По окончании финального классного часа наш куратор с видом крайнего изнеможения покидает кабинет, уступая дорогу спешащим на клубные занятия и свидания ученикам, которые шумной толпой вываливаются в коридор, оставляя после себя лишь горстку никуда не торопящихся ребят, что является совершенно типичной картиной для конца учебного дня.
— Сага, давай заскочим в «Animate»!
Ко мне привычным неторопливым шагом приближается Аояма, пока флегматично собираю свои вещи в рюкзак.
— Без проблем. Правда, есть вероятность, что мне придется слинять пораньше.
— Появились какие-то неотложные дела?
— Да, домашние хлопоты. Возможно, мне скоро позвонят и попросят срочно вернуться.
Выдавая наглую ложь с абсолютно невозмутимым лицом, незаметно перевожу взгляд с Аоямы на Са-тян, которая как раз поднимается со своего места и заводит разговор с Рэй, на что Такато отвечает легким утвердительным кивком.
«Отлично. Полет проходит нормально, наш план в действии.»
— Си-кун, ты случайно не свободен сегодня после уроков? — неожиданный вопрос он задала мне во время обеденного перерыва, ближе к концу нашего импровизированного военного совета.
— Ага, планов никаких нет.
— Какое счастье! В таком случае давай немедленно приступим к проверке!
«К проверке?»
— Что именно ты собираешься проверять?
Услышав мой вопрос, она как раз откусывала приличный кусок от своего сэндвича.
Видимо, слегка переоценила вместимость своего рта, отчего ей пришлось судорожно и активно пережевывать пищу, пока я заботливо советовал ей не торопиться во избежание риска подавиться. Кое-как справившись с непокорным куском и переведя дух, девушка напустила на себя максимально серьезный вид и твердым голосом выдала главную цель нашей миссии:
— Мы обязаны выяснить истинное отношение Рэй к твоей персоне!
— А не слишком ли круто берем с места в карьер? — искреннее удивление самопроизвольно срывается с моих губ.
— Разве? По-моему, самый базовый и необходимый шаг, который всегда присутствует в самом начале любой романтической комедии.
— Твоя правда, такие сцены там сплошь и рядом, и обычно они заканчиваются болезненным ударом для главного героя, когда объект его воздыханий заявляет о сугубо дружеских чувствах.
«... Хотя и стараюсь подыгрывать ее энтузиазму, на душе скребут кошки.»
— Значит, ты предлагаешь воплотить подобный сценарий в жизнь?
— Абсолютно верно!
«Какая ослепительная и жизнерадостная улыбка. В целом, логика Са-тян не лишена здравого смысла, ведь понимание текущей ситуации является залогом успеха любого предприятия. Залогом успеха, это неоспоримо, однако... перспектива узнать об абсолютном отсутствии шансов на взаимность пугает меня до дрожи в коленях...»
Даже сталкиваясь с подобными сценами разбитых сердец на страницах выдуманных историй, не несущих откровенно комедийного характера, умудряюсь испытывать глубочайшее потрясение, настолько сильно сопереживая героям, что невольно бормочу слова сочувствия вслух. Если уж художественный вымысел способен вызывать во мне столь сильный эмоциональный отклик, страшно представить разрушительные последствия подобного удара в реальной жизни... Моя психика определенно не выдержит такого испытания.
Как бы ни хорохорился, заявляя о готовности смириться с безответной любовью, суровая реальность отказа неминуемо раздавит меня.
Руководствуясь инстинктом самосохранения, решаю поставить под сомнение саму возможность реализации столь дерзкого плана.
— Хорошо, но как мы провернем эту проверку на практике? Не могу же я подойти к Рэй и в лоб спросить: «Послушай, что ты на самом деле думаешь о моей скромной персоне?»
— На этот случай у меня припасен гениальный козырь в рукаве! — Са-тян подается вперед с таким видом, будто всю жизнь ждала подходящего момента для оглашения своей задумки. — На днях мы с Рэй сняли совместное видео для сети.
