— Где дом лорда? Я хочу взглянуть, — серьезно спросил Ли Су у Паши. Он был человеком действия: стоило чему-то прийти в голову, как он тут же стремился это осуществить.
— Я покажу тебе дорогу, — ответила Паша, откидывая одеяло, чтобы встать с кровати.
Ли Су перепугался не на шутку: — Эй! Ты в порядке? Ты ведь сейчас больна, тебе нельзя лишний раз двигаться.
Паша бесстрашно улыбнулась Ли Су и сказала:
— Всё равно я уже наполовину мертва. Так или иначе, конец один, так что составлю тебе компанию в этой безумной затее. А вдруг твои зелья действительно могут вылечить Болезнь Чёрных Пятен? Тогда я буду спасена. Так что не переживай за меня, помогая тебе, я помогаю самой себе.
Увидев решимость Паши, Ли Су больше не стал спорить.
— Но прежде чем отправиться в путь, давай перекусим. Я проголодалась, а ты? — с улыбкой спросила Паша.
Ли Су проделал долгий путь и уже давно был голоден как волк. Он потер пустой живот и немного смущенно ответил:
— Верно. Я тоже ничего не ел с самого утра.
— Хорошо, подожди минутку, — сказала Паша и ушла на кухню. Вскоре она вернулась, принеся большой кусок черствого хлеба и две миски овсянки.
Они сели за стол. Паша ножом разделила хлеб пополам и пододвинула часть к Ли Су:
— Прости, у нас дома только такая еда, да и овсянка уже холодная.
— Что ты, это ведь ты, будучи больной, принимаешь меня у себя, мне даже неловко, — Ли Су так проголодался, что вкус его уже не волновал. Он принялся жадно поглощать еду и в два счета расправился с хлебом и кашей, чем немало удивил Пашу.
Паша не удержалась от смешка:
— Похоже, ты и правда очень проголодался.
Паша ела медленнее, поэтому, закончив трапезу раньше, Ли Су вышел из дома подышать воздухом. Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, но небо еще не успело окончательно почернеть, окрасившись в глубокий синий цвет. В сумерках Ли Су оглядел деревенские дома: в большинстве окон было темно, но кое-где уже горел свет, а из труб тянулся тонкий дымок — видимо, в деревне оставались и другие жители.
Ли Су вытащил Данданя из кармана, положил на ладонь и спросил:
— Дандань, как эксперт, скажи: информация Паши заслуживает доверия? Слаймы могут забрести в человеческую деревню? Может, она просто ошиблась?
Голос Данданя тут же зазвучал у Ли Су в голове:
— Точно сказать не могу, но исключать такую возможность не стоит.
— Эх, похоже, всё-таки придется наведаться в дом лорда. Надеюсь, не зря, — с беспокойством проговорил Ли Су.
Он прождал у входа около пяти минут, пока Паша наконец не закончила есть и не вышла наружу. Увидев Ли Су, она тут же вытащила из-за спины маленький нож и протянула ему.
— Ты что делаешь? — не понял Ли Су, глядя на туповатое лезвие.
Паша выглядела напряженной, словно солдат, отправляющийся в бой:
— Для защиты! Если мы найдем Слайма, а он нападет, что будем делать?
Ли Су потерял дар речи:
— Слаймы невосприимчивы к физическим атакам, да и чем поможет этот ножик?
Паша обиженно пробормотала «о» и молча спрятала нож.
Однако её слова заставили Ли Су задуматься. Он был примерным учеником, который за всю жизнь ни разу не дрался. Если дело дойдет до стычки со Слаймом, шансов на победу у него почти не было.
— Дандань, Паша права. Если в доме лорда действительно есть Слайм, что нам делать, если он нападет? — мысленно спросил он.
Ответ Данданя был предельно краток:
— Бежать.
Ли Су: «...»
— Сначала нужно сохранить силы, чтобы сразиться в другой раз, — продолжил Дандань. — Сейчас главное — собрать информацию. Мы даже не знаем, какого уровня этот Слайм. Низкоуровневые Слаймы почти не опасны, их можно не бояться. Если это высокоуровневый — будет хуже, но они уже почти вымерли. К тому же Слаймы обычно миролюбивы, если их не провоцировать, они не нападают на людей первыми.
Эти слова немного успокоили Ли Су, и он с облегчением выдохнул:
— Ладно. — Затем он повернулся к Паше и сказал: — Веди.
— Кхм-кхм... Идем за мной, — Паша зашагала по деревне. — Дом лорда находится на другом конце, на небольшом холме.
Ли Су поспешил следом:
— Ты говорила, что лорд уже уехал... Что это значит?
— Ты об этом? Наш лорд — трус, который трясется за свою шкуру... — она снова закашлялась. — Когда началась эпидемия, он первым же делом собрал манатки и сбежал, бросив нас дожидаться смерти, кхм-кхм...
