─ Что (???.???)???? Ты знаешь, кто убийца?!
Бай Ицю никак не ожидала, что у Тяньшан Хэ появятся догадки так быстро – последняя способна заглушить свою пресловутую холодность лишь тогда, когда смакует предвкушение победы.
[Тяньшан Хэ: Ступай и спроси их, разве они не обязаны носить солнцезащитные шляпы каждый божий день?]
Бай Ицю всё еще ломала голову над этой проклятой шляпой с того самого моменту, как увидела её на бледной женщине, и смутная тревога не отпускала сердце: каким же образом трупы могут быть связаны с обыкновенным головным убором?
Не раздумывая больше, она решительно направилась к Ку Хэе.
Все четверо жались у входа, не смея ступить ни шагу вперед, а дворецкий в сопровождении троих вип-гостей почти наглухо забаррикадировал проход.
Айша замерла в хвосте толпы, одной рукой придерживая живот, а другой судорожно вцепившись в полу клетчатой рубашки Рыжебородого.
Рыжебородый растолкал зевак, бросил косой взгляд внутрь – ─ Да я свалю отсюда к чертовой матери, здесь даже в особняке уже небезопасно!
Лицо его помрачнело, он демонстративно дернулся к выходу.
─ Возьми меня с собой, ─ выдохнула Айша. ─ Мне тоже пора отсюда убираться.
Рыжебородый кивнул и протянул руку, намереваясь мертвой хваткой вцепиться ей в запястье.
Мгновение? Что за черт?
Другая, куда более массивная ручища перехватила его на лету и сжала тисками так, что как бы он ни извивался, вырвать руку не получалось.
─ Ты что это, вздумал мою свободу ограничивать??!
─ Вы оба – те самые твари, что прикончили Мо Сянцы, ─ вклинилась Мао Шэшэ. ─ Пытаетесь уйти от ответственности?
На лице Рыжебородого на миг промелькнула тень паники, но он тут же взял себя в руки: ─ Что за бред собачий? Изволь предъявить улики.
Дворецкий тоже подал голос, вплетя свою реплику в общую свару: ─ Он убийца?
Голос прозвучал тихо, ровно, без единой эмоции.
Но Мао Шэшэ прошибло ледяным, могильным холодом.
В этот момент её душа вела отчаянную борьбу: оступись она сейчас – и смерть станет неизбежной платой.
Рыжебородый самодовольно ухмыльнулся: ─ Ась? Нет доказательств – так пастью не хлопай.
Цюфэн Сао Лое демонстративно поковыряла в ухе: ─ Ой-ой-ой, гляньте на этого уродца с кривой рожей, чего раскричался-то?! У меня уже в ушах от твоего визга вянет.
Рыжебородого аж перекосило от злости, а Айша вступилась за подругу по несчастью: ─ Нет улик – какого черта людей очерняете?!
Цюфэн Сао Лое противно затянула фальцетом: ─ Ну прямо парочка...
Калека и урод – идеальный союз, ничего не скажешь.
─ Ах вы, твари!! ─ Обоих едва не хватил удар от такой наглости, Рыжебородый даже замахнулся, готовый пустить в ход кулаки.
И тут раздался еще один голос.
─ Нормальный человек, когда его несправедливо обвиняют, испытывает гнев или шок, а вовсе не скабезится от самодовольства!
Толпа зашуршала, оглядываясь на звук: к ним уверенно шла Бай Ицю, и люди инстинктивно подались назад, освобождая ей проход.
Бай Ицю тотчас продолжила: ─ У нас есть и неопровержимые улики, и живые свидетели. Если ты посмеешь сделать хоть шаг, мы сию же секунду заявим в полицию, и вы загремите за решетку как минимум на неделю. В этих сырых, кромешных застенках под круглосуточным надзором – вы хоть глаз сомкнете? Или, может, вам так хочется туда угодить?!
В финальной фразе звучал такой металл и чеканная твердость, что каждое слово падало пудовой гирей.
Рыжебородого мгновенно бросило то в жар, то в холод: он-то прекрасно знал за собой все свои делишки, но напускную невозмутимость терять было нельзя.
