Глава 80: «Бросок злого духа.»
Улыбка не сходила с лица Чэнь Фэя, но отдыхать он не собирался. Вернувшись в лагерь, он устроился в позе лотоса и погрузился в медитацию.
Норма по развитию внутренней энергии на сегодня еще не была выполнена, да и очки опыта во втором уровне Искусства Единого Истока сами себя не наберут. Сон был отложен – эта ночь обещала быть долгой.
Утро следующего дня началось с привычной суеты наемников. Ученики рассредоточились по участкам. Первая половина дня прошла спокойно, и вскоре повозки в лагере были доверху забиты травами. Растения требовали скорейшей обработки в городе, поэтому ежедневная отправка обозов была жизненной необходимостью – Бессмертное Облако строго следило за качеством сырья.
— Дядя-наставник Цянь, всё готово, — негромко доложил Го Линьшань.
— Хорошо. Ты оставайся здесь, со мной пойдут несколько воинов со Стадии Тренировки Костного Мозга, — кивнул Цянь Линьду.
Вчерашний обход соседей показал, что напали не на всех – пострадали только Секта Меча Юаньчэнь и Башня Большой Медведицы. Ученики Башни, люди по натуре вспыльчивые и скорые на расправу из-за особенностей их техник, уже начали прочесывать окрестности, намереваясь выбить дурь из налетчиков. Такая активность могла отпугнуть Божественное Пламя на сегодня.
Через четверть часа обоз тронулся. Цянь Линьду, переодетый в платье обычного ученика, затерялся среди охраны.
В лагере жизнь потекла своим чередом. Час спустя прилетел голубь. Го Линьшань быстро отвязал послание.
— Что там, старший брат Го? — Обступили его ученики.
— Благополучно добрались. Нападений не было, — выдохнул Го.
Люди закивали, хотя чувства их были двоякими. С одной стороны, никто не хотел лишней крови, но с другой – втайне надеялись, что враг явится и Цянь Линьду отомстит за двух убитых товарищей.
Чэнь Фэй, оказавшийся неподалеку, по лицам старших понял: всё спокойно.
Прошло еще три дня. Сбор трав шел своим чередом, обозы больше не тревожили. Казалось, всё вернулось в норму. По сведениям от других сект, у них тоже было тихо. Выходило, что в первый день Божественное Пламя просто решило покуражиться, что вполне соответствовало их репутации: эти фанатики часто действовали импульсивно, то сворачивая успешные атаки без видимых причин, то упрямо бросая людей на убой в заведомо проигрышных ситуациях.
Ночью, во время медитации, Чэнь Фэй внезапно ощутил могильный холод в руке. Открыв глаза, он увидел, что метка Костной Язвы начала проявлять активность.
Он мгновенно поднялся и огляделся. Вокруг было тихо, а метка пульсировала не слишком интенсивно. Чэнь Фэй не был экспертом по нечисти, но понимал: о таком лучше доложить.
— Старший брат Го! — Позвал он шепотом, подойдя к наставнику.
— Что случилось? — Го Линьшань открыл глаза, недоуменно глядя на младшего.
— Кажется, поблизости злой дух. Может, стоит предупредить дядю-наставника?
— Злой дух? — Го удивленно вскочил.
Чэнь Фэй кивнул и засучил рукав, демонстрируя бледно-черную метку.
— Это... Язва? — Го Линьшань присмотрелся, узнавая характерный знак.
— Да, когда-то меня пометила одна тварь. Позже я заметил, что эта гадость чует сородичей, вот и решил оставить ее в себе, — вкратце пояснил Чэнь Фэй.
— Ну и везет же тебе, младший брат. И что, та тварь за тобой так и не пришла? — Полюбопытствовал Го.
— Нет, у нее нашлись цели поважнее, — покачал головой Чэнь Фэй, вспомнив уезд Пинъинь.
Го Линьшань не стал расспрашивать дальше. Помедлив, он произнес:
— Раз Язва реагирует, значит, где-то рядом и впрямь бродит нечисть, но, судя по всему, слабая. Ради безопасности лагеря давай разведаем обстановку. Если окажется слишком опасно – отступим.
Он достал из походного мешка красную свечу:
— С этой штукой мы продержимся какое-то время, даже если столкнемся с ними лицом к лицу.
— У меня тоже есть, — Чэнь Фэй вытащил из рукава аналогичную свечу.
— Ха-ха! Ну, тогда нам и вовсе бояться нечего, — усмехнулся Го Линьшань.
Они двинулись в путь, ориентируясь на пульсацию метки. Тварь была явно слабее тех, что встречались Чэнь Фэю раньше, поэтому он не боялся идти по следу. Поиски завели их почти на десять ли от лагеря – злой дух постоянно перемещался.
— Можно дальше не идти, — Го Линьшань остановился. — Тварь либо просто проходит мимо, либо ею кто-то управляет. На таком расстоянии она нашему лагерю не угрожает.
Чэнь Фэй хотел было согласиться, но замер. Его слух уловил обрывки приглушенных голосов, доносившихся издалека. Судя по взгляду Го Линьшаня, тот тоже это услышал.
— Старший брат, там чей-то лагерь?
— Нет, — покачал головой Го. — Та сторона всегда в тени, там травы не растут, так что нашим сектам там делать нечего.
— Значит... Божественное Пламя? — Предположил Чэнь Фэй.
Глаза Го Линьшаня азартно блеснули. Шанс был велик, но требовалось подтверждение.
— Младший брат, ты еще недостаточно силен. Беги назад к дяде-наставнику Цяню, пусть ведет людей сюда, — приказал Го, глядя во тьму.
— Старший брат Го, ты собрался идти один? Это же безумие! — Попытался возразить Чэнь Фэй.
— Не бойся, я только погляжу издали, лезть на рожон не стану, — успокоил его Го. — Нужно же понять, с чем имеем дело, чтобы дядя Цянь не шел вслепую.
Чэнь Фэй открыл было рот, но лишь кивнул. План был разумным. Медлить было нельзя: чем быстрее он приведет подмогу, тем в большей безопасности будет Го Линьшань.
Он припустил назад. Но не успел он пробежать и пары ли, как лицо его исказилось. Метка, только что затихшая, запульсировала с бешеной силой. Поблизости был еще один злой дух. И эта тварь, судя по всему, уже учуяла его и неслась наперерез.
(Глава завершена)

Комментарии

Загрузка...