Глава 132: «Мир Призрачного Сердца.»
— Хорошо, веди меня, — кивнул Чэнь Фэй.
Он провел рукой по лицу, и черты его мгновенно исказились, меняя облик. В суставах раздался сухой хруст: он незаметно стал выше на целый дюйм и немного раздался в плечах, осунувшись при этом в лице.
Благодаря «Подавлению Дракона и Слона» его контроль над телом стал филигранным, что вывело технику изменения внешности на совершенно иной уровень.
Теперь даже опытный мастер маскировки вряд ли смог бы заподозрить подвох.
Си Иннань на мгновение оторопела от такого превращения, но тут же радостно закивала и бросилась вперед, указывая дорогу.
Миновав сеть запутанных переулков, она остановилась у ворот. Этот двор был куда дальше от центра и выглядел совсем запущенным по сравнению с их прежним жильем.
— Дедушка там, — Иннань толкнула дверь, пропуская Чэнь Фэя внутрь.
Принюхавшись, юноша уловил слабый, едва различимый запах лекарственных трав.
Когда они вошли в комнату, он увидел на постели человека, чьи очертания и лицо имели мало общего с Си Юаньхаем.
— Мы боялись, что враги найдут нас, поэтому спрятались здесь. Дедушка использовал тайную технику, чтобы изменить наши облики, — пояснила девушка, подходя к кровати. Глядя на неподвижное тело старика, она снова не сдержала слез.
— Кто на вас охотится?
Чэнь Фэй подошел ближе. Лицо Си Юаньхая было землистым и иссохшим. Если бы не едва заметное движение грудной клетки, его можно было бы принять за мертвеца.
— Я не знаю. Дедушка сказал только, что это старые враги, — она покачала годовой.
Чэнь Фэй нахмурился. Было очевидно, что Си Юаньхай не стал посвящать внучку в подробности – в конце концов, на самом деле ей было всего десять лет. Ребенок, пусть и наделенный от природы чудовищной силой.
Видимо, именно поэтому старик из последних сил тащил ее за собой. Если бы он оставил ее с другими домочадцами, девочку, скорее всего, просто схватили бы.
— Раз ты нашла меня, значит, у тебя есть какой-то план по спасению деда?
Глядя на состояние Си Юаньхая, Чэнь Фэй не знал, за что браться. Он был алхимиком и немного смыслил в медицине, но одно дело – варить пилюли, и совсем другое – вытаскивать человека с того света.
— Да, — Иннань поспешно закивала и, понизив голос, продолжила:
— Тело дедушки почти не пострадало, но его дух оказался заперт в Мире Призрачного Сердца. Если не вызволить его оттуда, тело скоро окончательно угаснет, и он уйдет навсегда.
Под конец она сорвалась на тихий плач.
Дедушка был для нее самым близким человеком, и она не могла даже помыслить о жизни без него.
— Мир Призрачного Сердца?
Чэнь Фэй нахмурился – название показалось ему знакомым. Тот монах из Жемчужины Сердца как-то упоминал, что находится в Мире Сердца. Есть ли между ними связь?
— Это очень опасное место, куда можно попасть только в призрачной форме духа. Дедушка был серьезно ранен, и злой дух, которого он подчинил, затянул его туда. Я уже дважды пыталась войти и найти его, но безуспешно. У меня осталась последняя попытка, — проговорила Иннань, утирая слезы.
— Ты хочешь, чтобы я отправился туда вместе с тобой? Но что это вообще за место?
Чэнь Фэй не собирался отказывать. Эти люди спасли его, и он платил долги. Но само название локации оптимизма не внушало.
Раз Си Юаньхай угодил туда по вине собственного призрака, значит, всё это измерение кишит подобными тварями?
— Я и сама толком не знаю. Дедушка говорил: линия Управляющих Призраками в Мире Призрачного Сердца находит свою силу и в нем же находит свою погибель. Раньше он брал меня туда, но мы всегда оставались на самом краю, не углубляясь, — ответила она.
Чэнь Фэй задумался. Если там можно находиться только духом, то главная опора воина – его кипящая кровь и жизненная энергия – станет бесполезной. Против призраков придется сражаться без привычных козырей.
Впрочем, отсутствие физического тела означало и отсутствие источника жизни, на который так падки аномалии. Своего рода равновесие.
— Брат Чэнь, это Свеча Сердца. Если ее зажечь и применить технику, мы сможем войти в Мир Призрачного Сердца. Там эта свеча тоже будет с нами, ее свет укроет нас от взоров злых духов. Но за раз можно использовать только одну, — Иннань достала из-за пазухи белую свечу. Она была похожа на ту, что приманивает призраков, но без того тошнотворного запаха.
— Есть ли там другие запреты? — Спросил он.
— Да. Дедушка предупреждал: в том мире нельзя называть настоящих имен и вспоминать прошлое. Лучше вообще молчать и ничему не удивляться. Любое любопытство может обернуться бедой, — шепотом произнесла девушка.
