Время шло, и взгляды учеников внешнего круга постепенно переключились с инцидента в столовой на грядущее большое состязание.
С тех пор как два дня назад наставник Хуан объявил, что за соревнованием будут наблюдать представители влиятельных сил, выискивающие талантливых и перспективных подростков для дальнейшей поддержки, атмосфера в Седьмом дворике стала ощутимо тяжелее.
Даже на рассвете на тренировочной площадке неизменно виднелись фигуры многих учеников, усердно отрабатывающих приемы.
Ли Цзигэн среди них выделялся сильнее прочих: почти всегда он приходил первым и уходил последним.
А вот Ян Пиншэн, которым управлял Чжуан Сюнь, продолжал тренироваться в режиме отметки по картам, ни капли не поддаваясь общему ажиотажу.
Давление его не волновало.
В конце концов, столь безумные тренировки дают быстрый прирост лишь в краткосрочной перспективе, но легко оставляют в теле скрытые травмы, которые потом трудно залечить. Для Чжуан Сюня это не имело никакого смысла.
Он был уверен, что сможет добиться поддержки для Ян Пиншэна во время большого состязания и без подобных надрывов.
...
До состязаний учеников внешнего круга оставалась ровно неделя.
Поляна в глубине бамбуковой рощи.
Одинокий и холодный юноша, словно сошедший с картинок бессмертный небожитель, застыл в странной позе, размеренно выстраивая дыхание по причудливому ритму.
Скрытые от посторонних глаз под кожей нервные волокна врастали в потоки ци и крови, стремительно разветвляясь и соединяя каждый дюйм плоти мозга и конечностей.
Внезапно Чжуан Сюнь распахнул глаза, и мышцы его рук и ног зашевелились так, будто обрели собственную волю.
Восьмой ранг – достигнут!
Нижняя ступень Чудесного метода Бесформенного и Безликого требовала вплетения в тело новой сети нервных окончаний, чтобы каждый дюйм плоти слушался хозяина с точностью пальцев.
Так и создавалось тело Бесформенного и Безликого гунфу.
Именно в этом сокрыта вся глубина Чудесного метода Бесформенного и Безликого, способного обратить любое боевое искусство мира в собственное достояние.
А умение делать несколько дел одновременно оказалось лишь побочным эффектом тренировок, необходимым для того, чтобы разум мог совладать с подобной анатомией.
─ Боевые искусства поистине удивительны, ─
подумал Чжуан Сюнь, с живым интересом разглядывая правую руку, извивавшуюся наподобие щупальца.
Долго покрутившись во все стороны, словно осьминог, он наконец приступил к подведению итогов прорыва на восьмой ранг.
Очевидные изменения в физическом теле вроде прироста силы и укрепления ци и крови даже упоминать не стоило.
Душа же, как Чжуан Сюнь и предполагал в прошлый раз, получила мощную подпитку и окрепла следом за усилением разума Бай Юйцзина.
Теперь, управляя Ян Пиншэном, он ощущал, как сильный дух с легкостью справляется со слабой плотью, создавая поистине восхитительное чувство полного контроля.
Стоило только захотеть – и Ян Пиншэна можно было скрутить в любую фигуру.
─ Разрыв стал слишком заметным: Бай Юйцзин уже на восьмом ранге, а Ян Пиншэн по-прежнему застрял на четырех шичках силы, ─
Чжуан Сюнь едва заметно усмехнулся.
Впрочем, по костям, озаренью и ресурсам Ян Пиншэн всё равно не мог тягаться с Бай Юйцзинем. Требовать от него успевать за тем же темпом было бы откровенным издевательством.
Придется в будущем щедро засыпать его очками улучшений.
Хотя держать при себе одно заурядное и незаметное второстепенное тело было всё же полезно.
─ Дойти до восьмого ранга за две недели – боюсь, я побил рекорд города Цзэчуань. До чего же я хорош в этом деле.
Вечером надо бы навестить наставника и порадовать его хорошей новостью.
Чжуан Сюнь посчитал, что доложить ректору о своем прогрессе – шаг необходимый.
Без поддержки ресурсов и ежедневных наставлений главы академии ему бы ни за что не удалось поднять Бай Юйцзина до восьмого ранга так быстро.
К тому же, только увидев реальные успехи подозпечного, ректор выделит еще больше средств.
Скрывать свои таланты не имело никакого смысла.
Ежедневные порции драгоценного мяса, питающие ци и кровь, целебные ванны для заживления ран, отвары для восстановления жизненных сил... Всё это доставалось Чжуан Сюню именно потому, что он без утайки демонстрировал одаренность Бай Юйцзина.
Очки на системной панели незаметно накопились до десяти, даже не снижая темпов тренировок главного клона. До создания следующего аватара с полными задатками и высшим пониманием оставалось еще девяносто очков.
Если бы он вздумал прикидываться свиньей ради тигра, как герои прочитанных в прошлой жизни романов, то сейчас бы уже сидел впроголодь.
