Кабинет выглядел необычно. Среди аккуратного стола, ковра и книжных полок царил беспорядок. Несколько книг валялись на полу, а в месте, где не было ковра, лежал разбитый пресс-папье.
Но следов крови не было.
[!]
Снова появился жёлтый восклицательный знак.
Кэролайн взяла лупу со стола и осмотрела ковёр.
[Мужская запонка]
[Мужские карманные часы]
Рядом с разбитым пресс-папье виднелась маленькая зелёная запонка. В отличие от окна, где было указано просто «мужская», Кэролайн знала, чья она.
«Дорогой камень из Турции!»
Это вещь барона, сходившего с ума по всему красивому. Кэролайн помнила, что это его запонка.
А часы….
Кэролайн прищурилась. Выходя на сцену, аукционный агент всегда появлялся с карманными часами на цепочке. Сейчас цепочки не было, но сами часы явно принадлежали ему.
А ещё, приглядевшись через лупу, она заметила на ковре рядом едва заметный соляной налёт. Края были белыми.
Ага.
Можно было сложить следующую картину.
Эти двое не погибли на палубе. Оба вернулись с палубы в кабинет и там устроили драку.
Обычно такие вещи не выпадают просто так.
Двое пьяных наверняка поссорились. Оба вышли на палубу в приподнятом настроении, но из-за опьянения вспылили по пустяку. Начали драться, и барон сорвал с шеи аукционного агента цепочку с часами...
Значит, этих двоих вряд ли убили.
И к стреле, и к салфетке они, похоже, отношения не имели.
Тогда остаются виконт и директор цирка. Кэролайн сузила круг подозреваемых до этих двоих, но решила найти ещё немного улик, чтобы подтвердить свою догадку.
И когда она уже собиралась выйти из кабинета, снова всплыло окно свидетельства.
«Сегодня и графиня странная. Она ведь пьёт больше мужчин. Не могла она заснуть, выпив всего два бокала, даже если кто-то стащил её выпивку?»
«Почему директор цирка стоял там и не пил? Волны бешеные, а он стоит под ними. Мы и подходить не хотели, а он даже не отвечал нам».
Это были голоса барона и аукционного агента.
Кэролайн снова записала в блокнот только что услышанное. Во-первых, то, что графиня заснула, подозрительно. Она женщина, которая так легко не пьянеет.
Значит...
Ей дали снотворное.
Зачем было усыплять графиню, она не знала. Но в её напиток явно подмешали снотворное. Почему?
Может, снотворное было не в её напитке.
Графиня говорила, что отбирает напитки у тех, кто уходит первым. Словно наказывая их. Значит, она могла выпить напиток кого-то другого, в котором было снотворное. Кто ушёл первым?
... Директор цирка.
Он сказал, что кто-то позвал его, и он не допил и половины бокала, как ему пришлось выйти из бара. Значит, он заснул не в баре, а там, куда его позвали.
Нужно было найти место, где кто-то беспомощно рухнул. И Кэролайн знала место, которое ещё не посещала.
Машинное отделение.
Она снова спустилась в подвал.
«Почему директор цирка стоял там и не пил? Волны бешеные, а он стоит под ними. Мы и подходить не хотели, а он даже не отвечал нам».
Но было кое-что непонятное.
То есть, директор цирка покинул вечеринку в середине. Но барон и аукционный агент, вышедшие на палубу почти в конце, видели директора цирка стоящим. Но он ушёл с самого начала — когда же он умер?
Он вообще умер?
Кэролайн, наклонив голову от неразрешимого вопроса, направилась в подвал.
Подвал, состоявший из оружейной, винного погреба, машинного отделения и бассейна, теперь превратился в машинное отделение. Так Уилл видел подвал.
Кэролайн осмотрела просторное машинное отделение.
Там было полно механизмов. Сердце корабля, место, где двигатель приводит судно в движение. По её предположению, директора цирка пригласили сюда, либо в местах, в которых она уже побывала, успели стереть следы.
Следов того, что кто-то беспомощно рухнул на пол, не было — металлический пол палубы плохо сохранял отпечатки.
Какую подсказку я могу здесь получить?
Есть ли у неё предмет, который можно использовать? Сколько она ни хмурилась, ничего не приходило в голову.
Пока что её мысли об этом деле были такими.
Умерший — директор цирка.
И место его смерти — палуба, машинное отделение или что-то ещё. Конечно, место, где он «начал» умирать, скорее всего, машинное отделение. Ведь его хотели усыпить снотворным именно здесь.
Тогда как его убили?
Уилл мог задушить его, мог заткнуть рот салфеткой, чтобы он задохнулся. Или...
Использовали стрелу.
Раз стрелы не хватает, скорее всего, так и было. Тогда откуда стреляли? Когда?
— ... Не знаю.
Из-за пробелов в рассуждениях ничего не складывалось.
Но давай подумаем.
Кэролайн решила, что если человек умер в машинном отделении, сплошь состоящем из гладкого металла, то где-то должны остаться брызги крови. Здесь множество винтов и изгибов — даже Уилл не смог бы всё оттереть.
Тогда поищем.
Следы крови.
Если найдётся хоть один — значит, здесь умер человек. Если нет — значит, она ошибается.
С этими мыслями Кэролайн начала наугад осматривать механизмы. Взяв лупу, тайком прихваченную из кабинета, она изучала каждый механизм.
На самом деле она не думала, что найдёт что-то значимое. Уилл умён и дотошен. Джейн могла бы ему противостоять, но Кэролайн — нет. Она наверняка что-то упустит.
Что?
И тут Кэролайн заметила под механизмом у стены какое-то коричневое пятно.
Неужели?
Она хотела проверить как следует, но из-за конструкции механизма было трудно заглянуть за и под него. И он не настолько лёгкий, чтобы его отодвинуть.
Что делать?
И тут она вспомнила о зеркале в сумке.
Она быстро достала его и, просунув плоскую часть, осмотрела пространство за и под механизмом.
— А!
И нашла то, что искала.
Засохшее пятно крови находилось в месте, невидимом невооружённым глазом. Туда, вероятно, даже Уилл не смог дотянуться, чтобы стереть.
Жертва умерла здесь.
Тогда кто же он? Кэролайн охватило новое замешательство. Не барон, не аукционный агент. И не графиня. О виконте ничего особенного не было известно, а сейчас самым вероятным казался директор цирка.
Как он мог стоять на палубе невредимым?
Невредимым?
Кэролайн беззвучно повторила слово «невредимым».
Можно ли быть уверенной, что он был невредим?
«Почему директор цирка стоял там и не пил? Волны бешеные, а он стоит под ними. Мы и подходить не хотели, а он даже не отвечал нам».
На ночной палубе бушуют яростные волны. Не только вода окатывает, но и боль такая, будто по щекам хлещут. И он просто стоял там.
В трезвом состоянии это невозможно.
И он не отвечал.
Что, если он не отвечал не потому, что не хотел, а был в состоянии, когда не мог ответить?
Что, если он стоял там уже мёртвым?

Комментарии

Загрузка...