Почему? Я что-то сделала не так?
Кэролайн внимательно осмотрела манекен.
В этот момент манекен с щелчком открыл рот.
— Ай!
Скрипучим, словно металлическим голосом манекен начал произносить загадку:
[Я уязвим перед вами. Если вы ударите меня или уроните — я разобьюсь. Но если вы заплачете — я заплачу вместе с вами, а если улыбнётесь — я улыбнусь вам в ответ.]
Из его рта выпала записка.
Это была та же загадка, которую он только что произнёс.
— Как жутко.
Покачав головой, Кэролайн подняла её.
Что это?
Загадка была написана в странно торжественном тоне.
Кэролайн уже держала в руках две записки, ожидая следующего задания.
[Теперь вернитесь к шкафу Джеймса.]
Она вернулась во вторую комнату — с зелёными обоями.
Следуя указаниям системы, она открыла шкаф и увидела на дне три круглых углубления, которых раньше не замечала.
А в третьем круге лежала записка.
— Загадка?
[Да, мисс Кэролайн.]
[Теперь поместите в каждый круг по одному предмету, который является ответом на первую, вторую и третью загадки. Затем закройте шкаф, и будет проведена проверка.]
— А если я ошибусь?
[Вы потеряете одно сердце.]
Тогда у неё останется только одно сердце.
Больше не будет пути назад.
— А если я сдамся?
[Вы тоже потеряете сердце.]
— Вот чёрт.
Кэролайн кивнула.
Теперь отступать было поздно.
«Что может заполнить комнату, но не занимает места?»
Первая загадка.
«Я уязвим перед вами. Если вы ударите меня или уроните — я разобьюсь. Но если вы заплачете — я заплачу вместе с вами, а если улыбнётесь — я улыбнусь вам в ответ».
Вторая загадка.
Кэролайн взяла записку, лежавшую в последнем круге.
«Оно всю жизнь бежит, но не сдвигается с места ни на шаг».
Хорошо.
Нужно разгадывать по порядку.
Кэролайн не была экспертом по загадкам.
Но у неё был многолетний опыт.
В журнале со специальными материалами к «Случаю на круизе Кэмпбелла» были загадки, и я решила их, чтобы получить сувениры от Эйдена.
Первая загадка была простой.
— Свет.
То, что может заполнить комнату, но не занимает места.
Это встречалось и в самом спектакле.
Что я могу туда положить?
Она осмотрелась.
К счастью, на стене снаружи, в коридоре, висел маленький светильник.
Не колеблясь, она сняла его и положила в первый круг.
Затем.
«Если я плачу — плачет, если улыбаюсь — улыбается». «Если уронить — разобьётся».
— Означает ли «разобьётся» буквально физическое разрушение?
Кэролайн принялась искать предметы, которые могли бы разбиться при падении.
Ваза с красивым рисунком.
Деревянный стул на тонких ножках.
Кувшин и стеклянный стакан.
И...
Зеркало.
Её взгляд упал на собственное отражение в зеркале.
Глаза отражения двигались синхронно с ней.
Улыбнёшься — улыбнётся.
Кэролайн принуждённо улыбнулась своему отражению.
Заплачешь — заплачет.
Она нашла ответ на вторую загадку.
Но проблема была в том, что зеркало на туалетном столике было слишком большим, чтобы поместить его в шкаф.
Она обыскала комнату.
Ящики туалетного столика, шкаф и его ящики, всё вокруг кровати.
Нигде не было зеркала подходящего размера.
Карманное зеркальце.
— Я должна найти ответ только в комнате Джеймса?
[Не обязательно. Вы ведь и раньше так не делали.]
— Ах.
Она вспомнила, что взяла светильник снаружи.
Почесав голову, Кэролайн вышла из комнаты Джеймса.
Персонаж, у которого могло быть карманное зеркальце, — это Уилл.
Он не только тщательно следил за своим клоунским гримом, но и как ведущий привлекал внимание своей красотой.
Он усердно ухаживал за своей внешностью, и благодаря этому у него было множество поклонниц среди аристократок.
Поэтому его и пригласили на круиз.
Значит, оно точно должно быть в его комнате.
Она принялась обыскивать комнату Уилла.
Под подушкой, возле изголовья кровати.
На туалетном столике, заставленном косметикой, его не было.
Где же оно?
Она вспомнила сцену, где Уилл во фраке с капризным видом поправлял причёску с помощью карманного зеркальца.
Оно точно должно быть у него.
Кэролайн осмотрела шкаф, куда она положила манекен.
Стараясь не смотреть на манекен, который снова закрыл рот, она перевела взгляд на голубой фрак.
Брюки фрака.
Здесь нет.
Она проверила карманы — пусто.
Затем пиджак.
Наружные карманы пусты...
— Ах!
Она ахнула и вытащила руку.
В нагрудном кармане фрака она нащупала холодный металл.
Блестящее квадратное складное зеркальце.
Оно было там.
Вернувшись в комнату Джеймса, она положила его во второй круг и внезапно спросила:
— А в этом задании нет ограничения по времени.
Потому что его слишком сложно решить?
[Да. Оно довольно сложное. Никто, кроме вас, мисс Кэролайн, не смог бы его решить. Да и никто не добирался так далеко.]
— Вы говорите так, будто уверены, что я решу. Это придаёт мне уверенности.
Но Кэролайн чувствовала, как её тело начинает холодать.
«Оно всю жизнь бежит, но не сдвигается с места ни на шаг»
Как она ни думала, ответ не приходил.
Это же не призрак...
Как можно бегать всю жизнь и не сдвинуться с места?
Она прикусила губу.
Отсутствие ограничения по времени казалось скорее плохим знаком.
Она не могла сдаться, потому что на кону было сердце.
Но если она поторопится с ответом и ошибётся, то потеряет сердце.
Она оказывалась в ловушке бесконечных размышлений.
Но отсутствие ограничения по времени не означало бесконечной отсрочки.
— Как долго я могу выполнять это задание?
[Строго говоря, столько, сколько вы сможете. Однако Эйден не сможет защитить игрока от слуг, если не в образе персонажа.]
Значит, она не могла просто тянуть время.
Что мне делать?
Тревога медленно поднималась внутри.
Так или иначе, она потеряет сердце.
Если она задержится слишком долго и слуга заметит её на третьем этаже...
Если она даст неправильный ответ или сдастся...
Она чувствовала себя зверем, попавшим в капкан.
Она чувствовала, как её сердце бешено колотится от страха.
Сердце колотится.
Колотится.
Что?
Кэролайн беззвучно прошептала третью загадку.
Была причина, по которой в ней было сказано «бегает», а не «движется».
И сердце не движется — оно бьётся.
Оно бьётся всю жизнь на одном месте, никуда не двигаясь.
— Сердце!
Кэролайн воскликнула с воодушевлением.
— Сердце!
Наконец она нашла ответ.
— Но...
Что она должна положить?
Сердце?
Кэролайн почувствовала, как при этой мысли её лицо побелело.
Как она может положить сердце?
Чьё сердце я должна положить...?
Действительно ли она должна положить сердце?
Ну, не распарывать же грудь живого человека.
Может, нужно положить сердце животного?
Неужели ей действительно придётся это сделать?

Комментарии

Загрузка...