Ещё с того момента, как в кинотеатре в неё прилетел попкорн, Ерин подозревала, что за ними следят.
И хотя она не знала точно, кто именно шёл по пятам, судя по поведению, это было очевидно.
Им Чэён и Юн Сохи. Полагая, что именно они увязались за ней, Ерин вышла из укрытия.
— Может, хватит уже за мной таскаться?
Посмотрев прямо перед собой, она увидела под уличным фонарём женский силуэт. Иссиня-чёрные, как ночное небо, волосы, отличная фигура — перед ней стояла Чэён с сильно растрёпанной причёской.
«Сохи не видно».
Она уже ушла домой? Или свернула на другую улицу, пытаясь найти сбежавшую цель? Столкнувшись с непредвиденной ситуацией, Ерин в замешательстве склонила голову набок.
«Что ж, так даже лучше. Мне всё равно нужно было поговорить с этой Им Чэён с глазу на глаз».
Сделав шаг вперёд, Ерин крепче прижала к себе плюшевого медведя и заговорила:
— Шихёна переубедить не вышло, так что теперь ты пришла разобраться со мной?
Чэён, не ответив на вопрос, пристально уставилась на плюшевого медведя в руках Ерин.
В прошлом она получала от Шихёна всевозможные украшения и косметику, но почему сейчас эта дешёвая плюшевая игрушка вызывала в ней такую жгучую зависть?
Чэён, наблюдавшая за тем, чем эти двое занимались в зале игровых автоматов, нахмурилась и нервно откинула волосы назад, после чего задала интересовавший её вопрос в лоб:
— Ерин, тебе нравится Шихён?
— Что?
Вопрос прозвучал неожиданно, но ударил в самую точку.
Ерин усмехнулась и ответила:
— А если и так, то что? Будешь угрожать, чтобы я к нему не лезла?
— Именно. За этим я и пришла.
От столь уверенного и беззастенчивого ответа глаза Ерин хищно сузились.
— Хм... Даже не знаю, с чего бы мне тебя слушать. Между тобой и Шихёном ведь всё кончено, разве нет?
Улыбнувшись одними глазами, Ерин продолжила:
— Ты всего лишь его бывшая, так какого чёрта ты постоянно пытаешься лезть не в своё дело?
Издевательский тон Ерин и провокационное слово «бывшая» заставили Чэён сжать кулаки так сильно, что ногти болезненно впились в ладони.
Прикусив нижнюю губу, она некоторое время молчала, и, лишь немного уняв бурю эмоций, заговорила:
— Я не собираюсь вот так всё заканчивать. В самое ближайшее время мы с Шихёном помиримся и снова будем вместе, так что сделай одолжение — перестань вилять перед ним хвостом и отвали.
Тон Чэён стал ещё более резким и грубым.
Но Ерин не только не дрогнула под её напором, но и почувствовала ещё большее отвращение к девушке, вновь пытавшейся вцепиться в Шихёна.
— У меня просто слов нет от твоей наглости... Сама же предложила расстаться, а теперь пытаешься его удержать. Что это за лицемерие?
— Что у меня на уме — тебя, как постороннюю, совершенно не касается.
— Ладно, можешь не объяснять. Неважно, ради чего ты пытаешься его вернуть, — я в любом случае тебе помешаю.
Ерин ближе всех наблюдала за тем, как Шихён мучился во время этих отношений.
Он постоянно ломал голову над тем, как унять её гнев и чем ей угодить, а стоило ему совершить хоть малейшую ошибку на свидании, как он потом весь день ходил подавленным.
Ерин ни за что на свете не хотела снова видеть его таким измученным.
— Чем отдавать Шихёна такой, как ты, уж лучше я сама начну с ним встречаться. В отличие от тебя, я не буду скупиться на ласку и не стану трепать ему нервы.
Это было открытое заявление Ерин о том, что она заберёт Шихёна себе.
В голове Чэён мгновенно пронеслись все те милые сцены, которые она сегодня наблюдала.
То, как они едва не поцеловались в кинотеатре, их весёлый флирт в зале игровых автоматов и даже подаренный напоследок плюшевый медвежонок — вспоминая, как эти двое вели себя словно настоящая парочка, Чэён схватилась за сдавившую от боли грудь.
«Нельзя пускать всё на самотёк...»
Если всё продолжится в том же духе, она и правда может потерять Шихёна, как и предупреждала Сохи.
С запозданием почувствовав угрозу, Чэён натянула на лицо неестественную улыбку и, притворяясь невозмутимой, произнесла:
— Лучше сдавайся. На такую, как ты, Шихён даже не взглянет.
— Естественно. Ведь он видит во мне лишь обычную подругу.
