Котел Восьми Триграмм тем временем, словно заводной мячик, стремительно впитывал и преобразовывал духовную энергию, которую в него вливала Су Цяньлин.
А на духовной платформе самой Су Цяньлин шло непрерывное уплотнение сил.
Примерно через неделю от Су Цяньлин повеяло мощью третьего слоя стадии Заложения Основы. Котел Восьми Триграмм внутри ее тела также полностью поглотил всю духовную энергию, и триграмма «Кунь» стала выглядеть значительно отчетливее.
На сей раз гадать уже не пришлось: информация, исходившая от самой триграммы, дала Су Цяньлин куда больше понимания об этом Коле Восьми Триграмм.
Соединенные вместе Цянь и Кунь образовывали пространство и время: триграмма Цянь давала власть над прошлым, а триграмма Кунь – над пространством.
Теперь, прикоснувшись к телу, с момента смерти которого прошло достаточно времени, Су Цяньлин могла вытянуть из его прошлого какую-нибудь вещь.
Правда, то, что именно удастся извлечь, носило случайный характер. Пожалуй, лишь когда с точки зрения восьми триграмм прояснятся и остальные знаки, она сможет выбирать осознанно.
С вздохом Су Цяньлин усмирила бушующую вокруг нее ауру и деактивировала массив.
Едва ли не в тот самый миг, когда защитный барьер погас, на пороге возникла фигура с заплечным чехлом для меча.
─ Младшая соученица Су, наставник приказал мне помочь тебе с проведением большого состязания внешнего двора по набору адептов.
─ Ой, второй старший братец, ты вышел из уединения?
─ Ага, два дня назад.
Су Цяньлин прищурилась, окинула второго брата цепким взглядом, и глаза ее внезапно засияли.
─ Пятый слой Зарождения Золота?
─ Верно.
Услышав утвердительный ответ, Су Цяньлин немного подумала, а затем извлекла из пространственного мешка нефритовый бамбуковый цзянь.
─ Второй старший братец, я помню, у тебя двойной духовный корень воды и дерева, верно?
─ К чему ты клонишь?
─ Мне тут случайно досталась одна техника владения мечом. Не взглянешь, братец?
─ Ладно, давай глянем.
Если первый старший брат отличался какой-то жутковатой, извращенной правильностью, то второй питал к фехтованию самую нежную и всепоглощающую страсть.
Как говорил наставник, когда она принимала второго ученика, то сразу почувствовала его невероятную чувствительность к искусству меча.
Любая техника владения мечом оказывалась в его руках, и он постигал ее в кратчайшие возможные сроки.
Впрочем, касалось это исключительно меча: будь то базовые упражнения по культивации или что-то еще, времени на их освоение уходило ровно столько же, сколько у любого обычного человека.
Но была одна деталь: ко дню сегодняшнему второй старший брат уже владел мечом на уровне Великого Достижения.
Хотя эта штука не позволяла второму брату на стадии Зарождения Золота бросить вызов и сокрушить культиватора зарождения зародыша, убить врага ниже этой ступени ему не составляло никакого труда. А если припечет и он решится ввязаться в смертельную схватку ценой собственной жизни – утащить за собой кого-нибудь с уровня зарождения зародыша тоже было вполне реально.
Второй старший брат стоял неподвижно, впитывая суть меча из нефритовой пластины, а затем вдруг взмахнул одной рукой, и тугие золотистые лучи меча устремились ввысь.
Глядя на технику, исполненную практически на уровне Малого Достижения, Су Цяньлин тут же тяжело вздохнула.
Были определенные причины желать прибить этих чертовых гениев.
Эту технику владения мечом, даже передай ее сам Котел Восьми Триграмм, ей пришлось бы переваривать как минимум целый день.
А чтобы добраться до ступени Малого Достижения, без трех суток и вовсе нечего было и думать.
Второй же старший брат от момента получения цзяня до полного постижения потратил меньше пяти минут.
─ Неплохая техника!
─ Пойдем, братец, потолкуем насчет приема адептов во внешний двор.
До большого состязания внешнего двора оставалось примерно десять дней, и за этот срок Су Цяньлин требовалось уладить все организационные вопросы и подготовить процесс.
Объем работы предстоял немалый, но, к счастью, людей и ресурсов в ее распоряжении имелось с избытком.
─ Второй старший братец, на сей раз для отбора адептов во внешний двор я намерена задействовать один иллюзорный массив.
─ Излагай подробности.
