Следующая неделя. Понедельник, 14 апреля.
Ещё до того, как сработал будильник на смартфоне, я медленно приподнялся в кровати.
— Так хочется спать...
По первым же моим словам, наверное, было очевидно: пробуждение выдалось не из приятных. Напротив, последние два дня я провёл в таком беспокойстве, что почти не спал, — и теперь совершенно не выспался.
Скажу сразу: после инцидента с пролитым молоком я совершенно не общался с пятью сёстрами.
Всякий раз, когда мы сталкивались в доме, они то делали вид, будто не замечают меня, то выглядели неловко, то их просто уводила Чинацу. Я искренне хотел как следует извиниться перед Мио, но охрана Чинацу — с её взглядом, в котором читалась неприкрытая враждебность, — стояла насмерть, и до сих пор мне так и не представилась возможность.
Я полностью осознаю, что виноват сам, но с каждым таким случаем настроение у меня портилось всё сильнее. Я точно не сделал это нарочно. Тогда я наступил на что‐то, из‐за чего споткнулся и увлёк за собой Мио.
Однако, даже обыскав гостиную, я не нашёл ничего подходящего. К сожалению, без каких‐либо доказательств мои слова даже не станут рассматривать.
Но это была не единственная причина тоски, разъедавшей грудь.
Всё дело в том, что произошло два дня назад, после того как вернулись папа и Нацуки‐сан. Среди привезённых ими вещей было суши навынос.
— Давайте поедим все вместе! Сегодня у нас суши из «Никонико»!
«Никонико Суши» — ресторан с конвейерной подачей, расположенный вдоль 407‐го префектурного шоссе Сидзуоки, которое местные называют просто «Минами‐Кансен». Цены там разумные, а свежие начинки и слегка сладковатый рис для суши весьма аппетитны. К обеду ещё и бесплатно мисо‐суп идёт — чувствуешь, будто получил отличную сделку.
Взрослые неторопливо попивали саке, дети тянулись к коробке с суши — настало время ужина, за которым собрались все восемь членов семьи.
На первый взгляд это походило на гармоничное семейное застолье... но моими собеседниками почти исключительно были папа и Нацуки‐сан.
— И всё же ты здорово помог — все комнаты как следует убраны. Ты очень аккуратный, правда, Рикуто‐кун?
— Да нет, не совсем...
— Не скромничай. Восхищаюсь тем, как старательно ты регулярно убираешься, мне стоит у тебя поучиться. Ещё я удивилась, увидев, что паркетные полы даже натерты воском.
— А... Каждый год, когда наступает апрель, я беру за правило начинать с третьего этажа и спускаться вниз.
— Ты слышала, Чинацу? Рикуто‐кун действительно ответственный. Вы, девочки, наверняка тоже ему благодарны, да?
Нацуки‐сан, вероятно, заметила огромную пропасть, возникшую между нами, едва вернулась домой. В конце концов, мы обращались друг с другом словно с пустыми местами и избегали даже встречаться взглядами.
За ужином Нацуки‐сан была необычайно разговорчива и хвалила меня чуть ли не чрезмерно. Вероятно, она изо всех сил пыталась, методом проб и ошибок, выступить посредником между сводными братом и сёстрами. Мне было очень неловко...
Но Чинацу лишь отвечала с холодным выражением лица, ограничиваясь краткими репликами вроде «Да» и «Полагаю, что так». Мне было жаль Нацуки‐сан, но казалось совершенно невозможным, чтобы эмоциональная дистанция между Чинацу и мной когда‐либо сократилась.
Что касается папы, он, как ни странно, почти не вмешивался. В соответствии со своими прежними словами он, похоже, придерживался политики: просто радоваться, если мы сумеем поладить.
Однако в тот момент, когда он с довольным видом набивал щёки обжаренным жёлтым тунцом, папа внезапно огорошил всех:
— Ах, Рикуто. Чинацу, Мио и Карин будут учиться в той же старшей школе, что и ты.
