Глава 302: «Лицемеры.»
Импровизированный котел из мечного массива плавно вращался. Чэнь Фэй контролировал процесс, внимательно отслеживая малейшие изменения в свойствах трав. Эти материалы достались ему с большим трудом, и малейшая ошибка стала бы ощутимой потерей.
Сегодняшний урожай был велик, но дальше находить ценности будет всё труднее. Скорее всего, остались лишь заурядные травы. Во второй половине дня Чэнь Фэй уже всё чаще возвращался с пустыми руками.
Обычные травы тоже были хороши – из них можно варить пилюли Духовного Снега. Но на фоне его нынешних трофеев они казались дешевыми поделками.
Со временем не останется и их. В Тайном измерении сейчас находились не только десятки мастеров Стадии Открытия Акопунктурных Точек, но и множество учеников на Стадии Тренировки Внутренних Органов.
Меньше чем через четверть часа котел открылся, и по пещере разлился густой аромат. Поскольку это была лишь упрощенная переработка, времени ушло немного. Чэнь Фэй легким движением пальца направил струю целебного сока себе в рот.
Благодаря добавленной эссенции Коварной Акации, едва снадобье оказалось внутри, море сознания Чэнь Фэя мгновенно очистилось, а в голове появилось легкое ощущение распирания.
Внутри его разума чувство льда сменялось жаром, делая восприятие невероятно острым. Мантра Тысячи Нитей заработала сама собой, помогая усваивать энергию.
Спустя час Чэнь Фэй открыл глаза и тихо выдохнул. Раньше, на стадии тренировки тела, он поглощал такие материалы крайне медленно. Один Лотос Красочных Грёз – и то не целый – он усваивал целых три дня.
Теперь же, достигнув Стадии Открытия Акопунктурных Точек, подобные материалы для развития ментальной силы не вызывали у него никаких затруднений. Всего один час – и всё усвоено без остатка.
Нельзя сказать, что ментальная сила совершила безумный скачок, но она выросла примерно на одну десятую. И этого прироста было достаточно, чтобы Чэнь Фэй смог взять под контроль ещё две акопунктурные точки.
В этот раз он использовал лишь одно растение для духа и несколько обычных трав. Оставшиеся четыре материала, даже по самым скромным подсчетам, должны дать прирост еще на треть.
Иными словами, после их поглощения ментальной силы Чэнь Фэя хватит, чтобы удерживать контроль над тридцатью точками. На долгое время он сможет забыть о проблемах с нехваткой энергии духа.
В этом и заключалась ценность Тайного измерения: всего за один день можно сэкономить месяцы, а то и годы тренировок.
По сравнению с возможными рисками, такая выгода легко перевешивала любые опасения. В конце концов, путь боевых искусств никогда не бывает безопасным. Даже просто практикуя технику, можно впасть в одержимость тьмой, что уж говорить об остальном.
Чэнь Фэй не стал терять времени и принялся за следующую порцию.
Лучший выбор – немедленно превращать добычу в личную силу. В этом измерении таились угрозы, и рост ментальной силы не только увеличивал количество подконтрольных точек, но и напрямую повышал боеспособность. Как минимум, использование техник становилось более точным и непринужденным.
Потратив еще около четырех часов, Чэнь Фэй поглотил все оставшиеся материалы. Ментальная сила, как и ожидалось, выросла еще на тридцать с лишним процентов, приблизившись к сорока.
Из-за такого резкого скачка в море сознания появилось давящее чувство распирания. Все тело казалось невесомым – побочный эффект от слишком быстрого усиления духа.
К счастью, ему хватило нескольких минут, чтобы привыкнуть и постепенно унять это странное ощущение.
Ночь снаружи уже близилась к тому самому темному часу перед рассветом. Чэнь Фэй решил переработать и другие первосортные материалы.
Их качество было чрезвычайно высоким. По расчетам Чэнь Фэя, если принять всё это, то была большая надежда открыть еще две или три точки.
— Хм? — Чэнь Фэй замер, когда уже собирался бросить травы в котел. Перед ним в воздухе завис небольшой камешек. Камень-Близнец. Эти артефакты могли чувствовать друг друга на определенном расстоянии, а вторая часть была у Фэн Сюпу.
Весь день, пока Чэнь Фэй метался по округе, артефакт молчал, и вот теперь отозвался. Судя по силе резонанса, Фэн Сюпу находился в пределах двадцати-тридцати ли.
Чэнь Фэй раздумывал: стоит ли искать наставника прямо сейчас или дождаться утра, как вдруг резко вскочил на ноги и посмотрел на выход из пещеры.
Ночь была черной как смоль, и даже зрение мастера Стадии Открытия Акопунктурных Точек не позволяло видеть слишком далеко. Разумеется, он ничего не увидел глазами – он почувствовал. В его восприятии на миг мелькнула острая, леденящая аура.
Расстояние было слишком велико, Чэнь Фэй уловил лишь смутный отблеск. Если бы не Камень-Близнец, отвлекший его внимание, и если бы он в этот момент занимался алхимией, он бы наверняка пропустил это мимо ушей.
Но из-за артефакта он понял: эта вспышка острой ауры исходила ровно оттуда, где находился Фэн Сюпу.
— Похоже на ауру духовного сокровища высшего ранга, — нахмурился Чэнь Фэй. Слишком далеко, слишком быстро – невозможно судить наверняка. И как он ни старался сконцентрироваться, больше ничего не уловил.
