Дворецкий мчался вниз сломя голову.
Лица девушек омрачились: мало того, что голова дворецкого снова приняла нормальный вид и загадок стало только больше, так еще и с толстяком внизу явно стряслось что-то ужасное.
Скрип.
Соседняя дверь приоткрылась, на пороге появилась сонная, смертельно уставшая Ку Хэе, яростно протирая глаза.
Она надеялась последовать доброй вести от Сюй Цинчжу и наконец-то наглухо проспать до утра, как и все остальные, но этот галдеж на этаже и вопли снизу окончательно убили всякую надежду на отдых.
Ку Хэе: ─ Чего вы тут орёте?! Что случилось?!
─ ЧП, спускаемся вниз, ─ бросила Бай Ицю и первой двинулась к лестнице.
Мао Шэшэ с Цюфэн Сао Лое на секунду замерли, но тут жеприпустили следом.
Школьница осталась стоять в коридоре, растерянно переглядываясь с подошедшими Ку Хэе и её спутницами.
Внизу.
Цок-цок-цок.
Дворецкий и Бай Ицю одна за другой вылетели в холл, представлению их взоров предстала жуткая картина: залитый кровью пол и растерзанный толстяк, чей живот зиял огромной рваной раной.
Воздух густо пропитался тошнотворным запахом гнилостной крови.
Бай Ицю на миг замерла, глядя, как дворецкий уже рухнул на колени возле тела, лихорадочно ощупывая его, перевела дыхание и тоже подбежала ближе.
Внутри его брюшной полости не было ничего – лишь непроглядная, смоляная чернота, куда не проникал ни один луч света.
[Тяньшан Хэ: Забудь пока про это, глянь на габариты толстяка.]
Только теперь Бай Ицю заметила, что толстяк сдулся раза в три, а складки его жира буквально таяли на глазах.
─ Что это значит? Ради чего всё это? Какого черта с ним произошло?
Вскинув голову, Бай Ицю вперила взгляд в плотно запертую дверь комнаты толстяка и бросила дворецкому: ─ Чтобы спасти его, нужно сперва добраться до источника...
Дворецкий люто зыркнул на нее: ─ В комнаты вип-гостей вход строго воспрещен! Без их личного соизволения – никому!
─ Время на исходе, мы погибаем, неужели и теперь нельзя?!
Дворецкий взревел бешеным голосом: ─ Это правило! Нарушение карается смертью!!!!!
Сердце Бай Ицю ухтилось в пятки. Попытаться спросить самого толстяка? Но тот лежал без чувств, и сколько ни тряси – он не реагировал.
Цок-цок-цок.
С лестницы спустились еще двое.
Мао Шэшэ с Цюфэн Сао Лое поспешили навстречу, хотя сами не знали, чем могут помочь.
Бай Ицю мысленно послала сигнал: ─ Дверь толстяка заперта, взломать замок мы не умеем, ключей у нас нет, а без доступа к первоисточнику проблему не решить.
Спустя долгие секунды пришел ответ.
[Мао Шэшэ: Возможно, есть иные лазейки, ключи должны валяться где-то поблизости.]
[Цюфэн Сао Лое: И что нам теперь делать?]
[Цюфэн Сао Лое: Сказать-то легко, ты же сама только что весь коридор обошла – где ты тут ключи видела?]
Озарение блеснуло в голове Бай Ицю, она вскочила на ноги – в этот момент на лестнице показались остальные четверо.
Ку Хэе, едва уловив этот смрад и глянув на кровавое месиво, едва не вывернула желудок.
Бай Ицю тут же перехватила её: ─ Кто-нибудь из вас умеет вскрывать замки?!
Грубо выбивать дверь нельзя – здесь дворецкий, а если открывать тихо, то лишь дождавшись, пока тот отвлечется.
В конце концов, сработало же со слабительным: отвадив их от комнат, удалось обшарить всё без помех.
Надежда на спасение сейчас теплилась лишь в этих четырех девчонках, и чутье подсказывало Бай Ицю: если жир толстяка испарится полностью, из его распоротого брюха вырвется нечто кошмарное.
Те четверо сперва растерянно переглянулись: их учили обрезать ветки и поливать клумбы, откуда им знать слесарное дело?
Не сдаваясь, Бай Ицю насела с расспросами: ─ А знакомые медвежатники у вас есть?
