Том 4. Глава 12.
Окружающие стражники зашептались, волнуясь из-за необычного поведения господина Ифрита.
– Что-то с ним не так. Как будто у него галлюцинации, а мы их не видим.
– Ну и ну, может, дрань какую съел?
– Быть не может, он же не Его Высочество.
Господин Алфлейм раздражённо забормотал, но господин Джин сухо возразил ему.
Вот же незадача. Я надеялась, что обе стороны будут полны желания драться. Но такими темпами битва даже не начнётся.
Я пришла сюда, всецело готовая избить всех и каждого, так куда мне теперь выплеснуть своё негодование?
– ... Эй, сволочи, – вдруг пробормотал господин Ифрит, всё также держась за голову.
Гвардейцы переглянулись. Господин Ифрит продолжил, обращаясь к ним.
– Саданите меня по башке.
– Э!? – те казались сбитыми с толку.
– Не тяните время! Охота сдохнуть!?
– Нет, но если ударим, вы нас потом просто убьёте!
Окончательно выведенный из себя отказами стражи, господин Ифрит вскинул лицо настолько багровое, что, казалось, вот-вот полопаются сосуды, и закричал:
– Я сказал вам врезать, твари, плевать кто! Не то урою!
– ...Любой может, я правильно поняла? – задействовав укрепление тела, я быстро оказалась за спиной у господина Ифрита.
После что есть силы ударила его кулаком от бедра по затылку.
– Гах!? – хрясь! – раздался глухой звук, будто треснула кость.
Господин Ифрит уткнулся лицом в каменный пол, да так и проехался головой по нему, сделав стойку на руках, пока не влетел в корпус казарм.
– Т-ты чего командира ударила!?
Пока я потягивалась с довольным видом, перепуганная стража накинулась на меня с вопросами. Я ответила, склонив голову набок.
– Он же сказал, что кто угодно может...?
– Да если и бить, то нам – господин Ифрит именно нас об этом просил, верно!? Ты-то чего воспользовалась шансом его ударить, вражина!?
– Разве не говорят, что не притронуться к поданной еде – позор для женщины...?
– Да кто так говорит-то! Э? Неужто знатные дамы Палистана бьют других при любой возможности?
– Что у них там с законами в Палистане, ну и жуть...
Боже правый, не слишком ли вы преувеличиваете из-за лёгкого толчка? Не о чём беспокоиться, я уже не в первый раз его бью.
Для господина Ифрита такой удар – сущий пустяк. Признаться, я бы заволновалась как раз в том случае, если он свалится без чувств от такого слабого удара без какого-либо магического покровительства.
– Ведь настоящее веселье только начинается, правда?
Господина Ифрит, ничком лежавший ногами к нам где-то в десяти метрах от нас, медленно встал.
– ...Уй... вот же с*ка... хорошенько так вмазала, – господин Ифрит наклонил голову и размял плечи, хрустя шейными позвонками.
Но его голос больше не переполнял едва сдерживаемый гнев, как раньше, скорей уж звучал настолько спокойно и собранно, что неволей усомнишься, тот ли это человек.
– Но благодаря этому в башке наконец прояснилось. Варганус, с*кин сын, дураком меня выставить вздумал... я точно тебя урою. Но перед этим... – господин Ифрит повернулся к нам.
Его губы изогнулись в зловещей ухмылке, а на левой половине лица проступило что-то вроде красной драконьей чешуи.
– ... Сначала перебью вас все-ех! – взревел господин Ифрит, срывая с торса изодранную одежду.
– Чт...!? – все, кроме разве что меня, в ужасе ахнули, увидев обнажённую верхнюю половину тела господина Ифрита.
Судя по всеобщей реакции, даже для своих господин Ифрит показал эту форму впервые.
– Я хотел заслужить признание Его Величества и полагался лишь на человеческую силу, но-о... раз его больше нет, нужда сдерживаться отпала! – драконья чешуя покрывала всё его тело, кроме разве что груди и пресса. Из спины выросли драконьи крылья размахом в метр.
А ещё из левой стороны головы господина Ифрита, где появилась чешуя, торчал единственный, зловещий искривлённый рог.
Пока все остальные в шоке рассматривали внешность господина Ифрита, ставшего чем-то средним между драконолюдом и самим драконом, я, пожалуй, была единственной, у кого возникло чувство дежа вю.
– Напоминает звероподобную метаморфозу мистера Донована с рабского аукциона.