Ерин горько усмехнулась.
— Но мне плевать, смотрит он на меня сейчас или нет. Я просто заставлю его посмотреть.
— Думаешь, у тебя это получится?
— Конечно. Раз уж моя соперница — такая истеричка с отвратительным характером, как ты, у меня просто не может не получиться.
Поглаживая медвежонка, Ерин добавила:
— И вообще, надо было изначально относиться к нему по-человечески. Тогда бы вы не расстались, и мне бы не пришлось между вами влезать.
Шихён любил Чэён по-настоящему.
Если бы она подарила хоть каплю тепла парню, который был готов ради неё абсолютно на всё, они бы ни за что не расстались вот так.
Чэён и сама прекрасно это понимала, но...
— Нет. Неважно, Шихён это или кто-то другой, — стоит только начать хорошо относиться к мужчине и привязаться к нему, как он тут же от тебя уйдёт.
Для неё подобное поведение было просто немыслимым.
— Что за бред ты несёшь?
Не уловив логики в её словах, Ерин несколько раз растерянно моргнула.
Однако Чэён, не обращая на это внимания, продолжила свою мысль:
— Когда женщина начинает отдавать всю свою любовь, мужчины принимают это как должное и требуют ещё больше. А в конце концов бросают её, оправдываясь тем, что она им наскучила!..
Несмотря на спокойный тон, в голосе Чэён сквозили глубокие, болезненные эмоции.
Её лицо было абсолютно серьёзным. Казалось, она искренне верила в свои слова, принимая их за непреложную истину.
«Да что с ней такое?..»
Ерин осознала, что мировоззрение Чэён было каким-то извращённым и сломанным.
Она не знала, что произошло с бывшей девушкой в прошлом, но, похоже, этим разговором она задела её за живое.
И как только Ерин собралась копнуть глубже, Чэён тихо вздохнула и покачала головой:
— ... Забудь. Бессмысленно продолжать этот разговор, ведь ты, не пережив подобного, всё равно ничего не поймёшь.
Ерин ужасно раздражало, что Чэён, высказав всё, что хотела, в одностороннем порядке оборвала диалог.
Когда она бросила на соперницу полный раздражения взгляд, та скрестила руки на груди и добавила:
— Можешь стараться сколько влезет. Если будешь продолжать в том же духе, то, что бы ты ни делала, Шихён всё равно вернётся ко мне.
— Ха. Какую же херню ты несёшь.
Решив, что продолжать разговор бессмысленно, Ерин развернулась и зашагала прочь, оставив Чэён стоять на месте.
Чэён холодным взглядом провожала её спину, пока та уверенным шагом направлялась к своему дому.
◇ ◇ ◇
Вернувшись домой, я положила подаренного медвежонка на кровать.
«Как же здорово смотрится...»
Атмосфера в моей донельзя мрачной комнате разительно преобразилась из-за одной лишь мягкой игрушки, и теперь всякий раз, когда я смотрела на неё, на губах сама собой расцветала улыбка от чувства, будто что-то глубоко в груди наконец-то наполнилось теплом.
Тык. Тык.
Я пару раз ткнула медвежонка в нос и вскоре отправилась принимать ванну.
Погрузившись в воду по самый рот, я выдохнула, пустив на поверхность цепочку пузырьков.
Я нахмурилась: в голове то и дело всплывали самоуверенные слова Чэён.
«Лучше сдавайся. На такую, как ты, Шихён даже не взглянет».
Донельзя обидные, но в то же время неопровержимые слова: слышать от другого человека то, что я и сама до боли ясно понимала, было невероятно мерзко.
— Подумаешь. Тоже мне, принцесса выискалась...
В прошлом она, может, и была безраздельной хозяйкой сердца Шихёна, но сейчас он наверняка считает её лишь заклятым врагом, так что у неё нет никакого права унижать меня, ведь шансы у нас обеих равны нулю.
«Какая же она бесячая стерва».
Чэён не понравилась мне с самого начала, ведь она, не прилагая никаких усилий, получила ту любовь, которой я так и не смогла добиться, как бы ни старалась.
«И чего такого есть в Им Чэён, чего нет во мне?»
Если судить абсолютно объективно, то я ничуть не уступала ей ни внешностью, ни фигурой. На всякий случай я даже пробовала копировать её причёску и стиль одежды, но это лишь ненадолго пробудило в Шихёне интерес, так и не позволив мне завладеть его сердцем.
«Ким Шихён, вот же дурак...»
Встречайся он со мной с самого начала, ему бы не пришлось так мучиться. И зачем он только так по-идиотски цеплялся за эту дрянь?..
Обижаясь на Шихёна, я вскоре покачала головой.
