Пролог
Хинако Конохана раньше считала себя совой. До тех пор, пока не поняла, что влюбилась в Ицуки. С того самого дня она вдруг превратилась в жаворонка.
— ...М-м...
Противный дребезжащий звук вырвал её из объятий сна. Хинако заморгала, прогоняя остатки сновидений. Будильник. Когда-то в детстве она решила, что это самое громкое и неприятное изобретение человечества, и с тех пор её будила горничная. Но теперь всё изменилось. Теперь она заводила его сама.
— Ой, нет... Я проспала!
Взгляд на часы, и сердце ёкнуло. Хинако сорвалась с кровати и помчалась к умывальнику. В зеркале на неё смотрела знакомая девочка с золотыми волосами, взъерошенными после сна. Она схватила расчёску.
— Скорее, скорее...
Уроки Сидзунэ не прошли даром. Раньше утренняя причёска напоминала гнездо взбешённой птицы, а сейчас Хинако научилась укрощать эти непокорные пряди. Почти. Парочка всё равно выбивалась, но времени возиться уже не было. Последний взгляд в зеркало, короткий вздох — и Хинако юркнула обратно под одеяло, зажмурившись.
— Ровно минута... до того, как войдёт он.
Она приоткрыла один глаз, снова проверила время на часах и натянула одеяло почти до самого носа. С тех пор, как в её сердце поселилось это новое, трепетное чувство, перед Хинако вставала мучительная дилемма. С одной стороны, ей до дрожи хотелось, чтобы Ицуки по-прежнему будил её каждое утро. С другой — она готова была провалиться сквозь землю от одной только мысли, что он снова увидит её сонной, с пухлым лицом и, не дай бог, со следами слюны на щеке. Её гениальное решение было простым: просыпаться на пять минут раньше и втайне приводить себя в порядок. Только вот... от его лёгкого прикосновения к плечу, от тихого — Доброе утро, Хинако у неё внутри всё таяло. Поэтому она и не просила Сидзунэ взять эту обязанность на себя. Нет уж. Эту маленькую, сладкую муку она оставила себе.
Ровно через минуту, как по часам, в дверь постучали.
— Хинако, доброе утро.
— Пришёл!
Сердце принялось колотиться где-то в горле. Хинако уткнулась лицом в подушку, стараясь скрыть предательскую улыбку, готовую расплыться по губам. Ицуки будил её всегда, но теперь каждое утро это было как глоток сладкого, пьянящего воздуха.
— Сегодня начинается второй семестр... Нужно настроиться, — тихо пробормотал Ицуки себе под нос, раздвигая тяжёлые шторы.
Верно. Церемония начала семестра. Хинако с трудом собрала в кучу мысли, разбегающиеся от его близости.
— Хинако, пора вставать. Занятия скоро начнутся.
— ...М-м.
Она ответила нарочито сонным голоском, потянулась и села. Их взгляды встретились.
— Доброе утро, Хинако.
— ...Доброе утро, Ицуки.
Хинако затаила дыхание, ловя малейшую тень в его глазах. — Пожалуйста, подумай, что я сегодня хоть чуточку милая... Казалось, Ицуки почувствовал это напряжение. Он внимательно, чуть дольше обычного, посмотрел на неё и наконец произнёс:
— А у тебя волосы по утрам... стали как-то слишком аккуратно лежать. Не находишь?
— Я-я-я... не понимаю, о чём ты!
Глаза Хинако забегали, выдавая всю её неуверенность с головой. Ицуки служил ей уже полгода. Он видел её с утра почти каждый день. Конечно, он заметил перемены. И, конечно, они показались ему не милыми, а странными. Что ж. План А провалился. Пора вводить в действие план Б.
— М... можешь меня причесать?
— Конечно. Садись сюда.
Хинако послушно уселась на стул, а Ицуки встал сзади, взяв в руки расчёску.
— Сейчас он увидит мою шею!
Согласно сёдзё-манге, которую она одолжила у Юри, именно нежная линия девичьей шеи сзади должна заставить сердце юноши забиться чаще. Хинако собрала волосы в пышный хвост, обнажив затылок, и украдкой взглянула в зеркало, пытаясь поймать его реакцию. Ничего. Ни тени волнения.
— ...Ицуки.
— А?