Всё выглядело так, будто ему померещилось.
Но его ментальная сила только что совершила рывок, чувства были обострены до предела. Списать такое на галлюцинацию было бы верхом легкомыслия.
— Надо проверить! — Решив, Чэнь Фэй убрал материалы в пространственную ячейку и сорвался с места, направляясь к источнику зова Камня-Близнеца.
В десятках ли от него…
Предчувствие Чэнь Фэя не обмануло его: здесь действительно шел бой, но его отголоски были заперты в радиусе одного ли. Дальше этого круга не проникало ни звука, ни капли энергии.
Всему виной был массив. Магическое поле накрыло эту местность; оно не имело атакующих или защитных функций, его единственной задачей было скрывать любые колебания ауры.
Чэнь Фэй смог почуять тот отблеск лишь потому, что массив только активировался, а мощь духовного сокровища высшего ранга была слишком велика. Ну и, конечно, благодаря его обостренному состоянию духа.
Цепь случайностей позволила ему уловить след. Но если бы не Камень-Близнец, Чэнь Фэй вряд ли бы придал этому значение. В Тайном измерении много чего происходит, и то, что творится вдалеке, обычно тебя не касается.
— У Юнчжао! Старейшина Ляо скоро всё обнаружит, и тогда тебе не поздоровится! — Выкрикнул Чжу Цзысян, глядя на окруживших их людей из Секты Божественного Пламени во главе с У Юнчжао.
— Сейчас они ничего не обнаружат, — У Юнчжао слегка качнул головой и усмехнулся. — А когда обнаружат, вы, вероятно, уже отправитесь вслед за своими предками!
— Наглец! — Взревел Чжу Цзысян. Он влил энергию в свой духовный меч, и тот вспыхнул ослепительным светом.
— Друзья, в бой! Старейшина Ляо где-то рядом, он наверняка уже спешит на помощь!
Яростный голос Чжу Цзысяна эхом разнесся по кругу, и на мгновение внимание всех присутствующих было приковано к сиянию его меча. Лишь У Юнчжао холодно усмехнулся и мгновенно исчез.
Он появился вновь в сотне метров, нанося удар мечом по пустому месту.
Духовный меч высшего ранга выдал чудовищное давление. Клинок еще не достиг цели, а воздух уже пошел складками, наполнившись свистом, словно собираясь разорвать всё сущее в клочья.
— Бум!
Раздался грохот, и из пустоты выбросило фигуру. Человек врезался в землю, прокувыркался добрых два десятка раз и замер, выплевывая кровь. В воздухе повисла кровавая взвесь.
Этим человеком был Чжу Цзысян. Пока почти все были ослеплены сиянием его меча, его истинное тело в мгновение ока успело отдалиться на сотню метров.
Но У Юнчжао был единственным, кто сразу раскусил уловку, перехватил его и нанес тяжелую рану.
Чжу Цзысян, оттолкнувшись ладонями от земли, вскочил на ноги. В его взгляде, устремленном на У Юнчжао, читалось недоверие. Он не ожидал, что его прием «золотой цикады, сбрасывающей чешую», будет разгадан так легко.
Еще бы одна секунда, и он смог бы уйти еще на сотню метров, а там задействовать другие техники перемещения и развить максимальную скорость. Шанс спастись был бы велик.
Но У Юнчжао не оставил ему такой возможности.
— Бросаешь своих соратников… Секта Бессмертного Облака воистину сборище лицемеров, — У Юнчжао покачал головой и щелкнул пальцем по клинку своего сокровища. Меч ответил чистым, звонким гулом.
Сначала звук был тихим, но в мгновение ока он усилился, превратившись в рокот огромного колокола.
Внутренние органы Чжу Цзысяна содрогнулись от этого гула; раны, которые он пытался подавить, вспыхнули с новой силой. Кровь подступила к горлу, но он с трудом сглотнул её.
У Юнчжао призраком возник перед ним. Меч сверкнул. Чжу Цзысян с яростным криком до предела разогнал энергию – его лицо стало пунцовым, когда он взмахнул своим клинком на встречу врагу.
— Панг!
Глухой удар – и Чжу Цзысян невольно отступил, оставляя глубокие следы в земле. Его багровое лицо вмиг стало мертвенно-бледным, а во взгляде поселилось отчаяние.
Его культивация и так уступала У Юнчжао, а духовный меч среднего ранга и в подметки не годился высшему. Всего два размена – и он уже на грани смерти.
Гибель была вопросом лишь нескольких следующих ударов. Разница в боевой мощи между ними была вовсе не такой, какой она должна быть у воинов одного ранга.
Чжу Цзысян оказался в смертельной ловушке, но и остальные были не в лучшем положении.
Помимо него, здесь был еще один мастер Секты Бессмертного Облака – Кэ Ляндэ. Именно его имел в виду У Юнчжао, говоря о брошенном соратнике; сейчас того яростно зажимали в кольцо.
Остальными были Фэн Сюпу и его товарищ по Секте Меча Юаньчэнь – Вэй Яньтао.
В отличие от бедолаг из Бессмертного Облака, Фэн Сюпу и Вэй Яньтао пока противостояли лишь по одному противнику своего уровня и кое-как держались. Но если Чжу Цзысян и Кэ Ляндэ падут…
Тогда и Фэн Сюпу с Вэй Яньтао будет не спастись. Секта Божественного Пламени, окружив четверых, не собиралась выпускать никого живым, чтобы правда об этом нападении не вышла наружу.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...