Воскресное утро в старом особняке Клана Лу было наполнено тонким ароматом османтуса, цветущего в саду. В гостиной уже были расставлены изысканные закуски к чаю. Госпожа Лу сидела на почетном месте, держа в руках картину, которую вчера подарил ей Синлань, и на ее губах впервые за долгое время играла легкая улыбка. Шэнь Чжии сидела рядом, поддерживая беседу: они обсуждали всё — от секретов садоводства до старинных историй Наньчэна. Атмосфера была куда более приязненной, чем при их первой встрече накануне. Синлань же носился по гостиной, весело играя с тетушкой Чжан, прислугой особняка.
— Чжии, не ожидала, что ты так разбираешься в садоводстве, — Госпожа Лу поставила чашку на блюдце, и в ее голосе послышалось одобрение. — Османтус в этом дворе последние годы совсем зачах. Тот способ удобрения, о котором ты говорила, я непременно хочу попробовать.
— Бабушка, если вы не против, в следующий раз я принесу специальное удобрение и помогу вам привести сад в порядок, — с улыбкой ответила Шэнь Чжии. В душе она выдохнула с облегчением: вчера она специально изучила кучу материалов о растениях в старинных усадьбах, опасаясь, что им с Госпожой Лу не о чем будет говорить. Теперь стало ясно, что усилия не прошли даром.
В этот момент из сада донесся быстрый топот, сопровождаемый резким женским голосом:
— Бабушка! Я приехала к вам! Как вы могли позволить такой женщине оставаться в особняке?
Все подняли головы и увидели Су Минцзинь, которая ворвалась в комнату с изысканной подарочной коробкой в руках. Она была в ярости. Видимо, сбежала из дома тайком: на лице еще виднелись следы недавних слез, а в глазах читались досада и злоба. Она впилась взглядом в Шэнь Чжии, словно собираясь разорвать ее на части.
— Минцзинь? Почему ты здесь? Разве я не велела тебе сидеть дома и размышлять над своим поведением? — Лицо Госпожи Лу мгновенно помрачнело, а в голосе послышался упрек. Раньше она благоволила к Су Минцзинь, но после вчерашнего общения с Шэнь Чжии и Синланем подобное неуместное и истеричное поведение девушки вызывало у нее лишь раздражение.
— Бабушка, я не могла не приехать! — Су Минцзинь подбежала к Госпоже Лу и разрыдалась. — Вы не знаете, эта Шэнь Чжии — настоящая интриганка! Она специально привязала Ханьчжоу ребенком и пробила себе проект в Корпорации Лу через его связи. Она вовсе не талантливый дизайнер, как хочет казаться! Если вы позволите ей войти в Клан Лу, она опозорит нас на весь город!
Шэнь Чжии оставалась спокойна, обвинения Су Минцзинь не вывели ее из себя. Она знала: чем больше сохраняешь хладнокровие, тем яснее окружающим, кто здесь ведет себя неадекватно.
— Госпожа Су, слова требуют доказательств, — медленно произнесла Шэнь Чжии, в ее голосе сквозил холод. — Студия Ции получила проект Синхувань благодаря высокому баллу на открытом тендере. У меня есть все протоколы оценки Корпорации Лу. Это не то, что вы называете связями. Если вы считаете иначе, можете обратиться в тендерный отдел Корпорации Лу или привлечь отраслевую ассоциацию для расследования. Не стоит здесь распускать слухи.
— Не верю я в твои сказки! — Су Минцзинь вытерла слезы и, указав на одежду Шэнь Чжии, насмешливо бросила: — Посмотри на себя! Это же дешевка с уличного рынка за пару десятков юаней? Ты достойна сидеть в гостиной Клана Лу? А теперь посмотри на меня: это платье — лимитированная коллекция из Парижа, а сумка — последняя модель от Hermes. Тебе на такую всю жизнь не заработать! С чего бы Ханьчжоу вдруг полюбить такую нищенку?
Она была уверена, что, принизив Шэнь Чжии с помощью брендов, заставит ее почувствовать стыд, а Госпожу Лу — осознать, что та не ровня Клану Лу. Однако Шэнь Чжии не только не разозлилась, но и едва заметно улыбнулась.
— Госпожа Су, одежда, которая на мне, действительно недорогая — это базовая модель от местного дизайнера из Наньчэна, стоит несколько сотен юаней, — Шэнь Чжии встала, расправила складки юбки и продолжила спокойным тоном: — Но я считаю, что ценность одежды не в ее стоимости, а в том, как она сидит, насколько в ней комфортно и как она подчеркивает достоинство владельца. Вот, например, ваше лимитированное платье: оно очень дорогое, но на вас оно не выглядит элегантно, а лишь подчеркивает вашу суетливость, которая совсем не вяжется с вашим нынешним состоянием.
Эти слова не только указали на то, что наряд не подходит самой Су Минцзинь, но и намекнули, что ее поведение недостойно дорогих вещей. Лицо Су Минцзинь мгновенно залилось пунцовой краской.
