Глава 248: «Дождь в Башне.»
— Старший, вы ведь тот самый первый истинный преемник Секты Меча Юаньчэнь?
Вечером, сидя у костра, Жуань Цяоцзюнь задала этот вопрос вполголоса. Чэнь Фэй назвал свое имя еще пару дней назад, и первой ассоциацией девушки была именно эта школа.
Они были в пути уже два дня, и за это время она немного узнала его характер. Он был спокойным, не кичился силой и не проявлял высокомерия.
Если бы не легкие вибрации энергии, которые она время от времени улавливала, находясь рядом, она бы засомневалась, действительно ли он достиг такого высокого ранга.
В ее представлении мастера этой стадии были существами заоблачными. Обычный человек, завидев их издали, должен был чувствовать такое подавляющее величие, что сердце уходило в пятки.
— Да, это я, — подтвердил Чэнь Фэй, не видя смысла скрываться. Он смотрел на искры, вылетающие из костра, и чутко прислушивался к едва уловимой угрозе, доносившейся из темноты.
Два дня прошли спокойно, но он знал – охотники уже близко.
В каждом деле есть свои мастера. Пусть он и снял с девушки ментальную метку, профессионалы всё равно сумели вычислить их маршрут и сесть на хвост.
Судя по тому, как развивались события, преследователи скоро потеряют терпение.
До Циньхая оставалось всего ничего. Если они не нападут сейчас, барышня окажется в городе, и миссия будет провалена. Единственное, что их сдерживало – неясность относительно силы Чэнь Фэя.
Убийцы не успели собрать о нем достаточно информации, и неопределенность заставляла их медлить.
— Брат Чэнь, вот, возьмите.
Чу Лань подошла мягкой походкой. Отражение костра на ее щеках казалось нежным румянцем, а в лунном свете она выглядела особенно хрупкой. Девушка протянула ему кувшин с подогретым вином и тут же вернулась к приготовлению ужина.
— Спасибо, — улыбнулся Чэнь Фэй. Он сделал глоток – вино было сладким и ароматным. По сравнению с тем пойлом с осадком, что они пили в караване, это было настоящим нектаром.
Чу Вэньнянь рядом с удовольствием прихлебывал свое вино, но глаза его постоянно сканировали окрестности – старик не терял бдительности.
Несмотря на присутствие Чэнь Фэя, он считал своим долгом выполнять обязанности охранника до самого конца.
— Ваше имя, старший, сейчас гремит во всех городах вокруг владений Секты Меча Бессмертного Облака. Если люди узнают, что вы уже совершили прорыв, это поднимет настоящую бурю! — С благоговением произнесла Жуань Цяоцзюнь.
Когда Чэнь Фэй занял второе место среди лучших учеников соседней школы, слава о нем разлетелась на сотни ли. Тогда это даже вызвало волну желающих поступить в Секту Меча Юаньчэнь.
Сама Жуань Цяоцзюнь, когда выбирала школу, мечтала попасть в Павильон Тонущей Воды, но ее не приняли. Она подумывала и о Юаньчэнь, но эта секта, принимавшая внешних учеников за деньги, казалась ей тогда скорее большой тренировочной площадкой, чем серьезным местом.
В итоге она выбрала другую школу. Будь она ученицей Чэнь Фэя, сейчас им не пришлось бы соблюдать такие церемонии, но прошлого не воротишь.
Кто мог знать, что в угасающей секте появится такой гений, способный на равных тягаться с лучшими преемниками великих школ, а затем и вовсе шагнуть на новый уровень?
Между стадиями тренировки органов и открытия точек лежала целая пропасть.
Чэнь Фэй лишь слегка улыбнулся. Прорыв был радостным событием, но за эти дни он уже успел остыть. Новый ранг казался ему лишь очередной вехой на долгом пути боевых искусств. Впереди было слишком много работы, чтобы почивать на лаврах.
Спустя полчаса, закончив с ужином, спутники начали устраиваться на ночлег. Будучи практиками, они не искали особого комфорта в пути – прислониться к дереву было вполне достаточно.
Чэнь Фэй сидел в позе лотоса. Его ментальная сила тонким слоем разлилась вокруг, а Искусство Меча Тяжелого Начала медленно циркулировало по меридианам. Акопунктурные точки вибрировали, впитывая крохотные капли мировой энергии.
Суть его нынешнего ранга заключалась в последовательном открытии новых энергетических узлов. И для этого, помимо наполнения точек первозданной силой, критически важен был рост ментальной силы.
Только обладая мощным духом, мастер мог обуздать бушующую в точках энергию и пробить путь к следующим узлам. Если дух не поспевал за телом, развитие замедлялось или вовсе прекращалось.
Впрочем, хорошие техники в процессе тренировки сами по себе укрепляли сознание. Искусство Меча Тяжелого Начала было именно таким: прилежная практика развивала и силу, и дух в гармонии.