─ Попридержи язык, нужны доказательства... – начал было он.
Но фраза оборвалась на полуслове.
─ Я прекрасно знаю, что тебе нужно. Через три дня мы сами позволим тебе уйти. Но до тех пор, если ты попытаешься смыться, мы без колебаний обратимся в полицию и устроим тебе незабываемое чаепитие в участке.
Бай Ицю демонстративно, на глазах у всех, сунула Рыжебородому в руку какую-то записку.
Тот судорожно развернул её, влицо переменился вмене и мгновенно скомкал бумажку в плотный комок.
Рыжебородый резко вскинул голову, ища взглядом Бай Ицю, но та уже бесследно растворилась в толпе, чьи любопытные взоры теперь были прикованы исключительно к нему.
Он яростно поскреб свои перекошенные от злости усы, глухо кашкнул и, подхватив Айша, поспешно ретировался.
Хотя содержание записки оставалось для зевак загадкой, червячок любопытства грыз каждого.
Хлюп.
Толстяк схватился за живот и рухнул на колени, да так резко, что аж ссадил кожу на чашечках.
Его пухлые щеки заходились в судорогах, а со лба градом катился холодный пот: ─ Живот... как же ломит...
Дворецкий тут же бросился ему на помощь: ─ Что с вами?!
Сомнения и тревога отразились на лицах окружающих.
Цюфэн Сао Лое мелькнула мысль: ─ То ли сожрал лишнего намедни, то ли слабительное наконец-то подействовало?
При этой догадке лицо девушки резко переменилось, и она в панике принялась протискиваться назад, вглубь толпы. Мао Шэшэ, перехватив её испуганный взгляд, мгновенно додумала остальное, и её окатило ледяной волной дурного предчувствия.
Если этот боров каждый день жрал столько всякой дряни да посторонних предметов, страшно даже вообразить, во что превратится его содержимое, когда оно полезет наружу... какая же отвратительная вонь стоять будет............
Ужас сковал сердце Мао Шэшэ, и она шарахнулась к ближайшей двери: ─ Он что, прямо здесь собрался всё вывалить?! Ужжас!!!!!!
Ку Хэе и её спутницы переглянулись с полным недоумением во взгляде, переводя глаза то на корчившегося толстяка, то на бледную Мао Шэшэ.
Последняя бросила быстрый взгляд на онемевшую школьницу у своих ног и ловко воспользовалась моментом: ─ Я пойду присмотрю за своей подругой, она всё еще без чувств лежит.
Остальные лишь кивнули, выказывая понимание.
Тем временем в отдаленной комнате Сюй Цинчжу оказалась по зову Бай Ицю: чувствуя себя обязанной той за спасение, юная медсестра откликнулась без малейших колебаний.
─ Сестрица Бай, ты позвала меня, чтобы о чем-то спросить? – заглянула она в глаза.
─ Всё просто, мне нужно кое-что уточнить насчет твоей работы.
Сюй Цинчжу заложила руки за спину: ─ И я-то думала, какая сложная задачка! Спрашивай смело, в рабочих делах я разбираюсь отлично!
─ Вы ведь обязаны носить защитные средства от солнца каждый день? Где их выдают?
Сюй Цинчжу выпалила без запинки: ─ В комнате старшей медсестры. Сразу у входа, справа, стоит шкаф, там висят защитные маски для каждого персонала, а внизу даже имена подписаны.
Ответила мгновенно, ведь когда вещь привычна донельзя, над ней не задумываются.
Бай Ицю кивнула и велела Сюй Цинчжу вести за собой.
Едва они вышли в коридор, как наткнулись на суматоху: толпу, пытающуюся волочить обмякшее тело толстяка. На лицах людей застыло предельное напряжение, а у дворецкого аж вены на висках вздулись и лицо побагровело от потуг.
Увидев эту картину, Сюй Цинчжу опешила – её ведь увели в комнату аккурат перед началом всей этой кутерьмы, и она понятия не имела, что стряслось.
Но тут Бай Ицю, будто вспомнив что-то, резко ухватила её за руку: ─ Бежим!
