Ли Сяоянь все эти дни шла на компромиссы и терпела унижения, но теперь, наконец избавившись от необходимости притворяться, бросила на Е Юйчэня последний взгляд, полный злорадства, и быстро удалилась.
Бабушка Гуй недоброжелательно уставилась на Е Юйчэня.
Е Юйчэнь предупредил: — Если ты попытаешься убить меня силой, это вызовет у принцессы неприязнь.
Бабушка Гуй злорадно усмехнулась: — Зачем мне тебя убивать? Достаточно подождать, пока та девчонка сдаст задание, и раз твое задание останется невыполненным, можешь просто ждать смерти.
Е Юйчэнь ничего не мог поделать, но при этом совершенно не волновался.
Потому что подсказка появилась уже давно.
[Угрозы нет, беспокоиться не о чем.]
Дождавшись шести часов вечера, бабушка Гуй наконец позволила Е Юйчэню уйти.
Е Юйчэнь вернулся в дровяной сарай самым последним.
Женщина-призрак повешенной поджидала его уже давно и тут же бросилась навстречу.
Приблизившись к Е Юйчэню вплотную, она медленно произнесла: — Сегодня ты получил ноль звезд. С какой же части тела мне начать тебя есть?
— С какой ни начни, голову нужно оставить напоследок, потому что я хочу, чтобы ты воочию видела, как тебя едят.
Близость смертельной опасности заставила волосы на теле Е Юйчэня встать дыбом.
Чжэн Цю, чье тело было наполовину в земле, злобно посмотрел на Е Юйчэня и завопил: — Сожрите его, сожрите его!
Остальные тоже подхватили крики: — Сожрите его!
Когда стена падает, ее толкают все.
Дерево, возвышающееся над лесом, непременно сломает буря.
Е Юйчэнь проявил себя слишком блестяще, и у окружающих давно накопилось немало обид.
В конце концов, между ними существовала конкурентная борьба.
В задании говорилось лишь о том, чтобы стать официальным слугой.
Но никто не уточнял, сколько будет мест.
Если место окажется всего одно, то им непременно завладеет Е Юйчэнь, а все остальные неизбежно погибнут.
Ли Сяоянь тоже затянула вместе с толпой: — Сожрите его!
Она совершила подлый поступок по отношению к Е Юйчэню и теперь желала его смерти сильнее кого бы то ни было.
Женщина-призрак повешенной довольно улыбнулась: — Видишь, все хотят твоей смерти.
Е Юйчэнь показал нефритовый браслет.
Женщина-призрак повешенной осталась невозмутима: — Не стоит барахтаться в предсмертных судорогах. Ты получил ноль звезд, и нефритовый браслет принцессы тебя не спасет.
— Мой нефритовый браслет не спасет его, а как насчет меня самой?
Раздался пронзительный голос, и температура во всем дровяном сарае мгновенно упала до нуля.
— П-принцесса?
Женщина-призрак повешенной в испуге уставилась на Принцессу-призрака.
— Оценивать выполнение моего задания должна я. Кто дал тебе наглость самовольно брать на себя мои обязанности?
Женщина-призрак повешенной дрожащим голосом попыталась оправдаться: — Он не выполнил задание, это определенно ноль звезд, вот я и не посмела утруждать принцессу.
— Ноль звезд или нет — решать мне, к тому же у него вовсе не ноль звезд.
Женщина-призрак повешенной была не согласна и тихо возразила: — Как такое возможно?
Принцесса-призрак продолжила допрос: — Спрошу тебя: если в парном задании один из участников сдал свою часть, почему второй не может считаться выполнившим задание одновременно с ним?
— Потому что он не вернулся, чтобы сдать его.
Принцесса-призрак задала следующий вопрос: — А заходил ли он в обитель экономки?
— Заходил.
— Ходил ли он искать бабушку и вести с ней переговоры?
— Ходил.
— Было ли задание в итоге выполнено?
— Выполнено.
Почувствовав, что момент настал, Принцесса-призрак поставила точку: — Раз задание не провалено, оценивать его следует по степени выполнения. Я объявляю: сегодня Е Юйчэнь получает две звезды. Кто за, кто против?
Что у призраков на языке, то и на уме — говорят все, что заблагорассудится.
Женщина-призрак повешенной рухнула на колени, распростерлась у ног принцессы и зарыдала: — Принцесса, эта служанка осознала свою ошибку.
— В чем же твоя ошибка?
— В том, что я посмела самовольно принимать решения и поставить Е Юйчэню ноль звезд.
Принцесса-призрак разочарованно покачала головой: — Нет, твоя ошибка в том, что, прекрасно зная, я не хочу его смерти, ты посмела раз за разом покушаться на его жизнь и даже осмелилась проигнорировать мой браслет.
Женщина-призрак повешенной в ужасе оцепенела на земле.
Если самовольство еще можно было простить, то эти слова несомненно звучали как смертный приговор.