Мистер Донован, мистер Гэндальф и прочие ликантропы считаются полукровками людей и магических зверей.
В то время мистер Донован лишился рассудка, ввиду чего его звериная природа ликантропа вырвалась наружу.
Сейчас господин Ифрит не потерял здравомыслие, но его тело явственно проявило драконьи черты.
В моих глазах его облик перекликался с таковым у обезумевшего мистера Донована.
– Неужто господин Ифрит – помесь человека и дракона? – поинтересовалась я, и господин Ифрит выплюнул на землю скопившуюся во рту кровь.
И уставился на меня, так и говоря: «отвечать не обязан».
Увидев это, Нанака поравнялся со мной, покрепче сжал кинжал и нервно пробормотал:
– Человек и дракон... вот как, теперь-то ясно, почему этого парня так любят драконы.
Дитя-гибрид двух рас, что по природе своей никогда не должны были смешаться.
По преданиям, ликантропы – результат мутаций человеческих детей, впитавших гены магического зверя, но я впервые слышу о гибриде человека и крылатого дракона.
Человек, демон или это божье деяние? Как, чёрт побери, он вообще появился на свет?
– Мне... ужасно интересно.
Господин Ифрит – получеловек-полудракон, пожалуй, редчайшее в этом мире явление, так что я не могу не задаваться вопросом, каково будет ударить по этому мускулистому чешуйчатому телу. Кажется, он собирается биться с господином Алфлеймом, так может, я смогу кое-как нанести ему удар хоть разок в процессе?
И пока я терзалась этой мыслью...
– ...Забавно! – раздался крик у меня за спиной, и его владелец – господин Алфлейм собственной персоной – выступил вперёд.
Его лицо не выдавало прежней скуки, теперь он улыбался с горящими глазами и, казалось, был в восторге от преображения господина Ифрита.
– А я и не знал, что ты скрывал такую силу! Давай, нападай снова! Посмотрим, достоин ли ты снова со мной сразиться! – скрестив руки на груди и даже не удосужившись принять защитную стойку, господин Алфлейм демонстрировал свою обычную надменность.
Этому болвану, конечно, невдомёк, но некогда мистер Донован дал волю своей звериной сущности, значительно усилив физические возможности.
Если с господином Ифритом та же история, то его сила несравнима с тем, какой была ранее...
– ...Заткнись, тормоз, – тихо процедил господин Ифрит, в мгновение ока оказавшись перед господином Алфлеймом.
– ! – и только миг спустя господин Алфлейм убедился в этом своими глазами и округлил их от шока.
Господин Ифрит уже развернулся к нему спиной и, даже не глядя, нанёс молниеносный удар ногой.
– Гху!?
Бадум! – с глухим звуком, как если бы железным блоком ударили оземь, тело господина Алфлейма отлетело далеко назад.
Господин Ифрит не просто обладал впечатляющими физическими силами, его движения были плавными, как струящаяся вода, без единого лишнего движения.
В тот момент, как рванул в атаку, даже неприкрытые эмоции исчезли тотчас, а движения, казалось, сосредоточенные исключительно на эффективно разрушении человеческого тела, были навыками человека, достигшего вершин боевых искусств.
Его реальные физические показатели, по факту, лишь ненамного были лучше моих под усилением божественного покровительства, но вот максимальная мгновенная скорость с лёгкостью втрое превосходила предельную мою.
– ...Кстати, а ведь это уже второй раз, как ты ударила меня, – пробормотал господин Ифрит, всё ещё в стойке с вытянутой правой ногой.
Я была где-то в двух метрах от господина Алфлейма. Мы уже были на расстоянии удара... оба.
– ... Сдохни и ты заодно, – подтянув ногу, господин Ифрит развернулся и метнулся ко мне.
Спиной ко мне, в воздухе, господин Ифрит взмахнул правой ногой по дуге, метя мне в голову, словно коса Смерти.
Круговой удар ногой с разворота... техника грациозная и плавная, словно в танце, и я что есть сил выбросила левую ногу, пресекая её.
– «Тройное ускорениеacceleration three burst»...! – мой высокий удар левой, усиленный благословением ускоренияacceleration – к слову, наложенным не частично, но на всё тело целиком – встретил ногу господина Ифрита в воздухе.
Бах! – глухой звук удара плоти и плоть эхом разнёсся вокруг.