— Ты имеешь в виду тот танцевальный ролик? Имел удовольствие лицезреть вашу работу.
— Ой. Значит, ты оценил наши старания... Хе-хе. — смущенно хихикнув, девушка откашливается и возвращает разговор в прежнее русло. — Так вот, до сих пор не отпраздновали успешное завершение съемок, поэтому планирую организовать небольшую вечеринку прямо сегодня после уроков.
— А, теперь понимаю твою задумку. Ты собираешься невзначай завести разговор о моей персоне во время ваших дружеских посиделок и аккуратно выведать у Такато нужную информацию.
— Вообще-то твое присутствие на нашей встрече является обязательным условием плана! — в ответ на мои дедуктивные выкладки Са-тян лишь недоуменно хлопает своими огромными глазами. Ее выражение лица так и кричит о самоочевидности подобного исхода, но для меня звучит как приговор...
— Пощади, подобная задача относится к разряду невыполнимых миссий! Врываться на сугубо девичьи посиделки — верная смерть для моей нервной системы!
— Никто не заставляет тебя приходить с самого начала, достаточно просто присоединиться к нам в разгар беседы! Представь ситуацию: ты сидишь в кафе, наслаждаешься чаем, и тут мимо проходит знакомый. Разве не окликнешь его? Мы разыграем именно такой сценарий, который будет выглядеть максимально естественно и непринужденно.
— Ой ли? Что-то меня терзают смутные сомнения насчет гениальности затеи!
Видимо, мой неприкрытый скептицизм передается и самой Са-тян, ее уверенность дает серьезную трещину. Девушка робко опускает взгляд на носки своих туфель, после чего неуверенно стреляет в меня глазами исподлобья.
— ... Неужели откажешься от участия?
Столь прямолинейный и жалобный удар бьет точно в цель, не оставляя ни единого шанса на побег...
— ... Ладно, постараюсь что-нибудь придумать.
«Ответить отказом на просьбу решительно невозможно.»
— Ура! Обязательно со всем справимся! — лицо её мгновенно озаряется счастливой улыбкой, стирая все следы недавней тревоги.
Данная сцена моментально пробудила в моей памяти призраки прошлого, ведь в былые времена экте взгляды снизу вверх служили верным индикатором ее подавленного состояния. Учитывая мой тогдашний скромный рост, роли обычно распределялись с точностью до наоборот, отчего внезапная смена ракурса до сих пор вызывает во мне необъяснимую неловкость и трепет. Проще говоря, сей умоляющий взор — моим криптонит, против которого не в силах устоять.
Вот таким нехитрым образом и пришли к текущему положению вещей.
«В результате мне предстоит претворить в жизнь операцию под кодовым названием 'Случайный прохожий, виртуозно вливающийся в девичью беседу ради тайного выяснения степени благосклонности объекта воздыханий'. Наличие говорящего названия, раскрывающего всю суть задумки, невероятно важно для успеха любого предприятия.»
Пока мы с Аоямой неспешно бродим между рядами товаров в «Animate», экран моего смартфона загорается от нового сообщения, отправителем которого значится Са-тян: «Мы на месте». Следом за коротким текстом приходит ссылка на местоположение заведения, внимательное изучение которой открывает пугающую правду: выбранное кафе располагается в районе северного выхода со станции, тогда как наша школа и магазин аниме-товаров находятся на южной стороне, следовательно, путь до точки назначения займет не менее десяти минут быстрым шагом.
Распрощавшись с братаном, покидаю уютные стены магазина, совершенно не переживая за своего товарища, чей разум в данный момент полностью поглощен азартной попыткой вытянуть мерч со своим любимым персонажем из коробок со случайным наполнением.
