— Но у этого есть и обратная сторона...... Из-за того, что отдел заказов гильдии берёт слишком высокую комиссию, туда попадают лишь задания, где маг нужен позарез.
— А уровень таких заданий обычно довольно высок: ученику мага там делать нечего, да и магу низшего ранга почти не находится применения.
— Чтобы хоть как-то поправить бедственное положение магов низшего звена, гильдия магов и ввела пособия: каждый месяц можно получать определённую сумму сообразно рангу.
— Вот уж и впрямь извилистый путь развития у гильдии магов...... — невольно вздохнул Зелир.
Неудивительно, что в гильдии авантюристов кто-то находил диковиной приход мага за заданием.
За разговором они добрались до торгового отдела.
И впрямь: даже в таком высоком месте, как гильдия магов, стоит делу коснуться денег — и атмосфера тут же делается жаркой.
В торговом зале тянулись длинные витрины, уставленные всевозможными товарами.
Разноцветные магические кристаллы, высушенные диковинные растения, источающие энергию магические ядра, зелья с особыми свойствами и разные древние фолианты.
Люди в мантиях сновали у прилавков, и в них разом проступала хватка рыночных торговцев; гомон торга и звон монет — «дзинь-дзинь» — не смолкали.
Медные монеты?
Здесь их почти не увидишь.
Самое меньшее — серебряные.
Зелир окинул зал взглядом и заметил немало сделок на десятки золотых.
Без денег магом и впрямь не стать.
— От простейших пустых пергаментных свитков до свитков магии высшего ранга, а ещё кристаллы для быстрого восстановления маны и всякие редкие материалы.
В голосе Бева слышалась лёгкая гордость: — Были бы деньги — здесь можно купить всё, что касается магов.
Бева не преувеличивала: одного беглого взгляда на витрины хватало, чтобы у Зелира разбежались глаза; он так и застыл на месте.
«Всё сплошь сокровища......»
— Ладно, нечего тут время терять.
Бева потянула Зелира за рукав: — Сначала дело. Нагуляешься ещё потом...... Лавок с посохами полно, в первый раз легко растеряться, но я знаю одну неплохую. Идём.
Следуя за Бева, Зелир с сожалением пробрался сквозь толпу.
Они дошли до конца зала, где было несколько дверей самого разного вида; Бева толкнула одну — светящуюся красным деревом.
Едва они переступили порог, как уличный гам отрезало незримой стеной.
Вокруг стало тихо и спокойно, и лишь ветряные колокольчики над входом издавали чистый звон.
Лавка оказалась меньше, чем он думал: внутри не было полок — только два ряда стоячих стоек, на которых покоились десятки посохов самых разных форм.
В глубине за стойкой сидела седая старушка.
Лицо у неё было доброе, и она не бросилась навстречу, как зазывала, а лишь сделала жест — «прошу, смотрите».
— Выбирайте сами, цены подписаны снизу.
Для выбора посоха слова были ни к чему.
Что бы ни расписывала хозяйка, лучше самому взять в руки и попробовать — подходит только то, что по руке.
Посох состоит в основном из трёх частей: основа, отделка и сердцевина.
Основа влияет на то, насколько свободно течёт по ней мана.
Сердцевина же определяет, какие заклинания она способна усилить.
К примеру, посох с ядром огненной ящерицы в сердцевине невероятно усиливает магию огня.
А посох с сердцевиной из особой руды «Сердце земли» усиливает магию земли.
Отделка — это по большей части магические металлы вроде мифрила или адамантина; они лучше скрепляют сердцевину с основой.
Зелир прохаживался вдоль стоек, и чем дальше, тем сильнее сжималось у него сердце.
Выставленные здесь посохи...... ни один не стоил меньше трёхзначной суммы!
Он даже увидел посох со старой дубовой основой и сердцевиной из природного кристалла — за ошеломительные шестьсот золотых!
— Тсс......
Зелир невольно отступил на шаг, боясь ненароком задеть что-нибудь: продай его самого на вес — и то не расплатится.
— Сколько у тебя с собой? — тихо спросила Бева.
— Три золотых...... от силы три золотых пятьдесят серебряных, — стиснув зубы, ответил Зелир.
После получения пособия у него всего и было четыре золотых и три серебряных, да ещё нужно было оставить немного на повседневные расходы.
«Братец, с чего у тебя бюджет такой неровный?»
Бева изумлённо глянула на Зелира.
С такими деньгами в кармане — и сметь заходить в лавку посохов?
— Тогда готовые посохи даже не смотри, ступай выбирай основу.
Бева тут же дала совет: — Пусть основа и уступает готовому посоху, зато дешевле, и магию она всё же немного усиливает...... во всяком случае, лучше, чем с пустыми руками.
И они перешли в укромный уголок лавки.
Здесь громоздились груды основ — отобранные, но лишь грубо обработанные заготовки, ещё без отделки и сердцевины.
Хоть цены и тут кусались, Зелир наконец мог позволить себе повыбирать.
Он перебирал и так и сяк и в конце концов облюбовал основу из ясеня — три золотых.
В ясеневой основе не было ничего особенного: лишь простейшее усиление маны и совсем небольшое ускорение произнесения — из начального снаряжения магов да самое начальное.
Но, как и говорила Бева, — лучше, чем ничего.
Расплатившись за основу, Зелир ощутил в душе острую боль.
«Дорого же......»
Взгляд его невольно скользнул по тёмно-красному посоху у пояса Бева.
«Такое качество, такой цвет......»
«Тянут никак не меньше нескольких сотен золотых?»
«Неудивительно, что магов так легко взять на прицел, когда они уходят на задания......» — пробурчал про себя Зелир.
Купив основу, они покинули торговый отдел.
Однако на обратном пути внимание Зелира привлёк раскатистый гром, похожий на удар грома.
Он глянул туда: там высилось огромное круглое каменное строение, видом напоминавшее древнеримский колизей.
— А что это за место? — Зелир остановился.
— А...... это арена, — ответила Бева.
Такой шум был для неё привычен.
— Внутри гильдии там проводят магические поединки, а иногда и аттестуют тех, кто готовится стать магом низшего ранга.
«Магические поединки......»
Услышав это слово, Зелир сразу оживился.
Не то чтобы ему хотелось самому выйти на арену — просто он снова мог разжиться чужой магией на халяву.
— Хочу туда взглянуть! — тут же выпалил Зелир.
— Ну чего так загорелся-то......
Глядя на его нетерпеливый вид, Бева не удержалась от смеха.
— Идём, судя по шуму, сегодня там будет людно.
Они поднялись по кольцевой лестнице на смотровую галерею, и с высоты арена открылась как на ладони.
Это была огромная платформа диаметром больше пятидесяти метров; пол и стены вокруг были вытесаны из твёрдого гранита.

Комментарии

Загрузка...