Глава 13: «Легкое касание меча.»
— По одной пилюле каждое утро в течение семи дней. А эти травы нужно измельчить и поджечь – дым поможет раненому восстановиться быстрее, — Сун Мяо передал лекарства, давая последние наставления.
— Благодарим, лекарь. Вот ваша плата, просим не отказывать! — Видя, что их старшему брату стало лучше, разбойники сменили гнев на милость. От недавней жажды крови не осталось и следа. Сун Мяо, впрочем, и не думал брать деньги – он лишь отчаянно махал руками, отказываясь от вознаграждения.
В конце концов, не в силах устоять перед напором Цзянь Ляна, лекарь робко взял один серебряный таэль. Лица бандитов расплылись в еще более широких улыбках, и они перестали настаивать.
Чэнь Фэй, наблюдая за этим со стороны, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Хорошо, что Сун Мяо был человеком мудрым. Забери они сейчас всю сумму, их головы наверняка покатились бы по полу, едва они вышли бы за ворота. Эти люди лишь прикидывались щедрыми, но никто из них не стал бы просто так разбрасываться деньгами, даже если это была честная плата врачу.
Выйдя в главный зал, они увидели Пу Ляо – тот лежал на полу без сознания.
— Этот малый пытался сбежать, так что братья поймали его и переломали ему ногу, — сообщил кто-то, стоявший рядом с Цзянь Ляном.
Цзянь Лян слегка шевельнул бровью и с кривой ухмылкой посмотрел на Чэнь Фэя и лекаря. Затем он коротко поклонился:
— У моих парней руки тяжелые, перестарались немного. Может, возьмете серебра, чтобы ваш приятель мог подлечиться, когда вернется?
— Что вы, что вы, не стоит! — Сун Мяо замахал руками и глянул на Чэнь Фэя. Тот все понял без слов: взвалил Пу Ляо на спину, и они поспешно покинули усадьбу.
— Может, догнать их и прирезать? — Предложил кто-то из разбойников.
— Не надо. Они действительно спасли многих наших, да и состояние старшего брата стабилизировалось. Считайте, что их жизни – это и есть плата за осмотр, — Цзянь Лян холодно усмехнулся и направился во внутренние покои.
Чэнь Фэй бежал, неся на себе Пу Ляо, и вскоре начал задыхаться. Несмотря на то, что в последнее время он усердно тренировался и его уровень совершенствования рос, выносливость его лишь немногим превосходила возможности обычного человека. Тащить на себе взрослого мужчину было тяжелым испытанием.
— Быстрее, бежим, пока они не передумали! — Сун Мяо тоже тяжело дышал, но не смел остановиться ни на миг, опасаясь погони.
Чэнь Фэй кивнул. Жажда стать сильнее вспыхнула в нем с новой силой. Сегодня им просто сказочно повезло, малейшая ошибка – и они остались бы там навсегда.
Пу Ляо был не из слабых, но стоило Цзянь Ляну отлучиться, как его тут же поймали. Это лишь подтверждало, что среди тех людей было немало мастеров. Если бы Чэнь Фэй попытался действовать по любому из своих планов, его шансы на успех были бы ничтожны.
Менее чем через четверть часа они добрались до городских стен. Цуй Саньцзе и остальные, увидев их, а особенно изувеченного Пу Ляо, пришли в ужас.
— Что случилось?! — Чжан Сынань нахмурилась, глядя на сломанную ногу Пу Ляо. Даже если кость срастется, он вряд ли сможет ходить как прежде.
— Наткнулись на логово бандитов, эх... — Сун Мяо наконец-то смог выдохнуть. Он подробно рассказал о случившемся, и по мере его рассказа лица слушателей бледнели.
Можно было только гадать, что бы произошло, окажись искусство Сун Мяо чуть слабее, не будь у них пилюль или прояви они хоть каплю жадности.
— Совсем страх потеряли эти разбойники! Я доложу в уездную управу, пусть отправят стражу и переловят их всех! — Гневно выкрикнула Чжан Сынань и направилась в город. Цуй Саньцзе поспешно догнал ее и что-то зашептал на ухо. Лицо девушки изменилось, она промолчала, но шага не замедлила.
