Глава 170: «Клятва на ладонях.»
Чэнь Фэй изумленно моргнул. Что вообще творится с этим Тайным измерением? Раз в несколько лет здесь проводят «жатву», но при этом умудряются находить такие древние растения.
То, что Бака вывалил сейчас, он явно считал за мусор. Наверняка у него припрятаны вещи куда более ценные.
В чем причина таких перемен? Духовные материалы мутируют, демонических зверей тьма-тьмущая, даже возраст трав зашкаливает. Все живое в этом измерении словно объелось какой-то невероятно мощной добавки и начало расти как на дрожжах.
— Трава не та? — Бака, не дождавшись ответа, подозрительно уставился на Чэнь Фэя.
Травы были посредственные, но если человек скажет, что они не годятся, Бака усомнится в его умениях… или честности.
— В самый раз. Для начала смешаю пару простых составов, попробуешь, — Чэнь Фэй, уловив недоверие в его взгляде, усмехнулся. Он поднял с земли несколько пучков и начал их растирать.
Имей он под рукой алхимическую печь и время, он бы мог состряпать из этого пилюли с двумя, а то и с тремя узорами. Но печи не было, да и Бака вряд ли горел желанием глотать сухие шарики, так что пришлось ограничиться приготовлением сока.
С точки зрения воина, это было чудовищное расточительство – так все полезные свойства трав улетали в трубу.
— Есть какие-то пожелания по вкусу? Чего-то не любишь? — С улыбкой спросил Чэнь Фэй.
— Не люблю? — Бака на секунду завис, соображая, о чем речь, а потом просто мотнул головой.
Сырые травы сами по себе на вкус – дрянь редкостная, но Бака ел их всю жизнь и не жаловался. Просто со временем приелось. О каких-то особых предпочтениях он даже не задумывался.
Ему хотелось чего-то свежего, необычного. Только ради этого он и пошел на сделку.
— Ладно, обожди немного.
Чэнь Фэй кивнул и принялся смешивать растертые соки в определенных пропорциях. Условий для алхимии не было, но принципы взаимодействия компонентов оставались прежними, просто без огня и котла реакции протекали вяло.
«Ш-ш-ш!»
Вскоре раздалось тихое шипение, и в каменной чаше в руках Чэнь Фэя заплескалась бледно-зеленая жидкость. Пахла она, честно говоря, странновато – человеческий нос вряд ли нашел бы этот аромат приятным.
Но Чэнь Фэй готовил это для Баки. Чтобы произвести на того неизгладимое впечатление, он сделал ставку на чистый, пробирающий до костей эффект.
— Готово?
Бака с любопытством подошел ближе и принюхался. Пахло вроде как обычными травами, но с каким-то неуловимым, новым оттенком. Любопытство жгло его изнутри, он так и замер, не сводя глаз с каменной чаши.
— Готово. Пробуй.
Стоило Баке приблизиться, как тело Чэнь Фэя невольно напряглось. Без уверенности в своей технике передвижения подпускать такую тварь так близко было бы смертельной ошибкой. По его прикидкам, Бака был куда сильнее обычных зверей пика первого ранга.
Чэнь Фэй и с рядовым-то пиком не справился бы, что уж говорить о Баке.
— Ну, я попробую.
Бака взял чашу и осторожно отхлебнул самую малость. Чэнь Фэй про себя хмыкнул: этот парень только с виду казался простофилей, а осторожности ему было не занимать. Хоть траву принес он сам, пить готовое варево залпом не рискнул.
Мало ли что этот человек мог туда подмешать.
— У-у-у…
Едва капля коснулась языка, как Бака преобразился. Он причмокнул, и, не обнаружив подвоха, одним махом осушил чашу.
Чэнь Фэй стоял рядом с невозмутимой улыбкой. Сила алхимика – в создании пилюль, но первый шаг любого мастера – это глубокое знание свойств каждого ингредиента из рецепта.
Не только их действие, но и внешний вид, среда обитания, вкус – алхимик должен знать всё. Поэтому для опытного мастера подобрать нужный вкус – проще простого.
Сложнее сделать так, чтобы при смешивании и взаимном раздражении компонентов родилось нечто новое, бьющее прямо по вкусовым рецепторам. Для других это могло стать проблемой, требующей сотен экспериментов, но у Чэнь Фэя все рецепты были на уровне Великого Совершенства. Никаких сомнений быть не могло.
— Ну как? — Спросил Чэнь Фэй, видя, как Бака все еще смакует послевкусие.
Впрочем, ответ был написан у того на лице. Не будь он в восторге, разве стал бы он так жмуриться? Несмотря на внешность, в плане чувств Бака уже мало чем отличался от человека.
— Вкусно! Совсем не то, что я обычно ем!
