сюнь наверняка отправился в Сто Тысяч Столиц Демонов, — клювом поправив перья, произнесла белая ворона.
Линь Цин повернула к ней голову. Хотя она ничего не сказала, птица знала, о чем та спрашивает.
— Я учуяла запах этого парня во дворе.
— Твой брат?
— Хм.
Белая ворона холодно фыркнула, судя по всему, ей было крайне неприятно слышать, что та самая белая ворона, похожая на нее как две капли воды, доводилась ей братом.
— У прежнего хозяина горы Цзинтин наверняка спрятаны другие чистые свитки Канон Демонов, иначе соваться в Сто Тысяч Столиц Демонов имея на руках лишь кольцо Владыки Демонов — верная смерть, — белая ворона осторожно огляделась по сторонам и добавила: — Владыка и впрямь впал в маразм, как можно было отдать такое важное кольцо какому-то глупому мальчишке?
— К тому же этот парень — получеловек-полудемон. Если он не выдержит испытание совершеннолетием и погибнет, всё пойдет прахом, просто...
— Хватит.
Линь Цин прервала бесконечную болтовню белой вороны и медленно закрыла глаза.
Ветер закружил вокруг ее тела, между бровей проступил призрачный силуэт книги, на котором смутно угадывались два иероглифа: Цзинтин.
Спустя мгновение Линь Цин открыла глаза и произнесла:
— Передай остальным: пусть следят за человеком по имени Господин Гу Юэ.
— Человек?
Удивленно переспросила белая ворона.
— Не знаю, — Линь Цин покачала головой и пробормотала: — Некоторые демоны не пользуются силой и всю жизнь ничем не отличаются от людей.
— Госпожа...
Внезапно раздавшийся мягкий женский голос прервал их разговор.
Заметив это, белая ворона взмахнула крыльями и слетела с плеча Линь Цин.
— Я пойду, госпожа.
— Спасибо за труд.
Линь Цин проводила взглядом белую ворону, исчезнувшую в лучах заходящего солнца.
Мгновение спустя в тени деревьев бесшумно возникла Си Чунь.
— Госпожа, молодой хозяин вернулся.
Эта короткая фраза заставила Линь Цин крепко сжать кулаки:
— Мм.
— И еще кое-что...
В голосе Си Чунь прорезались нотки затруднения.
Линь Цин посмотрела на нее:
— Что такое?
— Там... — Си Чунь с видом человека, у которого разболелась голова, бросила взгляд в сторону Поместье Линь. — Какая-то девчонка-человек по имени Линь Цинцянь уселась прямо у ворот...
— А иллюзия? — слегка удивилась Линь Цин.
Си Чунь была лучшим мастером иллюзий на землях Цзинтин. Ее Демоническое искусство представляло собой иллюзии — причудливые и непостижимые.
— После того как в больнице мы применили ее на ней и молодом хозяине, она, похоже... обрела иммунитет.
Слова Си Чунь заставили Линь Цин широко раскрыть глаза.
— Она... неужели?
— Да... Чистое сердце, — на миловидном лице Си Чунь проступило немалое беспокойство. — Она — природный враг всех нас, демонов иллюзий.
Линь Цин замолчала и, больше не произнося ни слова, направилась в сторону Поместье Линь.
————
Линь Сюнь пролежал под сенью гинкго довольно долго, поднявшись на ноги лишь тогда, когда солнце уже почти село.
Значит, всё-таки не сон...
И спрятанная у самого тела книга, и то железное кольцо были на месте. Прислушавшись к себе, он понял, что дарованная Ли Синчуанем Линия Жизни Кровавого Демона тоже никуда не делась.
Вот только стоило Линь Сюню мысленно попытаться призвать Линию Жизни, как ничего не вышло.
Наверное, оттого, что слишком устал... Пока что Линь Сюнь не стал забивать этим голову.
В желудке отчаянно урчало, а белая ворона куда-то пропала.
В огромном поместье не было не то что людей — даже призраков.
Поразмыслив, Линь Сюнь направился к парадному входу.
Хотя голова его была полна вопросов, одними вопросами желудок не наполнишь — нужно было поужинать.
Скрип...
Деревянные створки ворот медленно отворились, и какая-то фигура пулей взмыла с земли.
Линь Сюнь протер глаза и, ошеломленно моргнув, спросил:
— Это ты? Пришла забрать ручку?

Комментарии

Загрузка...