Глава 343: «Мантра призыва меча.»
Всех прибывших разделили на две группы. Совсем юные дети, еще не начавшие путь воина, пошли в одну сторону. Те же, кто уже владел боевыми искусствами, – такие как Чэнь Фэй, – встали в другую очередь.
— Имя, место рождения, возраст, уровень? — Не поднимая головы, спросил ученик-распорядитель.
— Чжао Те, уезд Гэлинь, девятнадцать лет, Закалка Плоти, — с вежливой улыбкой ответил Чэнь Фэй.
Личность была реальной, купленной за небольшую плату. В этом мире у каждого дела были свои теневые дорожки. Конечно, риск разоблачения оставался, но Чэнь Фэй не собирался задерживаться здесь надолго. Ему нужно было лишь забрать свое и исчезнуть.
К внешним ученикам требования были невысоки, ведь информация между городами передавалась с трудом. Даже в случае с внутренними учениками проверка была лишь формальностью.
Только когда речь заходит об истинных преемниках, хранящих ядро наследия, секты начинают копать по-настоящему глубоко.
Вскоре Чэнь Фэй успешно прошел все тесты и стал внешним учеником Башни Возвращенного Меча.
Стоя в толпе, он изображал на лице ту же восторженную радость, что и остальные. Хладнокровие здесь было бы подозрительным – только новички светятся счастьем, получив шанс на обучение.
Когда отбор завершился, из трех сотен человек на горе осталось меньше сотни. И это были лишь те, кто будет выполнять всю черную работу секты.
Внешние ученики не только тренировались, но и трудились на благо школы. Без таланта и ресурсов, заваленные поручениями, они имели призрачные шансы пробиться во внутренний двор.
— Отныне ваш дом здесь. Завтра наставники начнут обучать вас основам.
Их привели на склон холма, застроенный простыми домиками по три человека в каждом. Условия были спартанскими, но новобранцев это не заботило – все грезили завтрашними уроками.
Чэнь Фэй зашел в одну из комнат. Вскоре к нему присоединились двое соседей, которые вежливо кивнули ему при встрече.
В первый день все старались быть дружелюбными. Даже отпетые наглецы помалкивали, боясь вылететь из секты за дурное поведение в первый же вечер.
Чэнь Фэй сел на кровать, скрестив ноги. Видя его неразговорчивость, соседи вскоре оставили попытки завязать беседу. Один последовал его примеру и сел медитировать, другой же убежал на улицу.
Снаружи стоял гул – все знакомились, хвастались происхождением и сбивались в первые группировки.
В тишине комнаты Чэнь Фэй прикрыл глаза. Внимание мастера Открытия Точек, следившего за холмом, наконец рассеялось, и чужая аура отступила.
Он мельком взглянул на оставшегося соседа. Совсем молодой парень, на стадии Закалки Плоти. Лицо простодушное, кость крепкая, хоть и не выдающаяся. При должном усердии и удаче он мог бы дорасти до Стадии Тренировки Внутренних Органов.
Для многих это был предел мечтаний, ведь в малых городах такие люди становились уважаемыми мастерами. Прорыв к Открытию Точек требовал исключительного дара, которого у этого парня не было.
Чэнь Фэй погрузился в легкую дрему, ожидая темноты.
Часы пролетели незаметно, луна сменила солнце. Соседи уже крепко спали – завтрашний день требовал от них полной отдачи, и они спешили восстановить силы.
Лунный свет заливал комнату. Внезапно над одной из кроватей отделилась бесплотная тень и бесшумно опустилась на пол.
В призрачном сиянии фигура обрела плотность. Это был человек, лишенный всякого присутствия, словно оживший кошмар, не имеющий веса и запаха.
Теневой клон Чэнь Фэя огляделся и одним легким движением выскользнул за дверь.
Для разведки клон подходил идеально. В худшем случае он просто исчезнет, не причинив вреда оригиналу. Существовали, конечно, техники, способные ударить по хозяину через его двойника, но даже в великих школах такие тайны были редкостью. К тому же защита «Мантры Тысячи Нитей» надежно оберегала его разум.