— Ты... ты несешь бред! — Су Минцзинь затряслась от ярости и потянулась к Шэнь Чжии, чтобы толкнуть ее. — Ты просто завидуешь! Завидуешь моему происхождению и тому, что я могу быть полезна Ханьчжоу!
— Минцзинь! Прекрати! — рявкнула Госпожа Лу, и в ее голосе зазвучал гнев. — Это особняк Клана Лу, а не место для твоих выходок! Чжии права: посмотри на себя, осталась ли в тебе хоть капля достоинства аристократки? Ты выглядишь как невоспитанная базарная баба!
Су Минцзинь замерла. Она не ожидала, что Госпожа Лу, всегда такая ласковая с ней, будет так отчитывать ее из-за Шэнь Чжии. Она обиженно посмотрела на старушку, и слезы снова покатились из глаз:
— Бабушка, почему вы ее защищаете? Ведь это я — та внучатая невестка, которую вы одобрили! Эта Шэнь Чжии — мошенница, нельзя позволить ей вас обмануть!
— Кто здесь мошенник, а у кого есть талант — я вижу сама, — голос Госпожи Лу стал ледяным. — Вчера Чжии показала мне примеры работ студии Ции и детальные чертежи проекта Синхувань. Ее профессионализм в сто раз выше твоего. Что ты можешь дать Ханьчжоу, кроме покупок в бутиках и бесконечных истерик? Клану Лу нужна невестка, способная идти с ним плечом к плечу и вести хозяйство, а не пустышка, которая умеет лишь прикрываться именем семьи!
Эти слова ударили, словно острый клинок, прямо в сердце Су Минцзинь. Она всегда считала свое происхождение и богатство главным капиталом, но оказалось, что в глазах Госпожи Лу это не стоит и ломаного гроша. Глядя на холодный взгляд старушки и спокойную улыбку Шэнь Чжии, она внезапно почувствовала себя шутом. Вся ее гордость и чувство превосходства рухнули в один миг.
В дверях послышались шаги — вошел Лу Ханьчжоу. Он был в кабинете, когда услышал шум ссоры, и немедленно примчался. Увидев Су Минцзинь, он помрачнел:
— Су Минцзинь, кто позволил тебе прийти? Разве я не просил Линь Сэня передать тебе, чтобы ты больше не приближалась к нашему особняку и к Чжии?
— Ханьчжоу, я... — Су Минцзинь увидела в нем спасательный круг и бросилась к нему, пытаясь схватить за руку. — Я приехала навестить бабушку, я не хотела обижать Шэнь Чжии, это она первая начала меня провоцировать!
— Госпожа Су, будьте честны, — Шэнь Чжии подошла к Лу Ханьчжоу и сказала ровным голосом: — Я все это время просто беседовала с бабушкой. Это вы ворвались сюда, начали меня обвинять, оскорблять и даже попытались ударить. Тетушка Чжан и другие слуги могут это подтвердить.
Тетушка Чжан поспешно кивнула:
— Да, господин Лу, госпожа Су действительно вела себя недопустимо и чуть не толкнула госпожу Шэнь.
Взгляд Лу Ханьчжоу стал еще холоднее. Он посмотрел на Су Минцзинь с нескрываемым разочарованием:
— Раньше я думал, что ты просто капризна, но не ожидал, что ты настолько неразумна и лжива. Скажу прямо: я люблю Чжии и хочу жениться только на ней. Не трать время зря. Если ты еще раз посмеешь донимать Чжии или устроишь скандал в особняке, я передам дело в юридический отдел, и тогда не вини меня в том, что я не посчитался с отношениями между нашими семьями!
— Нет... Ханьчжоу, ты не можешь так со мной поступить! — в голосе Су Минцзинь звучало отчаяние. — Я люблю тебя столько лет, я сделала для тебя столько всего, как ты можешь быть таким жестоким?
— Все, что ты делала, было ради собственного тщеславия, а не ради меня, — голос Лу Ханьчжоу не смягчился ни на йоту. — Думаешь, я не знаю, что ты спонсировала аккаунты, распространявшие клевету, чтобы очернить Чжии и разлучить нас? Такой человек, как ты, не заслуживает любви.
Сказав это, он перестал смотреть на нее и повернулся к охраннику у двери:
— Выведите госпожу Су. И чтобы ноги ее больше не было в особняке Клана Лу.
Охранники немедленно подошли и взяли Су Минцзинь под руки. Она отчаянно сопротивлялась и кричала:
— Ханьчжоу, ты не можешь так со мной! Бабушка, ну скажите же что-нибудь!
Госпожа Лу закрыла глаза, не желая больше на нее смотреть, и холодно бросила:
— Отправьте ее обратно в Клан Су и передайте господину Су, чтобы он как следует занялся воспитанием своей внучки и не позволял ей больше позорить семью.
Су Минцзинь выволокли из особняка. Ее крики постепенно стихли и окончательно растворились в глубине сада.
В гостиной воцарилась тишина. Госпожа Лу посмотрела на Шэнь Чжии с легким сожалением:
— Чжии, прости, что тебе пришлось это пережить. Виновата я — слишком упрямилась, не разглядела истинное лицо Су Минцзинь раньше и не потрудилась узнать тебя поближе.