Пронзающая район Татикава с севера на юг монорельсовая дорога официально именуется многорельсовой системой Тама, связывающей станцию Камикитадай, расположенную неподалеку от стадиона «Belluna Dome» на севере, с южным узлом Тама-Центр, где находится знаменитый парк развлечений «Sanrio Puroland». Признаться честно, посещал это чудесное место гораздо чаще среднестатистического парня моего возраста, что отчасти объясняется наличием младшей сестры, однако не стану скрывать и свою личную симпатию к очаровательным талисманам парка, особенно к милым близняшкам Кики и Лале.
Двигаясь вдоль опор монорельса, я устремляюсь к северному выходу, миновав который, моментально оказываюсь на знаменитой улице Сан-Сан Роуд. Вопреки своему слегка провинциальному названию, место поражает невероятным стилем и элегантностью, регулярно становясь площадкой для выступлений уличных артистов и проведения масштабных мероприятий в выходные дни, будь то шумные летние фестивали или потрясающие зимние световые шоу, неизменно привлекающие толпы радостно щебечущих и фотографирующихся парочек.
По обе стороны проспекта гордо возвышаются здания кинотеатров и музеев, перемежаясь с вереницей изысканных ресторанов с открытыми террасами, где так приятно потягивать чай, наслаждаясь видом проходящих мероприятий, чтобы затем отправиться за покупками в «IKEA» или прогуляться до торгового центра «LaLaport», воплощая в жизнь идеальный сценарий идеального выходного дня, который я непременно опробую во взрослой жизни.
С легким сожалением о нехватке времени для посещения художественной галереи продолжаю свой путь к месту дислокации девчонок, которое, как выясняется, прячется вдали от оживленной улицы. Ступив на ленту уличного эскалатора одного из торговых комплексов, я поднимаюсь на просторную открытую площадку.
Передо мной раскидывается великолепный сад на крыше, утопающий в сочной зелени и пересекаемый журчащим искусственным ручейком, рядом с которым высится причудливая инсталляция, напоминающая застывшие языки пламени. По периметру этого великолепия располагаются фешенебельные отели и дорогие кофейни, а из дверей элитного зоосалона с благородной улыбкой на устах выходит утонченная дама, прижимающая к груди ухоженную декоративную собачку, чей рацион явно превосходит мой собственный.
Ощущая себя совершенно чужеродным элементом в этой обители роскоши, я озираюсь по сторонам со смесью туристического любопытства и легкой паники, как вдруг мой взгляд натыкается на нечто невообразимое.
Передо мной оживает картина, сошедшая с полотен величайших мастеров кисти. За столиком на открытой террасе одного из заведений. Са-тян и Рэй сидят бок о бок, словно две неземные богини. Прижавшись друг к другу щеками, девушки увлеченно делают совместные фотографии на камеру смартфона.
Расстояние лишь усиливает сюрреалистичность происходящего, отчетливо выделяя ту зону в отдельную, недосягаемую реальность. Их утонченность и грация настолько ослепительны, что банальные комплименты вроде 'отличные внешние данные' звучат как грубое оскорбление, заставляя признать в них ожившие воплощения произведений Альфонса Мухи, чьим творчеством искренне восхищаюсь, о чем свидетельствуют плакаты в моей комнате. Так вот какова истинная сила их ауры во время позирования перед объективом. Снимаю шляпу перед их невероятным великолепием.
Судя по всему, подобные мысли разделяю не я один, ведь все случайные прохожие без исключения застывают как вкопанные, не в силах оторвать взгляд от прекрасных дев. Даже выгуливаемый неподалеку шпиц замирает на месте, позабыв о необходимости вилять своим пушистым хвостом.
Идеальные объекты для всеобщего восхищения, вокруг которых словно натянута невидимая бархатная лента, запрещающая простым смертным приближаться к шедеврам.
«... Подождите-ка. Мне что, предстоит вторгнуться в эту священную зону?»
— ...Разве это не самоубийство?
«Разыграть карту 'случайного прохожего' в такой ситуации решительно невозможно. Что же мне делать?»
— Братик, ты чего тут застрял?
Знакомый голос вырывает меня из пучины панических раздумий, и, резко обернувшись, сталкиваюсь лицом к лицу с виновницей моего очередного сердечного приступа.