Убедившись, что второй брат не возражает, Су Цяньлин заговорила тише.
─ На Пике Массивов хранится одно сокровище, способное порождать масштабные иллюзии.
─ Я собираюсь использовать его как фундамент, а затем нагромодить множество морок, чтобы испытать этих соискателей.
─ Первоначальный план – выживание. Новобранцы объединяются в группы по собственному усмотрению, а мы лишь управляем иллюзией.
─ Моральные качества, выбор перед лицом опасности – все это прекрасно проявится внутри мороки.
─ Само испытание продлится три дня, но с самого начала мы запустим туда адептов внешнего двора.
─ Кого разоблачат – вернется и получит втык, а кого не найдут – пусть устраивают скрытые засады. В зачет экзамена это не пойдет, но я хочу немного взбодрить наших будущих младших братьев и сестер, привить им бдительность.
Услышав это, второй старший брат на мгновение умолк.
Он живо представлял себе, какими разрушенными будут лица тех новичков, что, едва обнаружив у себя духовные корни и возомнив, будто для вступления в секту достаточно твердой воли к Дао, столкнутся с подобным испытанием.
Они-то будут знать, что это иллюзия, но эти сопляки на первом-втором слоях собирания энергии, дай небо если вообще не мирские обыватели, – нет!
Для них это станет жесточайшим, невыносимым экзаменом.
А если добавить затесавшихся среди них адептов внешнего двора, которые будут наносить удары исподтишка, у кого-нибудь точно сорвет крышу от отчаяния!
─ Делай как знаешь, я свяжусь с кем нужно насчет ресурсов.
─ Ничего особенного и не требуется, просто предупреди учеников внешнего двора, пусть подготовят припасы.
─ А расставить сам массив поручи паре старших братьев с Пика Массивов, что уже на Заложении Основы.
Второй брат кивнул, а затем ступил на летающий меч и умчался в сторону Пика Массивов.
Десять дней пролетели незаметно, и благодаря стараниям Су Цяньлин секта Цинсюань наконец встретила день отбора новых адептов.
У подножия огромной горы секты Цинсюань чернело бесчисленное множество повозок и ездовых зверей, брошенных вдали.
От густой толпы человеческих голов рябило в глазах.
Су Цяньлин в одеждах внутреннего ученика обвела собравшихся ледяным взглядом.
─ Набор адептов секты Цинсюань объявляется открытым. Уважаемые младшие братья и сестры, приступайте к проверке духовных корней.
Проверка духовных корней по праву считалась фундаментом для входа в бессмертную обитель, и этот этап отсеивал добрых восемьдесят процентов желающих.
В секте Цинсюань процедура тестирования была отлажена до совершенства: на площадке толпилось порядка тридцати с лишним тысяч человек, но управу на всех нашли всего за пять двойных часов.
Правда, нынешний результат слегка удивил Су Цяньлин: в общей сложности у тринадцати с лишним тысяч человек обнаружился природный дар к духовным корням.
Среди них обладателей чистейших одиночных духовных корней оказалось ровно трое!
А тех, кому достались двойные духовные корни, набралось свыше сотни.
Обладатели тройных и четверных корней составляли подавляющее большинство.
И лишь самую малость людей с испорченными смешанными корнями отсеяли.
Глядя на оставшихся на площади более чем восемь тысяч человек, Су Цяньлин почувствовала легкую головную боль.
В прошлые два раза набора принимали в основном по несколько сотен человек, а зрелище вроде этого, когда набилось свыше восьми тысяч, не видывали даже во времена основания секты Цинсюань.
К тому же в секте действовали возрастные ограничения.
Оглядывая детей, большинству из которых было от силы по одиннадцать-двенадцать лет, Су Цяньлин невольно позволила своему голосу звучать несколько сухо и буднично.
─ Испытание при наборе в секту Цинсюань сегодня отличается от тех, что были прежде.
─ Нынешний экзамен заставит каждого из вас лицом к лицу столкнуться с демоническими зверями. Ваша задача – продержаться в тайном царстве три дня и разыскать одну духовную траву.
─ Вместе с тем я приготовила для каждого из вас защитную бирку. При возникновении смертельной угрозы она мгновенно активирует телепортацию и выкинет вас из тайного царства.
─ Выход означает провал. А теперь – ступайте в тайное царство!
Услышав слова Су Цяньлин, Вань Кунь побледнел и с последней капелькой надежды переспросил:
─ И Небесному духовному корню тоже идти?
─ Именно!

Комментарии

Загрузка...