— Бросил свои земли? — удивился Ли Су.
— Такое здесь сплошь и рядом. Все дворяне — сборище... кхм-кхм... сукиных детей, ничего хорошего в них нет! — злобно бросила Паша, на лице которой отразилось презрение.
— Сколько человек осталось в деревне? — продолжал расспрашивать Ли Су.
— Меньше половины, — подумав, ответила она. — Половина из выживших заразилась. Если твое зелье не поможет, гибель всей деревни — лишь вопрос времени. Кхм-кхм... Впрочем, люди смертны, разница лишь в том, кто умрет раньше, а кто позже, — Паша пожала плечами.
Глядя на спокойный профиль девушки, Ли Су не мог понять, как она, будучи совсем юной, может так равнодушно относиться к жизни и смерти.
Деревня была маленькой. Вскоре они подошли к другому её концу. Вглядевшись в ночную мглу, Ли Су увидел на склоне холма большой дом, явно выделявшийся на фоне остальных построек.
— Вот там, — Паша указала пальцем и ускорила шаг.
Вскоре они оказались перед поместьем лорда. Это было трехэтажное здание из красного кирпича, которое выглядело довольно ветхим. Первое впечатление — словно старинная вилла из фильма ужасов, где водятся призраки. Окна чернели провалами, вокруг царила мертвая тишина, и по коже Ли Су пробежал неприятный холодок от ледяного ветра.
Ворота оказались приоткрыты. Паша подошла и толкнула их — раздался резкий скрип металла.
Она вошла первой:
— Примерно неделю назад, кхм... я хоронила доктора Цзорга за деревней и случайно взглянула на двор лорда. Мне показалось, там промелькнуло какое-то синее существо, но в тот же миг оно исчезло. Я была подавлена смертью доктора, к тому же сама уже болела, так что не придала этому значения и пошла домой. Сегодня, когда ты упомянул Слайма, я вспомнила — то странное существо было очень похоже на него.
Ли Су проследовал за ней во двор. Запущенный сад зарос сорняками. Ли Су настороженно огляделся, но не заметил ничего необычного. Было уже совсем темно, луны не было, и видимость была почти нулевой.
«Хорошо бы иметь фонарик», — подумал Ли Су, и тут же в его голове раздался голос Данданя:
— Я могу светиться, используй меня.
— Ты еще и фонариком работать умеешь! — обрадовался Ли Су, но тут же осекся. — Нет-нет, если Паша спросит, как мне это объяснить? Не скажу же я, что ты — яйцо, созданное богиней?
Дандань:
— Без проблем. В этом мире есть маги. Они часто создают странные магические приспособления. Просто скажи, что я — магический светильник, Паша не усомнится.
— О? Хорошая идея. Кстати, в этом мире есть маги! — удивился Ли Су.
Дандань ответил предельно невозмутимо:
— Если существуют Слаймы, почему тебя удивляет наличие магов?
Ли Су: «Э-э... и правда».
Тогда Ли Су вытащил Данданя из кармана и громко скомандовал:
— Свети!
Дандань на его ладони тут же ярко вспыхнул, разливая вокруг мягкий теплый белый свет, который осветил пространство на пять метров вокруг.
Паша в изумлении округлила глаза, уставившись на яйцо в руках Ли Су:
— Это... магический предмет? Ты что, маг?
Ли Су широко улыбнулся:
— Я не маг. Купил у одного из них, это магический светильник.
— О-о, я впервые вижу магический предмет! Как здорово, светящееся яйцо! — Паша придвинулась ближе, разглядывая Данданя с нескрываемым любопытством.
— Потом разглядишь, сейчас важнее дела. Нам нужно найти Слайма, — сказал Ли Су, прошел мимо Паши к главному входу и распахнул двери особняка.
Следующие два часа Ли Су и Паша провели, тщательно обшаривая каждый уголок заброшенного поместья. Но ни на кухне, ни в подвале, ни в спальнях или кабинетах не было обнаружено ни малейшего следа Слайма. Обыскав последнюю комнату, Ли Су пришел в отчаяние. Он тяжело опустился на стул:
— Похоже, Слайм ушел отсюда. Либо ты просто ошиблась в самом начале, Паша.
Паша стояла перед ним, и её лицо выглядело даже печальнее, чем у него. Ведь без Слайма исчезал последний шанс вылечиться. Сначала подарить надежду, а потом отнять её — эти эмоциональные качели вымотали Пашу до предела.
Ли Су с тяжелым сердцем посмотрел в окно. И тут он внезапно заметил в заднем дворе колодец. Тот тихо стоял в самом углу, черным провалом глядя в ночное небо. С того места, где стоял Ли Су, невозможно было разглядеть, что внутри. Внезапно ему в голову пришла странная мысль: может, Слайм прячется там, в глубине колодца?

Комментарии

Загрузка...