— А если на наши тела здесь нападут? — Чэнь Фэй огляделся. Место было глухим, но отнюдь не безопасным. Тем более если враги Си Юаньхая всё еще рыщут по следу.
— Перед входом я активирую защитный массив на весь двор. Любое вторжение или атака мгновенно разбудят нас. Где бы ни находился наш дух в том мире, мы тут же вернемся.
Иннань добавила:
— К тому же у нас есть защитные амулеты, они выдержат один прямой удар.
Чэнь Фэй кивнул. Видимо, у линии Управляющих Призраками были отработаны все протоколы безопасности. Без защиты физической оболочки такие путешествия были бы чистым самоубийством.
Он еще раз осмотрел Си Юаньхая. Время действительно поджимало – старик мог испустить дух в ближайшие день-два.
— Дай мне несколько часов. Потом я пойду с тобой!
Его Мантра Безмолвного Источника была на грани Великого Совершенства. Раз предстояло путешествие духа, ментальная сила станет решающим фактором.
— Хорошо, Брат Чэнь. Можешь отдохнуть в соседней комнате, — Иннань, хоть и сгорала от нетерпения, понимала, что ему нужно подготовиться.
Чэнь Фэй устроился на кровати в соседней комнате, скрестив ноги, и погрузился в медитацию.
С тех пор как он получил Сутру Источника Сердца и выковал из нее Мантру Безмолвного Источника, он не прекращал тренировок ни на день. И сегодня настало время поставить точку.
Прошел час, затем другой. Внезапно веки Чэнь Фэя дрогнули, и он открыл глаза. В их глубине на мгновение вспыхнул и погас странный свет.
«Дополнительная характеристика... Не зря я потратил столько очков вклада», – он довольно улыбнулся.
Когда Мантра Успокоения Сердца достигла пика, она подарила ему своего рода «замедление времени», позволявшее мгновенно оценивать обстановку.
Теперь же, с Великим Совершенством новой техники, этот эффект не просто усилился – он породил «Мгновение Вечности». Помимо обостренного восприятия, Чэнь Фэй теперь мог насильно затягивать врага в этот застывший миг.
В такой момент его разум продолжал работать на запредельных скоростях, тогда как мысли противника словно вязли в смоле, создавая эффект кратковременного забытья.
Конечно, успех такой атаки зависел от разницы в ментальной силе. Если он попытается применить «Мгновение Вечности» против кого-то вроде мастера Стадии Открытия Точек, его собственный разум может просто не выдержать отдачи.
Но наличие такого козыря в рукаве не могло не радовать. Чэнь Фэй раскрыл ладонь: на ней лежало несколько обломков.
Это было всё, что осталось от Жемчужины Сердца. Он не знал, пригодятся ли они в ином мире, но решил взять их с собой на всякий случай.
Спустя короткое время он вошел в комнату к Иннань.
— Брат Чэнь? — Девушка подняла голову, и ей показалось, что в нем что-то изменилось за эти часы. Какая-то неуловимая деталь в облике или ауре, которую она не могла облечь в слова.
— Мы готовы, — твердо произнес он.
— Спасибо вам! — На лице Иннань расцвела улыбка, и она низко поклонилась. Чэнь Фэй лишь вздохнул – беда превратила капризного ребенка в рассудительного взрослого.
Раньше от нее и доброго слова не дождешься, в лучшем случае буркнет «эй».
Она достала нефритовую подвеску и зажгла Свечу Сердца. Тонкий аромат разлился по комнате, вызывая сладкую дремоту. Си Иннань взглянула на Чэнь Фэя и, дождавшись его кивка, начала сплетать пальцы в сложную печать.
От ее ладоней по воздуху пошли видимые круги, словно от камня, брошенного в воду. Нефритовая подвеска взмыла вверх, испуская мягкое сияние, которое коконом окутало обоих.
Сонливость навалилась свинцовой тяжестью. Чэнь Фэй не стал сопротивляться и закрыл глаза.
В следующее мгновение его сознание словно провалилось в бездну, а затем он резко распахнул веки.
Ни комнаты, ни Си Юаньхая. Рядом стояла Си Иннань, но она снова была маленькой десятилетней девочкой.
Чэнь Фэй огляделся. Они стояли посреди бескрайней равнины. Город Бессмертного Облака исчез, лишь далекие, едва различимые пики гор смутно напоминали очертания хребтов за его стенами.
Он посмотрел на свои руки. Одежда осталась прежней, но она словно выцвела, потеряв все краски. Весь этот мир был лишен цвета – вокруг царило безраздельное царство черного и белого.
Иннань легонько коснулась его руки и указала вперед, призывая следовать за ней.
Чэнь Фэй заметил, что, помимо Свечи Сердца, она держит старое нефритовое кольцо – то самое, которое Си Юаньхай всегда носил на пальце.
Похоже, именно оно служило им маяком в поисках духа старика.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...