Глава 280: «Удар в спину.»
— Юй Цуньчжэн, как вы, люди из Секты Радуги, посмели нас предать?! — Тан Чжиши яростно орудовал духовным мечом, отражая град ударов. Его лицо потемнело от гнева, а взгляд, направленный на одного из нападавших, так и лучился холодом.
В лощине оказались зажаты семеро практиков стадии Открытия Точек из Секты Бессмертного Облака. Они собрались здесь для выполнения задания, но угодили в тщательно подготовленную засаду Секты Божественного Пламени.
Все семеро были чистокровными адептами секты, а не пришлыми наемниками. Их гибель стала бы для Бессмертного Облака сокрушительным ударом.
Особенно это касалось Тан Чжиши – мастера на поздней стадии Открытия Точек, который имел все шансы в ближайшие годы достичь стадии Слияния Акопунктурных Точек. Потеря такого таланта была бы невосполнима.
Юй Цуньчжэн из Секты Радуги хранил молчание, методично атакуя бывших союзников. Силы были неравны: против семерых вышли более десяти мастеров Божественного Пламени. Даже с Тан Чжиши во главе, гибель отряда Бессмертного Облака казалась лишь вопросом времени.
Кольцо окружения неумолимо сжималось. Враги не спешили, предпочитая изматывать жертв. Казалось, спасения нет.
Лу Чжэньюань из Секты Божественного Пламени хищно осклабился. Сговор с Сектой Радуги принес плоды, превзошедшие все ожидания. И не беда, что теперь Секта Радуги больше не сможет шпионить в рядах Бессмертного Облака – игра стоила свеч.
Впрочем, в Секте Бессмертного Облака и так никогда особо не доверяли вассалам, не допуская их к принятию важных решений. И, как выяснилось, не зря: чужая душа – потемки.
Духовный меч в руках Тан Чжиши сиял всё ярче, положение становилось критическим. Но, вопреки логике, сам Тан Чжиши вдруг успокоился, и недавняя ярость бесследно исчезла с его лица.
Лу Чжэньюань нахмурился. Его ментальная сила уловила какую-то странность. Он уже открыл рот, чтобы приказать немедленно покончить с Тан Чжиши и его людьми, как вдруг в паре сотен метров от них вспыхнула мощная аура.
Лицо Лу Чжэньюаня исказилось. Он обернулся и увидел, как из зарослей со всех сторон на них лавиной несутся более двадцати практиков стадии Открытия Точек.
Несколько сотен метров для мастеров такого ранга – пустяк. Пока Лу Чжэньюань осознавал масштаб беды, его собственные люди сами оказались в плотном кольце.
Нападавшие из Божественного Пламени побледнели. Юй Цуньчжэн ошарашенно оглядывался – откуда здесь столько людей из Бессмертного Облака?
Лу Чжэньюань в ярости уставился на него, подозревая Секту Радуги в двойной игре, но по растерянному лицу Юй Цуньчжэна было ясно: тот удивлен не меньше прочих.
— А вот теперь мы можем поговорить по-настоящему! — Тан Чжиши оскалился. В следующий миг его клинок вырос до исполинских размеров и обрушился на Лу Чжэньюаня. С оглушительным грохотом лощина содрогнулась: началась кровавая контратака.
Тем временем в десятках миль оттуда, в Поместье Моян, Чэнь Фэй мирно тренировался, пока не получил известие, что может быть свободен.
Он сразу понял: Секта Бессмертного Облака начала действовать, и его роль приманки окончена.
Не теряя времени, он сорвался с места и направился к родной Секте Меча Юаньчэнь. Благодаря тому, что его Полет за Небеса достиг Великого Совершенства, скорость перемещения возросла настолько, что обычный глаз не мог за ним уследить.
Среди всех практиков начальной стадии в окрестностях города не нашлось бы никого, кто мог бы тягаться с ним в беге, если только у противника не было особых артефактов на скорость.
Теперь реальную угрозу для него представляли только мастера средней стадии Открытия Точек.
На этом уровне тридцать шесть открытых точек объединяются в единую сеть, действуя как одно целое. Это дает колоссальный прирост мощи по сравнению с начальной стадией.
Это была разница между разрозненными отрядами и регулярной армией. Именно поэтому мастера средней стадии были на голову сильнее новичков.
Чэнь Фэй еще не считал себя непобедимым среди равных – у мастеров стадии Открытия Точек всегда хватало козырей, – но благодаря совершенной технике перемещения он теперь сам решал, вступать в бой или уходить.
Будь у него такой навык несколько дней назад, Фан Чжэхуа и его банда даже не смогли бы преградить ему путь – разрыв в скорости был бы слишком велик.
Вернувшись в секту, Чэнь Фэй сразу отправился к главе Цюй Циншэну, но обнаружил, что все старейшины уже собрались в главном зале.
Цюй Циншэн приветственно кивнул ему, остальные старейшины тоже ответили сдержанными жестами.
Чэнь Фэй встал рядом с Фэн Сюпу, ища глазами объяснения у наставника.
— Секта Радуги переметнулась к Божественному Пламени, — негромко передал ему Фэн Сюпу ментальным сообщением. — … Они заманили в ловушку семерых мастеров Бессмертного Облака, но те сами разыграли гамбит. Сейчас уже полтора десятка практиков Божественного Пламени доживают свои последние минуты в окружении.