Часть 4.2. #3: Сестренка приходит, даже если ее не звали (2)
— Асука?!
«Моя собственная младшая сестра стоит прямо передо мной.»
— Постой, а как же твои клубные занятия?
— Сегодня отменили, оттого я решила немного развеяться в городе!
Присмотревшись повнимательнее, замечаю на ней поверх школьной блузки объемную толстовку, в то время как нижняя часть гардероба по-прежнему представлена юбкой от формы средней школы. Ее жалкая попытка замаскироваться под «мимокродила» ради прогулок по магазинам читается с первого взгляда.
— Но зачем понадобилось тащиться в такую даль, аж до самого Татикавы...
— Ах, да-да, именно об этом и хотела пожаловаться! — сестра принимается активно колотить меня по плечу, всем своим видом требуя немедленно выслушать ее душераздирающую историю. — Представляешь, моя подруга сама затащила сюда, а буквально несколько минут назад внезапно заявила о каких-то срочных семейных делах и умчалась домой, бросив на произвол судьбы!
«Поразительное сходство с моими собственными недавними действиями, ведь точно так же оставил Аояму куковать в магазине 'Animate'.»
— В таком случае тебе следовало уехать вместе с ней, пока на улице еще светло.
— Но мы же даже не успели зайти в «Донки»!
— У нас в Футю тоже есть свой «Донки».
— Согласна, но здешний магазин гораздо больше и круче!
— Зато наш филиал в является самым первым и легендарным магазином всей сети!
— Братик, заладил с этим аргументом как заезженная пластинка...
«Не стану скрывать своей гордости за тот факт, что первый в истории дискаунтер 'Дон Кихот', ныне разросшийся до гигантских филиалов в Синдзюку и Сибуе, распахнул свои двери именно в нашем родном районе Футю. Разве сие не является потрясающим поводом для радости?»
— Твои мотивы мне ясны, однако данное место совершенно не по пути к твоему любимому магазину. Как вообще здесь очутилась?
— Тот же самый вопрос могу задать и тебе! Увидела тебя в толпе, решила проследить, и вот я здесь!
— Ты что, вела за мной слежку?
«Я не уловил ни малейшего признака слежки. Она что, втайне подрабатывает детективом? Впрочем, отбросив шутки в сторону... Как мне следует поступить в сложившейся ситуации? Будучи старшим братом, не имею морального права отпускать младшую сестру-школьницу одну, ведь, несмотря на жалкие десять минут езды на электричке, сумерки неумолимо сгущаются над городом, вызывая во мне закономерное беспокойство. С другой стороны, отмена стратегически важной операции грозит полным крахом моих надежд... Хотя, учитывая необходимость самоубийственного рывка в ту сверкающую девичью зону, отступление кажется весьма привлекательным и спасительным вариантом...»
Моя непозволительная медлительность и трусливые метания сыграли со мной злую шутку.
— Ой! Неужели это Рэй-сэмпай?!
«Провал обеспечен, нас обнаружили!»
Асука намётанным глазом подмечает присутствие Са-тян и тут же переводит взор на её спутницу.
— Та-ак, кто это у нас рядом с сэмпаем... Ой! Неужели это «Мэгу»?
«Мэгу» — под сим псевдонимом Са-тян ведёт страницу в соцсетях, на которую подписано более двухсот тысяч человек.
— Ты её знаешь? — спрашиваю я.
— Ещё бы! Подписана на неё целую вечность! Стоп, а почему вы двое вместе... — не договорив, звонко щёлкает пальцами, а глаза её вспыхивают восторгом. — Точно! Та недавняя коллаборация!
«Какая догадливость. Она что, детектив?»
— Я знала, что она с братиком в одной школе, но... Э-э, неужели вы настолько близки? Мог бы и рассказать, старшой!
— Ну, даже если бы я и хотел...
— Ай, ладно! Неважно! Раз уж выпал такой шанс, пойду-ка познакомлюсь!
