Небеса озарились ярким светом.
Торопливый, мимолетный багряный диск наконец-то медленно и неуклонно поднялся из-за линии горизонта.
Под лучами солнца все цепи задрожали одновременно, издавая звуки, похожие то на отчаянный плач, то на исступленный триумфальный крик, а затем дюйм за дюймом они трескались, осыпались и, подхваченные дуновением ветра, полностью обращались в прах.
От Статуи Божества исходило мягкое белое сияние, которое разделилось на шесть лучей и опустилось на тех, кто сражался ради Нее, в качестве награды.
Се Чанли закрыл глаза, чувствуя, как мягкий свет просачивается сквозь кожу в кости и меридианы, бережно исцеляя каждую рану, полученную в прошлых боях. Даже его прежде натянутые до предела и сильно истощенные нервы успокоились, и всего человека одолела легкая дремота.
Остальные тоже были окутаны белым светом. Чжао Цин, Младенец-призрак, Хэ Сяотун и старшая дочь, находившиеся до этого в роще, перенеслись поблизости, и на их лицах застыли расслабленные улыбки.
Что же касается нового босса, добившегося повышения ценой убийства отца и матери, то он лишился всех полномочий и теперь под огромным давлением стоял на коленях, непрерывно дрожа всем телом.
— Младший брат, — старшая дочь закрыла глаза и отвернулась. Ее сердце остыло, превратившись в пепел, и она больше ни на йоту не верила этому демону в человеческом обличье.
— Причина порождает следствие, воздаяние за злодеяния неизбежно.
В мягком сиянии Статуи Божества в сердцах каждого всплыли похожие мысли, а их взгляды устремились на свернувшегося клубочком в центре зала юношу.
Шурх-шурх... шуршание... хлоп-хлоп...
Из леса донеслись звуки чьего-то ползания, хлопанье птичьих крыльев и плескание рыбы в находившемся рядом пруду.
Вопли и плач бесчисленных невинных душ, чьи кости покоились в роще, внезапно усилились в стократ. В следующее мгновение земля вспучилась, и огромные корни из черной сухой древесины насквозь пронзили тело младшего брата!
Он забился, судорожно дергаясь, и приоткрыл рот, собираясь издать крик муки, но не вылетел ни единый звук. Тут же из-под пола вынырнул другой древесный корень и проткнул его насквозь!
Бесчисленные мелкие длинные черви поползли по корням вверх на его тело, впиваясь ядовитыми зубами и острыми жвалами в его плоть. Опоздавшие на мгновение птицы тоже принялись клевать его печень.
Когда его судороги постепенно затихли, раздался глухой звук — его бросили в воду, отдав на растерзание рыбе.
Даже при таких пытках он не мог умереть и продолжал беспомощно жить.
Вечная жизнь станет наказанием, уготованным для него.
Се Чанли внезапно поднял голову и посмотрел наверх, на купол зала:
— Когда обида рассеялась, они наконец обрели истинное освобождение.
Остальные тоже подняли глаза к куполу. Один за другим почти прозрачные силуэты душ расправляли плечи, их обличья переставали быть размытыми и становились всё более отчетливыми. Заметив их взгляды, они кивали, улыбались и радостно махали руками.
Следом за этим от старшей дочери и Младенца-призрака тоже начал исходить слабый мягкий свет. Обнявшись, они излучали теплое и яркое сияние, взмыли прямо к куполу, где их окружили освобожденные души.
Статуя Божества молчала, но Ее воля по-прежнему возникала в сознании каждого:
— Вы были отважны и стойки, вы достойны стать Посланниками Богов.
— Редкое зрелище, — Ду Я изобразил толику зависти и украдкой бросил боковой взгляд на Се Чанли. — Если бы Се-гэ в конце не отыскал подходящее ребро, если бы Се-гэ не встал перед нами, заслонив от монстра, мы бы ни за что не добились такого результата! Все благодаря вашему руководству!
У Се Чанли мурашки побежали по коже:
— Какая нечисть тебя охмурила?
— Разумеется, сияние вашего интеллекта! — тут же отозвался Ду Я.
Он удостоился изумленных взглядов от двух других участников: до чего же лицемерный подлизывала — в нынешние времена смазливым личикам и впрямь требуются определенные навыки.
Ду Я мысленно вздохнул:
Ну и ладно, Корпорация Бесконечности всё равно не позволит ему уйти. Как только этот подземелье завершится, он сможет разойтись с великим демоном Се Чанли и снова зажить мирной жизнью наемного работника корпорации, став чистейшим и неподкупнейшим Главным экзаменатором!
— Соблюдай тишину, — Се Чанли с головной болью потер виски. У него было такое чувство, будто его главную игрушку оставили без присмотра на три дня, и она тут же принялась громить дом.
Ду Я: QAQ
Хэ Сяотун была не столь отъявленной подлизой, но ее чувство восхищения было самым что ни на есть искренним:
— Какой на редкость хороший финал. Раньше каждое завершение задания оборачивалось лишь чудом вырванным спасением на волосок от смерти, и столько хороших людей, столько невинных были обречены становиться кормом для чудовищ.
— В этот раз мы обязаны всем Се-гэ, — в глубине ее глаз блестели слезы умиления. — Если бы не вы, мы бы ни за что не справились с заданием так гладко. Надеюсь, в будущем мне еще представится шанс попасть в вашу группу.
Чжао Цин тоже кивнул. Если бы этот человек не принадлежал к лагерю противника, он бы всеми правдами и неправдами заставил своего главу гильдии переманить его к ним:
— Се-гэ просто невероятен. За всю жизнь я мало перед кем преклонялся, но вы — первый!
Что же до того, что в будущем они могут сойтись в бою на мечах, Чжао Цин немного засомневался, однако, вспомнив манеру поведения Се-гэ на протяжении всего прохождения подземелья, в нем вновь зародилась крошечная, едва уловимая надежда.
Раз уж они, Лагерь мятежников, пали до Лагеря порядка, то Лагерь порядка вполне может оставить темную сторону и присоединиться к ним.
В конце концов, эту стену он рано или поздно пробьет!
— Подождите, — Чжао Цин вспомнил об одном ублюдке, павшем в Лагерь порядка, и его зажгло от злости. — А где Юй Янь? Если бы не он, у нас вообще не возникло бы столько проблем!
— Начни мы искать записки Рига чуть раньше, это подземелье закончилось бы гораздо быстрее, — бесстрастно произмолвил Се Чанли, и у него снова возникло странное предчувствие.
В этот момент ветки и листья на краю рощи затрепетали, и оттуда с трудом выполз монстр, покрытый сине-черной чешуей. Чешуя на его теле с видимой скоростью блекнела и становилась хрупкой — стоило ветке или листу легко задеть его, как на коже оставался глубокий кровавый след.
Юй Яньковылял к ним, уже едва ли способный изъясняться по-человечески, и в его хриплых, чудовищных воплях с трудом угадывались обрывки слов:
— Спасите... спаси...
— Разве он не должен обрести вечную жизнь? — Чжао Цин скрестил руки на груди, в его голосе звучала легкая насмешка.
Хэ Сяотун холодно посмотрела на рухнувшее на землю с глухим стуком чудовище:
— Разумеется, он пожинает плоды собственных деяний.
Юй Янь продолжал цепляться за штанину стоявшего впереди Се Чанли, не оставляя попыток:
— Главный экзаменатор... заберите меня... заберите меня обратно... я отдам вам всё что угодно!

Комментарии

Загрузка...