Спортивный фестиваль
До спортивного фестиваля оставалось всего пять дней.
Из-за бешеного ритма последних дней воспоминания о них сливались в смазанную картинку. Я, конечно, исправно выполнял обязанности опекуна, тренировался в теннисе и пытался налаживать связи. И к вечеру вырубался так крепко, будто меня подменили.
Дела были непростыми, но они начинали приносить плоды — а это грело душу. Поэтому сегодня я тоже шёл в академию с лёгким сердцем.
— Кстати, Хинако, — окликнул я девушку, которая шла рядом, сонно потирая глаза. — Суминоэ-сан снова зовёт тебя на чаепитие.— М-м... Я так устала от подготовки к фестивалю... Лучше бы отказаться...— Понял. Я как-нибудь деликатно ей передам. Но ты в прошлый раз тоже отказалась, два раза подряд — как-то неловко выходит, да?— Угу... Спасибо.
Получив подтверждение, я сделал пометку в блокноте. Последнее время мыслей было столько, что я стал носить его с собой постоянно.
— ...Прямо как председатель и его секретарь.
Мне послышалось, что Сидзунэ-сан что-то пробормотала с пассажирского сиденья.
— Вы что-то сказали?— Нет. Просто размышляла о будущем — Группы Конохана.
Как старшая горничная, она, видимо, и правда много над этим задумывалась. Что ж, хоть мы и работаем в одной среде, её ответственность больше моей в разы. Настанет ли день, когда я смогу ей отплатить?
Пока я размышлял, я заметил соринку в волосах Хинако.
— Хинако, у тебя в волосах пыль, — сказал я, легонько дотронувшись до её пряди.— М-м?!
В отличие от её обычной сонливости, Хинако вздрогнула так, будто её током ударило.
— Не...— Не?— Не пугай так... — прошептала она, опустив голову.
Потом она пояснила, что уже не в шоке, так что, наверное, трогать её волосы теперь можно.
Пока я смахивал пыль, я заметил, что у Хинако покраснели не только щёки, но и уши, а над головой у неё будто висела целая гирлянда из вопросительных знаков. Она, кажется, сама не могла понять, что с ней происходит.
Видя её такой, я лишь недоумённо наклонил голову.
Что это за атмосфера?Такая странная, необъяснимая...
— ...И правда, хлопотное это дело, когда оба абсолютно нечуткие.
Показалось, Сидзунэ-сан вздохнула и что-то прошептала.
— Вы что-то сказали?— Нет. Просто думаю о скандалах в Группе Конохана.— Э?
Неужели у Группы Конохана и вправду такие серьёзные проблемы?
— Кстати, Ицуки-сан, — Сидзунэ-сан поймала мой взгляд в зеркале заднего вида. — Насчёт моего предложения поработать в IT-компании в будущем... Я кое-что уладила.— Уладили?
Она повернулась и протянула мне визитку. На ней было имя сотрудника отдела кадров одной известной фирмы.
— После окончания академии, если захочешь, они готовы тебя взять. И неважно, будет у тебя университетский диплом или нет.— Э?
То есть... наш прошлый разговор из гипотетического стал реальным?
— Но разве это не были просто предположения?— Мотивации больше, когда это уже не абстракция.
Она была права, но... Я не ожидал, что она зайдёт так далеко.
— Эту компанию... я видел в рекламе.— Они специализируются на разработке софта для офисной безопасности. Последние несколько лет их оборот стабильно растёт, а текучка кадров низкая.
Похоже, это та самая — белая компания, о которой все мечтают.
— Но, знаешь, лично я считаю, что тебе пока рано гнаться за этой целью.— Почему?— Потому что если ты и дальше будешь развивать свои навыки, мы, возможно, сможем предложить тебе позицию и получше.
Мне такое даже в голову не приходило. В конце концов, то, что мне только что предложили, — уже огромная удача. О чём лучшем можно мечтать?
— ...Чувствую себя так, будто уже в поисках работы.— Что ж, так оно и есть. Думаю, в будущем тебе не помешает иметь такую установку. Например, если разовьёшь навыки публичных выступлений, ты мог бы стать хорошим ассистентом — чтобы компенсировать слабые стороны одзё-самы...— ...? Слабые стороны Хинако?— ...Прости, проговорилась.