— Эй, постой!
Не успеваю и слова вставить, как Асука уже несётся к ним. Своим напором напоминает маленькую собачку, завидевшую хозяина. Глядя на сие зрелище, в который раз поражаюсь её коммуникабельности — и не скажешь, что мы родственники.
«... Ну что же. Пожалуй, и мне стоит подойти.»
— Рэй-сэмпа-ай!
— ... Асука?
— Давненько не виделись!
— Угу, давно. Ты всё такая же энергичная.
— А как же иначе-то! — весело восклицает она.
Я приближаюсь следом за сестрой и наблюдаю за нечаянной радостью двух девушек, что некогда вместе играли в баскетбольном клубе. На фоне бьющей через край энергии Асуки Такато улыбается на редкость кротко. Что же до нашей третьей участницы...
— ....
Застыла... Са-тян вальяжно скрещивает длинные ноги и подпирает щёку рукой. Её взор прикован к подтаявшему мороженому на столе. Со стороны кажется моделью, замершей в ожидании щелчка затвора, однако я-то знаю правду. Когда замирает с неописуемо крутым выражением лица, это означает лишь одно — в полнейшем замешательстве.
Так ведётся ещё с начальной школы. Стоит ей впасть в крайнюю степень растерянности, как она тут же лишается способности двигаться. Причём именно в такие моменты непроизвольно принимает эффектные позы. Вероятно, пребывая в попытке убежать от реальности, смотрит куда-то вдаль, словно тоскуя по далёким мирам, а набежавшие от избытка чувств слёзы заставляют её глаза влажно поблёскивать. Тень же, падающая на лицо, лишь подчёркивает её по-взрослому очерченные скулы.
«Не хватает приписки: 'смотрите я в эдите'. Впрочем, сейчас не время любоваться. Она впала в ступор из-за того, что привёл нежданного гостя, следовательно, мне и разруливать ситуацию. Ладно. Была не была.»
— Ой, простите, что помешали. — произношу я с вежливой, чуть виноватой улыбкой, выходя вперёд.
Завидев меня, Такато выглядит слегка удивлённой.
— О, Сага-кун. По магазинам вместе ходите? Как вы дружны.
— Да нет, случайно в городе столкнулись.
— Вот-вот, случайность, самая настоящая! Но ты всё равно можешь меня угостить, братец, верно?
— Будто не это планировала с самого начала... — стараюсь придать разговору естественный тон и обращаюсь к Са-тян. — Мэгури-сан, прошу прощения, что прервали вашу беседу...
— ....
«Ноль реакции.»
— Мэгури-сан?
Лишь после повторного зова душа Са-тян, кажется, возвращается в тело. Она широко распахивает глаза, оглядывается по сторонам с таким видом, будто ищет источник звука, и наконец фиксирует взгляд на мне.
— С вами всё в порядке?
— А... да, всё хорошо.
Сохраняя дистанцию «одноклассника, с которым редко общаюсь», продолжаю со всей возможной учтивостью:
— Мы не хотели мешать, просто моя сестра оказалась вашей поклонницей. — этими словами слегка подталкиваю Асуку в спину.
«Давай, сестрёнка, твой выход!»
— Эм! Простите, если обозналась! Вы ведь... Мэгу-сан?
— Э-э-э... А, да-с.
«Да-с...»
— Я так и знала! Я... то есть ваша фанатка! Очень давно на вас подписана!
— ....
Видя искреннее восхищение Асуки, Са-тян на глазах преображается в ту самую «Мэгу» — кумира всех девчонок.
— Спасибо. — кратко отвечает она.
«Отлично, держится! Так точно проскочим!» — ... по крайней мере, в тот момент думал именно так.
— Ого! Рэй-сэмпай, так вы в одном классе?!
— Угу.
— С ума сойти! Вот ведь совпадение.
— Сага-кун тоже с нами.
— А-а.
«Какая, однако, разница в тоне.»
