Когда я обернулась, служанка, которая поддерживала огонь, сидела на корточках, обхватив себя одной рукой.
"А? Что случилось? Что такое?"
Поскольку меня это беспокоило, я постоянно оглядывалась на нее, пока тащила тележку.
Я устану от работы, если пойду ухаживать за кем-то, кто пострадал, пока я была служанкой.
Я просто сделаю вид, что не заметила ее, и попытаюсь пройти мимо, но мой медленный шаг резко остановился.
После того, как я некоторое время вела себя как Гарнетт Виллингер, я, похоже, действительно стала Гарнеттой. Мне было не по себе, когда я видела раненого человека, и я не могла просто пройти мимо.
"Раз уж все равно никто не смотрит."
Я поставила тележку на одну сторону и подошла к ней.
- Ты в порядке? Дай мне посмотреть.
Она вздрогнула и оглянулась на меня.
Она выглядела моей ровесницей, с нежными карими глазами и рыжими волосами, заплетенными с двух сторон.
Ее лицо было мокрым от пота или слез, а тыльная сторона руки распухла докрасна, как будто она обожглась в горячей кастрюле.
- Подождите минутку.
Она тупо смотрела на меня, пока я доставала с пояса маленькую бутылочку с лекарством и наносила мазь.
- Будет жечь, но не чеши и не трогай рану; вместо этого оставь ее в покое. Чтобы избежать инфекции.
- Да. Ты разбираешься в медицине?
- У меня каждый день появляются волдыри на руках, когда я таскаю тележку. Поэтому я ношу его с собой.
- Ох.
Она кивнула на мой неопределенный ответ.
Ее глаза, смотрящие на меня, были яркими и невинными. Это была первая искренность, которую я увидела в этом мире.
Вдалеке послышался шум.
Увидев служанок, спешащих на работу, я быстро сунула ей бутылочку с лекарством.
- Следи, чтобы на него не попала вода. Итак.
Я бросилась обратно к месту, где была поставлена моя тележка.
Я снова толкнула тележку и ушла, как ни в чем не бывало.
* * *
Я везла ингредиенты, которые прибыли сегодня, но суета отличалась от обычной.
"Это странно. Что-то происходит?"
Я продолжала оглядываться по сторонам, потому что слуги роптали, а хаотичная атмосфера была мне незнакома.
Я начала беспокоиться, что произошло что-то, о чем я не знала.
Я ехала осторожно, чтобы избежать толпы и не дать телеге опрокинуться, как вдруг ко мне бросились люди.
Солдаты контролировали окружающих, чтобы держать их на безопасном расстоянии.
Похоже, мимо проезжала очень высокопоставленная особа.
- Вон туда! Уходите с дороги!
Поскольку плотность увеличилась в узком пространстве, я потеряла равновесие и споткнулась, когда толкала тележку.
- О... О...!
В конце концов, тележка столкнулась лоб в лоб с кем-то, кто шел сзади, и тележка упала на одну сторону.
- О, нет!
Нагруженные овощи и фрукты высыпались на землю, катясь под ноги людям.
Наблюдая за этой сценой в ужасе, я слышала, как галлюцинации начальницы ведьм ругаются у меня в ушах.
"Ты невежественная тварь! Даже не мечтай об ужине сегодня!"
Выполнять такую тяжелую работу и не ужинать - это означало просто умереть.
Я поправила фартук и отчаянно подбирала упавшее.
Снова тележки были переполнены.
На них была грязь, но, к счастью, ничего серьезно не пострадало.
"Посмотрим. Есть ли что-то, что я еще не подобрала?"
Присев на корточки у ног людей и оглядевшись вокруг широко открытыми глазами, я увидела катящееся вдалеке красное яблоко.
"О, нет. Это яблоко. Когда оно успело скатиться туда!"
Я проползала между ног людей, сосредоточившись на упавшем яблоке.
Я собиралась быстро схватить яблоко, но длинная белая рука схватила его первой.
- Нет, эй, это...!
Я собиралась сказать человеку, чтобы он отдал яблоко, потому что оно ему не принадлежит, но на меня смотрело светящееся лицо - то ли ореол, то ли аврора.
Внезапно я почувствовала, что весь шум и движение вокруг меня прекратились.
Это была не иллюзия, это была реальность. Потому что все, кто видел эту сцену, застыли как статуи.
Только великий император Шираз смотрел на меня сверху вниз.
Я была так поражена, что упала на задницу и села на месте.
"Почему этот человек здесь?"
Даже в замке зоны для высокопоставленных людей и слуг были разделены, поэтому слуги редко видели великого императора.
Я слышала, что иногда он выходит, чтобы осмотреть замок, но я не могла поверить, что столкнулась с ним в этот момент.
Солдаты, которые раньше контролировали людей, смотрели на меня с озадаченным выражением лица.
Неудивительно. С того момента, как я поползла собирать яблоки, я почувствовала, что воздух холодный.
Я сидела на корточках на земле и понятия не имела, что происходит наверху.
Вместо военной формы, в которой я увидела его в первый раз, на нем была удобная одежда, открывающая его гладкое, мускулистое тело.
Его вялый вид напоминал молодого и привлекательного мужчину-бога, только что вышедшего из греческой мифологии.
