Четвертый день выборов тащился, как старая резина.
— Вырубает… — Хинако, прости. Сегодня снова с утра.
Всю эту неделю она подстраивалась под мой график. Я боялся, что Хинако начнет клевать носом прямо на уроках, но она, к счастью, просто ложилась пораньше и пока держалась. Молча, без упреков, без усталости в голосе. Это пугало больше всего.
В классе мы попрощались. Я закинул пачку листовок в сумку и вышел в коридор. Сейчас — агитация. Железно.
— Томонари-кун. Можно тебя на минуту?
Я обернулся.
— Суминоэ-сан? Что-то случилось?
Суминоэ-сан только подошла к школе. Еще не сняв туфель, она остановилась прямо передо мной. Слишком серьёзная для утра.
— По поводу программы госпожи Тэннодзи… Насчёт семинаров. — Да? — Говорят, чтобы туда попасть, нужно платить огромные вступительные взносы. Это правда?
Я моргнул.
— Что? — Вчера после уроков это обсуждали. Сегодня утром в холле опять слышала.
Стоп.
Мы с самого начала договаривались: семинары по этикету из программы Тэннодзи-сан будут доступны всем. Конечно, детали предстояло согласовать с администрацией, но итоговое решение откладывалось до выборов. Это был вопрос принципа, а не бюджета.
— Это неправда. Её идея как раз в обратном. Если вводить отбор по кошельку, какой вообще смысл? — Я тоже так думаю.
Идеал Тэннодзи-сан — академия, где каждый может жить с изяществом и достоинством. Ограничь она вход — всё рухнет. К тому же, если даже ученики Кио называют цену «высокой», значит, сумма просто абсурдная. Семинары по этикету не могут стоить таких денег.
Странный слух. Очень странный.
— А, Томонари-кун!
На этот раз — Кита. Он подскочил, перевел взгляд с меня на Суминоэ-сан и обратно.
— Извините, помешал? — Нет, всё нормально. Что случилось?
Он замялся. Пальцы теребили край блейзера.
— Ну… я насчёт «салона» из программы Миякодзимы-сан хотел спросить… Говорят, туда пускают только по приглашениям. И только детей из влиятельных семей…
Мы с Суминоэ-сан переглянулись.
Что? Теперь ещё и про Нарику?
— Это ложь. — Д-да, я так и думал…
Кита стушевался.
— Но слухи, похоже, разлетаются со скоростью света.
***
Перемена. Обедать было некогда.
Мы собрались в коридоре второго этажа — экстренный штаб. Я пересказал утренние разговоры, потом добавил детали.
— Короче, кто-то методично топит нас в грязи.
Тэннодзи-сан, Нарика, Кита и Суминоэ-сан слушали молча. Все уже понимали масштаб.
— Я переписал речи. Посмотрите, пожалуйста.
Я протянул черновики. До обеда, когда Тэннодзи-сан выходить к микрофону, оставалось полчаса. Они вряд ли успеют выучить новый текст, но хотя бы на вечернюю агитацию сойдёт. Я сократил правки до минимума.
— Простите, что сваливаю в последний момент. — Ничего не поделать. — Да, Ицуки. Ты не виноват.
Я ждал этих слов. Но они не помогали.
— Если б мы с самого начала расписали всё детально, может, таких слухов вообще бы не возникло. Я слишком увлёкся эффектностью. — Сразу всё не получится. Утонули бы в скучных цифрах — никто бы и слушать не стал.
В отличие от меня, они не паниковали.
А вот я, кажется, нервничал.
По данным утреннего бюллетеня рейтинг Тэннодзи-сан и Нарики упал на два процента. У каждой. Дзёто поднялся на пять.
Цифры упрямо говорили, что это его успех, а не наш провал, но отрицать связь со слухами было глупо. Мы планировали на сегодня анонс обновлённых программ, а теперь приходится тушить пожар.
— Какие именно слухи ходят? — спросила Тэннодзи-сан.
Суминоэ-сан ответила, с трудом сдерживая раздражение:
— Мелочный вздор…
Про «высокую плату» я уже говорил. Но было и другое.
— Например… что приглашённые лекторы на семинарах — сплошь сотрудники группы «Тэннодзи». Что вы просто пиарите семейный бизнес.
