Глава 148: «Жизнь и смерть не в твоей власти.»
Голова потяжелела, ноги словно стали ватными – едва Чэнь Фэй шагнул в Тайное измерение, как почувствовал, что теряет ориентацию в пространстве.
К счастью, это чувство быстро прошло. Чэнь Фэй открыл глаза и, перекувырнувшись в воздухе, уверенно приземлился на ноги.
Вокруг ни души. Го Линьшаня, вошедшего вместе с ним, поблизости не оказалось.
Под ногами зеленела густая трава, в нос ударил густой аромат цветов. Но не только цветов – Чэнь Фэй уловил и запах целебных трав. Даже при беглом анализе стало ясно: возраст этих растений не меньше десяти лет.
Удивленный, он настороженно огляделся. Вдалеке возвышался горный пик, по форме напоминавший перевернутую бутыль. Именно он и приковал взгляд юноши.
— Гора Половины Бутыли? — Чэнь Фэй покопался в памяти, выуживая сведения о Тайном измерении. Описание той горы вполне подходило под увиденное.
Смущало лишь одно: в записях говорилось, что высота Горы Половины Бутыли не превышает нескольких десятков метров, эта же громадина явно перевалила за сотню.
И не только гора – все травы, кусты и деревья вокруг казались неестественно пышными и мощными.
Чэнь Фэй принюхался. Двигаясь быстрыми рывками, он запрыгнул на огромный валун и посмотрел на траву впереди. Именно оттуда шел тот самый аромат.
— Судя по запаху, ей лет тридцать.
Не обнаружив поблизости явной угрозы, Чэнь Фэй осторожно подошел к растению. Перед ним был вороний глаз, и юноша не на шутку изумился. Не только возрасту, но и размеру – этот экземпляр был заметно выше своих обычных собратьев.
— Она так хорошо спряталась, что её никто не нашел?
Чэнь Фэй огляделся – местность была как на ладони. Любой проходящий мимо должен был её заметить. Энергия в Тайном измерении была очень активной, что способствовало росту трав, но чтобы накопить силу тридцатилетнего растения, ей нужно было расти хотя бы лет пятнадцать.
Вид этого вороньего глаза вызывал у Чэнь Фэя странное, тревожное чувство.
Он проверил всё еще раз и, убедившись в безопасности, сорвал траву. Бросив последний взгляд по сторонам, он убрал добычу в пространственную ячейку.
— Странно, — негромко пробормотал он и достал из-за пазухи кусок магнита.
Это был Камень-Близнец – две части одного целого, способные чувствовать друг друга на расстоянии. Второй такой был у Го Линьшаня, и это был единственный способ попытаться воссоединиться в этом месте.
...
У лесного пруда две ученицы Павильона Тонущей Воды притаились за огромным камнем. Они то и дело поглядывали на центр водоема, где готовился распуститься лотос. Тонкие струйки нежного аромата наполняли воздух вокруг, даря покой и умиротворение.
— Это Лотос Красочных Грёз! И лепестки, и семена – если принять их сразу, они дадут мощный толчок ментальной силе.
— Но старшая сестра, здесь слишком тихо. Под водой наверняка прячется демонический зверь.
— Зверь там точно есть. Он ждет, когда Лотос полностью созреет, чтобы сожрать его. Мы не будем ждать. Как только сорвем – сразу принимаем в пищу, — решительно произнесла старшая.
— Тогда что нам делать?
— Я атакую пруд и отвлеку тварь на себя. Ты в это время хватай Лотос. Нужно действовать молниеносно, поняла?
— Да, сестра, я поняла.
Девушки обменялись парой фраз шепотом. Затем одна из них перебежала на другую сторону и, подхватив у ног тяжелый камень, с силой швырнула его в воду.
Раздался глухой всплеск, брызги взлетели на несколько метров. Внезапно раздался звук, похожий на кваканье гигантской жабы, и вся округа, до этого жившая своей жизнью, мгновенно затихла.
Старшая ученица уже приготовилась бежать, заманивая зверя, а младшая только собиралась выпрямиться из-за валуна, но в этот миг обе они словно окаменели.
В следующее мгновение мелькнула тень, и обеих девушек буквально утащило вглубь. По поверхности пруда пошла мелкая рябь, и в воде медленно начали расплываться алые нити крови.
...
В гуще леса трое практиков неслись со всех ног. На их лицах застыл ужас, они то и дело оборачивались, боясь увидеть за спиной преследователя.
Прошла четверть часа. Сзади царила тишина, и троица наконец замедлила бег. Сердца всё еще бешено колотились.
— Кажется, пронесло. У той твари аппетит небольшой – сожрала одного и отстала.
— Спасибо тому бедолаге из Секты Меча Юаньчэнь. Если бы не он подвернулся первым, нам бы конец.
— Смерть одного за спасение троих – можно сказать, он погиб не зря.
Они негромко рассмеялись – пока умирает кто-то другой, это можно считать удачей.
— Раз уж судьба нас свела, давайте держаться вместе. Что скажете? — Предложил один из них.
— Я только «за». Это место куда опаснее, чем рассказывали, в группе надежнее. А добычу будем делить по-честному, договорились? — Второй посмотрел на третьего соратника, но тот почему-то молчал. Он лишь таращился на них, вытаращив глаза. В следующую секунду голова третьего просто соскользнула с плеч, и во все стороны брызнул кровавый туман.
Оставшиеся двое в ужасе дернулись, но не успели ничего предпринять – вспышка света, и их тела разлетелись на куски. Кровь мгновенно пропитала землю.