Видя её отчаяние, девушки живо осознали всю серьезность ситуации. Ку Хэе покачала головой: ─ Никто из нас замки не ломает. Деревня далеко, мастера придется ждать несколько часов.
Сюй Цинчжу поддакнула: ─ Точно, сестрица Бай, мы только цветочки подстригаем да землю увлажняем, откуда тут мастерам взяться? Да и ценностей у нас отроду не водилось.
Пару часов... Толстяк столько не протянет, максимум – час.
Но Бай Ицю не собиралась опускать руки и лихорадочно забросила в ментальный чат новый приказ.
─ Мао Шэшэ, Цюфэн Сао Лое, бегом в подсобку, расспросите всех подряд – может, кто-то умеет взламывать замки!
Стоило сообщению уйти, как обе поняли: промедление смерти подобно, и бросились назад в хозяйственное крыло.
Вспомнив про школьницу, Бай Ицю решила действовать по принципу «надежда умирает последней», взлетела по лестнице и отыскала ту во второй комнате справа.
Та сидела на краю постели, не смея шелохнуться, и испуганно уставилась на ворвавшуюся Бай Ицю.
─ Умеешь вскрывать замки? Срочно нужен тот, кто умеет ломать двери!
Дыхание сбилось, в голосе звучала предельная спешка.
Девушка замотала головой: нет, максимум плавать умеет, а отмычкам девчонок не учат.
Переспросив и убедившись, что толку ноль, Бай Ицю вихрем вылетела из комнаты.
Время капля за каплей утекало сквозь пальцы. Бай Ицю сидела на диване в гостиной, нервно теребя пальцы.
В этот момент в голове прозвучал голос Мао Шэшэ:
[Мао Шэшэ: Я опросила всех в подсобке, включая старшую медсестру – никто не умеет.]
Спустя пару минут выплыло еще одно сообщение:
[Цюфэн Сао Лое: Я побежала к тем девкам, что только что вышли из комнат, спросила – тоже глухо.]
[«Найнай»: Я поняла, возвращайтесь.]
Бай Ицю отерла пот со лба: тонкая белая рубашка на спине насквозь промокла от холодного пота. Мысли метались в лихорадочной карусели: ─ Тяньшан Хэ, ты помнишь те исписанные оберегами бумажки на стенах?..
[Тяньшан Хэ: Конечно помню те облупленные листки, ты на них каждый день пялилась.]
─ Бумаги потемнели, а многих и вовсе нет, словно ветром сдуло.
Сердце Бай Ицю колотилось как безумное: если эти талисманы сдерживали какую-то мерзость, то в утробе толстяка сейчас зреет именно она.
В этот момент обе запертые двери вип-персон распахнулись, и на свет божий появились Рыжебородый с Айшей.
Окинув взглядом кровавую бойню, оба скривились в омерзении.
Айша: ─ Зря я вообще выходила, до чего же тошнотворно.
Рыжебородый: ─ И то верно, пошли обратно в комнату.
Словно по щелчку пальцев, лужи крови на полу бесследно испарились. Бай Ицю покосилась на толстяка: кожа на нем обтянула скелет, а от тела волнами исходил промозглый ледяной холод.
Бай Ицю сглотнула застрявший в горле ком, судорожно перебирая варианты.
[Тяньшан Хэ: Хватит думать, как его спасти, соображай лучше, где искать бабочек для сдачи квеста – только так мы отсюда выберемся.]
─ Да сколько он еще продержится?! Мы вверх дном перевернули и особняк, и подсобку, но ни единой новой зацепки не нашли!
Бай Ицю в отчаянии вцепилась руками в волосы, безумным взглядом шаря по сторонам.
И тут слова Айши заставили её замереть на месте соляным столбом.
Айша: ─ Мелкий, притихни ты хоть на минуту, хватит пинаться...
Тяньшан Хэ сочла поведение Айши странным: поначалу та люто ненавидела то, что носила под сердцем, с чего бы вдруг такая перемена?
В глазах Бай Ицю вспыхнул ослепительный свет: ─ Поняла. Я наконец-то всё поняла.
В ту же секунду Тяньшан Хэ пронзила ту же мысль, и её поразило, насколько безумной, но при этом безупречно логичной оказалась эта догадка!

Комментарии

Загрузка...