Сидзунэ-сан легким жестом прикрыла ладонью рот, пока машина плавно катила к академии.
Если бы прошлый я увидел меня сейчас, он бы обалдел...
До того как стать опекуном, я был самым обычным старшеклассником, чьей главной задачей было просто не вылететь из школы. О вузе я, конечно, мечтал, но понимал, что шансов мало, и думал сразу после выпуска искать работу. Поэтому я прекрасно осознавал ценность визитки в моём кармане. Более того, судя по всему, благодаря своим усилиям я мог рассчитывать на нечто гораздо большее.
Имею ли я право на такие подарки судьбы?
Меня смущали эти мысли, но Сидзунэ-сан, словно прочитав их, произнесла:
— Именно поэтому я на тебя и рассчитываю.— ...Спасибо.
Я крепко запечатлел её слова в памяти.
***
После второго урока.
На перемене я вышел в коридор размяться и случайно услышал разговор пары учеников.
— Миякодзима-сан в последнее время будто другая стала, — тихо говорил парень из 2Б. — Она мягче, чем кажется...— Точно. Может, она и не такая уж страшная...
Я поспешил уйти, не став подслушивать дальше. Иначе на моём лице появилась бы сама собой глупая улыбка.
— Ицуки!
Сзади меня окликнул весёлый голос.
Обернувшись, я увидел черноволосую девушку.
— Нарика... Кажется, у тебя настроение на высоте.— Ещё бы! Сегодня со мной снова заговорила одноклассница!
Широко улыбаясь, Нарика подбежала ко мне.
Она почему-то напоминала щенка, который ждёт одобрения хозяина... но говорить ей об этом, конечно, было нельзя.
— Фу-фу-фу... Познав тепло человеческого общения, я стала непобедимой! — с пафосом заявила она.
Похоже, она слегка зазналась.
Да, в последнее время дела шли лучше, но на самом деле её приняла лишь горстка учеников из 2Б.
— Тогда сейчас самое время проявить инициативу и заговорить с кем-нибудь самой.— Э-э? Н-нет, я ещё не готова к таким подвигам...
Нарика тут же сникла.
Я, конечно, сказал это не чтобы испортить ей настроение, — мне и правда хотелось, чтобы она попробовала.
— Твой образ стал немного лучше, так что, возможно, сейчас получится.— ...Т-ты прав. Ладно, я сделаю это!
Почему-то мне казалось, что это снова закончится провалом...
С нервной гримасой и скованными движениями Нарика окликнула проходящего мимо парня.
— Эй, ты.— Ииии!
Услышав её голос, он вздрогнул и почти побежал прочь.
— Почему......
В полном унынии Нарика упёрлась лбом в стену.
— Нарика, он был из твоего класса?— ...Нет, вроде бы.
Значит, он был не из 2А или 2Б. Выходит, изменения в имидже Нарики ещё не распространились на всю параллель.
...Похоже, укоренившаяся репутация — штука живучая.
Труднее всего избавиться от плохого впечатления тем, кто знает Нарику только по слухам.
Ученики 2Б могут составить мнение, глядя на неё живьём, а не только на основе академических сплетен.
Но те, кто мало с ней знаком, судят лишь по тому, что слышали. Их представление — не больше чем предубеждение. А раз они не могут его обновить, существующий образ со временем только укрепляется.
Что ж, это закономерно.
Искоренить дурную славу, которая копилась целый год, за несколько дней — задача не из лёгких.
— Нам, возможно, нужен какой-то... драматический поворот.
До спортивного фестиваля оставалось пять дней. Я чувствовал, что простого накопления мелких успехов уже недостаточно. Пока я ломал голову, какие шаги предпринять... в поле зрения попали мелькающие светлые волосы.
— Тэннодзи-сан.
Там была юная леди из — Группы Тэннодзи — семьи, ничуть не уступающей — Группе Конохана, к которой принадлежала Хинако.
— Ара~, Томонари-са...
Она сразу нас заметила, но...
— Хм-пф!
Словно что-то вспомнив, Тэннодзи-сан надула губки и демонстративно отвернулась.
— ...Э-эм, что такое?— В последнее время ты меня постоянно игнорируешь, так что... Хм-пф!
Я впервые слышал, чтобы кто-то говорил — Хм-пф с такой интонацией... Неожиданно у Тэннодзи-сан обнажилась детская сторона.