— Нет, принцесса, пощади...
Не успела она договорить, как принцесса опустила руку ей на голову.
— А-а!
Женщина-призрак повешенной издала пронзительный крик, ее тело стремительно почернело, после чего обратилось в прах и было поглощено черным туманом Принцессы-призрака.
Принцесса-призрак бросила взгляд на Е Юйчэня и упрекнула его: — Слышала, ты заставил других расчесывать мне волосы? Осмелишься еще раз — я тебя... я тебя... хм!
Принцесса-призрак долго подбирала подходящие слова, но так и не нашла, закончив все сердитым фырканьем.
У всех присутствующих отвисли челюсти.
Этот Е Юйчэнь... охмурил Принцессу-призрака?
Лицо Ли Сяоянь исказилось от раскаяния, ее глаза забегали в лихорадочных раздумьях о том, как ей жить дальше.
И только наполовину ушедший в землю Чжэн Цю люто ненавидел Е Юйчэня — в его голове не было никаких других мыслей, он жаждал лишь одного: смерти Е Юйчэня.
Видя, что Е Юйчэнь не умер, Чжэн Цю пожаловался Принцессе-призраку: — Е Юйчэнь каждый день ходит на кухню воровать еду.
Принцесса-призрак с отвращением глянула на предателя и ничего не ответила.
Подумав, что принцесса ему не верит, Чжэн Цю продолжил разоблачения: — Если принцесса не верит, можете спросить Тетушку-призрак, что продает картофель. Мы уже давным-давно ничего у нее не покупали, потому что Е Юйчэнь перепродает нам украденную еду.
Принцесса-призрак пригрозила: — Покупать ворованное — это тоже смертный грех.
Чжэн Цю задрал подбородок: — Я не боюсь, лишь бы Е Юйчэнь подох!
Принцесса-призрак обвела взглядом остальных: — Вы тоже не боитесь?
Те, кто дожил до этого момента, были людьми неглупыми, разве они могли не понять намерения принцессы?
Все наперебой закричали: — Он врет! Мы никогда не покупали еду у Е Юйчэня!
Ли Сяоянь орала громче всех: — Е Юйчэнь никогда не воровал еду! А картошку у Тетушки-призрак мы не покупали потому, что она слишком дорого берет. Мы все просто покупаем ее во дворе у любых случайных слуг и служанок за призрачные монеты!
— Да-да, именно так!
Остальные дружно закивали в знак согласия.
Лицо Чжэн Цю посерело, словно пепел, и он отчаянно заверещал: — Они врут! Принцесса, вспорите им животы, там сто процентов найдутся тушеная говядина, нищенская курица и тушеная утка!
Остальные злобно уставились на него — не будь здесь принцессы, они бы голыми руками загрызли негодяя.
Е Юйчэнь с улыбкой обратился к Принцессе-призраке: — Благодарю принцессу за помощь, позвольте мне самому разобраться с ним.
— Завтра придешь расчесывать мне волосы, — бросила принцесса и упорхнула.
Хотя Е Юйчэнь сегодня не ходил на кухню за едой, у него еще оставалось много вчерашних припасов.
Оставив немного для себя, он продал остальное всего двум людям.
Ли Сяоянь и Чжэн Цю он обошел стороной.
Поужинав и покончив со всеми делами, он глянул на часы — время было еще раннее, а после сегодняшней беготни по поместью он страшно устал, поэтому завалился спать спозаранку.
Засыпая в полумраке, он услышал, как рядом раздался шорох — кто-то раздевался.
Поняв, что Ли Сяоянь снова пришла погреться на его постели, Е Юйчэнь от души врезал ей пинком.
— Проваливай!
Ощутив мягкость, удар пришелся прямо в грудь.
Ли Сяоянь с криком отлетела под кровать.
В тусклом свете луны было отчетливо видно ее белое тело.
Плача на полу, Ли Сяоянь запричитала: — Я виновата, я знаю, что была неправа, позволь мне искупить свою вину.
Вспомнив дневные события, Е Юйчэнь распалялся все сильнее.
Стояла глубокая ночь, можно было не опасаться свидетелей.
Спрыгнув с кровати, он отвесил ей с десяток пощечин.
Хотя он и не баловал Ли Сяоянь добрым отношением, он ведь реально выручал ее несколько раз.
Особенно в истории с покупкой куклы-двойника — он не поимел с этого никакой выгоды.
А в ответ получил лишь черную неблагодарность и едва не лишился жизни.
Щеки Ли Сяоянь на глазах опухли, но она не смела даже сопротивляться или увернуться.
Закончив бить, Е Юйчэнь ухватил ее за руку и поволок к двери.
Сообразив, к чему клонит Е Юйчэнь, Ли Сяоянь заорала таким голосом, будто у нее поочередно умерли все родственники: — Пощади меня, пощади меня, братик, папочка!

Комментарии

Загрузка...