Больше нечего было сказать нового об Ипросе, и Кэролайн принялась болтать с Эйденом о своих впечатлениях от «Что оставила после себя Сильвия».
Мужчина внимательно слушал, словно никогда не слышал столь близко отзывы о своей пьесе. Глядя на него, Кэролайн задумалась.
Теперь он будет помнить даже такие мелочи, как мои впечатления от пьесы или то, что мне понравилось?
Сначала он не помнил.
Потом смутно припоминал её слова.
А затем даже точно вспомнил её совет и вернул его ей. Сможет ли он теперь полностью запоминать всё, даже если это не связано с ним самим?
Ощущает ли Эйден сам эти изменения в своей памяти? Кэролайн стало любопытно.
— На этом сегодняшнее чаепитие окончено. Увидимся за ужином, мисс Кэролайн.
— Эйден, знаете...
И когда Эйден начал убирать со стола и собирался встать, Кэролайн хотела задать ему вопрос. В этот момент за его крупной спиной, за садом, ей бросился в глаза лабиринт.
Лабиринт.
В тот день, когда она впервые увидела клоуна Уилла, она заходила туда. Чтобы узнать, что там внутри. Тогда село солнце, нить задрожала, и она вернулась, больше не пытаясь разобраться.
Зайду сегодня.
Может, там есть ключ или что-то ещё. Особенно учитывая, что это место, куда не могут войти слуги, — оно выглядело необычным. Приняв это решение, Кэролайн продолжила.
— Да, мисс Кэролайн.
— Когда я только приехала в особняк, вы, кажется, плохо меня помнили. А теперь, похоже, помните обо мне многое. Мои особенности, то, что я говорила... Мне кажется, мы стали ближе, и это радует.
— А-а. Да. Я и сам так думаю. Наверное, потому что, принимая вас как гостью, я постепенно привыкал к вам, и в разговорах узнавал много нового. Я тоже ощущаю вас очень близким человеком.
Близость Эйдена к Кэролайн сильно росла.
Кэролайн посмотрела на квадраты над его головой — индикатор близости.
[☐☐☐]
Если этих квадратов станет пять, что тогда? Дадут награду?
— Я рад, что вы проводите это время в особняке. Хотя было бы гораздо лучше, если бы я встретил вас более здоровым и особняк был в более процветающем состоянии...
В то же время усталое лицо Эйдена стало ещё более измождённым.
Он действительно чувствовал к Кэролайн благодарность и привязанность. И одновременно, хоть и не осознавая ясно своё расстройство личности, он, казалось, с горечью относился к своему нестабильному психическому состоянию.
Это не твоя вина. Спасибо, что хорошо ко мне относишься, но я не хочу, чтобы ты из-за этого страдал.
От одного взгляда на него щемило в груди. Кэролайн поспешно покачала головой.
— Где ещё может быть лучше? В такой прекрасный день я наслаждаюсь изящным чаепитием в этом красивом саду. Конечно, мне было бы приятнее, если бы Эйден лучше спал, хорошо ел и чувствовал себя спокойно. Но это то, что вы должны делать не для меня, а для себя.
— ... Спасибо.
— Я люблю Эйдена в каждый момент, так что не волнуйтесь об этом. Это лето, проведённое вместе, слишком дорого для меня.
Эйден мягко улыбнулся и, пересекая сад, вошёл в особняк. Похоже, он не выспался — ведь и прошлой ночью она встречалась с «Эйденом в 3 часа ночи».
Наверное, пойдёт вздремнуть.
Кэролайн подумала так и вновь удивилась тому, как он изменился.
Когда она только пришла в особняк, он был совсем... не похож на человека. Настолько безэмоциональный, что становилось понятно: он всего лишь персонаж, цель для прохождения.
Безучастное лицо, странно спокойная улыбка, отвечал на любой вопрос, как машина.
Но теперь он умел показывать свои страдания и сомнения. А то, что он помнил её слова, было бонусом.
— Если у родителей есть психические отклонения, если они отвратительные люди, но, взрослея, ты чувствуешь, что становишься на них похож вопреки своей воле... как бы вы поступили? Думаете, можно стать совершенно другим, не похожим на таких родителей?
Кэролайн вспомнила их разговор во время запуска воздушного змея. А затем — его слова, когда они плыли на лодке по озеру.
— Тогда я действительно глубоко погружался в Ипроса. Хотел бы я тогда знать, что нужно просто не терять осознания своей собственной жизни.
— Даже живя похожей жизнью, не теряешь осознания, что это твоя собственная жизнь, то в сути своей ты отличаешься…
Он менялся — не как персонаж, а как настоящий человек.
Как человек?
Как бы сказать... Как Кэролайн. То есть...
Словно у него появилось собственное «Я».
Кэролайн нашла ответ на то, что чувствовала. Он действительно вёл себя так, будто обрёл идентичность. Из существа, которое только выполняет задачи как цель для прохождения, он стал существом, которое помнит и чувствует.
Как «Эйден в 3 часа ночи».
Хотя до его уровня ещё далеко.
Почему же, когда она думает о том, кто помнит и чувствует, сразу вспоминается «Эйден в 3 часа ночи»? Кэролайн чувствовала, что подхватила какую-то хроническую болезнь — стоит чему-то случиться, и он тут же приходит на ум. Возможно, потому что она слишком сильно на него полагается.
— Ладно, хватит пустых мыслей, идём в лабиринт.
Кэролайн покачала головой, отгоняя мысли, взяла блокнот с нарисованным ранее маршрутом лабиринта, ручку и клубок пряжи, подаренный Анной, и направилась к лабиринту.
— ... Эйден был прав.
Кэролайн с клубком пряжи в руках смотрела на кривой рисунок.
Нарисованный ею в прошлый раз маршрут лабиринта совершенно не совпадал. Она точно не ошиблась тогда — похоже, путь изменился.
Я пыталась запомнить вход и составить карту лабиринта. Но когда я собрала информацию за день или два и попробовала войти, опираясь на неё, ничего не совпало.
— Проклятая игра.
Похоже, память не играла ключевой роли при входе в лабиринт. В любое время смысл был в том, чтобы найти путь внутри и пройти вглубь.
— Сегодня я дойду до конца.
До заката оставалось ещё много времени. У неё было несколько часов, и она планировала за это время прорваться в первое пространство, о котором говорил юный Эйден.
— Лабиринт... фактически состоит из двух пространств. Одно — как рисунок, нарисованный одной линией, где можно пройти только в одном направлении, а другое — откуда нельзя выбраться без помощи других.
Как она видела и в прошлый раз, в лабиринте был только один путь, но по дороге к нему было бесчисленное множество тупиков.
Из этих тупиков нужно было возвращаться и идти в другом направлении, словно рисуя одной линией.
Тогда я не смогла покорить его до конца. Даже если сегодня дойду до конца, в следующий раз внутренняя структура изменится, но я хочу увидеть, что там внутри.
Так Кэролайн начала своё одинокое путешествие.
Сколько времени прошло?
Солнце опустилось низко, и по разгорячённой, ещё влажной от пота коже скользнул прохладный ветер.
Кэролайн поняла, что зашла в очень глубокую часть лабиринта. Тупиков, которые она встретила до сих пор, было, наверное, больше сотни.
И в тот момент, когда она обогнула стену перед собой.
[Панель настроек]
Бесчисленные стены лабиринта исчезли, и в центре обширной круглой земляной площадки, над фонтаном в виде плачущего мальчика, сидящего на стуле, появилось окно со знакомым текстом.

Комментарии

Загрузка...