В этой ситуации... думаю, можно было бы попросить её о помощи.
Нарика не может сделать первый шаг, потому что люди её боятся, — а это тупик. Первый этап мы прошли. Теперь нужно нечто большее, масштабное, чтобы искоренить её дурную славу. Уверен, такая утончённая и проницательная особа, как Тэннодзи-сан, сможет предложить пару дельных идей.
— Тэннодзи-сан. Вообще-то я хотел с вами посоветоваться...— Хм-пф!
Тэннодзи-сан отказывалась меня слушать.
Боже, что же делать? Я не ожидал, что она будет так дуться...
— ...Чаепитие, — вдруг пробормотала она. — Если в другой раз пригласишь меня на чаепитие, моё настроение может улучшиться.— ...Хорошо. Если вы не против провести время со мной, я готов в любой день.
Едва я это произнёс, как Тэннодзи-сан тут же просияла.
— Что ж, тогда, видимо, ничего не поделаешь... Ладно, говори, о чём хотел!
Хотя она и сделала вид, что у неё нет выбора, счастливая улыбка выдавала её с головой. Похоже, ей нравилось, когда на неё полагаются.
Я взглянул на Нарику, и она кивнула. Что ж, вопрос деликатный, но, кажется, Нарика не была против.
После этого я объяснил Тэннодзи-сан нашу ситуацию.
— ...Понятно, так вот чем вы занимаетесь.
Тэннодзи-сан мгновенно всё уловила.
— Если вкратце, нам нужно что-то более яркое и впечатляющее, чтобы изменить образ Нарики...— Хм-хм, — согласно кивала Тэннодзи-сан. — То есть, нужно привлечь всеобщее внимание, правильно?
Я кивнул. Нарика же стояла рядом, полная беспокойства.
— Ух... Но вы же знаете, я не очень хороша в том, чтобы быть на виду.— ...Думаю, ты и так достаточно заметна.
Что ж, заметна — но не в том смысле...
— А что насчёт уроков физкультуры? Я слышала, Миякодзима-сан на них всегда очень активна.— Активна-то активна, но... — неуверенно протянула Нарика.
Я понял, что имела в виду Тэннодзи-сан, и без слов. Но так как 2А и 2Б занимались физкультурой вместе, я знал: хотя Нарика и выкладывалась на полную, её дурная репутация от этого не страдала. Напротив, её серьёзность и одержимость порой выглядели пугающе. Так что в глазах окружающих Нарика лишь подтверждала свой образ.
— Тогда, может, вот что?
Тэннодзи-сан поделилась с Нарикой своей идеей.
Та сперва удивлённо приподняла брови, но в итоге кивнула с решительным видом.
****
На том уроке физкультуры мы играли в бадминтон.
Ракетки выдали всем, и начались парные матчи.
— Томонари, сыграешь со мной?— Давай.
Приняв вызов Тайсё, мы начали перекидываться воланом.
Пах! — мой удар отправил волан по высокой дуге в его сторону.
— О, а ты и правда неплох.— В последнее время тренируюсь в теннисе, так что, наверное, начинаю лучше чувствовать ракетку.
По сравнению с теннисным мячом, волан на старте летит быстрее. Но поскольку он быстро теряет скорость, поддерживать длительный розыгрыш в бадминтоне проще, чем в теннисе.
— Кстати, кажется, мы в последнее время редко общались, — заметил Тайсё, отбивая волан.
Его слова заставили меня на секунду замереть.
Я сам ломал над этим голову. Попытки завести новых друзей, конечно, отнимают время у старых. А если я буду вертеться в кругах высшего каста академии, это может создать дистанцию между мной и теми, кто попроще. Боюсь, пытаясь усидеть на двух стульях, в итоге окажусь чужим для всех.
Со стороны Тайсё я, наверное, выгляжу как социальная бабочка, но...
— У тебя что-то случилось?
То, что прозвучало из его уст, было не упрёком, а искренним беспокойством. Самый что ни на есть Тайсё — он скорее проявит заботу, даже если у него есть вопросы. Его лёгкий нрав будто смыл тревогу, копившуюся у меня в груди.
Я вернул волан.
Тайсё всегда был ко мне добр. Значит, и я буду с ним честен.