— ...А?
Это было полной неожиданностью.
Палочки, которыми я собирался подхватить кусочек суши, дрогнули и замерли — и Соране тут же с улыбкой схватила его со словами: «Ура!» Эй, постойте, это был последний кусочек среднежирного тунца, который я приберёг...
— А Фука будет ходить в связанную с ней среднюю школу.
Не успел я переварить первую новость, как вторая стрела пронзила мой мозг насквозь.
Частная старшая школа «Эйсэй», в которой я учусь, — объединённая средняя и старшая школа. Основанная в XX веке, она относительно новая и с не слишком богатой историей.
Два школьных здания соединены через спортзал, и различные мероприятия проводятся совместно для средней и старшей школы. Когда я поступил в старшую школу, масштаб заведения поначалу ошеломил меня.
Вспоминая хорошенько, всего несколько часов назад Чинацу сказала мне: «Дома или в школе — мы не будем связываться с тобой больше, чем необходимо». Тогда меня зацепила странная формулировка — но вот что она имела в виду.
Подумать только, мне придётся видеть четырёх из пяти сестёр не только дома, но и в школе. Конечно, с точки зрения родителей, очевидно, что проще, если все учатся в одном заведении, — но всё же...
— Н‐наша старшая школа имеет довольно высокий показатель успеваемости, знаете ли. Вступительные экзамены тоже кажутся сложными.
— Чинацу и остальные — отличные ученицы. Они без труда сдали экзамены.
— Хотя Карин едва‐едва прошла, — плавно добавила с улыбкой Нацуки‐сан.
— Потому что я им понравилась на собеседовании, — спокойно ответила Карин, отрываясь от чашки с чаем.
— Ах, а Соране будет ходить в ближайшую начальную школу.
— ...Хмф!
Услышав слова папы, Соране надула щёки. Похоже, она чувствовала себя обделённой.
— Несправедливо, Фу‐нээ! Соране тоже хочет в ту же школу, что и Нацу‐нээ и все остальные!
— Это вовсе не несправедливо. В конце концов, наша школа — не единая система начальной, средней и старшей школы, — Фука издала элегантное, по‐дамски сдержанное хихиканье.
Соране, плача «Так нечестно‐о‐о!», воткнула палочки в ролл с яичным салатом, за что Чинацу тут же отчитала её: «Так делать неприлично».
Бросив косой взгляд на эту сцену, выглядевшую словно символ дружной семьи, я молча отправил в рот ролл с огурцом. Даже такой по натуре мрачный человек, как я, обычно улыбается, когда ест суши из «Никонико», — но именно сегодня я никак не мог улыбнуться. Я завидовал Фуке и Соране, которые беззаботно улыбались и говорили: «Как вкусно‐о‐о!» Мне по‐настоящему тоже хотелось смеяться за едой...
На следующий день женщины с утра пораньше уехали на машине. Видимо, во время переезда они выбросили какую‐то мебель и теперь нужно было закупить новую. Вероятно, заодно они собирались осмотреться в окрестностях.
Я волновался, что меня попросят выступить в роли гида или поносить сумки, но ко мне так и не обратились. Вернее, отец тоже остался держать оборону. Возможно, мужчин исключили из этой вылазки, чтобы Нацуки‐сан успели рассказать о вчерашнем происшествии. Больно осознавать это.
Понимая, что если запрусь в комнате, то лишь ещё сильнее впаду в уныние, я уклонился от настойчивых попыток отца пообщаться со мной и вместо этого занялся делами: пропылесосил весь дом, протёр паркет влажными тряпками и тщательно очистил сантехнику. Разумеется, на третий этаж я не поднимался — не мог позволить себе ещё сильнее снизить и без того рухнувшую до нуля степень расположения ко мне.
И... это подводит нас к сегодняшнему дню.
Завершив двухдневные воспоминания, я тихо поднялся с кровати. Спускаясь на первый этаж, я уже слышал снизу шумные, грохочущие шаги.