Клон двигался подобно осеннему листу, подхваченному ветром. Он миновал жилые постройки и устремился к главным пикам. Не доходя до центральной вершины, он внезапно замер и слился с тенями.
Через мгновение в нескольких десятках метров от него пронесся человек – мастер Открытия Точек из числа патрульных Башни. Секунда – и он скрылся за поворотом тропы.
Чэнь Фэй продолжил путь и вскоре замер на полпути к вершине Главного Пика.
Отсюда он отчетливо чувствовал ауры старейшин. Две из них были подобны обнаженным клинкам, пронзающим небо, – их мощь подавляла всё живое вокруг. Это были те самые два мастера поздней стадии.
Столь резкий скачок в силе за пять лет не мог объясниться лишь усердием. Здесь скрывалось что-то еще.
Но сейчас Чэнь Фэя интересовало только утерянное наследие Юаньчэнь. Тайны чужой секты были для него вторичны.
Он затаился на выступе скалы. Убедившись, что опасности нет, он начал быстро сплетать пальцами знаки. Энергия и ментальная сила внутри клона завибрировали на особой частоте.
Почти неразличимые волны разошлись кругами в пространстве. Чэнь Фэй прикрыл глаза, ловя отклик, затем посмотрел на вершину и решил подняться выше.
Техника, которую он использовал, называлась Мантрой призыва меча. Это было особое искусство Главного Пика Секты Меча Юаньчэнь.
Она не давала силы в бою и не ускоряла развитие. Ее единственной целью было установление резонанса с техниками родной секты. Она была создана предками на случай утраты наследия, чтобы потомки могли найти утерянные фолианты.
Ирония заключалась в том, что для ее активации требовалось знание Канона Меча Юаньчэнь, который в самой секте долгое время считался утраченным. Те ветви, что когда-то откололись от школы, не знали этой мантра, ведь она передавалась только прямым наследникам Главного Пика.
Когда Чэнь Фэй вернул первые главы Канона, Цюй Циншэн передал ему и это секретное искусство. В глубине души глава надеялся на чудо, хотя Мантра тогда казалась скорее красивым символом, чем полезным инструментом.
Кто бы мог подумать, что Чэнь Фэй действительно применит ее по назначению.
Но здесь, на скалах, отклика не было.
Либо в Башне не было свитков Юаньчэнь, либо они были надежно экранированы мощными формациями.
До вершины оставалось меньше сотни метров. Чэнь Фэй снова замер. В такой близости даже самый скрытный мастер рисковал быть обнаруженным экспертами поздней стадии. Лишь полное отсутствие ауры и Техника Сбора Ветра позволяли ему оставаться невидимым.
Он начал плести знаки с предельной осторожностью. Процесс, занимающий мгновение, растянулся на четверть часа – Чэнь Фэй гасил каждую крошечную пульсацию энергии, чтобы не выдать себя.
— И здесь пусто!
Поняв, что резонанса нет, он прекратил плетение. Даже сквозь формации он бы почувствовал хоть слабый сигнал, будь здесь стелы с наследием.
Неужели Чоу Юаньцзэн солгал? Эта мысль кольнула его, но он тут же ее отбросил. Если свитков нет на Главном Пике, они могут быть в местах, подобных Залу Истинного Наследия.
Клон Чэнь Фэя сорвался с обрыва вниз.
Словно сухой лист, он мягко коснулся земли у подножия. Самое опасное место было позади, и теперь он мог действовать смелее.
Мантра призыва меча вновь запульсировала в его руках. Заметить эти колебания могли лишь те, чья ментальная сила превосходила его собственную, а значит, кроме двух лидеров Башни, бояться было некого.
Он бесшумно скользил между постройками, обходя лишь зоны под магической защитой. Он прочесывал квадрат за квадратом.
Спустя час он внезапно замер. Мантра дала ответ!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...