─ Ой! Ой! Сестрица Бай, мы разве не должны им помочь?
─ Не болтай, пошли быстрее!
Судя по его физиономии, его сейчас пронесет так, что вони не оберешься.
Фуй...
Сюй Цинчжу уже живо представила себе этот смрад и, затаив дыхание, в два прыжка обогнала Бай Ицю, увлекая ту за собой.
Спустя пару минут обе добрались до подсобных помещений.
Бай Ицю в первую очередь проверила труп: картина в точности повторяла предыдущие – свернутая шея, подвешенная петлей точно за середину.
Сюй Цинчжу боялась даже шевельнуться, застыв на пороге в оцепенении, опасаясь, что эта жуткая картина потом будет сниться ей в кошмарах.
Убедившись во всем, Бай Ицю вместе с испуганной спутницей направились прямиком в кабинет старшей медсестры.
Тук-тук-тук.
─ Войдите. ─ За массивным полированным столом из красного дерева женщина неторопливо потягивала свежезаваренный красный чай. Стол утопал в стопках бумаг, и от неожиданного стука она едва не поперхнулась.
Хлоп.
Бай Ицю решительно распахнула дверь. В комнате витал легкий, утонченный аромат чая, источником которого была та самая растрепанная женщина с тяжелыми темными кругами под глазами, сидевшая прямо напротив.
Старшая медсестра нахмурилась: ─ Ты та самая сыщица? Зачем пожаловала?
Бай Ицю молча кивнула, скользнув взглядом вправо: у стены стоял распахнутый шкаф, до отказа забитый аккуратно развешенными солнцезащитными средствами.
Заметив её интерес, старшая медсестра выдвинула ящик стола и осведомилась: ─ Справка какая-то нужна? Журнал выдачи средств защиты?
Приближаясь к ней, Бай Ицю выложила всё как на духу: ─ Да. Можете не делать копию, просто дайте взглянуть.
Сюй Цинчжу, чувствуя себя здесь как дома, примостилась на свободном стуле и, заприметив на столе блюдечко с тыквенными семечками, принялась их лузгать.
─ Минутку.
Старшая медсестра выдвинула ящик с аккуратно разложенными паками документов, нащупала нужную бирку на третьем ряду и извлекла оттуда ведомость учета защитных средств, протянув её Бай Ицю.
Та бегло пробежалась глазами по строчкам: в графах за последние два дня зияли два пустых пробела.
[Тяньшан Хэ: Нашли. Так вот в чем дело – всё дело в солнце. Выходит, правила убийства касаются не только нас, но и местных жителей.]
Теперь пазл сложился окончательно: у убийцы всего одно лицо – зеркало в самом дальнем конце коридора на третьем этаже. И если дворецкий снова задаст свой вопрос, останется лишь фактор солнца.
─ Жарить себя изо дня в дня под палящим светом, горбатиться без передыху и даже не удосужиться нацепить защитную маску – давным-давно следовало догадаться, что здесь кроется подвох.
Бай Ицю попросила сделать дубликат ведомости, как вдруг почувствовала тычок в спину. Раздался робкий, полный надежды шепоток:
─ Сестрица Бай, раз уж в эти дни работать не нужно, замолви за меня словечко, а?
Бай Ицю чуть скосила глаза: на неё смотрели огромные, полные мольбы глаза Сюй Цинчжу.
Старшая медсестра весело фыркнула:
─ Я вообще-то всё еще здесь, малявка. Я всё слышала~ Раз уж вы помогаете сыщице с расследованием, я оформлю рапорт, отдохните как положено. К тому же, как вернется госпожа, ваши заявления об увольнении будут полностью готовы.
Сюй Цинчжу от восторга притопнула ножками: ─ Ура! Сестрица, обожаю тебя!
Дзынь...
Копия документа была полностью распечатана.
─ Тоже улика, пусть будет. Лишний раз бегать не придется, мало ли пригодится, ─ Бай Ицю забрала листок и, прихватив Сюй Цинчжу, покинула кабинет...

Комментарии

Загрузка...