Отдача слегка отбросила меня назад, но вот господин Ифрит остался в воздухе, взмахнув крыльями.
– Не похоже на девчачий пинок, паршивка!
– А ваш удар довольно слаб для мужского, не находите?
В ответ на мою провокацию господин Ифрит цыкнул и вдруг перевёл взгляд на Нанаку.
После чего сделал глубокий вдох и откинул голову.
– Чего...? – Нанака насторожился, держа кинжал наготове, но я быстро активировала своё божественное покровительство, разгадав намерение господина Ифрита.
– «Задержкаoverclock»...!
Благословение «задержкиoverclock» резко замедлило время вокруг меня.
В обращённой к Нанаке раскрытой пасти господина Ифрита я разглядела мерцание бушующего пламени.
– Дыхание драконаdragon breath, хм? Неужто оно вам под силу, было близко, Нанака, – рада, что божественное покровительство было активировано вовремя. Осталось только избить господина Ифрита, пока не подошла к концу задержка... – ... Это ещё как понимать?
В застывшем времени глаза господина Ифрита медленно повернулись ко мне.
– Быть не может.
Хоть время и не остановилось полностью, задержка должна была ограничивать его скорость в сотую долю от обычной, а господин Ифрит явно её превзошёл.
Более того, пытаясь выпустить драконье дыханиеdragon breath, он двигался всё быстрее, словно норовя вернуться в прежний временной поток.
– ... Время вышло, полагаю, – оставив план как следует избить господина Ифрита, я наградила его ударом кулака в челюсть.
Тут же эффект задержкиoverclock прошёл, и время вокруг нас вернулось к норме.
– Го!? – с запозданием подбородок господина Ифрита дёрнуло вверх, и он выпустил пламя в небо.
Взметнувшееся в небеса огненное дыхание обладало силой более чем достаточной, чтобы испепелить человека.
– ! – поняв, что оно изначально предназначалось ему, Нанака побледнел и отскочил.
Должно быть, решил, что, оставаясь рядом, лишь будет мне мешать. Как ни жаль Нанаку, но его решение впору назвать верным. Потому что...
– ... Сейчас у меня нет роскоши сражаться, одновременно защищая других.
Применённая ранее «задержкаoverclock»... её эффект и длительность были куда слабее обычного.
Хоть запас сил благословения был при мне в полном объёме и никаких причин для ослабления вроде бы не было.
Может, я попросту не заметила, как благословения укрепления тела и ускоренияacceleration точно так же ослабли...
– Стерва... так твоя сила – управляющее временем благословение? – господин Ифрит повернул ко мне ранее смотревшее вверх лицо, хрустя шейными позвонками.
Похоже, из-за того, что при задержкеoverclock время начало возвращаться в прежнее русло, вскрылась истинная природа моего божественного покровительства.
– Неудивительно, что твои движения настолько неестественны для такого хрупкого тела. Но знаешь что, тебе меня не одолеть, – ткнув в подбородок большим пальцем, господин Ифрит оскалился и вскричал. – Всё-таки ты баба! Твои удары легче пёрышка! Их не хватит пробить мою драконью чешую, с*ка!
– ... Лёгкие, говорите? – раз так настаивает, пусть отведает его. Мой удар в полную силу.
– ... Отойдите, госпожа Скарлетт, – я уже собиралась активировать своё божественное покровительство, как услышала позади голос господина Джина и тут же отпрыгнула назад.
Тотчас из-за моей спины к господину Ифриту с огромной скоростью устремилось короткое копьё.
– Выкуси!
Господин Ифрит пнул летевшее к нему копьё. Разрушительная мощь удара переломила его пополам, и последовал взрыв.
Копьё, взорвавшееся при ударе... взрывное метательное копьё господина Джина, мне уже довелось его видеть ранее.
– Ора-ора-ора-а-а-а! Моя очередь! – не давая ему перевести дух, господин Рэнди кинулся на господина Ифрита с горящими глазами, вращая над головой копьё.
Завидев его, господин Ифрит расслабленно усмехнулся и рявкнул:
– Кретин! Думаешь, сможешь одолеть меня в лобовую...
– ...Прости, но мы не только спереди.
– ...Нас тут трое, знаешь ли-и.
Господина Джейк и госпожа Ноа, разойдясь по флангам, приблизились к господину Ифрита и наставили на него копья из слепой зоны.
Три члена кавалерии Алого Дракона атаковали с трёх сторон одновременно. В ответ господин Ифрит...
