Глава 228: «Нетленное тело.»
Чэнь Фэй покосился на Лин Ханьцзюня и заметил, что тот совершенно не почувствовал этой энергетической волны.
Сохраняя невозмутимость, он доехал до подножия Горы Гуаньчжоу и вновь взглянул на окутанный маревом склон. Туман выглядел точно так же, как и раньше – казалось, всплеск силы был лишь иллюзией.
Лин Ханьцзюнь преданно смотрел на Чэнь Фэя, ожидая дальнейших указаний.
— Вверх! — Бросил Чэнь Фэй.
Отпустив лошадей, он стремительной тенью понесся по склону. Лин Ханьцзюнь, боясь отстать, припустил следом.
Через считанные мгновения он потерял Чэнь Фэя из виду. Лин Ханьцзюнь на секунду замедлил шаг, и на его лице отразилась внутренняя борьба.
Если и бежать, то лучшего момента не найти. Но, вспомнив запредельную мощь Чэнь Фэя и чувствуя тяжесть печатей на собственной энергии, он лишь тяжело вздохнул.
Если человек позволяет тебе скрыться из виду, значит, у него есть способы приструнить тебя на расстоянии.
В бытность свою атаманом, Лин Ханьцзюнь сам владел множеством способов держать подручных в узде, заставляя их быть тише воды и ниже травы. Он не сомневался: Чэнь Фэй припас нечто подобное и для него. Из этих рук так просто не вырваться.
Через четверть часа он увидел Чэнь Фэя. Тот стоял перед самой кромкой тумана с закрытыми глазами, словно вслушиваясь в белое марево.
Лин Ханьцзюнь осторожно приблизился и замер, боясь издать хоть звук.
— Идем. Держись рядом, — не прошло и пяти минут, как Чэнь Фэй открыл глаза. Прежде чем Лин Ханьцзюнь успел что-либо осознать, сильная рука ухватила его за плечо, и их обоих поглотил туман.
Мир вокруг мгновенно стал ослепительно-белым. Казалось, всё сущее исчезло, оставив человека в абсолютной пустоте. Зрение стало бесполезным, но и остальные чувства словно наткнулись на глухую стену.
Если бы не хватка Чэнь Фэя на плече, Лин Ханьцзюнь решил бы, что он провалился в небытие.
Это было безумием, но в плену у этого человека он внезапно ощутил странный прилив безопасности.
Чэнь Фэй шел с закрытыми глазами. В этом мареве зрение не давало почти ничего. Слух, осязание – всё было подавлено. Только ментальная сила, энергия, превосходящая уровень закалки тела, позволяла не сбиться с пути.
Нефритовая подвеска на его груди испускала слабое сияние, усиливая восприятие. Одновременно с этим «Искусство Тысячи Истоков и Запертого Сердца» работало на пределе, позволяя ментальной силе гибко прощупывать пространство вокруг.
Взвесив всё еще раз, Чэнь Фэй всё же решил войти в пещеру и добыть возможное продолжение техники. Его вела не только уверенность в собственных силах, но и тот факт, что этот туманный заслон не стал для него преградой.
Лин Ханьцзюнь потерял ориентацию во времени и пространстве. Он не знал, где север, где юг, и сколько минут или часов они уже блуждают в этой белой мути.
Но Чэнь Фэй точно знал: с момента их входа в туман и до того момента, как они оказались перед входом в пещеру, не прошло и пятнадцати минут.
Стоило Чэнь Фэю сделать еще один шаг, как белая пелена осталась за спиной. Мир вокруг вновь обрел четкие очертания.
Лин Ханьцзюнь словно очнулся от кошмара. Увидев знакомый зев пещеры и стену тумана позади, он шумно выдохнул от облегчения.
Это было невыносимо. Пусть тело не знало боли, но психологическое давление было таким, что Лин Ханьцзюнь едва не лишился рассудка. И это при том, что Чэнь Фэй был рядом. Окажись он там один, то, скорее всего, не дождался бы голодной смерти, а наложил бы на себя руки.
— Это та пещера? — Чэнь Фэй осматривал вход. Обычный грот, ничем не примечательный. Разве что отверстие было узковато – крупный зверь внутрь не пролезет.
Если нужно переждать ночь в лесу, такое место вполне сойдет за безопасное укрытие.
Видимо, по этой же причине Лин Ханьцзюнь когда-то и забрел сюда, обнаружив в итоге заветную шкуру.
— Да, это она, — подтвердил Лин Ханьцзюнь, внимательно изучив вход. Это место снилось ему годами, так что ошибиться он не мог.
— Вперед! — Чэнь Фэй кивнул, отпустил плечо спутника и выразительно на него посмотрел. Лин Ханьцзюнь тут же всё понял: зажег заранее припасенный факел и первым двинулся в темноту, прокладывая путь.
Едва они вошли под своды, как в нос Чэнь Фэю ударил странный, ни на что не похожий запах. Благодаря «Подавлению Дракона и Слона» его чувства стали намного острее, чем у обычных мастеров на Стадии Тренировки Внутренних Органов.
Тоннель был длинным и узким. Пройдя метров пятьдесят, они уперлись в тупик, но это был лишь обман зрения. Сбоку чернел проход, явно пробитый в скале совсем недавно.