С ощущением напряжения, будто я нахожусь не у себя дома, я вошёл в ванную. Даже там грохот и топот не прекращались... Похоже, Чинацу и остальные должны были рано отправиться в школу — в свой первый день в качестве переведённых учениц — и встали уже давно.
Что касается отца и Нацуки‐сан, они уехали рано утром. Отец с этой недели уезжал в командировку в Нагасаки, а Нацуки‐сан нужно было нанести визиты в новую юридическую фирму, куда она устраивалась. Занятая пара, несмотря на то что они новобрачные. Вернее, им каким‐то образом удалось согласовать графики на эти выходные среди всей этой суеты.
Я как можно дольше умывался, чистил зубы и заранее наводил блеск на волосы... безнадёжно тянул время, но в конце концов дела закончились.
Из гостиной по‐прежнему доносились голоса, но вскоре мне всё равно придётся туда идти.
Осторожно открыв дверь, я увидел перед собой сцену куда более яркую, чем я ожидал.
— Постой, Соране, не бегай по дому.
Одергивая младшую сестру, Чинацу стояла, уперев руки в бока.
На ней уже не была вчерашняя повседневная одежда. На девушке был мягкий серый пиджак, красная лента на воротнике и аккуратная плиссированная юбка... Иными словами — школьная форма моей школы «Эйсэй».
Поскольку это частная школа с относительно свободными правилами в отношении одежды, индивидуальность каждой из троих проявлялась в том, как они носили одинаковую форму. Чинацу надела её вполне традиционно, Мио же сочетала с объёмным худи и чёрными колготками. Карин, хоть и накинула вязаный кардиган, оставила область груди сильно открытой. Определись уже, тебе холодно или жарко.
Ученица средней школы Фука была в матроске с коричневыми элементами. В руках она держала школьную сумку с ремнём, что ещё сильнее подчёркивало её аристократичную ауру. По всей стране редко встречается, чтобы в средней школе носили матроску, а в старшей — пиджак, но, видимо, «Эйсэй» может похвастаться высоким спросом, удовлетворяя желания учеников носить и то, и другое — никогда не угадаешь.
Соране, ученица начальной школы, была в тёмно‐синем пиджаке, а на маленькой голове красовался берет.
Однако в тот момент, когда я появился, оживлённая гостиная мгновенно затихла. Желудок сжался, когда я сделал первый шаг вперёд, а Соране, которая до этого бегала по комнате, посмотрела в мою сторону.
— А! Доброе у...— Соране, у тебя на спине пыль. Давай я её уберу.Чинацу перебила Соране как раз в тот момент, когда та собиралась заговорить.— Как думаешь, эта повязка слишком выделяется?— Я‐я думаю, она хороша. Милая.— Ты всё ещё из‐за этого переживаешь? Выглядит вполне нелепо, тебе не кажется?— Ой, какой ужасный способ это сформулировать, Карин‐онээ‐сама!Мио, Карин и Фука обменивались мнениями о каких‐то украшениях для волос.
Не приближаясь к этой дружной компании сестёр, я ускользнул на кухню. В посудомоечной машине стояли ополоснутые тарелки и кружки. Похоже, эти ребята... уже закончили завтрак, который состоял лишь из тостов и напитков. Хотя, если честно, по утрам в будни я тоже нередко экономлю время.
— Ах. Я забыл включить рисоварку...Тут я заметил досадную оплошность: для бенто не было белого риса. Эти выходные выдались настолько насыщенными необычными событиями, что я совершенно забыл о привычном распорядке. Придётся сегодня обедать в школьном магазине или столовой.
Отложив это в сторону, я сосредоточился на завтраке и бросил в тостер ломтик хлеба с маслом. Нарезанный хлеб быстро портится, поэтому я обычно покупаю толстые упаковки на три ломтика. Естественно, хлеб для меня и пяти сестёр хранился отдельно.
