Глава 316: «Камень Небесного Ореола.»
Чужое присутствие снаружи дома в какой-то момент бесследно исчезло. Чэнь Фэй подошел к Жэнь Чжунъяну, чтобы осмотреть его: истощение истока сущности, тяжелейшее потрясение духа и жизненных сил.
Чэнь Фэй нахмурился. Ночь в Городе Забытых Надежд оказалась невероятно беспощадной. Правила этого места были устроены так, что для любого чужака само пребывание здесь превращалось в смертельную ловушку.
Будь на его месте практик на пике стадии Открытия Акупунктурных Точек, он, вероятно, смог бы дать отпор и даже извлечь некую выгоду. Но для таких, как Жэнь Чжунъян – на начальной стадии, чьей ментальной силы не хватало, чтобы пронзить туман, – этот город стал сущим проклятием.
А ведь в этот раз в Тайное измерение вошли исключительно воины начальной стадии. Сильнейшие из них лишь стояли на пороге перехода к средней стадии, но, в конечном счете, оставались на прежнем уровне.
Днем они блуждают в беспамятстве, теряя ориентиры. И даже если кому-то посчастливится уцелеть при свете солнца, то ночью, в объятиях сна, город принимается бесцеремонно и грубо высасывать из них жизнь – одного этого достаточно, чтобы отправить человека на тот свет.
Из нескольких десятков практиков, затянутых в Город Забытых Надежд, выживут, скорее всего, лишь единицы. Включая тех двоих из Секты Меча Юаньчэнь.
Повезло еще, что Фэн Сюпу и Вэй Яньтао из-за ранений не смогли отправиться к Горе Половины Бутыли – это уберегло их от беды.
Чэнь Фэй взглянул на притаившегося в рукаве демона-крысу. Тот находился в тесном контакте с хозяином, и потому его исток сущности почти не пострадал – тоже своего рода удача.
Чэнь Фэй повернулся к окну. Эхо тяжелых шагов, неустанно звучавшее в ушах, начало затихать. Не прошло и десяти вдохов, как наступила полная тишина.
— Сейчас примерно час Крысы, — прошептал он. — И через два дня городские ворота откроются именно в час Крысы.
В голове промелькнула тревожная мысль. Если даже внутри дома небезопасно, то как выжить через две ночи, когда придется выйти на главную улицу?
Морщина между бровей Чэнь Фэя стала глубже. Прорубить себе путь сквозь весь Город Забытых Надежд? Он бы и рад, но, к сожалению, нынешних сил для этого было недостаточно.
Остаток ночи прошел без происшествий.
Утром Жэнь Чжунъян пришел в себя. Из-за потери истока сущности он выглядел пугающе слабым – казалось, дунь на него, и он рухнет замертво.
Если бы он мог сейчас прорвать туман в море сознания, то, обладая силой своей стадии, не дошел бы до такого состояния. Но увы – он не справился с этим и будучи здоровым.
Теперь же, когда у него украли тридцать процентов истока, очистить море сознания стало и вовсе несбыточной мечтой.
— Оставайся здесь, — негромко сказал Чэнь Фэй. — Я осмотрюсь снаружи и вернусь до захода солнца.
— Хорошо, — Жэнь Чжунъян, прислонившись к стене, слабо кивнул.
Когда Чэнь Фэй вышел в общий зал лечебницы, глава лечебницы окинул его взглядом. Не заметив рядом Жэнь Чжунъяна, тот едва заметно изменился в лице – не ожидал, что Чэнь Фэй так спокойно оставит спутника одного в их стенах.
Впрочем, он тут же вспомнил о пугающих и зловещих методах Чэнь Фэя. Пока с этим человеком ничего не случилось, в лечебнице и вправду не посмеют тронуть Жэнь Чжунъяна.
Кто знает, как именно Чэнь Фэй решит отомстить.
К тому же, судя по здоровому цвету лица гостя, ночные события никак на нем не отразились. Главе лечебницы даже показалось, что дух и жизненные силы Чэнь Фэя стали еще более цветущими.
