Глава 230: «Истинный Владыка Дракона-Слона.»
Чэнь Фэй невольно притормозил. Еще на подходе он слышал звуки ударов, но, войдя, не увидел следов сражения с демоническими зверями.
Теперь стало ясно: Сюй Ванлян и его люди всё это время осаждали барьер, пытаясь разбить его и добраться до черного ящика.
«Белый туман снаружи и те колебания, что я чувствовал... были они вызваны этим массивом или чем-то другим?»
Чэнь Фэй принялся внимательно изучать преграду. Он не стал атаковать сразу, а обошел её по кругу. Барьер полностью блокировал пространство, не оставляя ни единой щели.
Не ограничиваясь поверхностью, Чэнь Фэй заметил вокруг несколько вырытых ям. Очевидно, группа Сюй Ванляна пыталась подкопаться под барьер, но массив защищал и под землей.
Чэнь Фэй на мгновение задумался. По лезвию Меча Небесного Начала поползла густая чернота, и в следующую секунду клинок со свистом обрушился на щит.
— Бум! — Глухой удар сотряс воздух. Барьер даже не шелохнулся, а в руку Чэнь Фэя отдала мощная отдача. Его тело слегка вздрогнуло, но техника «Подавление Дракона и Слона» сработала автоматически, поглотив обратный импульс.
— Какая твердыня! — Чэнь Фэй нахмурился. Его атака даже не заставила массив заколебаться. Немного подумав, он отступил на полшага. На этот раз черная энергия на Мече Небесного Начала полностью сконцентрировалась на самом кончике.
Это было предельное применение техники «Меч Тяжелого Начала». Раньше, в Секте Меча Бессмертного Облака, Чэнь Фэй не мог полностью контролировать этот прием и использовал его лишь как одноразовый взрывной козырь.
Однако за последние десять месяцев тренировок, пусть его ранг и не изменился, достижение Великого Совершенства в «Подавлении Дракона и Слона» и постоянное очищение ментальной силы сделали его контроль над энергией невероятно тонким и точным.
Теперь он мог свободно управлять этой техникой, вкладывая или отзывая силу по своему желанию.
В следующее мгновение Чэнь Фэй сорвался с места. Меч Небесного Начала нанес колющий удар, стремясь пробить плоскость в одной точке и являя миру истинный предел «Меча Тяжелого Начала».
— Бах! — По барьеру пробежали световые всполохи. Он всё еще не дрогнул, но, в отличие от прошлого раза, Чэнь Фэй почувствовал, как массив пришел в движение, реагируя на угрозу.
Впрочем, это лишь означало, что его прием заставил систему защиты «заметит» атаку. Не более того. До разрушения преграды и получения заветного ящика было еще очень далеко.
Чэнь Фэй убрал меч в ножны и выпрямился. Земля под его ногами пошла трещинами. Отдачу от этого удара даже «Подавлению Дракона и Слона» пришлось перенаправлять в почву, чтобы уберечь внутренние органы практика.
Прищурившись, Чэнь Фэй сосредоточился, пытаясь с помощью ментальной силы уловить изменения в работе массива. Спустя пару минут он прекратил попытки, признав их тщетность.
Искусство формаций требовало глубоких специальных знаний, к которым обычно подступались лишь на стадии Открытия Акопунктурных Точек. Те, кто ниже рангом, могли лишь использовать готовые массивные плиты для установки простейших схем.
Для этого достаточно было поверхностных знаний. Но чтобы вскрыть подобную сложную защиту, полагаясь на хитрость, мастеру стадии Тренировки Внутренних Органов требовалось чудо – один шанс на миллион, не меньше.
Даже среди тех, кто достиг стадии Открытия Акопунктурных Точек, большинство не разбирались в массивах. Столкнувшись с такой преградой, они, скорее всего, просто попытались бы взломать её грубой силой.
У Чэнь Фэя не хватало мощи для лобового штурма. Что же до хитрости... его познания в формациях были если не нулевыми, то крайне скудными.
Глядя на черный ящик за прозрачной стеной, Чэнь Фэй глубоко вздохнул. Было бы невыносимо обидно уйти ни с чем, когда цель находится на расстоянии вытянутой руки.
«Ту шкуру зверя снаружи можно было найти, если проявить хоть каплю внимательности. А этот барьер только защищает и не бьет в ответ. Очевидно, создатель хотел передать наследие „Подавления Дракона и Слона“ дальше. Но неужели он рассчитывал только на мастеров стадии Открытия Акопунктурных Точек? Неужели те, кто ниже, недостойны?»
В голове Чэнь Фэя роились мысли. Вариант, что преемник обязан быть мастером стадии Открытия Акопунктурных Точек, выглядел логичным. «Подавление Дракона и Слона» было невероятно сложным в освоении и требовало огромных запасов энергии Юань, иначе тело просто не выдержало бы нагрузки.
В таких условиях достижение нужной стадии было своего рода входным билетом.
Для нынешнего Чэнь Фэя на пути к этой стадии не осталось преград, нужно было лишь время, чтобы открыть нужные акопунктурные точки.
Если бы Сюй Ванлян и остальные не нашли это место, а туман снаружи не проявился, он мог бы подождать. В конце концов, пещера стояла здесь годами.
Но сейчас, когда туман и энергетические волны могут привлечь внимание других практиков или даже сильных мастеров, промедление смерти подобно.
Вполне возможно, что к тому моменту, когда Чэнь Фэй совершит прорыв и вернется, здесь уже будет пусто.
А пытаться прорваться прямо здесь Чэнь Фэй не смел. Любая помеха со стороны могла привести к повреждению акопунктурных точек. К тому же, не было гарантии, что новоиспеченный мастер сразу сможет пробить этот щит.