Ожидая, пока хлеб поджарится, я вскипятил воду в чайнике. Приготовил в тарелке кукурузный суп быстрого приготовления и посыпал гранолой порцию йогурта, которую выложил на блюдце.
Наконец, я достал из холодильника заранее сваренное яйцо из контейнера и быстро очистил скорлупу. Когда я варю яйца, всегда отвариваю сразу три‐четыре штуки: это экономит время, а поскольку они универсальны, запас пригодится для разных блюд.
Тостер мелодично звякнул, сообщая, что хлеб готов.
Перенеся тарелки в столовую, я сел за стол.— Спасибо за еду.Я сложил руки и тихо пробормотал. Набивая рот растаявшим от масла тостом и делая большие глотки молока, я краем глаза заметил Чинацу и Соране, сидящих рядом на диване.— Ну‐ка, Соране. Перестань раскачиваться.— Хорошо...Похоже, она заплетала волосы Соране. Как заботливо. Подумав об этом, я замер с куском хлеба во рту.
Чинацу легко расчесала волосы Соране пальцами, затем разделила их ровно на три пряди. Должно быть, она проделывала это бессчётное количество раз. Её движения, когда она перекрещивала и заплетала пряди, были отточенными и ловкими.
Но больше всего моё внимание привлекло выражение лица Чинацу, пока она занималась волосами Соране. Окутанная мягким утренним светом, струящимся сквозь занавески, она прищурила глаза, а губы слегка расслабились; в её профиле читалась абсолютная, тающая нежность, словно она считала младшую сестру невероятно драгоценной.
— ...Вот, всё готово.Объявив это голосом, в котором, казалось, воплотилось всё возможное тепло этого мира, Чинацу ласково похлопала Соране по плечам.— Спасибо, Нацу‐нээ.Соране ласково улыбнулась. Наблюдая за этой сценой, я подумал, что такая реакция вполне естественна. Если кто‐то касается тебя такими нежными пальцами, словно шепча, как ты дорог, ты наверняка улыбнёшься в ответ.
Отведя взгляд от того, насколько меня это заворожило, я подумал про себя: «Так Чинацу обращается со своей сестрой». Причина, по которой я чувствовал себя так неуютно, вероятно, заключалась в том, что сейчас она выглядела совершенно другим человеком по сравнению с тем моментом, когда в её руке был электрошокер.
Не замечая меня, Чинацу окликнула Мио и остальных, которые проверяли свои наряды:
— Поторопитесь, опоздаете.
— Д‐да... Подожди меня, Чинацу‐нээ‐сан...
Когда оживлённая пятёрка сестёр ушла, просторный дом погрузился в такую тишину, что она казалась почти неправдоподобной.
Я пробормотал про себя, попивая суп:
— Ну конечно, мы ведь не пойдём в школу... вместе.
Кстати, от Нацуки‐сан я узнал, что учителя в курсе, что мы сводные брат и сёстры, — но Чинацу намерена полностью скрыть это от остальных учеников.
Я с этим согласился. Если люди узнают, что я живу под одной крышей с такими красивыми сёстрами, это вызовет ненужные, бурные домыслы. Хотя на деле у меня не было ни единого приятного момента.
Легко пожав плечами, я зачерпнул ложкой йогурт. Мельком взглянув на настенные часы во время жевания, я заметил, что стрелки продвинулись дальше, чем я думал.
— Чёрт.
Бросив посуду в посудомоечную машину, я вернулся в комнату и поспешно переоделся в форму. Быстро надел рубашку и брюки, подхватил рюкзак за ремешок и вышел.
Проверив замки, направился к выходу, надел кроссовки — и, оглянувшись, неожиданно для самого себя произнёс:
— Я ухожу.
...Естественно, пустой дом мне не ответил. По правде говоря, было бы жутковато, если бы ответил.
Я запер входную дверь и поднял взгляд к небу. В голубой вышине плыли облака, похожие на разорванную в клочья сладкую вату — словно её насильно растащили маленькие школьники.