— Когда я был здесь впервые, тут можно было только проползти, — вполголоса заметил Лин Ханьцзюнь.
Чэнь Фэй кивнул. Очевидно, Сюй Ванлянь и его люди расширили лаз – лазить на четвереньках было не только несолидно, но и опасно в случае внезапного отступления.
Лин Ханьцзюнь продолжал идти первым. За новым поворотом пространство заметно расширилось, а тот странный запах стал намного гуще.
Через десяток метров Лин Ханьцзюнь резко остановился. Перед ними на полу лежали останки демонического зверя. В свете факела Чэнь Фэй узнал в нем того самого паука-оборотня, о которых говорил его проводник.
Осмотрев тушу, Чэнь Фэй увидел смертельную рану: голова была размозжена одним сокрушительным ударом. Каким бы живучим ни был зверь, без головы ему не выжить.
— Как далеко до места, где ты нашел шкуру? — Спросил он.
— Еще несколько десятков шагов, не больше.
Лин Ханьцзюнь указал вперед и добавил тише:
— Тогда я хотел пройти дальше, надеялся найти еще что-нибудь ценное, но пауки меня так напугали, что я не решился.
Чэнь Фэй лишь кивнул, и они продолжили путь в молчании. Вскоре Лин Ханьцзюнь остановился и указал на каменную сферу, вросшую в правую стену чуть выше человеческого роста.
— В той сфере была щель, и край шкуры чуть-чуть торчал наружу. Я почуял неладное, залез посмотреть и вытащил её.
Чэнь Фэй поднялся к сфере. Сверху и впрямь была видна глубокая прорезь. Он принялся внимательно изучать объект. Сфера явно была рукотворной, и шкуру туда поместили намеренно.
Этот «каменный мяч» выглядел чужеродно на фоне неровных стен пещеры, так что любой внимательный путник мог бы заметить странность. Что Лин Ханьцзюнь в свое время и сделал.
Больше никаких зацепок сфера не давала. Прощупав её ментальной силой, Чэнь Фэй убедился, что внутри лишь камень, никаких тайников или механизмов, связывающих её с пещерой.
Немного подумав, он приложил ладонь к камню. Резкий выброс колоссальной силы – и сфера покрылась сетью трещин, а затем рассыпалась в мелкую крошку.
Внутри действительно ничего не оказалось. Подозрения Чэнь Фэя развеялись.
— Идем дальше, — скомандовал он, спрыгнув на пол.
— Слушаюсь!
Лин Ханьцзюнь двинулся вглубь пещеры, но теперь он стал в разы осторожнее: дальше он сам никогда не заходил. Он опасался, что все пауки могли стянуться сюда, и одно неловкое движение сделает его их обедом.
К его удивлению, путь оказался свободным от опасностей. Разве что останки пауков стали попадаться всё чаще и чаще.
Лин Ханьцзюнь понял: люди Сюй Ванляня зачистили дорогу, расправляясь с любым препятствием на своем пути.
Чэнь Фэй осматривал туши. Несмотря на то, что звери были мертвы уже какое-то время, остатки их аур говорили о том, что это были довольно рядовые особи. По крайней мере, по сравнению с перворанговыми пиковыми монстрами, которых он видел в Тайном измерении, эти пауки выглядели слабовато.
Для мастера Стадии Тренировки Костного Мозга они представляли угрозу, но для группы мастеров Стадии Тренировки Внутренних Органов это была лишь досадная помеха.
— Бум, бах, бум… — Вдруг издалека донеслись приглушенные звуки ударов.
А в нескольких десятках метров от них…
Шестеро человек во главе с Сюй Ванлянем окружили невидимый барьер и яростно атаковали его. В самом центре этой магической преграды, скрестив ноги, сидел человек.
При ближайшем рассмотрении становилось ясно, что в этой фигуре давно нет жизни. Одежда на ней истлела и превратилась в лохмотья, но само тело сохранилось на удивление хорошо.
Перед мертвецом стояла простая черная шкатулка – единственная вещь во всём барьере.
Сюй Ванлянь и его спутники без устали колотили по щиту, стремясь пробиться к шкатулке. Человек внутри явно скончался много лет назад. То, что его плоть не тронул тлен, свидетельствовало о невероятно высоком уровне культивации при жизни.
И какую бы тайну ни скрывала черная шкатулка – будь то свиток с техникой или нечто иное, – вещь, которой так дорожил столь могущественный мастер, обязана была быть бесценным сокровищем.
Возможно, этот артефакт даст им шанс преодолеть нынешний предел.
Все шестеро были на пике Стадии Тренировки Внутренних Органов. В их возрасте надежда на прорыв к Стадии Открытия Акопунктурных Точек почти угасла. Но вдруг эта вещь из шкатулки сможет сотворить чудо?
На пути воина, пока теплится хоть искра надежды, никто не захочет стоять на месте. Тем более ради священного сокровища, способного вознести их на новую ступень.
Разрыв между Стадиями Тренировки Органов и Открытия Точек казался всего лишь шагом, но в плане боевой мощи и статуса это была целая пропасть. И Сюй Ванлянь со своими друзьями не собирались упускать этот шанс.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...