Благодаря внезапному налёту Асуки нам удаётся вполне безболезненно примкнуть к их компании. По правде говоря, меня едва не выставили за дверь со словами «братик, а ты иди домой», но вовремя применил печальную привилегию старшего брата, пообещав оплатить счёт Асуки, и конфликт был исчерпан.
— Рэй... и Асука-тян, вы вместе были в клубе? — спрашивает Са-тян.
— Да! Когда сэмпай была в третьем классе, я только поступила в первый!
Потягивая кофе, невольно думаю о том, как же удачно всё сложилось. Асука заказала себе десерт стоимостью более тысячи иен, но её присутствие неоценимо — легко поддерживает беседу, и Са-тян наконец-то расслабилась.
— А какой Рэй была в средней школе? — интересуется Са-тян.
«Сейчас ведёт себя точь-в-точь как те популярные девчонки из нашего класса. Уверен, если бы мы сидели втроём, разговор ни за что не получился бы таким непринуждённым.»
— О-о, она была невероятной! На матчах — просто загляденье! А как танцевала-а-а! Все кохаи от неё без ума!
— Вот как? — Са-тян лукаво щурится...
— Не смотри на меня так. — ... а Такато лишь отмахивается. — Стыдно же.
Хоть так и говорит, на лице её не видно ни капли смущения. Разве что уголки губ едва заметно дрогнули в кривой усмешке. Такую деталь можно подметить только с очень близкого расстояния.
«Стоп, расстояние? Ого, она сидит совсем рядом! Не припомню, чтобы когда-либо оказывались столь близко друг к другу.»
Пока я пребываю в смятении, Такато вдруг подаёт голос, словно вспомнив нечто важное:
— Ах да. Я ведь вас не представила.
«Представить двоих. В данном случае это означает...»
— Вышло немного вразнобой, но всё же. Это Асука. Моя младшая подруга по клубу. И сестра Саги-куна.
— Сага Асука, сестра Саги! Очень приятно познакомиться!
— А это... — Такато переводит взгляд на Са-тян.
«Минутку. А ведь есть вероятность, что Асука помнит Са-тян...»
Меня мгновенно бросает в пот. Однако, не обращая внимания на мои чувства, беседа продолжается.
— Мэгури, моя подруга.
— Рада знакомству, Асука-тян.
— Мэгури-сэмпай...
Разница в возрасте у нас с сестрой всего два года. В период моего «тёмного прошлого» ходила в ту же начальную школу. Она достаточно хорошо помнит то время, чтобы периодически подкалывать меня по поводу зачёсанных назад волос. А раз так, то и её могла запомнить...
Часть 4.3. #3: Сестренка приходит, даже если ее не звали (3)
«Нет, стоп. — сохраняя невозмутимый вид, наливаю в кофе молоко. — Обычно пью чёрный, но сейчас ситуация чрезвычайная — мне нужно чем-то занять руки, иначе я выдам своё волнение. Асука помнит мою причёску, но вряд ли знает причину таких перемен. Дома ни словом не обмолвился о Са-тян. Считал, что о безответной любви не стоит трезвонить на каждом углу; рассказывать нужно тогда, когда смогу заявить: 'У меня появилась девушка'. Сейчас сии мысли кажутся излишним бахвальством. К тому же, хоть меня и приглашали к ней домой, ответных визитов не было. Следовательно, они не должны быть знакомы... по идее. Но если, чисто гипотетически, Асука всё же вспомнит о ней... Она может догадаться, что сюжет той самой манги, сулящей стать хитом, почти дословно повторяет историю моего позора.» — замираю в немом молении, наблюдая за ними.
— Ого! Мэгу-сан и в жизни такая крутая!
— Спасибо. Но можешь звать меня просто Юсой.
— Хорошо, Юса-сэмпай!
«Есть! Ни одна не подала виду! Впрочем, если подумать здраво, всё логично. Са-тян успокоилась именно оттого, что считает встречу первой. Узнай Асуку, её замешательство продлилось бы куда дольше. Фух, пронесло, так пронесло.» — тянусь к чашке.