Перекинув рюкзак через плечо, я пошёл через тихий жилой район. Весеннее солнце грело спину, приятно согревая тело, но всякий раз, когда дул ветер, становилось довольно прохладно.
Через десять минут ходьбы я добрался до ближайшей станции. Я пользуюсь не станцией Кусанаги линии JR Токайдо, а станцией Кусанаги железной дороги Сидзуоки — её сокращённо называют «Сидзутэцу». Это местная линия, состоящая всего из одного маршрута — линии Сидзуока‐Симидзу, которая соединяет станции Син‐Сидзуока и Син‐Симидзу. Две станции Кусанаги удивительно близко друг к другу — всего в двух минутах ходьбы, — но я почти всегда пользуюсь второй.
Станция Кусанаги с железнодорожным переездом прямо на её территории — небольшое, простоватое здание.
Толпа студентов и офисных работников только что сошла с поезда, идущего по нисходящей линии, так что я пропустил их вперёд, прежде чем приложить проездной и пройти через турникеты. После того как шлагбаум поднялся, я перешёл пути и направился к платформе в сторону Син‐Сидзуоки.
Вскоре на платформу прибыл поезд серии А3000. Он был ярко‐синего цвета, только верхняя часть и двери выкрашены в белый. Небольшой состав всего из двух вагонов, но утром поезда ходят примерно десять раз в час, так что он не был переполнен — не до степени, чтобы назвать его битком набитым.
Поезд отправился, словно плавно скользя по рельсам. Зайдя во второй вагон, я встал спиной по ходу движения и стал разглядывать пейзаж в окно со стороны кабины машиниста. Благодаря ясному небу сегодня отлично просматривались и белоснежная вершина горы Фудзи, покрытая снегом, и её ярко‐зелёные, полные жизни предгорья.
Пока я лениво любовался видами, поезд прибыл на конечную станцию — Син‐Сидзуоку. Дорога от Кусанаги до Син‐Сидзуоки занимает около 14 минут. Когда просто покачиваешься в пути, время пролетает в мгновение ока.
Станция Син‐Сидзуока, примыкающая к торговому комплексу «Сенова», довольно просторная. Стоит миновать турникеты и влиться в толпу — и через пять минут уже будешь у школы.
Дорога к школе была заполнена юношами и девушками в такой же форме, как у меня. Под присмотром кружащихся лепестков поздно цветущей сакуры, мимо шикарных кафе и разнообразных магазинов, мимо одуванчиков, словно раздумывающих, стоит ли отпускать свой пух, я добрался до частной старшей школы «Эйсэй».
— Доброе утро. Домашнее задание сделал?— Чёрт, я забыл учебник по математике.— Думаю, стоит вступить в какой‐нибудь клуб...
Проходя через школьные ворота под аккомпанемент будничных разговоров, я переобулся в сменную обувь у входа и направился вверх по лестнице.
Первоклассники учатся на первом этаже, второклассники — на втором, третьеклассники — на третьем. Когда я вошёл в класс 2‐А, несколько одноклассников мельком посмотрели в мою сторону, а затем вернулись к разговорам с друзьями, будто ничего не произошло.
Может, странно так говорить о себе, но я неприметный ученик. У меня неплохие результаты в учёбе и спорте, но нет способностей, чтобы бороться за первые места. Я не состою ни в каких клубах или комитетах, а мой круг общения весьма невелик.
Моё место — последнее во втором ряду у окна, довольно удачное. Когда я сел и начал раскладывать учебники, по классу разнёсся звонкий голос:
— Всем привет, халоха~!
В класс вошла Мемэ Асахина. Она слегка запыхалась — вероятно, сегодня она снова прибежала с утренней репетиции духового оркестра. Увидев девушку с пушистыми короткими волосами и сонными глазами, все дружелюбно поздоровались в ответ.
