Глава 313: «Забой душ и похищение духовности.»
Жэнь Чжунъян невольно дернул Чэнь Фэя за рукав, желая предостеречь его. Однако не успел он вымолвить и слова, как взгляд главы лечебницы, ставшего теперь главой боевого зала, переместился на него.
— Ты тоже иди с нами! — Глава боевого зала уставился на Жэнь Чжунъяна. Его выпученные глаза походили на бездонные пропасти, в которые человек невольно жаждал сорваться.
Жэнь Чжунъян уже готов был кивнуть, как вдруг его море сознания сотряслось, и во взгляде на миг промелькнула ясность. Впрочем, она тут же начала угасать.
— Я не пойду!
Но этой секунды хватило, чтобы Жэнь Чжунъян пришел в себя. Он поспешно затряс говорой, отказываясь. Страх перед этим местом в его сердце разрастался всё сильнее.
— Ты...
Жэнь Чжунъян посмотрел на Чэнь Фэя, собираясь продолжить предупреждение, но не успел договорить – глава боевого зала взмахнул широким рукавом. Жэнь Чжунъян инстинктивно выставил руки перед собой.
— Раз не учишься, нечего загораживать вход! Прочь! — Холодно выкрикнул глава боевого зала.
Хлынула колоссальная сила. Жэнь Чжунъяна невольно отбросило на несколько шагов назад. Когда он открыл глаза, то увидел, что Чэнь Фэй уже следует за главой вглубь здания.
«Значит, здесь можно отказаться... Состояние не такое непреодолимое, как в лечебнице. Но почему тогда Чэнь Фэй согласился?», – Жэнь Чжунъян разволновался, чувствуя, что его спутник может уйти и не вернуться.
Чэнь Фэй оглянулся на него и с улыбкой произнес:
— Подожди меня немного, я скоро выйду.
Услышав это, глава боевого зала лишь насмешливо скривил губы. «Войти в мой зал и надеяться выйти? Какое невежество. С тех пор как я открыл это заведение, еще никто не покидал его целым и невредимым».
— Береги себя! — Жэнь Чжунъян невольно вздохнул, глядя, как Чэнь Фэй переступает порог. Массивные двери с грохотом захлопнулись, отрезая его от обзора.
Он терзался тревогой, но был бессилен. К тому же то туманное, одурманенное состояние вновь начало затапливать его море сознания, делая даже простые размышления непосильным трудом.
Глядя на этот огромный город и кишащие толпами улицы, Жэнь Чжунъян не смел и шага ступить в сторону. Он лишь забился в угол у стены боевого зала, ожидая возможного возвращения Чэнь Фэя.
Войдя внутрь, Чэнь Фэй услышал, как за спиной закрылись врата. Все присутствующие в зале разом прекратили тренировки. Их взгляды обратились к нему – в них не было ни капли тепла, лишь ледяное безразличие.
Следуя за главой в центр внутреннего двора, Чэнь Фэй внезапно насторожился. Он повернул голову к углу двора, где на земле, не шевелясь, лежала едва живая черная крыса.
Ее бока изредка вздымались, но, судя по всему, до окончательной смерти оставалось совсем недолго.
Словно почувствовав на себе взгляд, крыса с трудом повернула голову. Глаза человека и зверя встретились. Чэнь Фэй на мгновение замер – его море сознания бурно заволновалось.
Сначала он обратил внимание на крысу лишь из-за смутного чувства дежавю, похожего на то, что он испытывал рядом с Жэнь Чжунъяном. Но теперь этот зрительный контакт вызвал резкую встряску в его разуме.
В его рукаве одна за другой начали исчезать медные вэни. Скорость бурления в море сознания нарастала, и в мгновение ока из глубин разума вырвался луч меча, пробивший брешь в окружающем тумане.
Глаза Чэнь Фэя слегка сузились – скрытые до этого воспоминания и духовная мудрость вмиг освободились.
«Меч Отражения, Разрушающий Дух!»
В море сознания Меч, Разрушающий Дух, взлелеянный волей Чэнь Фэя, внезапно вышел за пределы тумана, в то время как истинное средоточие его ментальной силы полностью скрылось.
Эта техника, когда-то поглотившая в себя Искусство Отражения Тени, изначально предназначалась для того, чтобы принимать на себя удары, когда разум подвергается атаке, заменяя собой истинное «я».
Окружающий туман, словно привлеченный приманкой, начал постепенно обволакивать призрачный клинок, игнорируя истинную суть сознания Чэнь Фэя. Лишь малые клочья мглы продолжали дрейфовать поблизости.
