Увидев, что противник согласился, Маленький бес провёл камнем по земле белую линию.
— Чей шар окажется ближе к этой линии, тот и победил.
Правила были очень простыми, в детстве в такое играли почти все.
Глядя на неуклюжие движения Маленького беса, Цуй Дундун обрёл уверенность и спросил:
— Понятно, а где стеклянный шар?
Маленький бес ошеломлённо переспросил:
— Какой ещё стеклянный шар?
Цуй Дундун удивился:
— Разве мы не играем в шарики?
— А, — сообразил Маленький бес и вытянул палец.
Резко поддев его, он выковырнул собственный глазной яблоко.
Маленький бес положил глаз на ладонь и продемонстрировал:
— Разве не нашлось? Это же так просто.
У Цуй Дундуна волосы встали дыбом, он вытаращил глаза и со страхом смотрел на глаз в руке Маленького беса.
Словно очищенное от скорлупы варёное яйцо — белое-белое, а чёрный зрачок всё ещё перекатывался внутри.
Цуй Дундун говорил уже с плачущими нотками:
— Я не хочу играть.
— Как ты можешь отказываться от своих слов? Если не будешь играть, значит, проиграл, — гневно заявил Маленький бес.
За провал задания полагалось лишиться двух глаз.
Цуй Дундун обессиленно произнёс:
— Но я же не могу выковырять глаза так же, как ты.
Маленький бес внезапно всё понял:
— Оказывается, ты боишься боли. Какой же ты слабак, совсем не настоящий мужчина.
Маленький бес с досадой почесал затылок, приняв вид маленького взрослого:
— Ну ладно, тогда я одолжу тебе один, но если проиграешь, отдашь вдвое больше.
Маленький бес выковырнул и второй глаз, протянув его ему.
Цуй Дундун взял его в руки, одновременно испытывая ужас и не смея выбросить — глаз жёг пальцы, точно раскалённый картофель.
Маленький бес встал у двухметровой линии и небрежно бросил свой шар.
Поскольку у него теперь не осталось ни одного глаза, он ничего не видел.
Из-за того, что он приложил слишком много силы, глаз со стуком прокатился очень далеко.
Маленький бес и сам понял, что сплоховал, и вздохнул:
— Твоя очередь.
К этому моменту эмоции Цуй Дундуна уже улеглись, и он подумал, что ни за что не проиграет слепому Маленькому бесу.
Долго прицеливаясь у двухметровой линии, он замахнулся и бросил.
В этот самый момент Маленький бес внезапно протянул руку и толкнул его под локоть.
Из-за такой помехи глаз покатился быстро-быстро и улетел даже дальше, чем у Маленького беса.
Маленький бес громко рассмеялся:
— Какой же ты неуклюжий.
Цуй Дундун возмутился:
— Ты жульничаешь!
— С чего это вдруг жульничество? Правила говорят лишь о том, чей шар ближе к линии, мы всегда так играем. Пусть все рассудят нас.
Маленький бес недовольно позвал товарищей в свидетели.
Обитавшие неподалёку маленькие бесы сбежались посмотреть и закричали:
— Да, мы всегда так играем, не умеешь проигрывать — не берись.
В это время Маленький бес, игравший в шарики, уже поднял глаз, вставил его обратно в глазницу и с торжеством завопил:
— Ты проиграл, ты проиграл!
Вспомнив о наказании за провал задания, Цуй Дундун запаниковал и принялся спорить:
— Этот кон не считается, ты жульничаешь!
Толпа маленьких бесов внезапно бросилась на него и в четыре руки прижала к земле.
Цуй Дундун испуганно завопил:
— Что вы делаете, отпустите меня!
Маленький бес, игравший в шарики, с зловещей ухмылкой подошёл ближе, протянул руки и на живую выковырял у него глаза.
— А ну-ка дай сюда!
С этими словами он засунул их в рот, пару раз пожевал, вытянул шею и проглотил:
— Свежо и сочно.
Лишившегося глаз Цуй Дундуна отпустили, и на месте его прежних глаз зияли две кровавые дыры.
Он исступленно вопил, бессознательно пятился назад и сквозь слёзы кричал:
— Верните мне их, верните!
Неожиданно сзади несколько маленьких девочек-бесов играли в резиночку, и он тут же споткнулся и рухнул на землю.
Одна из девочек-бесов завопила:
— Ай, порвал нашу резиночку! С тебя компенсация.