Асахина, которая к тому же является старостой класса, пользуется популярностью и у парней, и у девушек — благодаря открытому характеру и тому, что относится ко всем одинаково. Проходя между партами и обмениваясь приветствиями с одноклассниками, Асахина положила свою сумку на парту в центре комнаты и продолжила идти.
Она остановилась прямо перед моей партой.
— Риккун, халоха~! — подняв руку в приветствии, Асахина улыбнулась так же ярко, как солнце.
— О‐о. ...Доброе утро, Асахина.— Мм?— Х‐халоха~— Ага! Халоха~!
Улыбнувшись, Асахина через три секунды наклонила голову:
— Что‐то не так, Риккун? Ты ведёшь себя как‐то скованно.
Она наклонилась ближе, и я рефлекторно отодвинулся вместе со стулом.
«Почему она так бесцеремонно сокращает дистанцию с парнями? При таком подходе сплошная череда парней начнёт ошибочно думать: „Постойте, может, она что‐то ко мне испытывает?...“»
— Нет, ничего подобного.
Я провёл девять лет — с детского сада до начальной школы — вместе с Мемэ Асахиной. Наши дома стояли довольно близко, так что мы подходили под определение так называемых друзей детства, но потом пошли в разные средние школы и на какое‐то время отдалились.
Только в прошлом году я узнал, что Асахина поступила в ту же старшую школу. Я совсем забыл, что она перешла в среднюю школу «Эйсэй».
Хотя мне было неловко — выглядело так, будто я последовал за ней, — Асахина никогда не показывала, что её это задевает. В прошлом году мы лишь изредка сталкивались в коридорах, а в этом году оказались в одном классе.
Я благодарен, что она общается со мной так, будто периода разлуки никогда не было. Но за то время, что мы не виделись, я утратил иммунитет к общению с девушками. К тому же Асахина стала ещё утончённее и симпатичнее, чем раньше... из‐за этого разговаривать с ней так же непринуждённо, как в детстве, стало крайне сложно.
— Халоха, Асахина~!
— А, Хируока‐кун, халоха~!
В отличие от меня, с Асахиной по‐дружески поздоровался Ацуси Хируока из радиовещательного клуба.
У Хируоки яркая внешность, а на лице — расслабленная, чуть небрежная улыбка. Даже будучи таким он остаётся одним из моих немногих друзей. По правде говоря, точнее было бы сказать, что он мой единственный друг.
...Кстати, загадочное приветствие «халоха~» — собственное изобретение Асахины. Она немного легкомысленна. Всегда заставляет меня повторять это слово, но, похоже, никому другому его навязывать не стремится. Почему так?
Хируока, сидя за партой передо мной, прошептал с ухмылкой:
— Тебе, Рикуто, повезло — иметь такую подругу детства, как Асахина~.
«Асахина~» было прозвищем — своего рода ласковым обращением, которое использовали парни.
— Мы просто друзья детства. Да мы даже не так уж близки, — тихо ответил я, чтобы стоящая неподалёку Асахина не услышала. Хируока, развернувшись на стуле, бросил на меня взгляд, в котором читалась некоторая жалость.
— Скажу тебе: в тот момент, когда ты родился другом детства Мемэ Асахины, ты израсходовал запас удачи на всю жизнь. Всё, что тебе осталось, — стареть и умереть.
Мне в одностороннем порядке объявили совершенно несправедливую судьбу.
Пока я корчил кислую гримасу, Асахина обратилась к нам обоим:
— Кстати, вы слышали? Сегодня в наш класс придёт переведённый ученик.
— О? Странное время для перевода. Я слышал, что переводные экзамены в «Эйсэй» сложнее, чем вступительные, — так что, может, к нам пожалует какая‐нибудь отличница?
— Да‐да, может быть! Жду с нетерпением!
Слушая их разговор, я подумал: «С вероятностью девять из десяти речь идёт о Чинацу».