«Этого человека лучше не провоцировать», – решил он.
Чэнь Фэй мазнул взглядом по присутствующим, подхватил свое коромысло и вышел из лечебницы. На главной улице вовсю кипела жизнь. По сравнению со вчерашним днем здесь было всё так же людно.
Потоки повозок, толпы прохожих – если не приглядываться, можно было подумать, что находишься в обычном процветающем городе. И не догадаешься, что это – кошмарный Призрачный город.
Чэнь Фэй шел по улице мимо торговых рядов, время от времени останавливаясь, чтобы рассмотреть товар. Вещи казались самыми обыденными, но от каждой исходило ощутимое дыхание истока сущности.
Раньше, когда его духовная мудрость была затуманена, ему казалось, что торговцы продают некие чудесные артефакты – видимо, его тянуло именно к этой энергии истока.
Торговцы провожали Чэнь Фэя взглядами, полными скрытой алчности, но не решались на открытую враждебность.
Он попытался было продать свои фрукты, но никто не обратил на него внимания. Очевидно, дурная слава о нем успела разлететься по всей улице.
Дойдя до середины квартала, Чэнь Фэй замедлил шаг и посмотрел на одну из лавок. В отличие от прочих заведений, здесь аура истока сущности была наиболее густой и насыщенной.
Помедлив мгновение, он все же переступил порог.
— Господин желает что-то приобрести? — Лавочник встретил его радушной улыбкой.
Чэнь Фэй с некоторым удивлением посмотрел на него. После всех этих существ с холодными или полными злобы лицами, это был первый встреченный им злой дух, не выказывающий враждебности.
Если бы не странная, потусторонняя аура, лавочника вполне можно было бы принять за обычного человека.
Чэнь Фэй окинул взглядом полки, ломящиеся от товаров. Внезапно он замер и подошел к одному из стеллажей, не веря своим глазам.
Камень Небесного Ореола!
Духовный материал высокого или даже безупречного качества. Достаточно добавить крохотную частицу при ковке духовного сокровища, чтобы мгновенно увеличить его мощь или даже повысить ранг.
Это наглядно говорило о том, насколько редок такой ресурс.
За многие годы в Городе Бессмертного Облака ни разу не слышали о продаже Камня Небесного Ореола. Материалы такого уровня обычно не выставляют на торги.
Чэнь Фэй не ожидал встретить подобное сокровище в этом призрачном месте.
Причем этот кусок был весьма внушительного размера. Если вплавить его в Меч Небесного Начала, оружие вполне могло бы достичь пика духовного меча среднего ранга.
А через несколько лет бережной закалки энергией меч неизбежно стал бы духовным сокровищем высшего ранга. Благодаря Камню Небесного Ореола потенциал клинка возрастет настолько, что в будущем у него появится шанс стать сокровищем безупречного качества.
— Приглянулся Камень Небесного Ореола? — Лавочник, последовавший за ним, с энтузиазмом начал рекламировать товар. — Он впитал в себя первозданную силу неба и земли, тяжел и величественен, истинная редкость. Мы получили его совершенно случайно, второго такого не найти.
— Какова цена? — Чэнь Фэй повернулся к торговцу. Упускать такой материал, если есть хоть малейший шанс его заполучить, было бы глупо.
— Боюсь, ваших денег не хватит, — лавочник прищурился в улыбке. — Но если господин согласится отдать в придачу сто лет жизни, то может забирать камень.
Чэнь Фэй нахмурился, а затем тихо рассмеялся:
— Похоже, в этом городе годы жизни – самая твердая валюта.
— Не совсем так, — торговец покачал головой. — Обычный смертный живет пусто и недолго, его десятилетия мало на что годны. Но вы молоды, а ваши достижения уже выдающиеся. Годы жизни такого человека – товар самого высшего сорта.
Чэнь Фэй невольно задумался – оказывается, у них тут даже срок жизни делится на категории.