Но этого было уже недостаточно, чтобы полностью одурманить его разум.
Чэнь Фэй невольно глубоко вздохнул. Словно утопающий, наконец глотнувший свежего воздуха, он ощутил небывалую легкость во всём теле.
Это чувство подавленности, когда твоя духовная мудрость зажата в тиски, было слишком невыносимым – ты бродишь впотьмах, ничего не сознавая, ведомый лишь крохами инстинктов.
К счастью, ментальная связь с демоном-крысой послужила стимулом, а медные деньги и Меч Отражения довершили дело. Ни без одного из этих факторов успех был бы невозможен.
Крыса пристально смотрела на него. Она чувствовала в нем что-то знакомое и близкое, но совершенно не понимала природы этого чувства, а потому лишь тупо взирала на Чэнь Фэя.
Тот бросил на нее короткий взгляд и переключил внимание на главу боевого зала.
Взор главы метался между юношей и крысой. Он чувствовал, что в Чэнь Фэе что-то изменилось, но не мог понять, что именно.
— Бум! — Глава боевого зала небрежно взмахнул рукой, и тело демона-крысы отлетело на задний двор, исчезнув из виду.
— Плата за обучение здесь. Рассказывай правила, — Чэнь Фэй похлопал по стоящему рядом коробу, в котором с тихим шорохом перекатывались фрукты.
Глава уставился на содержимое корзины с неприкрытой жадностью. Казалось, он готов был сожрать эти плоды прямо сейчас.
— Я обучу тебя одной технике, а ты должен освоить ее в течение одного часа. Не волнуйся, эта техника абсолютно реальна, ее уже учили до тебя. В Городе Забытых Надежд всё подчинено равноценному обмену! — Глава осклабился, обнажив острые зубы.
— Один час? Хорошо, начинай, — кивнул Чэнь Фэй.
На его Панели сейчас было не так много серебра – всего около ста шестидесяти тысяч таэлей, которые он откладывал по крупицам. Будь у него только это, он мог бы почувствовать неуверенность перед лицом здешних правил.
В конце концов, упрощение техник стадии Закалки Тела обходилось дешево – в районе нескольких десятков тысяч. Даже такая мощная вещь, как стадия Укрепления Тела в технике «Подавление Дракона и Слона», в свое время стоила всего шестьдесят тысяч.
Однако для техник выше этого ранга стоимость упрощения взлетала до небес, и сотни тысяч таэлей могло просто не хватить.
Серебра было мало, но зато камней юань, накопленных Чэнь Фэем, хватало с избытком.
Он не употреблял все созданные им духовные пилюли сам, время от времени продавая излишки за камни юань. Особенно часто он делал это после того, как почувствовал, что ментальная сила начинает ограничивать его развитие.
Благодаря этим разрозненным накоплениям, количество камней юань на Панели достигло внушительной цифры – более сотни штук.
Это было колоссальное состояние. На эти деньги можно было купить столько пилюль, что их хватило бы на открытие еще одной акопунктурной точки, но Чэнь Фэй берег их. Имея средства на Панели, он чувствовал себя увереннее – ведь никогда не знаешь, когда они могут понадобиться.
— Ха-ха-ха! — Громко расхохотался глава, а вслед за ним и все ученики, стоявшие вокруг. Казалось, Чэнь Фэй просто торопится на тот свет.
— Смотри внимательно! Техника Забоя Душ! — Выкрикнул глава. Его ладонь, подобно клинку, обрушилась на пустоту перед ним. В руке ничего не было, но при этом взмахе перед его пальцами словно сконцентрировалась сила, способная обрушить небеса и расколоть землю.
— Гуул! — Всё здание боевого зала содрогнулось. Волосы Чэнь Фэя взметнулись от яростного порыва ветра, а одежда плотно прижалась к телу, издавая треск, словно готовая лопнуть по швам.
Глаза Чэнь Фэя сузились. Этот удар разил не только плоть, но и дух. В нем также кружилась некая странная энергия, природу которой он не мог распознать с ходу.
Глава боевого зала принял исходную стойку и повернулся к юноше с загадочной улыбкой. Взмахом правой руки он призвал свиток с секретной техникой.
— Здесь описаны методы тренировки. Начинай!
Свиток подлетел к Чэнь Фэю, и тот поймал его. Материал был непонятным, на ощупь он казался мертвенно холодным. Чэнь Фэй развернул его и углубился в чтение.