— Ой? Ты добавил молоко?
— О чём ты, братец? Ты же сам его только что налил.
— Ах... и правда. Как неловко.
Так, под предводительством младшей, наше чаепитие перетекает в мирное русло. Речь заходит в основном о соцсетях — трендовых танцах, обработке фото и прочем подобном. Даже когда всплывают прошлые годы, всё ограничивается периодом средней школы, и ни слова о начальных классах, коих я так опасался.
Замечаю, что солнце уже начинает клониться к закату. Включается иллюминация, создавая атмосферу, словно приглашающую пары на романтическую прогулку. Вокруг становится всё больше взрослых пар.
«Пора бы и честь знать.» — думаю я, как вдруг замечаю, что Такато не отрывает взгляда от смартфона.
— ....
«Она не листает ленту, просто смотрит на экран. Наверное, проверяет время.»
— Такато, у тебя дела? — спрашиваю я.
— Ну, можно и так сказать. — она убирает телефон экраном вниз и уклончиво отвечает.
Такая недоговорённость кажется мне странной — для неё несвойственно.
«Видимо, из-за упоминания времени Са-тян и Асука тоже тянутся к своим гаджетам. — следую их примеру. — Восемнадцать часов семь минут. Ого, мы засиделись.»
— Может, будем закругляться? — перевожу взгляд на Мэгу.
— Пожалуй. Уже поздно, так что... — начинает она...
— Странно... —... но её перебивает Асука и сестра озадаченно склоняет голову. — Почему нет уведомления?
— Какого уведомления?
— Ну, я же вчера говорила братику! Не пришло оповещение о новой главе манги.
«Вчера. Асука. Рассказывала. Манга. Вариант тут только один.»
— А... та самая, что в приложении «Маскарад»?
— Именно! Новые главы обычно выходят по средам около шести вечера!
Асука из тех людей, кто строго следит за графиками и сроками годности. А автор этой самой манги сейчас...
— ....
... подпирает щёку рукой и созерцает небеса. У неё лицо как у ангела с картин в «Сайзерии», только в восемь раз бледнее от ужаса. Определённо, забыла про отложенную публикацию.
«Впрочем, катастрофы не случится. Мало ли что бывает в жизни. Вряд ли кто-то свяжет сию задержку с тем, что Са-тян и есть автор. И всё же оставлять такую оплошность без внимания вредно для нервов. Ей нужно как можно скорее подготовить пост.»
— Ну, со всяким бывает, разве нет? — решаю вмешаться, чтобы поскорее замять тему и уйти. — Вряд ли время выхода установлено с точностью до секунды. Иногда случаются накладки. Все мы люди.
— Оно-то так... но всё же. Автор казался мне человеком очень пунктуальным.
Мне кажется, что на слова Асуки Мэгури как-то странно дёргается, но решаю не придавать этому значения.
— Мало ли какие обстоятельства. Может, вдохновение пропало или техника подвела.
— А-а. — Асука понимающе кивает. — Возможно! — на её лице отражается полнейшее удовлетворение ответом.
«Надеюсь, она и дальше будет такой же доверчивой.»
— Техника подвела... — шепчет Такато.
— А? Ты что-то сказала?
— Ничего.
«... Ну и ладно. Тема исчерпана, пора уходить, иначе ступор Са-тян станет вечным. В этом торговом центре и так полно инсталляций, нам не хватало ещё одной, пусть и с очень красивым лицом.»
Когда покидаем кафе и направляемся к станции, город уже окутывают сумерки. Огни монорельса с шумом проносятся над головой в сторону IKEA.
К счастью, подруга пришла в себя. Пока собирались, отчаянно слал ей сообщения: «Всё в порядке, опубликуешь сейчас и дело с концом!», «Просто извинись за небольшую задержку по личным причинам!». Похоже, это сработало — теперь вполне спокойно болтает с Асукой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...