Рядом с великим императором Ширазом его помощник Хюи пристально смотрел на меня.
Даже в этот короткий момент Хюи, казалось, понял, кто я такая.
Я жила, словно затаив дыхание, но... тяготы прошлого сошли на нет.
- Я, я так сожалею!
Я встала с земли и быстро опустила голову.
Я опустила взгляд как можно ниже и смотрела только на землю.
"Кто это? Разве ты не жена предателя Виллингера?"
Мое сердце колотилось, потому что я думала, что эти слова прозвучат из уст великого князя.
Я не знала, как решение, спасшее меня тогда, вдруг изменится сегодня.
Шираз - непостоянный злодей.
К счастью, он не проявил никакого интереса к бедной служанке.
Словно перед невидимкой, он ни разу не взглянул на меня, и только яблоко, которое он держал в руке, подпрыгнуло вверх, а затем сжалось в кулак.
- Маркус. Я разобью голову этому ублюдку вот так.
Я не знала, о чем они двое только что говорили, но Великий Князь произнес что-то жуткое на слух и уставился на раздавленное яблоко.
Я вздрогнула, потому что мне показалось, что раздавили не яблоко, а мою голову.
Когда я вздрогнула, его взгляд обратился ко мне.
Он посмотрел на меня и улыбнулся, словно ему было забавно видеть, как я удивляюсь своей нервозности.
Должно быть, я выглядела как робкая служанка, дрожащая от страха.
Он приподнял одну сторону губ и улыбнулся, но улыбка получилась холодной.
Я продолжала понемногу отступать назад, избегая его взгляда.
Если бы я отошла чуть дальше, казалось, что я могла бы слиться с толпой. Тогда его взгляд не будет прикован ко мне, как это было сейчас.
- Остановись там.
Когда он отдал приказ, нога, которой я шла назад, уперлась в землю.
- Возьми его.
Когда он замахнулся на меня яблоком, я инстинктивно развернула фартук, чтобы принять его. Мой разум помутился, и я понятия не имела, что только что произошло.
Я даже не оглянулась, когда взяла яблоко в руку и пошла в толпу.
Я подхватила тележку, которую уронила, и побежала прочь от места происшествия так быстро, как только могла.
Даже когда я убегала, мое сердце колотилось, потому что я боялась, что Шираз узнает меня и позовет обратно.
* * *
С того дня, как я встретила Шираза, я постоянно оглядывалась по сторонам.
Я была осторожна, чтобы больше не повторить такую нелепую ошибку.
Но в какой-то моме
Но в какой-то момент вокруг меня началось странное течение воздуха.
Я, как обычно, пошла в столовую на обед, но когда я вошла, в столовой вдруг стало тихо.
"Что это? Это чувство холода."
Я почувствовала странную атмосферу, но вела себя как обычно.
Тишина столовой снова наполнилась журчащими голосами.
Видя, что взгляды служанок, подававших еду на мою тарелку, не были добрыми, я почувствовала, что со мной что-то должно произойти.
Так и случилось.
- Жене благородного лорда не понравится такая медовая каша во рту.
Насмешливо сказала служанка, ставя суп на поднос.
В этот момент вокруг послышалось хихиканье.
- Так, теперь ты в том же положении, что и мы, да? Не могу поверить, что вам приходится есть это ничтожество. Может быть, еще более жалкими?
Бросив черствый хлеб на мою тарелку, служанка, положившая его, сделала еще один шаг вперед.
- Такая еда, похожая на камень, все равно не пойдет впрок. Нехорошо тратить все впустую.
Она забрала то, что дала.
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но просто взяла то, что мне дали, и подошла к столу.
Если я сделаю из мухи слона и стану известной, мой план жить служанкой, как кто-то несуществующий, окажется напрасным.
Должно быть, среди служанок ходили обо мне какие-то разговоры. О том, что я была женой господина до того, как стала служанкой.
Они даже не знали, как я жила, и проявляли откровенную враждебность только потому, что я была аристократкой.
Однако здесь я не могу объяснить свое плачевное положение.
Я вздохнула и взяла ложку.
"Я голоден, надо думать во время еды."
Подумала я, поедая суп.
"Кто это? Кто говорит об этом? Тот солдат? Или ведьма-надсмотрщица?"
Неважно, кто это сказал, это уже произошло.
"Я все равно здесь долго не задержусь. Надо быть терпеливой. Если Шираз уйдет в бой, я тоже убегу."
С этими мыслями я снова смело положила еду в рот.
Буханка хлеба была внезапно поставлена на мой поднос в тот момент, когда неспровоцированная ненависть ко мне создавала острую атмосферу.
"Что?"
Я подняла глаза и увидела знакомое лицо, которое смотрело на меня и широко улыбалось.
-Большое спасибо за прошлый раз. Могу я посидеть здесь и поесть с тобой?
Я непринужденно кивнула головой, но я немного волновалась, что это будет нормально, если она будет дружелюбна со мной.
Когда я огляделась, колючие взгляды были направлены с меня на женщину, сидящую сейчас передо мной.
Она вела себя так, словно ей было все равно, прямолинейна она или смела.

Комментарии

Загрузка...