Бака распахнул маленькие глазки и с восторгом уставился на Чэнь Фэя.
Когда он смотрел, как тот растирает травы и смешивает их, он, честно говоря, разочаровался. Думал, какая разница – смешать их в чаше или засунуть в рот охапкой? Он и сам так делал, пытаясь разнообразить меню, но вкус от этого лучше не становился, а иногда и вовсе выходила такая гадость, что до сих пор передергивало.
Но сейчас, сделав глоток, Бака словно открыл дверь в новый мир.
Вкус был странным, его трудно было описать словами, да Бака и не пытался. Он просто знал: ему нравится. Он был более чем доволен.
— Раз нравится – попробуй вот это.
Чэнь Фэй протянул ему вторую чашу с другим составом. Бака осторожно принял ее. И снова – никакого «залпом», осторожность не покинула его даже после первого успеха. В этом измерении неосторожные давно превратились в удобрение для других растений или демонических зверей.
— М-м-м…
Маленький глоток. В теле – никаких неприятных ощущений, зато во рту словно вспыхнул костер. Но этот огонь не причинял боли – напротив, он дарил невероятное, взрывное наслаждение.
Если первая чаша была похожа на лесной ручей, оставляющий долгое, приятное эхо, то эта была настоящим пламенем, дерзким и обжигающим, в которое хотелось броситься с головой. Бака жадно допил остатки. В его глазах сиял дикий восторг, и теперь он смотрел на Чэнь Фэя совсем другими глазами.
— Вижу, и этот вкус тебе по душе, — улыбнулся Чэнь Фэй. Это была улыбка рыбака, который наконец подсек крупную рыбу. Потакай чужим слабостям – и добьешься своего.
Бака был слишком силен, грубой силой его не взять. А вот алхимическими хитростями покорить такое могучее существо… Что ж, порой жизнь принимает странные обороты.
— Оба нравятся! Сделай еще, много-много! Я хочу еще! — Бака вернул чашу, едва не подпрыгивая от нетерпения. Попробовав такое, он ни за что не хотел возвращаться к унылому жеванию сырых корней.
От роскоши к простоте вернуться трудно, это испытание для любой души. Бака не был человеком, но и он не собирался это проверять.
— Я могу готовить для тебя такие составы. Пока у тебя есть травы, я буду их делать, — сказал Чэнь Фэй. Глаза Баки загорелись еще ярче – перед ним забрезжила сытая и вкусная жизнь.
Хорошая еда – это то, что, отведав однажды, уже не забудешь.
— Но мы договаривались: я готовлю то, что тебе нравится, а ты даешь мне что-то взамен. Например, тот железный жетон.
Чэнь Фэй плавно перевел разговор к делу. Радость на лице Баки чуть поутихла. Он вспомнил, что этот человек изначально пришел ради обмена. Те две чаши были лишь проверкой перед сделкой.
Только проверка оказалась настолько удачной, что Бака чуть не позабыл, кто перед ним стоит.
— Если я отдам жетон, ты будешь всегда готовить мне вкуснятину? — Громко спросил он.
— Всегда – нет. Но я сделаю тебе по пять чаш каждого состава. Всего десять – этого тебе хватит за глаза, — Чэнь Фэй покачал головой. С какой стати ему за один жетон вкалывать вечно? Таких сделок не бывает.
Бака поник. В глубине души он понимал, что губу раскатывать не стоит. Тем более, жетон был у Коварной Акации. Пойти и забрать его – дело непростое, можно и шкуру попортить.
— По пять мало. Давай по десять каждого, тогда я согласен, — подумав, выдал Бака. У человека, чью память он поглотил, был один обрывок: там говорилось, что при торге надо сразу просить вдвое больше – тогда не прогадаешь.
— Ладно, по десять! Хоть это и многовато, но для друга мне ничего не жалко. Скрепим договор! — Чэнь Фэй внезапно с размаху хлопнул своей ладонью по лапе Баки с самым щедрым видом.
Бака ошалело уставился на Чэнь Фэя, потом на свою ладонь. Он запросил вдвое больше, и тот так легко согласился?
Почему-то Баке показалось, что его надули. Но ведь он получил в два раза больше выпивки! Как он мог прогадать? Его мысли путались, но, глядя на Чэнь Фэя, который всем видом показывал, как много он приносит в жертву ради дружбы, Бака отбросил сомнения.
Он решил верить памяти того человека. Ведь если просишь двойную цену и тебе ее дают – грех жаловаться.
— Хорошо, ты готовь сок, а я мигом сгоняю за жетоном.
Бака причмокнул. Двух чаш ему явно не хватило, аппетит только разыгрался. Ограничиться этим было выше его сил.
— (Конец главы)

Комментарии

Загрузка...