— Вообще-то, я пытаюсь общаться с большим количеством людей. Я ведь недавно перевёлся в Императорскую академию, хочу познакомиться с разными людьми.— Понятно. Поэтому ты и возишься с Кита, — Тайсё, кажется, уловил суть. Он снова отбил волан: — Неожиданно ты упрямец, Томонари.— Правда?
Вернул удар.
Краем глаза заметил, как Тайсё ухмыльнулся.
— Что ж, если так, я тебя поддержу. Я знаю ещё парочку человек, которые, думаю, тебе подойдут. Если понадобится помощь — обращайся.— Спасибо.
Он и правда добряк.
Хотя на самом деле он уже помог мне, когда я налаживал контакт с Кита.
Как-нибудь я должен буду отплатить ему.
Размышляя об этом, я заметил вдалеке Нарику, разговаривающую с кем-то.
Это же... Кита?
Человеком, с которым общалась Нарика, оказался Кита.
— Не нужно бить прямо над головой, лучше чуть позади. Тогда плоскость ракетки поднимется, и волан полетит по дуге.— Д-да... Спасибо!
Похоже, Нарика объясняла Кита технику удара.
Увидев их общение, другие ученики постепенно стали приближаться к Нарике.
— Э-эм, если можно... я тоже хотел бы научиться...— Д-да! Конечно!
Нарика на секунду опешила от такого внимания, но быстро кивнула.
Кажется, стратегия работает...
Это был план, придуманный Тэннодзи-сан.
— Хотя Нарика активна сама по себе, нужно заставить активничать и окружающих.
Тэннодзи-сан считала, что если Нарика сильна в физкультуре, то сможет и других научить. Мы с Хинако, например, учились у неё теннису — сомнений в её навыках не было. Да и вообще, Нарика оказалась прирождённым инструктором.
И вот, план Тэннодзи-сан сработал — вокруг Нарики собралась небольшая группа учеников.
Сама Тэннодзи-сан назвала эту операцию — Noblesse oblige! — Положение обязывает. Имея талант, нужно им делиться.
Через некоторое время в спортзале прозвучал свисток, объявивший пятиминутный перерыв.
— Нарика.— Ицуки.
Я подозвал Нарику, вытиравшую пот полотенцем. Она обернулась, и на её лице расплылась милая, чуть смущённая улыбка.
— Кажется, всё идёт хорошо.— Да... Я сама чувствую, как напряжение понемногу уходит.
Это радует.
Благодаря переменам вокруг неё, меняется и она сама.
— Раньше ты никогда такого не делала?— Думала об этом, но... всегда отступала, — Нарика опустила взгляд, и в голосе её зазвучала грусть.
Теперь, когда её дурная слава понемногу рассеивается, перед ней открывается больше возможностей...
Прежняя Нарика вряд ли смогла бы кого-то учить. Но сейчас её всё больше принимают. Именно эта новая атмосфера позволила сегодняшней затее удаться.
Надеюсь, слух о том, что — Миякодзима-сан вовсе не страшная, разойдётся по всей академии...
Благодаря уроку физкультуры хорошая репутация Нарики, думаю, укрепилась в 2А и 2Б. Но чтобы распространиться на другие классы, потребуется время.
— ...До спортивного фестиваля осталось всего несколько дней. Не знаю, насколько мы успеем изменить твой имидж, но сделаем всё, что в наших силах.— Да!
С полной решимости улыбкой Нарика кивнула.
***
После уроков.
Прежде чем встретиться с Нарикой, я нашёл Тэннодзи-сан.
— Тэннодзи-сан.— А, Томонари-сан.
Она всё ещё была в классе. Обернувшись на мой голос, она ответила с лёгким наклоном головы.
Даже просто поворачиваясь, она делала это с такой элегантностью. Что ж, классы Императорской академии и без того были роскошными, но присутствие Тэннодзи-сан делало их ещё утончённее.
— Спасибо. Твоя стратегия сегодня сработала отлично.— Рада это слышать.
Я не хотел, чтобы она снова надулась, поэтому поспешил доложить и поблагодарить сразу после занятий.
— Томонари-сан, вы сразу домой? — спросила она с изящной улыбкой.— Нет, потом встречусь с Нарикой, чтобы обсудить дальнейшие шаги.— Я бы и сама хотела помочь больше, но... сегодня дома неотложные дела. Придётся ограничиться моральной поддержкой.— Даже то, что ты хочешь помочь, уже много значит.