Чэнь Фэй жадно хватал ртом воздух. Он понимал: скорее всего, дело спустят на тормозах. Управе нет дела до того, что происходит за стенами Пинъиня, а семья Чжан, скорее всего, предпочтет сделать вид, будто ничего не произошло.
Все ведь живы, верно? Значит, и проблемы нет.
Все случилось именно так, как он и предполагал. Семья Чжан не стала поднимать шум, лишь выплатила всем троим по несколько таэлей серебра в качестве компенсации. Пу Ляо досталось чуть больше – все-таки он остался калекой.
Чэнь Фэй получил около десяти таэлей, а весть о том, что он умеет готовить пилюли исцеления, быстро разлетелась по лечебнице.
Цзэн Дэфан был несказанно рад успехам ученика и даже пригласил его к себе домой, чтобы пропустить по паре чарок.
Пилюли исцеления изготовить сложнее, чем пилюли Ци и Крови. То, что Чэнь Фэй освоил их спустя всего десять дней после получения рецепта, говорило о его несомненном таланте в алхимии. Это заставило умолкнуть тех, кто считал, будто он способен только на простейшие снадобья.
— Почтенный Цзэн, нет ли у вас рецепта пилюли Возвращения Трав? — Негромко спросил Чэнь Фэй во время застолья.
Эта пилюля была улучшенной версией пилюли Ци и Крови и давала гораздо больший прирост к силе. Разумеется, и стоила она дороже – только практики на стадии Закалки Плоти могли позволить себе такую роскошь. Раньше Чэнь Фэю хватало и обычных пилюль, но мир становился все опаснее, и он хотел ускорить свой прогресс. Хотя для стадии Закалки Кожи использование таких пилюль считалось чрезмерным расточительством, для Чэнь Фэя, способного готовить их самостоятельно, это не было проблемой. Он мог просто оставлять часть продукции себе, как делал это раньше.
— Пилюля Возвращения Трав, говоришь... — Цзэн Дэфан покачал головой, отправляя в рот куриную ножку. — Без разрешения семьи Чжан этот рецепт передавать нельзя.
— И что нужно сделать, чтобы они согласились? — Не отступал Чэнь Фэй. С его нынешними доходами покупать такие пилюли на стороне было непозволительно дорого.
— Стать зятем в их доме, — Цзэн Дэфан со смешком взглянул на него. — Но тут ты опоздал – все барышни семьи Чжан уже замужем. Впрочем, есть и другой путь: сослужить семье великую службу.
— Прошу вас, наставьте меня, почтенный Цзэн, — Чэнь Фэй сложил ладони в жесте почтения.
— Талант у тебя есть, и в семье Чжан это видят. Завтра я поспрашиваю кое-кого, а потом дам тебе знать.
Спустя еще несколько чарок Цзэн Дэфан уже мирно похрапывал, уткнувшись лицом в стол. Чэнь Фэй вернулся в свое жилище и принялся протирать длинный меч.
Помимо пилюль, ему нужны были более мощные техники. Но, судя по словам наставника, Меч Чистого Ветра и Сила Парящего Ветра были пределом того, что могли получить люди со стороны. Лучшие техники хранились внутри семьи Чжан и передавались только кровным родственникам или тем, кто вошел в семью через брак. Даже за великие заслуги получить их было почти невозможно.
— Великие кланы и школы вроде Школы Кулака Предельных Гор ревностно оберегают свои секреты. Сейчас, на стадии Закалки Кожи, мне еще хватает основ, но на стадии Закалки Плоти Метод Дыхания Парящего Ветра станет бесполезен. Да и Меч Зеленых Гор скоро перестанет справляться с серьезными противниками... — пробормотал Чэнь Фэй, глядя на свою Панель. В его голове начала созревать дерзкая идея.
Если Панель может упрощать техники, а доведенные до Великого Совершенства навыки можно сливать воедино, то зачем гнаться за тайными писаниями? Можно изучить побольше базовых техник, объединить их, и тогда количество неизбежно перейдет в качество. Ему не нужно ни перед кем преклонять колени – он проложит свой собственный путь в боевых искусствах.
Друзья, если есть возможность – поддержите автора голосом!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...