Это уж совсем бред. Тэннодзи-сан никогда бы так не поступила.
— И ещё… — Суминоэ-сан запнулась. — «Если подумать, у неё же волосы крашеные, ненастоящие». — Н-н-неправда! — щёки Тэннодзи-сан вспыхнули. — Ничего подобного!
Это вообще к выборам отношения не имело. Но било больнее всего.
— Ладно. Давайте сделаем паузу. Поедим. После школы продолжим.
Совещание свернули. Мы проговорили десять минут. До выступления оставалось двадцать. Выучат ли они текст — я не знал.
Все расходились, и я заметил взгляд Асахи-сан. Она смотрела на меня, стоя в дверях.
— Асахи-сан? Что-то случилось? — А? Нет… ничего. Всё в порядке.
«Всё в порядке» звучало как «всё ужасно». Она тут же отвела глаза и вышла.
(Надо найти Хинако.)
Хинако ушла в здание старого школьного совета. С её ориентацией это чистое самоубийство. Я просил: потеряешься — просто стой на месте.
Я взял бэнто и вышел на улицу. Хинако нашлась сразу. Убедившись, что рядом никого, я перешёл на обычный голос:
— Хинако, прости, задержался. — М-м…
Она обернулась. Лицо ещё более уставшее, чем утром.
— Сильно вымоталась? — Нет, ничего страшного.
Что-то случилось, пока ждала. Что-то помимо усталости. Я не стал давить.
— Вы двое обедаете?
Я замер.
К нам подошёл парень с растрёпанными волосами. В руках — бэнто. Простая белая коробочка.
— Дзёто-кун… — Томонари-кун, здравствуй.
Он знал меня. Поздоровался дружелюбно. Без напора, без фальши. Раньше я видел его только издалека, с трибуны. Вблизи он оказался выше, чем я думал. Плечи широкие — наверное, спортзал не пропускает. Волосы торчат в стороны, отчего вид чуть мрачноватый, но черты лица острые, собранные.
— Можно поговорить с Коноханой-сан? За едой поболтаем. Ты, конечно, тоже присоединяйся, Томонари-кун.
Он чуть приподнял коробку. В Кио есть ресторан с поварами экстра-класса, но Дзёто, видимо, из «бэнточной фракции». Как и мы.
Я глянул на Хинако.
Она выжата. Я вымотан. Сейчас мы оба не в том состоянии, чтобы вести долгий, скользкий разговор.
— Извини, мы хотели найти тихое место и спокойно поесть. — Понятно. Тогда хотя бы три минуты?
Три минуты. Я бы всё равно отказал, но решать Хинако. Она молча кивнула.
Пришлось согласиться.
— Вас уже много раз об этом спрашивали, наверное. Но почему ты сама не выдвигаешься?
Лицо Хинако окаменело.
Я вдруг понял, почему она так вымотана.
Ей задавали этот вопрос сотню раз. Пока меня нет, пока я ношусь со своими листовками и речами, к ней подходят. Каждый день. Каждую перемену. И она улыбается. Отвечает вежливо. Сбрасывать маску «Идеальной Одзё-сама» при постороннем нельзя.
— Я отвечаю всем одинаково, — сказала Хинако ровно. — Я занята семейным бизнесом. Другой причины нет.
Дзёто не отступал.
— Но я считаю, что именно ты способна привести эту школу к лучшему. Может, всё-таки пересмотришь решение? Выдвигаться так поздно — случай беспрецедентный, но правилами не запрещено. Поддержка у тебя будет.
Эй.
Он что, серьёзно?
— Ты сам участвуешь в выборах, — сказал я. — Почему бы тебе не повести школу за собой? — Ну…
Он смутился. Отвёл глаза.
— Потому что я не уверен, что справлюсь лучше Коноханы-сан.
Взгляд в землю. Это были не те слова, которые должен произносить кандидат в президенты. Я представил, что сказали бы его сторонники, услышь они такое.
— Спасибо за высокую оценку, — Хинако слегка поклонилась. — Для меня это честь. — Однако у меня есть другие дела. Я не просто отлыниваю. Надеюсь, вы мне верите. — Понимаю.
Он прикусил губу. Кивнул. Потом посмотрел на меня.