Раздался тихий звук, похожий на глотание. Растительность на этом месте едва заметно зашевелилась, кровь начала впитываться в почву с неестественной скоростью, а куски плоти стали ссыхаться, буквально растворяясь в зелени.
...
Чэнь Фэй обогнул Гору Половины Бутыли, решив не приближаться к ней.
Хоть в описаниях и говорилось, что там можно найти массу ценного – от трав, ускоряющих культивацию, до материалов для духовных сокровищ – его это не прельщало.
Гора явно изменилась. Даже в старых записях она считалась гиблым местом, где мог сложить голову практик на Стадии Тренировки Внутренних Органов.
Теперь же, когда она стала такой огромной, одному небу известно, какие опасности таятся внутри.
Возможно, ценностей там и стало больше, но риск возрос многократно. В его ситуации осторожность была превыше всего.
Он прошел уже несколько миль. Ни демонических зверей, ни людей не встретил, зато нашел еще несколько полезных растений.
Возраст их был не столь впечатляющим, как у того тридцатилетнего вороньего глаза, но десять лет – тоже достойный улов.
На душе у Чэнь Фэя было неспокойно. Хоть Тайное измерение и славилось своими богатствами, но не до такой же степени, чтобы ценные травы попадались каждые пару миль.
Он вспомнил слова Фэн Сюпу в долине – в измерении что-то изменилось.
Пока было неясно, к добру эти перемены или к худу, но если удастся выбраться живым, добыча у всех будет знатная.
Чэнь Фэй внимательно следил за окружением, как вдруг насторожился. Он вскинул голову: впереди быстро бежал человек, а за ним по пятам гнался демонический зверь, похожий на обезьяну.
— Брат, помоги мне прикончить эту тварь! В долгу не останусь! — Пань Баосюэ, завидев Чэнь Фэя, едва не заплясал от радости и заорал во всю глотку.
Чэнь Фэй оценил преследователя – зверь выглядел свирепо. Судя по ауре, это был высокоранговый зверь первой ступени. По классификации он соответствовал мастеру на Стадии Тренировки Внутренних Органов.
Средний ранг соответствовал Стадии Костного Мозга, начальный – Закалке Костей. Это было лишь примерное деление, ведь в реальном бою всё зависело от уникальных способностей зверя.
Так же как и два мастера на Стадии Тренировки Костного Мозга могли обладать совершенно разной силой.
В хрониках упоминались и пиковые звери первой ступени – с такими не каждый практик тренировки органов мог сладить. Пожалуй, только Фэн Сюпу с его Мечом Лазурного Пика до восстановления сил мог бы дать им отпор.
— Мои силы слишком скромны для такого, прошу прощения, — ответил Чэнь Фэй.
Он сделал резкий выпад в сторону, увеличивая дистанцию до сотни метров.
— В этом месте мы должны помогать друг другу! Что же ты за человек такой бесчувственный! — Вскричал Пань Баосюэ. Увидев, что Чэнь Фэй уступает дорогу, он нахмурился и резко изменил траекторию, направляясь прямиком к юноше.
Неизвестно, что Пань Баосюэ украл у этой обезьяны, но тварь, издав яростный рев, последовала за ним.
Чэнь Фэй с бесстрастным лицом снял с плеча лук, наложил стрелу и нацелил её прямо в Пань Баосюэ.
Лицо того исказилось от ярости, взгляд стал ледяным. Он не только не свернул, но и умудрился прибавить в скорости. Считанные десятки метров отделяли его от Чэнь Фэя.
Свист!
Стрела сорвалась с тетивы, превратившись в росчерк света. Скорость была такой, что Пань Баосюэ даже не успел толком среагировать – наконечник оказался у его лица в мгновение ока.
Его охватил ужас. Он инстинктивно взмахнул саблей – раздался глухой удар, стрела чиркнула его по щеке, оставив кровавый след.
— Прости! Прости, я был неправ! Я ухожу, вот, возьми в качестве извинения! — Завопил Пань Баосюэ, увидев, что Чэнь Фэй достает сразу три стрелы. Он сложил ладони в умоляющем жесте и на ходу швырнул на землю какой-то корень.
Сам он тут же резко свернул в сторону, не смея больше приближаться. Видимо, парень его действительно напугал.
Чэнь Фэй остался неподвижен. Он уже приготовился выпустить стрелы, как вдруг из зарослей вокруг донесся многоголосый рев. Чэнь Фэй бросил взгляд по сторонам и похолодел: из леса выскочили полтора десятка обезьян.
Ауры нескольких из них соответствовали высшему рангу первой ступени, а один вожак и вовсе был близок к пику. Чэнь Фэй мельком глянул вслед Пань Баосюэ – тот был уже слишком далеко.
Убрав лук, Чэнь Фэй сорвался с места, уходя в противоположную сторону.
Тот корень, что бросил Пань Баосюэ, он подбирать не стал.
Такие люди кажутся трусливыми, но на деле они куда опаснее. Если бы не эта стая обезьян, Чэнь Фэй бы прикончил его прямо здесь.
Раз Пань Баосюэ решил подставить его под удар, он должен был сполна ответить за это решение.
Чэнь Фэй превратился в размытую тень, за несколько секунд преодолев сотни метров. Обернувшись, он увидел, что часть обезьян действительно набросилась на брошенную траву.
— Всё-таки подвох! — Процедил он сквозь зубы. Бросив взгляд на удаляющуюся точку, которой стал Пань Баосюэ, Чэнь Фэй сощурился и скрылся в лесной глуши.

Комментарии

Загрузка...