Чэнь Фэй перевел взгляд с ящика на покойника. Одежда истлела, но плоть не поддалась разложению. Такое возможно лишь при достижении запредельных высот в закалке тела.
Сейчас Чэнь Фэй довел аспект «Укрепление Тела» до Великого Совершенства. Его сила стала филигранной, но до нетленности плоти ему было еще далеко. Очевидно, это результат практики последующих ступеней искусства.
«„Подавление Дракона и Слона“, наследие...»
Чэнь Фэй всматривался в фигуру, и вдруг его осенило. Он вспомнил вход: шкура зверя, воткнутая в каменный шар. Шар, барьер формации, «Подавление Дракона и Слона»...
Сосредоточив силу техники в ладони, Чэнь Фэй осторожно прижал руку к барьеру.
— Гуд! — Барьер, который до этого лишь лениво мерцал под градом ударов, внезапно завибрировал. Потоки света внутри него неистово запульсировали.
— Есть контакт! — Глаза Чэнь Фэя азартно блеснули. Он начал на полную мощность вращать энергию «Подавления Дракона и Слона». Частота вспышек на преграде нарастала, но барьер всё еще не поддавался.
Чэнь Фэй не стал суетиться. Он принялся внимательно ловить ритм световых пульсаций, и постепенно на его губах заиграла слабая улыбка.
Эти вспышки оказались своего рода визуализацией глубоких истин техники. Чэнь Фэй перестал давить чистой мощью и начал подстраивать ритм своей энергии под пульсацию массива.
Это походило на решение задачи: барьер задавал вопрос, а Чэнь Фэй через изменение характеристик своей силы подавал правильный ответ.
Формация буквально проверяла, насколько глубоко практик постиг «Подавление Дракона и Слона». Чем дальше они заходили, тем быстрее сменялись вспышки, требуя от Чэнь Фэя молниеносной подстройки силы.
Если бы его понимание техники было поверхностным, он бы провалился в самом начале.
К счастью, Чэнь Фэй уже достиг Великого Совершенства в первой части искусства. Каждая деталь, каждый нюанс были выжжены в его памяти, и эта проверка не могла поставить его в тупик.
Лин Ханьцзюнь из своего угла во все глаза наблюдал за Чэнь Фэем. Сначала он думал, что тот, как и Сюй Ванлян, окажется бессилен перед магической стеной.
Но теперь Чэнь Фэй явно нашел способ, вызвав такую бурную реакцию массива.
Судя по выражению лица юноши, барьеру оставалось недолго.
— Ппок! — Раздался звук, похожий на лопнувший мыльный пузырь. Барьер рассыпался мириадами искр и исчез.
Чэнь Фэй медленно убрал руку. Посмотрев на черный ящик и на фигуру мастера, он отвесил вежливый поклон и лишь после этого с помощью кончика меча подцепил ящик с земли.
Ни яда, ни ловушек. Черный короб был сделан из какого-то невероятно прочного материала. Надев перчатки, Чэнь Фэй осторожно открыл крышку.
— Это еще что... — Он нахмурился. Внутри снова оказалась шкура зверя, такая же, как та, что он нашел раньше.
Но на этот раз она не была целой – её аккуратно разрезали на сотни мелких кусочков. Чэнь Фэй взял один из фрагментов: на нем было начертано всего несколько слов.
На каждом обрывке виднелись иероглифы, написанные тем же почерком, что и первая часть техники. Сомнений не было: это продолжение. Но как собрать это воедино?
Пазл? Все фрагменты были одного размера, а естественный узор шкуры давно стерся – зацепиться было не за что.
На дне ящика лежал свиток из плотного шелка. Чэнь Фэй развернул его и увидел текст, написанный явно другой рукой.
«Я – Истинный Владыка Дракона-Слона, уроженец города Цяньян...»
Чэнь Фэй внимательно вчитался в строки, оставленные владельцем этих останков. В свитке кратко описывалась жизнь мастера и подтверждалось, что всё это устроено им для поиска достойного преемника.
Только тот, кто довел «Укрепление Тела» до предела, мог снять барьер. Если бы кто-то попытался применить грубую силу, всё содержимое ящика, как и тело мастера, было бы мгновенно уничтожено.
— Стадия Слияния Акопунктурных Точек... впечатляет! — Чэнь Фэй свернул шелк. При жизни этот Истинный Владыка был великим мастером стадии Слияния Акопунктурных Точек – уровня, следующего за Открытием Точек, когда все узлы объединяются в единое целое.
На таком уровне каждое движение несет в себе мощь всех акопунктурных точек тела. Сдвигать горы и поворачивать реки вспять для такого практика – пустяковое дело.
Что же касается изорванной шкуры, то это не было очередным испытанием Владыки. Она досталась ему именно в таком виде.
Десять лет он пытался собрать правильный текст «Подавления Дракона и Слона», но потерпел неудачу. Точнее, его успех был лишь частичным.
Это искусство было поистине загадочным. Даже при ошибочной сборке по нему можно было практиковать, но дойдя до определенного момента, прогресс навсегда останавливался. И вернуться назад, чтобы начать заново, было уже невозможно.
Владыка Дракона-Слона слишком поздно осознал, что составленный им вариант был неверным. Застряв на полпути, он до конца дней терзался сожалениями, не имея шанса исправить ошибку.
Поэтому он и создал этот барьер: только достигший совершенства в первой части мог получить фрагменты. Владыка надеялся, что его последователь окажется достаточно мудр и удачлив, чтобы собрать истинный текст.
А если никто не освоит первую часть или преемник просто не найдет эту пещеру? Что ж, Владыку это уже не заботило. Значит, такова судьба этой божественной техники.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...