— Томонари-кун, тебе, наверное, непросто поддерживать их обеих. Держись. — Спасибо. — Тут ходят странные слухи. Если нужно, я могу опровергнуть их в своей речи. — Опровергнуть… ты?
Мы — соперники. Боремся за одно кресло. Даже с учётом джентльменского соглашения это перебор.
Дзёто-кун, будто прочитав мои мысли, слабо улыбнулся.
— Мне неважно, кто станет президентом. Главное, чтобы школа двигалась вперёд.
В голосе — ни грамма силы. Поведение — робкое. Он словно считал, что для общего блага не обязательно, чтобы главным был именно он.
Но я уже слышал такое.
— Ринтаро говорил почти то же самое. — Ты разговаривал с Ринтаро? — он не удивился. — У нас с ним похожее мышление.
Дзёто-кун глубоко вздохнул.
— Простите, что отнял время.
Он развернулся и пошёл обратно к школе. Мы с Хинако смотрели ему вслед.
— Они пытались меня переманить, — тихо сказала она. — Э? Серьёзно? — Ага.
Хинако удивлённо моргнула. Я кивнул.
— Но… для того, кто хочет переманить, его поведение было… — Да. Странное.
Она согласилась.
Они пытались перетянуть к себе людей. Но не вели активную кампанию. Не давили. Почти не старались.
— А хочет ли он вообще быть президентом? — спросила Хинако.
Я промолчал.
***
Утро пятого дня.
Я снова пришёл пораньше. Развернул предвыборный бюллетень.
(Почти как вчера.)
Сильных колебаний нет. Тэннодзи-сан — 39, Нарика — 35, Дзёто — 26.
Вчерашнее падение — точно из-за слухов. Но сегодня они должны были пойти на спад. Я слушал речи в обед и после уроков. Тэннодзи-сан и Нарика чётко, пункт за пунктом, опровергли каждую ложь. Теперь, когда всё прояснилось, голоса вернутся. Завтра снова будет 40.
(Но меня беспокоит… Дзёто.)
Вчера вечером, вернувшись в особняк, я долго ворочался.
Дзёто, возможно, уже сдался. Тэннодзи-сан и Нарика — звёзды кампуса. Переломить ситуацию почти невозможно. Разрыв сократился, но это случилось из-за грязи, которую лили на нас, а не из-за его личных заслуг.
Если бы он горел желанием победить любой ценой — ухватился бы за этот шанс и вёл агрессивную кампанию. Вместо этого он подошёл и посочувствовал.
— Томонари-кун!
Я раздавал листовки во дворе. Кита выбежал из здания, сжимая в руках такую же пачку.
— Что случилось? — Слухи не утихают! Наоборот — новые!
В голове помутилось.
— Какие? — Что Миякодзима-сан собирается снести школьное кафе и построить на его месте свой салон. И что всю её предвыборную программу написал ты.
Я онемел.
Кита перечислил ещё несколько — один абсурднее другого.
— Томонари-кун.
Подошла Суминоэ-сан. Лицо серое.
— Слухи не прекратились? — Да. И это новая волна. Не та, которую мы опровергали. — Расскажешь?
Она перечислила. Про Тэннодзи-сан — новые гадости. Про Нарику — новые. Разрозненные, бессистемные. Словно кто-то сидел и выдумывал их пачками, без всякой логики.
Распространение было неестественным. Мы опровергли старые версии — в ответ выплеснули десяток новых. Мы не наивные, не ждали, что слухи исчезнут за ночь, но… почему их так много? Почему так быстро?
— Это…
До меня дошло.
Кто-то дозированно сливал информацию. Заставлял нас увязать в защите, топтаться на месте, не давал двигаться дальше.
— Это «чёрный пиар».
Преднамеренное распространение грязи. Классика грязных выборов.
В голове всплыли слова Такумы-сан:
— Кстати, Ицуки-кун, в Управленческом турнире кое-чего не хватало. Догадываешься, чего?
Вот оно.
Интриги.
Управленческий турнир был игрой чисел, скованной правилами системы. Когда Суминоэ-сан пыталась скупить мою компанию, это была стратегия — жёсткая, но честная в рамках игры. Выигрышный ход, а не подлость.
А это — просто грязь.
Я считал учеников академии Кио благородными людьми…
(Это Дзёто?)
Главный подозреваемый.