«Нет, хватит винить других. Я ведь даже ни разу не призналась ему — откуда Шихёну было знать о моих чувствах?»
Я была безответно влюблена в Шихёна уже около десяти лет, но всё это время тщательно скрывала свои чувства.
«Всё равно ведь понимала, что нам не суждено быть вместе».
Пока я была маленькой и наивной, тоже всячески старалась завоевать его симпатию.
Однако, когда прошло два, а затем и три года подобных попыток, ко мне пришло болезненное осознание: Шихён, безусловно, тепло ко мне относился, но это была привязанность к давней подруге, а не любовь к девушке.
«Осознав это, я изо всех сил старалась поддерживать хотя бы дружеские отношения».
Я до одури боялась, что в случае неудачного признания мы отдалимся друг от друга, поэтому предпочла привычную роль лучшей подруги опасной авантюре в виде попытки стать его девушкой, утешая себя тем, что однажды Шихён всё равно заметит мои чувства.
А потом...
«Ерин-а, я наконец-то добился своего! Чэён согласилась со мной встречаться!»
Услышав эти слова от Шихёна по телефону, я почувствовала, как подкосились ноги, и бессильно осела на пол.
Пять чёртовых признаний. Шихёна жестоко отвергали четыре раза, но он не сдавался и в конце концов завоевал свою любовь.
Он оказался полной моей противоположностью: в отличие от меня, смирившейся с реальностью, набравшийся смелости Шихён действительно заслуживал быть с женщиной, которую любит.
По крайней мере... я, ни разу не рискнувшая признаться в своих чувствах, хотя до дрожи хотела быть с ним, не имела никакого права вставать у него на пути.
... Поэтому я покорно отступила, отчаянно убеждая себя в том, что счастье Шихёна — это и моё счастье тоже.
Я верила, что со временем смогу разобраться со своими чувствами, но...
После того как Шихён и Чэён начали встречаться, последствия превзошли все мои самые страшные ожидания.
Шихён, с которым мы всегда сидели рядом на лекциях, в какой-то момент пересел к Чэён, а затем по её же требованию свёл к минимуму любые контакты с другими девушками, включая меня.
К тому же, каждый раз, когда я пыталась ему позвонить, линия была занята, и, чувствуя, как постепенно лишаюсь своего места в его жизни, я начала люто ненавидеть себя из прошлого.
«Наберись я тогда смелости... Если бы я призналась, будучи готовой к отказу, на её месте могла бы быть я!»
Я изводила себя одними и теми же сожалениями по несколько раз на дню.
Я ночами напролёт пялилась на фотографии Шихёна, а когда в соцсетях появлялись их совместные снимки, погружалась в глубокую депрессию на весь оставшийся день.
Стресс закономерно привёл к перееданию: я заказывала кучу еды, набивала желудок до предела, а потом вызывала рвоту, и всё повторялось по новой.
— Ху-у...
То ли из-за нахлынувших воспоминаний, то ли из-за того, что я слишком долго просидела в горячей воде, в груди болезненно сдавило, а голова закружилась, так что я наскоро вытерлась полотенцем и направилась в свою комнату.
«Как же я хочу услышать голос Шихёна...»
Поддавшись порыву, я набрала его номер. И хотя я прекрасно понимала, что сейчас такого быть не должно, сердце всё равно предательски сжалось от страха услышать короткие гудки занятой линии.
— Алло?
— Ага, Шихён-а, я просто решила проверить, нормально ли ты добрался до дома.
К счастью, он ответил. Облегчённо выдохнув, я обняла плюшевого медведя и прислушалась к его голосу.
— О, а я как раз сам собирался тебе позвонить.
— Правда?
Это было всего лишь пустяковым совпадением, но мысль о том, что мы подумали об одном и том же, наполнила меня неописуемой радостью, а от того, что мы так давно не разговаривали по телефону по вечерам, сердце забилось как сумасшедшее.
— А, точно. Я же забыл скинуть тебе деньги. Подожди секунду.
— Да не нужно. Ты и так выиграл для меня игрушку, так что такая мелочь...
— Одно дело игрушка, а другое — долг. Ты заплатила и за попкорн, и за игровые автоматы. Если я не верну деньги, меня просто совесть замучает.
В этом весь Шихён. Его привычка ни при каких обстоятельствах не оставаться в долгу никуда не делась.
«Какой же он всё-таки правильный».
Тихо прыснув со смеху так, чтобы не было слышно через динамик, я осторожно предложила:
— Тогда просто угости меня едой в следующий раз вместо того, чтобы переводить деньги.
— Что? Ну, это как-то...
— Эй, что за реакция?