Чэнь Фэй был впечатлен масштабом. Секта Бессмертного Облака долго терпела неудачи после гибели своего верховного мастера, но теперь одним ударом отыграла позиции.
Конечно, смерть десятка мастеров не заменит потерю практика стадии Слияния Точек, так что в общем зачете Бессмертное Облако всё равно в минусе.
Но для Секты Божественного Пламени потеря стольких людей станет ударом под дых. Их силы и так уступали Бессмертному Облаку, держась в основном на пришлых наемниках.
Теперь баланс сил в регионе резко качнется в сторону Бессмертного Облака. За исключением верхушки, по всем остальным пунктам Секта Божественного Пламени теперь безнадежно отстала.
К тому же большинство мелких сект в округе по-прежнему лояльны Бессмертному Облаку. Можно сказать, что одна эта битва в корне изменила расклад сил.
— Остальные, за исключением тех, кто остается на охране, — следуем за мной к Секте Радуги! — Голос Цюй Циншэна разнесся по залу, и он первым направился к выходу.
— Секта Бессмертного Облака заперла Секту Радуги в их собственных стенах, — прошептал Фэн Сюпу. — … Тун Чжунцю сдерживает Цзянь Цзиньшэна. У Божественного Пламени теперь не хватит людей, чтобы пробиться на помощь предателям.
— Значит, Бессмертное Облако поручило союзным сектам покончить с Сектой Радуги? — Чэнь Фэй приподнял бровь.
Тактика была прозрачна: Бессмертное Облако берет на себя внешнюю угрозу, а расправу над изменниками отдает на откуп вассалам. Нападать на Секту Божественного Пламени союзники могли побояться, а вот разграбить Секту Радуги – дело другое.
— Именно так. Половина добычи достанется нам, остальное уйдет Бессмертному Облаку, — подтвердил Фэн Сюпу.
— Я остаюсь здесь или иду со всеми? — Уточнил Чэнь Фэй.
— Ты идешь с нами.
Фэн Сюпу как-то странно посмотрел на него. Только сегодня он узнал, что Чэнь Фэй в одиночку уложил троих мастеров того же ранга.
Фан Чжэхуа, Юй Сяолинь, Ша Инсы – эти имена были на слуху у каждого в Городе Бессмертного Облака, их считали лучшими среди практиков, достигших стадии Открытия Точек за последние годы.
Они напали втроем, и Чэнь Фэй уничтожил всех до единого. Никто не ушел.
Когда Цюй Циншэн поведал ему об этом, Фэн Сюпу просто лишился дара речи.
Те, кто знал Чэнь Фэя, помнили, что он на этой стадии всего год. Те, кто не знал, приняли бы его за грозного мастера средней стадии.
Когда Чэнь Фэй в прошлый раз чудом ушел от троих преследователей из Божественного Пламени, Фэн Сюпу лишь радовался, что его ученик так быстро бегает.
Прошло всего несколько месяцев, и тот, кто раньше спасался бегством, теперь сам вырезает тройки опытных мастеров. Это было уже чересчур.
Правду знали только Цюй Циншэн и Фэн Сюпу. Другим старейшинам ничего не сказали ради безопасности самого Чэнь Фэя.
И хотя решение взять Чэнь Фэя на штурм Секты Радуги удивило многих, Цюй Циншэн обосновал это просто: «Чтобы расти, нужно видеть смерть лицом к лицу».
Междоусобная война обещала быть жестокой, но эта жестокость грозила лишь Секте Радуги. Секта Меча Юаньчэнь, Павильон Тонущей Воды и Башня Большой Медведицы выставили почти все свои силы.
Против такой армады никакие стены и защитные массивы Секты Радуги не устоят. Чэнь Фэю там почти ничего не угрожало.
— На каком уровне сейчас твой Меч Тяжелого Начала? — Спросил Фэн Сюпу ментально.
В прошлый раз он узнал, что Чэнь Фэй сравнялся с ним в искусстве перемещения, и не стал спрашивать про меч.
Он думал, что ученик после прорыва сосредоточился на скорости, следуя своей старой тактике: если враг сильнее – нужно просто уметь быстро от него удрать.
Но уничтожить троих мастеров на одном беге нельзя. Тут требовалось мастерское владение клинком.
— Сорок мечей-жемчужин. К тому же я их немного доработал.
Чэнь Фэй вытянул руку, и между его пальцами на миг промелькнула тончайшая черная мечная нить.
Взгляд Фэн Сюпу застыл. Пусть это длилось лишь мгновение, он отчетливо почувствовал исходящую от нити смертоносную мощь.
Сорок жемчужин и трансформация в нити… Фэн Сюпу понял, что, столкнись он сам с Чэнь Фэем в бою, его ждал бы тот же печальный конец.
Никто из новичков в Секте Юаньчэнь не достиг такого уровня в технике меча. Даже среди мастеров средней стадии лишь один старейшина мог похвастаться подобным достижением.
Всего один год. Чэнь Фэй освоил технику до такого предела всего за год. Неудивительно, что люди из Секты Радуги не смогли спастись.
В душе Фэн Сюпу боролись гордость и легкая грусть.
Гордость – за то, что не ошибся в ученике. Чэнь Фэй обладал поистине уникальным талантом, и стадия Открытия Точек была лишь началом его взлета.
А грусть… грусть была о его собственном пути, который, казалось, уже не обещал таких высот.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...