Я мысленно взмолился: «Пожалуйста, пусть Чинацу попадёт в другой класс». Поскольку она, вероятно, молится примерно о том же прямо сейчас, возможно, наши объединённые молитвы смогут предотвратить наихудший сценарий.
Затем Хируока с весёлыми нотками в голосе произнёс:
— Кстати... скорее всего, новенький будет сидеть рядом с тобой, Рикуто.
«Ты что, не знаешь, что такое сглазить?» — я бросил на Хируоку лёгкий осуждающий взгляд.
Ему не нужно было мне об этом говорить: я заметил это, как только вошёл в класс. Ещё вчера место слева от меня должно было пустовать. Но теперь там стояли новенькие парта и стул. Если они не выросли сами собой, значит, их заранее подготовили для переведённого ученика.
— Нет. Начнём с того, что у нас пять классов, так что по простой математике вероятность того, что новенький попадёт в класс А, — один к пяти.
— Но только в этом классе 29 учеников, а в остальных — по 30, верно?
Даже опровергнутый доброжелательной Асахиной, я не смог выдавить ни звука в ответ.
— Мемэ.
— А, Ши‐нон!
Появилась её лучшая подруга, и Асахина отошла к ней.
Вздохнув с облегчением, я услышал, как Хируока, поднеся руку ко рту, произнёс:
— Вот тебе пикантная новость. Переведённый ученик — девушка, Рикуто.
Похоже, осведомлённый Хируока узнал о новенькой ещё до того, как об этом упомянула Асахина.
— Зачем ты мне это говоришь?
— Потому что ты сидел тут молча и выглядел таким взволнованным.
— Моё молчание — это моё обычное состояние, разве нет?
— Верно.
— Не соглашайся так просто!
Вздохнув от раздражения, я вдруг кое‐что вспомнил:
— Эй, Хируока, у тебя ведь есть младшая сестра, верно?
— Да. На три года младше. Она учится в том здании.
Хируока махнул пальцем в сторону за спортивной площадкой. Здание средней школы расположено на северо‐восточной стороне, старшей — на юго‐западной, а между ними — спортивная площадка.
Если она учится на втором году средней школы, значит, младшая сестра Хируоки — в одном классе с Фукой. Возможно, они окажутся в одной группе, но сейчас это неважно.
— Если говорить прямо, на что вообще похожа младшая сестра? У меня нет братьев и сестёр, так что я не представляю, каково это.
Я подумал, что сбор сведений у Хируоки, у которого есть настоящая младшая сестра, может дать мне полезные ориентиры для общения с Чинацу и остальными. Больше всего я отчаянно хотел понять, как разрешить это невыразимое недоразумение — когда меня считают извращенцем, который лапает сводную сестру.
Я хватался за соломинку, но ответ Хируоки оказался совершенно безжалостным:
— Посмотрим... В общем, она не считает меня за человека.
— ...Что ты сказал?
— Моя сестра, вероятно, думает обо мне как о какой‐то напасти, которая эгоистично вторглась в её дом. Но не бойся: с нашим отцом обращаются ещё хуже, чем с человеком.
Свет каким‐то образом погас в глазах Хируоки, когда он произнёс это ровным голосом.
— Т‐твоё положение в доме... как мужчины... действительно настолько слабое?
— Ага. То, что она цыкает языком, просто встретившись со мной взглядом дома, — это только начало. Если я громко чихну, её лицо искажается в «Фу!», и она распыляет повсюду антисептик. Если у меня есть причина с ней заговорить, она откровенно визжит «Отвратительно!», и более того...
— ...Прости, Хируока. Достаточно, не нужно продолжать...
Я мягко положил руку на плечо Хируоки и покачал головой. Я всего лишь хотел собрать сведения; я не хотел ещё сильнее бередить израненное сердце друга.
Но если даже родного старшего брата воспринимают как насекомое, то кем же тогда будут считать сводного? Инфузорией?