Разумеется, Чжуан Сюнь мог позволить себе такие вольности лишь потому, что обладал панелью создания персонажей; в противном случае, имей он всего одну жизнь, ему бы тоже пришлось попридержать коней.
Тем же вечером Чжуан Сюнь сообщил ректору о своем прорыве.
Ректор пришел в неописуемый восторг, несколько раз повторив хвалебные слова, и еще до того, как юноша успел о чем-то попросить, сам распорядился увеличить долю пайка для Бай Юйцзина.
Драгоценное мясо теперь полагалось двухлетней выдержки, а остальные ресурсы подняли пропорционально.
После этого наставник подробно объяснил ему тонкости культивации на восьмом ранге и посоветовал уже сейчас подумать, какое оружие ему по душе, пообещав обучить обращению с ним сразу после перехода на седьмую ступень.
Чжуан Сюнь в мыслях ни секунды не сомневался и выбрал меч: для столь утонченного и воздушного образа Бай Юйцзина ничто иное не подходило.
А вот Ян Пиншэну вполне подошли бы огромный молот или тяжелый тесак. Раз уж тот родился заурядным и до красавца ему было далеко, не стоило и пытаться выглядеть изящно – лучше сделать ставку на разрушительную мощь, чтобы хотя бы внушать трепет и сойти за крутого парня.
...
До большого состязания внешнего круга оставалось всего два дня.
Чжуан Сюнь по-прежнему ждал, пока тело Ян Пиншэна вдоволь наспится, прежде чем занять его и приступить к занятиям.
Ань Дафу, самый ленивый во всей комнате, то и дело подтрунивал над ним за такую беспечность накануне столь важного события.
Но Чжуан Сюнь лишь беззаботно улыбался в ответ.
Будучи убежденным, что обладает упорством самого Фан Юаня и твердо шагает по собственной дороге, разве станет он обращать внимание на мнение обывателей?
Подойдя к тренировочному снаряду человеческого роста, похожему по форме на лук, Чжуан Сюнь встал в стойку для всадника и принялся раз за разом натягивать тугую тетиву, отрабатывая первое движение Техники закалки тела Вансин.
Спустя час, пройдя через все виды упражнений комплекса и чувствуя легкую усталость, он не стал себя истязать и сразу направился отдохнуть в тени раскидистого дерева.
Немного переведя дух, юноша поднялся и подошел к зоне с каменными замками. Сначала для разминки он поприседал с четырехшичковым грузом, а затем решительно направился к тому, что весил пять шичек.
Наклонившись, он ухватился за ручку и глубоко вздохнул.
Каменный замок с трудом оторвался от земли, дошел до уровня колен, а затем с резким рывком взлетел к самому паху.
Гулкий удар!
Глыба тяжело рухнула на землю.
Сердце Чжуан Сюня подпрыгнуло от восторга:
─ Черт побери! Я поднял его! Я действительно поднял его! ─
Он открыл панель создания персонажей: в графе ранга у Ян Пиншэна черным по белому значилось «пять шичек силы».
Ощущение полного триумфа окатило его с головой, принеся даже большее удовлетворение, чем прорыв Бай Юйцзина на восьмой ранг.
Пять шичек силы в сочетании с техникой закалки тела Вансин на уровне совершенства – теперь место в числе стипендиатов на большом состязании было обеспечено намертво.
Правда, сам уровень совершенства был постигнут благодаря Бай Юйцзиню.
Однако обоими телами управляла одна и та же душа, так что достижение Бай Юйцзина автоматически означало освоение этой ступени и для Ян Пиншэна.
─ На сегодня хватит, ─
выдохнув, Чжуан Сюнь направился в сторону столовой.
Заметив удаляющуюся фигуру товарища, Ань Дафу прервал тренировку и озадаченно окликнул его:
─ Пиншэн, ты что, уже закругляешься? ─
─ Ага, иду ужинать, ─
отозвался Чжуан Сюнь.
─ Ты... ─
Ань Дафу хотел что-то сказать, но осекся.
─ Бывай, ─
бросил через плечо Чжуан Сюнь, махнув рукой.
─ Ладно. ─
─ Послушайте, Пиншэн ушел так рано, неужели он совсем не переживает насчет состязания? ─
подошел к Ань Дафу Чжан Те, ошеломленно глядя вслед удаляющемуся приятелю.
─ То-то и оно, ветер в голове, ─ покачал головой Ань Дафу с досадой в голосе. ─ Такое ощущение, что Пиншэн живет в каком-то своем мире, словно явился сюда чисто ради развлечения. А ведь техника закалки тела у него поставлена отлично, просто характер слишком ленивый. Приложи он хоть немного усердия, насчет поддержки и гадать бы не пришлось.
Чжан Те покачал головой: ─ Эх, ладно, давай дальше тренироваться, всего два дня осталось. ─

Комментарии

Загрузка...