Впрочем, как бы его ни оценивали, торговать собственной жизнью он не собирался. Каким бы хорошим ни был Камень Небесного Ореола, он не стоил прожитых лет.
— Если господину это не по душе, можете собрать две тысячи медных монет, — заметив реакцию гостя, лавочник не удивился и предложил альтернативу.
— Две тысячи монет? — Переспросил Чэнь Фэй.
Он вспомнил, как вчера глава боевой школы поставил на кон весь его остаток жизни, пообещав вернуть всё в двойном размере. В итоге же выдал лишь несколько сотен. Сумма явно не сходилась.
Выходит, он убил главу школы совершенно заслуженно – тот оказался наглым обманщиком!
— А сколько стоит эта Трава Звездного Моря? — Чэнь Фэй указал на соседнюю полку.
Обобрав главу школы до нитки, он получил лишь несколько сотен монет, а сейчас, после трат, у него осталась едва ли сотня.
То есть, чтобы накопить на камень, ему нужно было убить как минимум троих таких же сильных аномалий, как тот мастер. Задача представлялась крайне сложной.
— Семьсот монет, — озвучил цену лавочник.
«Ясно. Цена одного главы боевой школы», – Чэнь Фэй мысленно превратил покойника в единицу измерения, чтобы лучше ориентироваться в ценах.
Осмотрев еще пару стеллажей, он решил не продолжать. Не потому, что товары были плохи – напротив, всё было великолепным, но цены кусались так сильно, что ему было не по карману.
А раз купить не можешь, то и смотреть смысла нет.
— Вы торгуете информацией? — Внезапно спросил Чэнь Фэй, глядя на лавочника.
— Смотря какая информация вам нужна, — понизил голос тот. — Кое-что продать можно, а о чем-то лучше и не заикаться.
— Те, кто появляются в городе посреди ночи… кто они? — Серьезно спросил Чэнь Фэй.
Завтра в час Крысы ему нужно будет покинуть город, и он неизбежно столкнется с ночными гостями. С одним или двумя он, возможно, и сладит.
Но судя по вчерашним шагам, их там были сотни. Если столкнуться с такой оравой, его высосут досуха в одно мгновение. Он даже Меч, Разрубающий Дух, применить не успеет.
Да и против такой толпы техника вряд ли будет эффективна.
— Эти сведения стоят двадцать монет. Господин согласен? — Подумав, предложил лавочник.
— Идет.
Чэнь Фэй разжал ладонь, и двадцать медных монет полетели к торговцу. Тот взмахнул рукавом, и деньги исчезли.
— Патруль Призрачного Воинства! — Лицо лавочника стало торжественным. — С наступлением темноты в Городе Забытых Надежд действует комендантский час. Нарушителей ждет смерть!
— Есть ли способ разминуться с ними?
Чэнь Фэй нахмурился. Ворота открываются в час Крысы, и именно в это время появляется патруль. Это же явная ловушка – город просто не дает выйти.
— Деньги открывают любые двери. Это всё, что я могу сказать.
«Деньги открывают двери?»
Чэнь Фэй посмотрел на оставшиеся монеты. В этом городе они и вправду требовались на каждом шагу. Его что, призывают дать взятку Призрачному Воинству?
Но их там сотни! Сколько же нужно золота, чтобы подкупить такую ораву?
— Благодарю за совет, — Чэнь Фэй вежливо сложил ладони, собираясь уходить.
— Господин, постойте! — Окликнул его лавочник, когда тот уже развернулся. Чэнь Фэй в недоумении оглянулся.
— Господин, вы еще не до конца расплатились. Куда же вы спешите?
— Разве за информацию я не заплатил? — Чэнь Фэй нахмурился. Неужели решили поднять цену на ходу?
— За информацию – да. Но вы еще не оплатили осмотр товаров!
Лавочник уставился на Чэнь Фэя. Радушное выражение лица стерлось, сменившись ледяной, зловещей ухмылкой злого духа.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...