Я вспомнил, как на уроке биологии мы смотрели в микроскопы: инфузории на самом деле пользовались популярностью у девочек. Что‐то вроде: «Эвглены и дафнии — противные, а инфузории — милые~», но если посмотреть на них в упор, они на самом деле жуткие~. Другими словами, я... инфузория, увиденная в упор?
— Получается, лучшая стратегия — вообще не вмешиваться, да...
— Мм? О чём ты говоришь?
— Нет‐нет, просто сам с собой разговариваю.
Я неопределённо отмахнулся и закончил разговор с Хируокой.
Доставая учебники из рюкзака, я по очереди мысленно представил лица пяти сестёр, к виду которых ещё не привык. Совершенно чужие люди, которые просто оказались под одной крышей. Не знаю, чего хотят остальные сёстры, но Чинацу стремится именно к таким отношениям.
Внезапно в памяти всплыл утренний облик Чинацу. Её нежное лицо, смягчившиеся черты, когда она смотрела на Соране. Не только Чинацу — наверняка у этих девушек внутри дремлет ещё множество граней, о которых я ничего не знаю...
— Хорошо, хорошо, занимайте места. Начинается классный час.
Как раз когда я вздохнул, испытывая неописуемые чувства, в класс вошёл наш учитель.
Ару‐кун — то есть Ару Асахина‐сэнсэй. Он родной старший брат Мемэ Асахины, а для меня — словно заботливый старший брат. Более того, он был моим классным руководителем с первого года обучения и всегда хорошо обо мне заботился.
Раньше, когда я приходил поиграть в дом Асахины, мы вместе играли в видеоигры, а он покупал мне закуски в магазине. Возможно, это в крови семьи Асахина, но этот человек искренне любит заботиться о других.
Ему 25 лет. Он преподаёт математику и курирует клуб карате. С его приятной внешностью — мягкими тонкими волосами и слегка сонными глазами — некоторые ученицы сегодня снова не сводили с него восторженных взглядов.
Встав у кафедры, Ару‐сэнсэй подождал, пока класс успокоится, а затем повернулся к двери:
— Сегодня я представлю вам переведённую ученицу. Заходи, пожалуйста.
Через открытую дверь в класс вошла словно одинокий цветок.
Я кожей ощутил, как ошеломлённые одноклассники разом лишились дара речи. Всех приковало к ней: к её блестящим волосам, собранным в боковой хвост, к прекрасной осанке и благородному взгляду.
Эту девушку звали... Чинацу Миянага.
Мне тут же захотелось обхватить голову руками. Мы всё‐таки оказались в одном классе. Не знаю почему, но, похоже, Бог явно нас недолюбливает. Само собой, и меня, и Чинацу.
Несмотря на мой внутренний конфликт, класс гудел от восторга из‐за появления этой необыкновенно красивой девушки.
— Какая красивая...— Она невероятно прекрасна.— Она модель? Артистка?— У неё такое маленькое личико. И такие длинные ноги...
Девушки пристально разглядывали её, а парни явно возбудились — их лица расплывались в небрежных улыбках. Хотя они старались говорить тише, когда почти весь класс одновременно поднимает шум, это превращается в громкий гул.
Если судить только по внешности, Чинацу определённо была на уровне артистки. Вернее, девушка, стоявшая прямо перед нами, намного превосходила обаяние звёзд, которых видишь по телевизору.
Хотя она наверняка слышала эти разговоры, Чинацу ничуть не смутилась. Она стояла возле учительского стола с невозмутимым, собранным видом. Так реагирует человек, который давно привык привлекать внимание окружающих. Эта манера лишь подчёркивала её красоту.
Однако в тот момент, когда Чинацу заметила меня в классе, её лицо полностью окаменело.
— !
На нём ясно читалось: «Почему ты здесь?»
Но я хотел громко сказать, что эти слова должны были прозвучать от меня.
— Все, немного тише. Теперь, не могла бы ты представиться?
— Да.
Чинацу деликатно кашлянула, словно успокаивая себя, и заговорила чётким, ясным голосом:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...