— Да просто подумал, что в следующий раз придётся отвалить не меньше ста тысяч вон.
— У-у, блин... А сам-то говорил, что тебе нравится, когда я с аппетитом ем!
Может, мне всё-таки стоит умерить аппетит? Вдруг он не захочет со мной встречаться из-за того, что я слишком дорого ему обхожусь? Но пока я терзалась этими сомнениями, из динамика вновь раздался ласковый голос Шихёна:
— Я же шучу. Давай сходим в ресторан с безлимитным мясом, как тебе идея?
— Я только за!
Мне удалось так естественно договориться с ним о следующей встрече.
«Значит, мы увидимся снова...»
Мысленно ликуя, я крепко прижала к себе подушку и принялась радостно кататься по кровати, как вдруг...
— Сегодня было весело. Здорово было вот так развлечься вместе спустя столько времени.
Глубокий бархатистый голос Шихёна отдался в самом ухе.
Всё-таки... слышать его голос вживую, конечно, замечательно, но в его звучании по телефону была своя, особая прелесть.
— Угу. Мне тоже всё очень понравилось...
Если не считать разговора с Чэён по пути домой, разумеется.
Женщина, которая в самый последний момент испортила мне весь этот чудесный день.
И тут мне в голову вновь пришли сказанные ею слова.
«Неважно, Шихён это или кто-то другой, — стоит только начать хорошо относиться к мужчине и привязаться к нему, как он тут же от тебя уйдёт».
Я никак не могла взять в толк эту дикую философию. Относиться хорошо, чтобы он ушёл? Так, может, та холодность, с которой Чэён вела себя всё это время, тоже была вызвана этими извращёнными убеждениями?
Стало интересно, согласится ли с ней Шихён с мужской точки зрения. Заинтригованная, я решила зайти издалека:
— Шихён-а, а ведь причина, по которой ты расстался с Чэён... в том, что ты просто устал от её постоянных закидонов и командования, да?
— А? Ну, если обобщить, то да.
— А что, если бы... Чэён часто проявляла к тебе любовь и ласку? Тогда бы вы ни за что не расстались?
— Ну естественно... Но к чему ты вообще задаёшь такие вопросы?
— ... Да ни к чему. Просто из любопытства спросила.
Я просто не могла заставить себя рассказать ему о том, что произошло сегодня между мной и Чэён.
Что, если высокомерие Чэён и правда объясняется этой сломанной философией? Что, если за этим стоит какая-то веская причина, о которой никто не знает?
Зная характер Шихёна, стоило ему обо всём догадаться, как он тут же бросился бы её расспрашивать и утешать.
Раз уж благодаря их разрыву у меня наконец-то появился шанс, я ни за что не стану давать им повод для воссоединения.
«А я, оказывается, та ещё стерва...»
Пока я сгорала со стыда из-за собственного эгоизма, ничего не подозревающий Шихён продолжил разговор:
— Кстати, ты видела сообщения в КаКао? Наш курс определился с датами поездки.
— Правда?
— Ага. Едем через две недели. Вроде куда-то в сторону Восточного моря. Ты поедешь?
— Не знаю. Если ты поедешь — то и я поеду, а если нет — то и мне там делать нечего.
— Это ещё что за новости? Ты должна поехать независимо от того, буду я там или нет.
— Не хочу ничего слушать. Не поедешь ты — не поеду и я.
— ... Я, наверное, всё-таки поеду. Как-то неловко будет из-за Чэён и Сохи, но пропускать поездку мне тоже не хочется.
— Да-а?..
Мы с Шихёном поедем на море... Нужно будет присмотреть себе красивый купальник, как только мы договорим...
После этого, погрузившись в размышления о том, как бы охмурить Шихёна во время этой поездки, и с головой уйдя в наш разговор, я и глазом моргнуть не успела, как пролетел целый час.
Казавшаяся бесконечной беседа, к моему огромному сожалению, всё же подошла к концу, и, не желая вот так обрывать связь, я попыталась набраться смелости:
— Слушай, Шихён-а! Мне в последнее время совсем не спится... Можно я буду звонить тебе по вечерам?
— И зачем ты спрашиваешь разрешения? Я не против, так что звони когда душе угодно.
— Угу!
Таким образом, я вернула одну из наших с ним рутин, которую когда-то отняла у меня Чэён.
Если я наберусь смелости и признаюсь ему так же, как только что, смогу ли я стать девушкой Шихёна?
Я уже сыта по горло этой глупой дружбой, так что я во что бы то ни стало хочу как можно скорее... да, хотя бы во время предстоящей поездки с курсом... передать Шихёну свои настоящие чувства.
Сказать ему, что люблю его больше всех на свете.

Комментарии

Загрузка...