В конце концов, я и так знал, насколько Тэннодзи-сан занята.
Выйдя из класса, она направилась по коридору — но почему-то не в сторону гардероба, а в противоположную сторону.
Мне стало любопытно. Да и просто поблагодарить и уйти показалось слишком сухо. Я последовал за ней.
На лестничной площадке Тэннодзи-сан огляделась по сторонам.
— Кхм-кхм... Ицуки-сан, — она слегка кашлянула, и её щёки порозовели. — Сейчас здесь только мы вдвоём, понимаешь?— А... А, точно.
Она была права. Наедине я обещал ей говорить без формальностей. Просто... я не ожидал, что она пойдёт на такие ухищрения, чтобы остаться со мной наедине.
Чувствуя лёгкую неловкость, я на всякий случай огляделся — нет ли поблизости посторонних.
— Твоё поведение выглядит подозрительно.— Э-это не так... Просто в академии со многими вещами нужно быть осторожным.— Но разве с Миякодзимой-сан ты не общаешься без церемоний?— Это потому что мы с Нарикой знакомы давно. С ней у меня нет чувства, что нужно сдерживаться или следить за речью...
Услышав, как я назвал имя — Нарика, Тэннодзи-сан задумалась.
— ...Возможно, тебе стоит называть меня Мирэй? Тогда, может, это чувство формальности уйдёт, — предложила она.
Но я не мог просто так согласиться.
— Э-эм...— Ч-что с твоей реакцией? Е-если не хочешь... ничего страшного...— А, нет, я не то чтобы не хочу...
Тэннодзи-сан выглядела более расстроенной, чем я ожидал, и я поспешно замотал головой.
— Просто для меня ты человек, который больше кого бы то ни было выглядит и ведёт себя как настоящая юная леди, Тэннодзи-сан. Ты всегда элегантна, благородна и уверена в себе... Я уважаю тебя именно за это. Поэтому и обращаюсь к тебе так, как обращаюсь.
Для кого-то быть настоящей леди могло бы прозвучать как упрёк. Скажи я то же самое Хинако, она, наверное, ответила бы: — Я не хочу быть леди.
Но для Тэннодзи-сан это — высший комплимент.
Она стремилась стать леди, достойной фамилии, которую носит. Были моменты, когда она даже жертвовала собственным счастьем ради этого идеала. Но теперь всё иначе. Теперь она пытается стать достойной леди, не забывая при этом о себе.
Я всем сердцем поддерживаю такую Тэннодзи-сан. И моё обращение — Тэннодзи-сан — это способ выразить ей своё уважение. Я хочу подтвердить, что она достойна этого звания.
— Р-раз уж ты так настаиваешь... что ж, ладно! — Тэннодзи-сан отвернулась, но я заметил, как уголки её губ дрогнули.
Она пыталась казаться невозмутимой, но щёки её порозовели.
— Если ты говоришь, что так меня уважаешь... я разрешаю тебе продолжать так обращаться. — Она глубоко вздохнула: — ...К тому же, мне самой нравится фамилия Тэннодзи.
В её словах звучала глубокая, искренняя привязанность.
Слушая её, нельзя было не понять, насколько она счастлива в своей семье. Семья Тэннодзи, должно быть, очень дорога ей, если она говорит об этом без тени сомнения или долга.
***
Попрощавшись с Тэннодзи-сан, я встретился с Нарикой.
— Прости, что заставил ждать, Нарика.
Рядом с ней уже была Хинако.
Это была наша обычная встреча, но не дружеское чаепитие. Нам нужно было обсудить стратегию и добиться результатов.
— Раз план Тэннодзи-сан сработал, нужно использовать эту динамику.— Да! Теперь я чувствую, что могу всё!
Нарика была полна энтузиазма.
До спортивного фестивальа оставалось совсем немного. Мы должны были выжать максимум. Стратегия Тэннодзи-сан могла пригодиться и вне уроков физкультуры.
Мы решили бороться до конца, не опуская рук.
Но... на следующий день случилось неожиданное.
Нарики не было в академии.
Ч.2.
На следующий день, на перемене.
— Э? Её нет?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...