Глава боевого зала косился на фрукты, особенно на плоды долголетия, источавшие манящий аромат. Стоило лишь подождать час, и всё это станет его собственностью.
Что же до шансов Чэнь Фэя выучить Технику Забоя Душ...
Глава умолчала об одном: Техника Забоя Душ не была самостоятельной системой. Это была лишь одна форма, часть более масштабного искусства. Чтобы по-настоящему овладеть Забоем Душ, нужно было сначала постичь ту, основную технику, и только потом переходить к этой части. Это как Жемчужины Тяжелого Первозданного Меча в стиле Меча Тяжелого Начала – они проявляются лишь тогда, когда ты постиг основу меча.
Пытаться применить жемчужины, не зная основ меча – нельзя сказать, что это абсолютно невозможно, но задача эта запредельно трудная. Порядок вещей нарушен. Возможно, какой-нибудь гений с врожденным талантом и смог бы через эту одну форму восстановить всю систему, но на это потребовалось бы время.
И не просто время – нужен был колоссальный фундамент в боевых искусствах. Это как если бы слепец, коснувшись бивня, должен был описать облик всего слона. Для того, кто никогда не видел слона и даже не слышал о нем, это немыслимая задача.
Реальный ранг Чэнь Фэя явно был ниже Стадии Слияния Акопунктурных Точек, так как Город Забытых Надежд не мог подавить таких мастеров. А без этого уровня культивации, каким бы талантом ты ни обладал, за отведенный час восстановить технику и выучить Забой Душ было решительно невозможно.
Менее чем через четверть часа Чэнь Фэй закончил чтение. Уже на середине он понял, в чем подвох.
Это была лишь вырванная часть, без общего руководства. Учить такое невероятно сложно. Не то чтобы совсем нельзя, ведь описание самой формы было полным, но это требовало долгой и упорной шлифовки временем.
Один час? Даже для практика на пике Стадии Открытия Акопунктурных Точек это непосильно. Только если бы кто-то наставлял его лично, без утайки, тогда был бы шанс.
Чэнь Фэй поднял взгляд на главу. Рассчитывать на его помощь не приходилось. Сам он тоже не справлялся, но Панель – могла!
Когда-то в уезде Пинъинь Панель смогла упростить обрывочную Силу Громового Меча до одного лишь знака «Гром». Теперь же перед ним было относительно полное описание Техники Забоя Душ. Разве могла Панель подвести его?
Были бы деньги – и многие проблемы перестают быть таковыми. К счастью, деньги у него были.
Глава боевого зала холодно наблюдал за ним, предвкушая увидеть гнев и отчаяние, но лицо Чэнь Фэя оставалось спокойным.
[Обнаружена техника. Потратить 10 камней юань для упрощения Техники Забоя Душ?]
Чэнь Фэй внутренне вздрогнул. Стоимость упрощения одной-единственной формы сравнялась со стоимостью всего стиля Меча Тяжелого Начала. Это говорило о том, насколько изысканным и сложным был оригинал, из которого вырвали этот прием.
Может быть, он сопоставим по мощи с техникой «Подавление Дракона и Слона»?
— Упростить!
[Идет упрощение Техники Забоя Душ... Успех... Техника Забоя Душ → Рубящий удар!]
Увидев результат, Чэнь Фэй невольно улыбнулся. Дело сделано.
— Времени осталось мало, тебе стоит поторопиться, — раздался ледяной голос главы.
Это не было добрым советом. Он хотел усилить давление на юношу. Спешка порождает хаос, хаос сеет панику – такова природа большинства людей. Есть те, кто сохраняет спокойствие в критический момент, но даже они невольно ускоряют шаг, когда время поджимает.
А культивация – это не то дело, которое можно ускорить просто по желанию. Либо ты понимаешь, либо нет. Даже если есть проблеск мысли, в спешке он может угаснуть, и его не удастся уловить.
Чэнь Фэй после прочтения свитка выглядел безмятежным, словно уже что-то нащупал. Глава боевого зала не собирался потакать ему и решил подлить масла в огонь.
— Времени предостаточно, благодарю за заботу, — Чэнь Фэй посмотрел на него и тихо рассмеялся.
— О, неужели? Ну так покажи мне, чему научился! — Глава открыто издевался. Освоить Технику Забоя Душ за час и заявлять, что времени много... Человек может быть высокомерен, но такое бахвальство казалось главе просто смешным. Он хотел посмотреть, как этот наглец запоет, когда придет время отдавать годы своей жизни.