Этот стиль делал ставку на мощь и плотность энергии, поэтому скорость развития была умеренной. Поскольку ментальная сила Чэнь Фэя уже соответствовала гораздо более высокому уровню, в ближайшее время он не столкнется с препятствиями.
Однако и стремительного взлета ждать не стоило. Даже при полной самоотдаче на открытие одной новой точки мог уйти целый год. И это считалось бы результатом, достойным гения.
Чтобы ускорить процесс, нужны были особые пилюли. Обычные лекарства здесь не годились – требовались снадобья, созданные из духовных материалов. Секта выдавала такие своим мастерам, но их количество было строго ограничено.
Хочешь расти быстрее – ищи ресурсы сам. Чэнь Фэй умел алхимичить, но где брать ингредиенты? Все источники духовных материалов были под жестким контролем великих кланов и сект.
Был еще один путь – форсированное развитие ментальной силы. Если дух значительно опередит текущий уровень развития точек, он сам начнет «проталкивать» культивацию вперед.
Тут можно было опереться на Мантру Тысячи Нитей от Альянса Алхимиков, но для доступа к ней нужны были огромные заслуги перед организацией. Либо оставался второй вариант – та часть техники Подавление Дракона и Слона, что отвечала за Подавление Духа.
Чэнь Фэй еще не успел систематизировать эти знания и не знал всех тонкостей, но, судя по эффективности укрепления тела, раздел духа не должен был его разочаровать.
Единственное, что заставляло его хмуриться – стоимость упрощения этой техники. Денег требовалось просто немыслимое количество.
Ночь становилась всё глубже. Барышня и Чу Лань уже спали, Чу Вэньнянь дремал, готовый вскочить в любую секунду.
Чэнь Фэй, сосредоточенно приводивший свои мысли в порядок, внезапно открыл глаза и посмотрел во тьму перед собой. Через несколько мгновений до слуха донеслись медленные шаги.
Каждый шаг отдавался гулким ударом в груди, подстраиваясь под ритм сердца. Чу Вэньнянь схватился за сердце, а Жуань Цяоцзюнь и Чу Лань в ужасе подскочили, уставившись в темноту.
— Искусство Сокрушения Сердец? — Негромко произнес Чэнь Фэй.
Стоило ему заговорить, как удушающее давление на сердца спутников мгновенно исчезло.
— А вы неплохо осведомлены! — Из теней вышел Цюй Юаньэнь. Увидев, как легко его технику сокрушили одной фразой, он невольно прищурился. Это была лишь проба сил, но результат превзошел его ожидания.
— Вы из секты убийц «Дождь в Башне»? — Чэнь Фэй даже не поднялся со своего места. Эта техника была визитной карточкой организации, которая бралась за самые грязные дела, если цена была достойной.
Конечно, в основном они убивали, но их спектр услуг был шире. Убийство просто было самым коротким путем к цели.
— Именно так.
Цюй Юаньэнь остановился в двадцати шагах – это расстояние он считал безопасным. Подходить ближе к такому противнику было рискованно.
— Кто нанял вас? Я заплачу вдвое больше, вы можете отменить заказ? — Отчаянно выкрикнула Жуань Цяоцзюнь. Она была готова отдать всё, лишь бы избавиться от внимания такой страшной организации.
— Вы шутите, барышня?
Цюй Юаньэнь холодно усмехнулся и, бросив на девушку ледяной взгляд, переключился на Чэнь Фэя:
— Если вы слышали о нас, то должны знать правила. Мы доводим дело до конца, чего бы это ни стоило.
Троицу пробрал озноб. «До самой смерти» – когда за тобой идет такая махина, само существование превращается в кошмар.
— А я слышал другое, — Чэнь Фэй негромко рассмеялся. — Стоит прикончить парочку ваших исполнителей, и контракт аннулируется сам собой.
Никто не воюет до последнего вздоха ради чужих денег. «Дождь в Башне» – это бизнес, а не орден фанатиков. Если выполнение заказа приносит только убытки, они отступают. Если, конечно, заказчик не согласится покрыть все расходы и риски сверху.
— Я пришел сюда, чтобы посоветовать вам уйти. Вы едва знакомы с этими людьми, стоит ли ввязываться в такие неприятности из-за случайной встречи? — Убийца проявил необычное терпение.
Они знали, что Чэнь Фэй примкнул к группе совсем недавно. Имя их организации обычно заставляло «героев» трижды подумать, прежде чем лезть на рожон.
— Твоему совету явно не хватает весомости, — Чэнь Фэй покачал головой.
Он щелкнул пальцами, и черная искра сорвалась с его руки. Вдалеке раздался тяжелый звук падения чего-то массивного. Легкий ветерок донес до костра запах свежей крови.
— Рассейся!
Чэнь Фэй снова шевельнул рукой, и едва заметная дымка, начавшая окутывать их лагерь, собралась в плотный комок перед ним. Пока Цюй Юаньэнь отвлекал их разговорами, его сообщники уже вовсю пускали ядовитый туман.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...