– Надоели, сволочи! Шайка прихвостней Алфлейма! – крутанувшись на левой ноге как волчок, правой он нанёс круговой удар.
Удар тыльной стороной ноги пришёлся по древку трёх разом пущенных в ход копий, выбив их в сторону.
– !? – троица была потрясена, но немного отступила назад и снова занесла копья.
Господин Джин подошёл к ним и спокойно произнёс:
– ... Не нарушать строй. Будем действовать вчетвером.
– ТАК ТОЧНО, – все трое ответили с серьёзными лицами – ни следа обычной шутливости.
Я уже собиралась отправить господина Ифрита в полёт. На пятикратном ускорении.
– Это, господа. Прошу простить, что вмешиваюсь, но господин Ифрит – моя добыча...
– ... Всем лучше немедленно отступить, – раздался голос позади меня наперекор, и вдруг по округе прокатился громовой рёв.
Обернувшись, я увидела там господина Алфлейма, из спины которого вырывалось бушующее пламя.
Его лицо потеряло прежнюю беспечность, а губы радостно расплылись в свирепой ухмылке от предстоящей схватки с сильным противником.
– Ифрита беру на себя, – с каждым шагом господина Алфлейма земля горела, поднимался дым.
Казалось, его эмоции было уже невозможно сделать – они изливались наружу пламенной магией.
– А? Кто кого на себя берёт, говоришь...
– Не двигайся.
Господин Ифрит собрался было шагнуть вперёд, но господин Джин с остальными тремя рыцарями выставили копья наперерез.
– ... – господин Ифрит, не сумев пройти дальше, раздражённо закрыл глаза и сделал глубокий вдох.
Господин Джин смерил его озадаченным взглядом. И тут же...
– ... Га-а-а-а-а-а-а! – господин Ифрит испустил рёв, подобный воплю дракона.
От его голоса неволей хотелось заткнуть уши, и все мы в недоумении уставились на господина Ифрита.
Тот же, словно добившись своего, ухмыльнулся.
А в следующий миг...
– Гья-а-а-а-а-а-а-а! – по небу разнёсся ответный драконий рёв.
Поднял глаза, я увидела, как к нам с горы за казармами летит стая из двадцати драконов.
– Развлекайтесь с ними, мелюзга, – дёрнул подбородком господин Ифрит, и драконы – они были уже над нами – спикировали вниз.
– ... Укрепление тела, – задействовав своё божественное покровительство, я оттолкнулась от земли и мгновенно отступила к Нанаке.
– ...Рассредоточиться! – с некоторым запозданием донёсся крик господина Джина, и рыцари метнулись в разные стороны.
Тут же гигантские драконы до пяти метров в длину с силой обрушились на место, где мы стояли не так давно.
Удар разбил каменный пол на куски, и земля содрогнулась как будто от землетрясения. Тем временем...
– Алфле-е-е-ейм!!!
– Ифри-и-и-ит!!!
На открытой местности подальше от крылатых драконов господин Алфлейм схлестнулся с господином Ифритом – летел шквал пинков и кулаков.
– Как же долго я этого ждал! Наконец-то я смогу по-настоящему забить тебя до смерти!
– Я, Алфлейм, более не стану проявлять милосердия! Гори и обратись в пепел в моём адском пламени, Ифрит!
Они сталкивались с нечеловеческой силой, повсюду сея рёв и разрушения, круша и сотрясая землю и здания.
– Что за чудища... попадёшь под раздачу – мокрого места не останется... – недовольно пробормотал Нанака. Хотела бы и я ввязаться в их схватку преподать урок господину Ифриту, но...
– Вот так их бросать нельзя, – я перевела взгляд на здание казарм: господин Джин и троица кавалеристов рассредоточились, вступив в схватку с драконами. – Кажется, у них не всё гладко.
Сражаясь один на один, захватив противника живым или мёртвым, они, вероятно, и управились бы, да численное превосходство было не на их стороне, к тому же противник – драконы, верные спутники кавалеристов.
– Полагаю, пора вмешаться мне, посторонней.
– Ты же до сих пор следовала за ними, утверждая, мол, заинтересованное лица... ва!?
Погладив Нанаку по голове, я направилась к драконам. Верно. Если уложу десять из них, господину Джину с остальными придётся намного легче.
А уж разбег для удара по господину Ифриту оставлю на потом.