— Прошу наставлений!
Чэнь Фэй шевельнул правой рукой, и в его ладонь легло коромысло. Один его конец вспыхнул сиянием, и в потоке света дерево обратилось в Меч Небесного Начала. Сделав шаг вперед, Чэнь Фэй обрушил клинок в простом рубящем ударе.
— Ха-ха-ха! — Увидев это, глава расхохотался во всё горло. Сперва невозмутимость юноши его действительно встревожила – он побоялся, что тот и впрямь что-то осознал. За такой короткий срок это казалось невозможным, но сюрпризы случаются. Однако этот удар... Простой замах не имел ничего общего с Техникой Забоя Душ. Руби он так хоть целый год, он не приблизится к сути техники ни на волос.
— Ха-ха-ха-ха! — Остальные в зале тоже разразились хохотом. Звуки были резкими и неприятными, они словно ввинчивались в уши, вызывая желание заткнуть всем рты.
— Неплохо тренируешься, продолжай в том же духе! — Издевательски подбодрил его глава.
Чэнь Фэй промолчал. В его море сознания уже кружились крупицы понимания Техники Забоя Душ, и он начал осознавать скрытые в ней тайны.
[Техника: Забой Душ – Начальный уровень (1/90000)]
Количество опыта, необходимое для перехода на следующий уровень, было поразительным. Страшно представить, сколько потребовалось бы для Великого Совершенства. Обычный человек, даже имея на руках полный секретный манускрипт, потратил бы на это долгие, пугающие своей протяженностью годы.
Но с другой стороны, эта техника стоила того, чтобы тратить на нее время.
«Забой душ – это похищение душ!», – Суть приема заключалась в том, что сущность убитого существа буквально вырывалась и поглощалась. Проще говоря, эта техника позволяла рассматривать других живых существ как живые пилюли.
Убивая злых духов, демонических зверей или даже людей, можно было забирать их духовную эссенцию для собственного роста. Становиться сильнее в каждом бою, расти с каждой смертью врага. В сравнении с нудной самостоятельной культивацией, эта техника была настоящим ускорителем: если ты достаточно силен, чтобы убивать, ты будешь становиться всё могущественнее.
Это была дьявольская техника, совершенная в своем безумии!
Впрочем, она была неполной. При заклании существа эссенция, которую ты получал, была полна примесей и осколков чужого сознания. Поглощать такое напрямую – еще куда ни шло в малых дозах, но если увлечься, то скорее сойдешь с ума, чем повысишь уровень сил. К тому же такая грязная энергия пагубно влияла на акопунктурные точки, затрудняя открытие новых и создавая уязвимости в теле.
Очевидно, существовал метод очистки эссенции. В полной версии искусства наверняка имелись соответствующие приемы, иначе Техника Забоя Душ становилась бесполезной обузой.
— Эх... — Чэнь Фэй открыл глаза и невольно вздохнул. Ему было жаль, что такая техника досталась ему лишь в виде одного фрагмента.
— Что, так быстро сдался? — Глава злорадно осклабился. Куда же подевалась вся недавняя спесь?
— А у тебя есть полная версия этой техники? — Спросил Чэнь Фэй, поднимая голову. Владеть лишь одним Забоем Душ было досадно.
— Ха-ха-ха! Неужели ты думаешь, что я выдам тебе всё описание? — Глава закатился хохотом. Мечтать о таком среди бела дня было просто смехотворно.
Чэнь Фэй слегка нахмурился. Слушая режущий уши смех вокруг, он покачал головой. Активировав Технику Забоя Душ, он высоко поднял Меч Небесного Начала и нанес рубящий удар вперед.
— Хум!
Перед лезвием меча разошлась едва заметная рябь. Мощь начального уровня была невелика, но, какой бы слабой она ни была, это была именно Техника Забоя Душ.
Смех главы оборвался на полуслове. Да что там глава – во всем зале мгновенно воцарилась тишина. Все замерли, не отрывая глаз от меча и этой призрачной ряби.
Глава боевого зала уставился на клинок, а затем медленно, словно одеревенев, перевел взгляд на Чэнь Фэя. В его глазах застыл такой ужас, будто глазные яблоки вот-вот лопнут.
Предыдущий удар не имел к технике никакого отношения, а следующий – и он уже постиг основы. Это казалось галлюцинацией, во что невозможно было поверить.