— Там... есть что-то?
— Если ты имеешь в виду...
Он запнулся, и в его голосе послышалась лёгкая растерянность.
— А.— Ч-что — а?— У тебя тут хохолок торчит.
Его пальцы на миг коснулись её затылка.
— Мгхх... — недовольно вырвалось у неё.
— Ч-что такое? Я сделал что-то не так?
Хинако надула щёки и бросила на него взгляд, полный немого упрёка. Всю жизнь её причёсывали служанки, и эта наука давалась ей с трудом. Просить Сидзунэ? Та непременно бы спросила: — Одзё-сама, а зачем вам скрывать от Ицуки-сама, что вы уже проснулись? Признаться в своих чувствах было стыдно даже перед верной Сидзунэ. Как же тогда заставить заметить их Ицуки? План с треском провалился. Но даже сквозь досаду она не могла не улыбаться его осторожным, мягким движениям, ощущая, как расчёска нежно скользит по её волосам.
***
Переодевшись в школьную форму, мы отправились в Академию Кио на чёрном седане. Сегодня только церемония открытия второго семестра и классный час, к полудню мы уже будем свободны. Я договорился с Тэннодзи и остальными, так что наша компания собиралась устроить небольшую встречу. Хинако, разумеется, тоже будет с нами.
— Или мне кажется, или Хинако в последнее время и правда... становится взрослее?
Я сидел в машине и украдкой наблюдал за ней. Она вела себя... иначе. Не то чтобы странно, но в ней стало меньше прежней детской лени. Волосы по утрам лежали ровнее, манеры за столом — изящнее. Неужели она и правда меняется? Я ловил себя на этой мысли.
— ...М-м.— Что, Хинако?— Спать хочется...
Она ответила как-то неестественно и тут же привалилась к моему плечу. Кончики её ушей были ярко-алыми... Неужели и правда хочет спать? Только я подумал, что она становится самостоятельнее, а она снова ко мне прилипла. Что ж. Выглядела она при этом довольной, так что, наверное, всё в порядке.
— Ицуки-сан, мы приближаемся.— Хорошо.
Тот факт, что мы едем в школу вместе, должен оставаться в тайне. Поэтому я всегда выхожу первым, а Хинако — через несколько минут. Так мы делали с самого первого семестра. Я предлагал ездить на разных машинах, но она наотрез отказалась. Казалось, ей важно провести со мной эти несколько минут в дороге, даже в молчании. Но сегодня, спустя месяц, в её протесте чувствовалось какое-то новое, упрямое напряжение.
— Сидзунэ, а почему я не могу войти вместе с Ицуки?.. — прожужжала она, наконец высказав то, что копилось, видимо, всё это время.
Выражение лица Сидзунэ-сан стало ещё более озадаченным, чем обычно.— Одзё-сама, я... понимаю ваши чувства, но мы не можем позволить себе неосторожность.— Хмф. Я просто спросила. Ладно... В конце концов, в манге девушки, которые пытаются устроить свершившийся факт, никогда не побеждают...
Она пришла к какому-то очень странному выводу, но, по крайней мере, смирилась. — Свершившийся факт... Неужели она вообще понимает, что это значит? Это та самая Хинако, которая не знала — правила трёх секунд. Сомневаюсь, что здесь её познания намного глубже.
— ...Одзё-сама, вам знаком эффект Даннинга-Крюгера?— Это разве не то самое когнитивное искажение, когда некомпетентные люди склонны переоценивать свои способности?— Именно. Грубо говоря, новички часто страдают от излишней самоуверенности.
Сидзунэ неожиданно перевела разговор в академическую плоскость. Я психологию не изучал, но об этом эффекте слышал — настолько он известный.
— Сидзунэ... Кем бы я ни была, меня называют — Идеальной Одзё-сама.— Так и есть.— А значит, я не подвержена таким примитивным искажениям!— ...Конечно.
Сидзунэ-сан кивнула, и в её голосе прозвучало непривычное напряжение. Я так и не понял, к чему был весь этот разговор. Пока я в недоумении склонял голову набок, Сидзунэ-сан нарочито кашлянула.
— Кстати, — произнесла она, глядя в окно на мелькающие улицы. — В этом семестре стартует Турнир Управляющих.

Комментарии

Загрузка...