Но что-то не вязалось. Слишком не похоже на того парня, который сам предлагал нам помочь. Который не верит в свою победу.
— Томонари-кун? Что с тобой?
Асахи-сан смотрела на нас с недоумением. В руках сумка — она только пришла. Увидела нашу мрачную группу и направилась прямо сюда.
— Асахи-сан, дело в том…
Может, у неё, с её кругом общения, будет идея, как это остановить. Я быстро, скомканно объяснил: новая волна слухов, почти наверняка чёрный пиар со стороны фракции Дзёто.
Короткое молчание.
Асахи-сан побелела как мел.
Мы все опешили от её реакции. Она не удивилась. Она не переспросила. Она знала.
— Простите! Мне нужно кое-что сделать!
Она бросила сумку и побежала к школе.
— Асахи-сан?!
«Кое-что сделать». Это точно связано со слухами. Я подхватил её сумку.
— Извините! Раздайте за меня!
Сунул листовки Ките и рванул следом.
Она влетела в здание, даже не переобувшись. Я забежал за ней — в уличных туфлях, наплевав на правила.
(Корпус первокурсников?)
Классы первого года в другом крыле. Асахи-сан перебежала крытый переход, взлетела по лестнице и ворвалась в дверь.
— Ринтаро!
Голос сорвался.
Ринтаро поднял голову от парты. Глаза широко раскрыты — он не ждал.
— Сестрёнка? Что случилось? — Я же просила тебя не делать этого!
Она кричала. Вне себя. Я никогда не видел Асахи-сан такой. Обычно она — солнечный зайчик нашего класса, добрая, чуткая, отзывчивая.
Сейчас она орала на брата перед всем классом.
— Успокойся. Я правда не понимаю, о чём ты… — Этот чёрный пиар!
Лицо Ринтаро застыло.
Взгляд скользнул по мне, стоящему за спиной сестры. Ледяной. И исчез в ту же секунду.
— О чём ты? — Не притворяйся, что не понимаешь! Я знаю! Потому что это тот же самый приём, который ты всегда используешь!
Голос дрожал от гнева. В нём слышались слёзы.
Тот же приём?
Она считает… это сделал Ринтаро?
— Ринтаро… прекрати. Я… я понимаю твои чувства, но…
Асахи-сан закусила губу. Лицо исказилось от боли.
В классе повисла мёртвая тишина.
Ринтаро вздохнул.
— Заткнись.
Он смотрел на сестру. В его глазах горела такая же ярость… бездонная, чёрная, вымороженная злоба.
— У предательницы нет права меня учить.
Асахи-сан потеряла дар речи.
Его взгляд переместился на меня. Ринтаро склонил голову.
— Томонари-семпай, простите, что втянул вас в этот цирк. — Нет, я… — Не обращайте внимания. Это не имеет отношения к выборам. Просто семейные разборки.
Он коротко поклонился одноклассникам. Сбитые с толку первокурсники медленно, неохотно отвернулись. Разговоры завязались снова — натужно, приглушённо.
Асахи-сан молчала.
Я слышал, как скрипят её зубы.
***
Мы вышли из здания.
Асахи-сан, немного придя в себя, наконец сняла уличную обувь и пошла в носках. Я сделал то же самое, держась на шаг позади.
Я думал, она направится к шкафчикам, но она пересекла галерею, снова надела туфли и вышла во двор.
Я обулся и пошёл следом.
— Урок уже начался, — сказала она, не оборачиваясь. — Я не могу сейчас оставить тебя одну. — Ты такой добрый, Томонари-кун.
Голос дрожал.
— Вот бы и мне быть такой доброй…
Она невесело усмехнулась, подошла к скамейке в саду и села. Кивком пригласила меня.
Я сел.
Первый урок пролетел где-то далеко.
— Асахи-сан, может, это не обязательно Ринтаро. Ты могла ошибиться… — Это он.
Сказала с абсолютной, пугающей уверенностью.
— Ринтаро сделал то же самое в нашей компании… Я знаю.
Она начала рассказывать.
— В нашей семейной компании… много внутренних раздоров. Бизнес идёт хорошо, но люди расколоты.
J. Co., Ltd. Я смотрел информацию — солидная фирма, прибыль стабильно растёт. На бумаге всё гладко.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...