Глава сам владел этой техникой и слишком хорошо ее знал. То, что показал Чэнь Фэй, действительно было Забоем Душ. Не иллюзия, всё по-настоящему. И именно эта реальность пугала своей фальшивостью.
Как мог человек, только что получивший свиток, мгновенно его освоить? Даже мастер Стадии Слияния Акопунктурных Точек не смог бы тренироваться с такой скоростью – это противоречило всякому здравому смыслу.
— Как... как тебе это удалось? — Глава не стал отрицать очевидное. В Городе Забытых Надежд действовали свои правила, и ложь была бесполезна.
— У тебя есть полный свиток? — Чэнь Фэй убрал меч и повторил вопрос. На этот раз издевательского хохота не последовало – лишь подавленная злоба и неверие главы.
— Не... нет!
Фигура главы мгновенно сгорбилась. И это было буквальное преображение: потоки истока сущности начали вытекать из него, оседая в коробе Чэнь Фэя в виде сотен медных монет. Если раньше глава, хоть и был кожа да кости, внушал трепет своей мощью, то теперь, теряя исток, он казался существом, готовым в любой миг развеяться пеплом.
— Я хочу выучить другие техники, — Чэнь Фэй в упор смотрел на него.
Тот в ужасе уставился на юношу. Неужели он решил извести их всех подчистую?
Чэнь Фэй не отводил взгляда. Если выпадет шанс, он действительно пойдет до конца. Раз уж они позарились на его жизнь, то он не уйдет, пока не выпьет досуха каждого в этом зале.
— Нет их!
— Бах!
Едва глава договорил, как его тело внезапно взорвалось. И не только его – тела остальных учеников, мгновение назад казавшихся здоровыми, тоже наполовину истаяли. Еще сотня монет дождем посыпалась в короб Чэнь Фэя.
Спустя мгновение фигура главы вновь соткалась из воздуха, но теперь его аура стала еще слабее.
— Я еще хочу...
— Не надо! Прошу, больше ни слова! Любое твое требование – только скажи! — Истошно завопил глава.
Правила ограничивали его: боевой зал обязан обучать. Если кто-то хочет учиться и способен заплатить – ты должен учить. Чему угодно, но учить. Отказ карался нещадно. Но глава больше не смел даже пытаться: Техника Забоя Душ, которую невозможно было выучить, покорилась Чэнь Фэю с одного удара. Любая другая техника, какой бы сложной она ни была, не шла ни в какое сравнение с этой.
— Я заберу ту крысу!
— Хорошо, хорошо, забирай!
Глава закивал с готовностью. Взмахом его руки демон-крыса оказалась у ног Чэнь Фэя, едва дыша.
— Исцели ее, — продолжил Чэнь Фэй.
— Да!
Глава раздавил собственную руку, и выделившаяся энергия влилась в тело зверя. Умирающая крыса начала восстанавливаться с невероятной скоростью – ведь это, по сути, возвращался ее собственный исток.
— Теперь всё?
Глава стоял с поникшей головой, боясь смотреть на Чэнь Фэя, но в его взгляде, скрытом прядями волос, кипела такая лютая ненависть, что он, казалось, готов был растерзать юношу живьем.
— Как покинуть этот город? — Чэнь Фэй задал самый важный вопрос. Пока что ему удавалось избегать серьезных опасностей, но он обязан был найти путь к отступлению на случай беды.
Глава боевого зала резко изменился в лице и начал неистово мотать головой:
— Об этом я не могу сказать!
— Почему? — Чэнь Фэй нахмурился.
— Я умру, — прошептал тот.
— Даже если умрешь – говори!
Чэнь Фэй смерил его тяжелым взглядом:
— Скажешь – и я сразу уйду.
Губы главы задрожали. Он впился глазами в Чэнь Фэя, понимая, что это предел. Если он промолчит, тот продолжит «учиться», пока не вытянет из него всё до капли. В ответе же крылся призрачный шанс на спасение.
Дрожащей правой рукой глава указал в определенном направлении.
— Хум!
Весь боевой зал содрогнулся. Глава вскрикнул, словно его стирали из реальности, и мгновенно исчез. Вслед за ним один за другим начали пропадать ученики. Здание ветшало с пугающей быстротой: в мгновение ока оно превратилось в руины.
Чэнь Фэй огляделся – казалось, это место заброшено уже не одно десятилетие. Лишь в углу, среди обломков, медленно пробивался росток новой травы, аура которой была точь-в-точь как у главы.
Чэнь Фэй подошел и наступил на него сапогом.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...