— Бабушка, не говорите так, — поспешно ответила Шэнь Чжии. — Я понимаю, что вы хотели как лучше для Ханьчжоу. К тому же, сегодняшний случай лишь доказал мне, что вы — человек, умеющий видеть суть вещей.
Лу Ханьчжоу взял Шэнь Чжии за руку, в его глазах светилась нежность и забота:
— Чжии, прости меня. Я не решил проблему с Су Минцзинь до конца, и тебе снова пришлось испугаться.
— Я в порядке, — Шэнь Чжии улыбнулась и покачала головой. — Пока вы и бабушка рядом, мне совсем не страшно.
Синлань подбежал к ним и обнял Шэнь Чжии за ногу:
— Мама, та плохая тетя ушла! Теперь никто не посмеет тебя обидеть! Я буду защищать маму!
Глядя на эту теплую сцену, Госпожа Лу довольно улыбнулась. Она встала, подошла к Шэнь Чжии и мягко похлопала ее по плечу:
— Чжии, отныне ты — часть Клана Лу. Если Ханьчжоу посмеет тебя обидеть, сразу говори мне — я задам ему как следует.
Глаза Шэнь Чжии наполнились слезами, она решительно кивнула:
— Спасибо, бабушка.
Лу Ханьчжоу тоже улыбнулся. Он знал, что с этого дня Шэнь Чжии окончательно принята Госпожой Лу, и теперь их семья наконец-то может быть по-настоящему вместе.
В полдень в особняке накрыли богатый обед. За столом Госпожа Лу то и дело подкладывала лучшие кусочки Шэнь Чжии и Синланю, рассказывая забавные истории из детства Ханьчжоу. Синлань слушал с огромным интересом и время от времени спрашивал:
— Папа, ты правда в детстве спрятал очки дедушки?
Лу Ханьчжоу беспомощно рассмеялся:
— Это было по глупости, сейчас я бы на такое не решился.
Шэнь Чжии смотрела на эту уютную картину, и сердце ее было полно счастья. Она знала, что все ее прежние тревоги и страхи развеялись в этот миг. С защитой Лу Ханьчжоу, признанием Госпожи Лу и любовью Синланя она наконец обрела настоящий, полный дом.
Днем Лу Ханьчжоу гулял с Шэнь Чжии и Синланем по саду. Под деревом османтуса он взял ее за руку и нежно произнес:
— Чжии, спасибо тебе. Спасибо, что поверила мне и согласилась пройти через все трудности вместе.
— Это я должна благодарить тебя, — Шэнь Чжии прислонилась к его плечу, и в ее голосе прозвучало легкое волнение. — Спасибо, что оберегал нас с Ланьланем, спасибо, что заставил меня снова поверить в любовь и в семью.
Синлань в это время сорвал цветок османтуса и подбежал к родителям:
— Папа, мама, смотрите, как вкусно пахнет! Давайте заберем его домой и положим в мою комнату, ладно?
— Конечно, — в один голос ответили Лу Ханьчжоу и Шэнь Чжии, переглянувшись с любовью.
На закате тени семьи из трех человек растянулись по дорожке — уютная и счастливая картина. Шэнь Чжии знала: это лишь начало их прекрасной жизни, впереди их ждет еще много замечательных моментов. И она верила: пока они вместе, нет такой трудности, которую они не смогли бы преодолеть.
Спустя несколько дней пришло известие из Клана Су: Су Минцзинь, изгнанная из особняка и подвергшаяся суровой критике со стороны старого господина Су, впала в депрессию. В конце концов, ее отправили учиться за границу, и в Наньчэн она в ближайшее время не вернется. Клан Су прислал в Корпорацию Лу щедрые дары в качестве извинения, пообещав, что будут строго следить за Минцзинь и больше не позволят ей доставлять беспокойство.
Жизнь Лу Ханьчжоу и Шэнь Чжии постепенно вошла в спокойное русло. Благодаря успеху проекта Синхувань студия Шэнь Чжии стала еще популярнее, заказов становилось все больше. Лу Ханьчжоу часто находил время, чтобы помочь в студии — иногда они вместе обсуждали дизайн-проекты, иногда он просто сидел рядом, пока Синлань рисовал. Их жизнь стала насыщенной и счастливой.
По выходным Лу Ханьчжоу возил Шэнь Чжии и Синланя навещать Госпожу Лу. Та все больше привязывалась к ним, готовила любимые угощения и вместе с Шэнь Чжии ухаживала за садом — их отношения стали близкими, как у матери и дочери.
Шэнь Чжии понимала: ее сегодняшнее счастье было бы невозможно без защиты Лу Ханьчжоу, без признания Госпожи Лу, и, что важнее всего, без ее собственной настойчивости и упорства. Она осознала, что женщина никогда не должна терять свою независимость и профессионализм — только опираясь на собственные силы, можно завоевать уважение, твердо встать на ноги и обрести свое личное счастье.
А история ее и Лу Ханьчжоу продолжалась. Впереди их ждало еще много вызовов, много прекрасных воспоминаний и общая забота о доме, наполненном любовью и теплом.

Комментарии

Загрузка...