– ...Что ж, настало время для драконьего стейка по системе шведского стола.
– Гр-р-р-р...! – заметив моё приближение, один из драконов глянул в мою сторону и тихо зарычал.
Если подумать, в нашу первую встречу Рекс вёл себя так же. Ностальгия.
– Всё в порядке. Бояться нечего. Иди сюда? – я с улыбкой сжала кулак, хрустнув костяшками пальцев. В ответ на моё добродушие дракон разинул пасть и...
– Гуо-о-о-о! – бросился вперёд, собираясь меня заглотить.
– Боже-боже. Незачем так спешить, я же не сбегу, верно? – подпрыгнув, я сделала сальто вперёд. – ... «Укрепление теласидеть».
Дракон промчался у меня под ногами, и я приземлилась ему на голову, обрушив усиленный божественным покровительством удар правым каблуком.
– Гугья!?
С ощущением упругой, твёрдой плоти моя левая нога вонзилась в драконью голову. Получив сотрясение, дракон потерял сознание и головой вперёд рухнул на землю.
– Это мясо... я бы сказала, средней прожарки, – может, дело в том, что с прибытия в Ванкиш я била разве что по твёрдым мускулам, но текста оказалась вполне неплоха.
– Скарлетт! Сверху!
Подняв голову на крик Нанаки, я увидела, как ещё один дракон, хлопая крыльями, готовился спикировать на меня с неба.
Пожалуй, будет сложно ударить такую массу, когда она падает сверху.
– Прошу прощения, – я обеими руками схватила кончик хвоста упавшего без чувств дракона. Он был упругим – полагаю, бить им будет очень приятно.
– Гуга-а-а-а! – а тем временем дракон над моей головой обрушился вниз. Похоже, неспешно насладиться мясом придётся в следующий раз.
– ... «Тройное ускорениеacceleration three burst», – не выпуская хвост, я что есть сил размахнулась драконьей тушей.
Целью, разумеется, являлся стремительно мчавший ко мне дракон.
– Гья-я-я-я!? – бум! – по округе разнёсся гулкий звук удара, и получив удар в бок, будто молотом, дракон с воем улетел в сторону.
Ящер врезался в крышу казарм, проломил потолок, да так более и не двигался.
– С ума сойти... уже и не знаю, какой зверь тут опаснее будет, – ошеломлённо пробормотал Нанака, наблюдавший за сим из-за моей спины.
Дурашка Нанака. Как грубо с твоей стороны так отзываться о хрупкой леди вроде меня. Позже как следует тебя затискаю в наказание.
– Итак, ещё восемь осталось? – оглядевшись, помимо моего улова лежащими на земле я обнаружила ещё двух драконов.
Чуть дальше впереди господин Джин и его товарищи бились один на один с четырьмя драконами, спустившимися к ним на землю.
Оставшиеся кружили в небе, выискивая шанс застать их врасплох.
– Даже времени дух перевести нет.
Господин Джин с остальными были в поту, они казались уставшими.
То, что они старались не убивать крылатых ящеров, пожалуй, лишь усугубляло их изнеможение.
– Закончим побыстрее, чтобы дать им отдохнуть... ой? – вдруг накатило головокружение, ноги подкосились. Чувствовала себя настолько больной, как при анемии, отчего я едва не рухнула на землю. – Э, это...
Собрав силы в ногах, я кое-как удержалась в стоячем положении, прижав руки к пульсирующей груди.
Чувство даже хуже, чем при истощении магии, как будто...
– Вот-вот иссякнет сила моего божественного покровительства...!
И тут, воспользовавшись моей слабиной, откуда-то в грудь мне полетела стрела.
Я рефлекторно поймала её рукой и перевела взгляд в сторону, откуда она прилетела.
– ... А ведь точно, вы же тоже тут были.
Там стояла шеренга солдат Императорской гвардии с луками наготове.
Среди них один – лидер, кажется – крикнул в мою сторону:
– Не расслабляйтесь только потому, что она девчонка! Этот монстр способен биться наравне с господином Ифритом и Алфлеймом! Стреляйте, пока не может двигаться!
По его команде на меня обрушился ливень из стрел. Без благословения уклониться от них невозможно, но если активирую сейчас, я...
– Скарлетт! Стой позади! – Нанака выскочил передо мной. Нехорошо, с таким количеством стрел... – О, ветер...!

Комментарии

Загрузка...