Маленькие девочки-бесы церемониться не стали: окружив Цуй Дундуна толпой, они вытянули у него кишечник и радостно закричали:
— Смотрите, новая резиночка!
Как только Цуй Дундун умер, все маленькие бесы, до этого просто глазевшие на зрелище, принялись наперегонки растаскивать его по кусочкам.
Покончив с трапезой, они разом, с выражением неутоленного голода, уставились на стоявших неподалёку игроков:
— Идите играть.
Игроки, увидев скорбную гибель Цуй Дундуна, и помыслить не смели о том, чтобы согласиться, и один за другим потупили взоры, храня молчание.
Даже Шэнь Янань и Вэй Лян отвернулись в другую сторону.
Е Юйчэнь же поднялся на ноги и отряхнул пыль с задницы:
— Я сыграю с вами.
Маленькие бесы переглянулись, и вдруг пухлый бес завопил изо всех сил:
— Бежим!
Вся толпа маленьких бесов мгновенно разбежалась в разные стороны.
Е Юйчэнь неловко потёр нос, чувствуя себя изгоем.
Добравшись до подножия противоположной стены двора, маленькие бесы образовали чёткую границу с игроками и принялись разглядывать их издалека.
Так, ничем примечательным не выделяясь, и пролетел весь день.
Вечером перед отходом ко сну Е Юйчэнь нетерпеливо извлёк Булаву с волчьими зубами, желая как следует напугать эту шайку маленьких бесов.
Днём они не стали с ним играть, из-за чего он даже не получил скрытое задание.
Ужасные убытки.
[Не делай этого, Шэнь Янань и Вэй Лян собираются подговорить маленьких бесов наябедничать на тебя.]
М?
Он всего лишь отказался от союза, до вражды тут вроде бы далеко.
Ладно, раз вы сами ищете гибели, не вините меня в жестокости.
На самом деле Шэнь Янань и остальные просто хотели использовать Е Юйчэня, чтобы проверить почву.
Посмотреть, станут ли маленькие бесы жаловаться.
В конце концов, вчера вечером маленькие бесы не стали жаловаться после того, как Е Юйчэнь выкачал из них Призрачную Силу, и было неясно, то ли они действительно испугались Е Юйчэня, то ли так задумано правилами.
На следующий день.
Потоки леденящих душу призрачных воплей заструились по ветру, и игроки вовремя поднялись с постелей.
Женщина-призрак встала наверху и произнесла:
— Сегодня урок рисования, доставайте альбомы.
Снизу донёсся шорох перелистываемых страниц.
Вскоре и маленькие бесы, и игроки извлекли альбомы и кисти.
Женщина-призрак выставила напоказ пару человеческих рук.
— Начинайте. Я одолжила их в столовой, к полудню их нужно вернуть на место.
Маленькие бесы опустили головы и привычно принялись за работу.
Игроки же растерянно озирались по сторонам с напряжёнными лицами.
Женщина-призрак обозначила лишь временные рамки, никак не оговорив требования к результату рисунков.
То ли она забыла упомянуть об этом, то ли рисовать можно было как угодно.
— Всем сосредоточиться.
Подойдя к Е Юйчэню, женщина-призрак зловеще поинтересовалась:
— Как думаешь, это сложно? Не вызывает ли у тебя отторжения?
Е Юйчэнь, словно увлечённый живописью юный художник, с серьёзным видом воззрился на человеческие руки, лежавшие на возвышении, и ответил, не сводя с них глаз:
— Вполне терпимо, разве что ногти накрашены, это немного выходит за рамки наших возможностей.
Е Юйчэнь уже давно понял путем наблюдения, что уровень маленьких бесов ограничивался детскими рисунками.
Женщина-призрак на мгновение умолкла и бесстрастно произнесла:
— Главное, чтобы в итоге не получилась человеческая нога.
Услышав это, игроки мысленно облегчённо выдохнули.
Ближе к концу урока женщина-призрак приступила к выставлению оценок.
— Ты слишком густо нанёс краску, всё превратилось в сплошную черноту. Это же явно европеоид, а ты насильно превратил его в негроида.
Ха-ха-ха.
Маленькие бесы дружно расхохотались над шуткой женщины-призрака.
— Сяо Хун, почему это у тебя всё зелёное?
— Докладываю: зелёный цвет символизирует жизнь, поэтому я нарисовал человеческую руку зелёной.
— Хм, весьма оригинально, хотя у нас, духов, тоже есть жизнь, просто форма существования энергии отличается.

Комментарии

Загрузка...