─ Да говорю же вам, это святой сын! Вдруг у него припасены какие-то защитные сокровища? Я вот прихватил иголку для разрушения демонов, тоже её вдогонку пихнем!
─ А если у него предок-патриарх в защитниках оставил след?
─ У меня есть порошок для истребления демонов, который подарил наставник, сюда же сыпанём!
─ ...
Су Цяньлин наблюдала, как эта шайка хитрых лисов выуживает из закромов своё добро, и в груди у неё отчаянно ёкнуло.
Если свалить всё это говнище в кучу, то не то что практики на ступени Основания базы – даже полушаг до Зарождения Души взвоет, когда ему это силой в глотку заталкают!
По правде говоря, в этом и заключалось главное превосходство жизни за спиной великой секты: собственный наставник непременно выдаст какое-нибудь снаряжение на случай кризиса, а столкнувшись с бедой, можно позвать на помощь товарищей.
Даже угодив в тайное пространственное царство, всё равно можно рассчитывать на поддержку многочисленных собратьев по секте.
Стоит людям сбиться в кучу – и пусть у них всего лишь начальная ступень Основания базы, но при достаточно толковом плане они вполне способны прикончить мастера на ступени Золотого Ядра.
─ А ну-ка, раскинем еще одну формацию, а потом затаимся? — подал голос кто-то.
─ Сделано! Установка формаций с меня!
Когда с приготовлениями было покончено, вся ватага рассредоточилась по округе в поисках укрытий.
Прождав часов семь-восемь, Су Цяньлин уже начала чувствовать, что от долгого лежания на животе у неё вот-вот разовьётся экзема.
Лишь после этого к месту событий приблизилось несколько крадущихся фигур.
─ Святой сын, похоже, те люди действительно ушли!
─ Проклятье, до чего же мерзко!
Су Цяньлин склонила голову набок и бросила косой взгляд на сидевшую рядом пятую старшую сестру таинственной секты.
Та покачала головой, давая понять, что совершенно не знает этого самозваного святого сына.
Вскоре, едва толпа приблизилась к маскировочной формации, закутанный в черные одежды человек позади святого сына резко выбросил руку вперёд.
Мощный всплеск духовной энергии сорвался с его пальцев, мгновенно пробудив скрытые доселе руны формации.
─ Жалкие тривиальные фокусы! ─ бросил он презрительно.
С взмахом одинокой руки волна кровавой ауры хлынула на защитный барьер, и не прошло и мгновения, как вся формация разлетелась вдребезги, являя миру запрятанный внутри живой труп.
─ Мое сокровище! ─ едва завидя мертвое тело, святой сын рванулся вперед, но чернокнижник за его спиной вовремя перегородил ему дорогу.
─ Осторожнее, здесь может быть засада!
Прощупав окрестности духовным чувством и убедившись в отсутствии ловушек, спутник святого сына наконец опустил руку.
Святой сын извлек из пространственного мешка горы мяса и плоти, подтаскивая их к живому трупу.
─ Ну же, малыш, время трапезы!
И в тот самый миг, когда святой сын приблизился вплотную, выражение лица чернокнижника резко переменилось.
Обжигающая, нестерпимая волна жара выплеснулась наружу, сменившись оглушительным грохотом взрыва.
Су Цяньлин прищурилась, вглядываясь в происходящее впереди: вокруг тела святого сына отчетливо вспыхнул барьер цвета запекшейся крови, однако сорванная золотая игла пронзила его и разнесла в щепки.
Следом изнутри самого святого сына бурно взметнулись клубы густой черной гари.
Но стоило взметнуться облачку белесого порошка, как эта чернота тут же увяла и рассеялась.
На протяжении целых тридцати секунд святой сын напоминал переливающуюся всеми цветами радуги гирлянду – разноцветные вспышки озаряли его фигуру одну за другой, только чтобы тут же погаснуть под новыми ударами.
Лишь когда сработал заговоренный талисман, спрятанный пятой старшей сестрой в самом низу засады, святой сын изверг фонтан крови и рухнул на землю.
Чернокнижник судорожно бросился вперед, намереваясь утащить своего господина, но в этот же миг со всех сторон из укрытий вылетели хитроумные ловушки и заготовки, припасенные затаившейся братией.
У кого был летающий меч – пустил в ход меч, у кого кинжалы – бросил кинжалы.
А у кого не было ничего подходящего – стали метать взрывные талисманы и яды.
Лавина атак накрыла с головой и святого сына, и чернокнижника.
Кое-кто даже на всякий случай несколько раз ткнул неподвижное тело мечом, дабы удостовериться, что враг подох окончательно.
─ Дело сделано, сворачиваем лавочку! ─ разнеслись по поляне победные крики.
Только после этого пятая старшая сестра подхватила Су Цяньлин за шкирку и опустилась на землю.
─ Этому святому сыну... кто-нибудь из вас знает имя? — подал голос кто-то из толпы.
─ Кажется, я где-то его видел... Дайте подумать. — Су Цяньлин и пятая старшая сестра перевели взгляды в сторону говорившего: это оказался ученик из Зала правопорядка секты Цинсюань.
Возможно, многие заблуждаются на счет залов правопорядка в сектах, считая их сборищем безумных псов, готовых вцепиться в каждого встречного.
Но на самом деле обязанности зала правопорядка не ограничиваются внутренними чистками – куда важнее их роль на внешней арене.
Официальные приказы секты о розыске преступников, защита обиженных на стороне учеников – всё это ложится на плечи людей из Зала правопорядка.
─ Вспомнил! Это же сынок верховного старейшины секты Кровавых трупов!
Секта Кровавых трупов!
При одном лишь упоминании этого названия у всех присутствующих загорелись глаза.
Уже по самому имени нетрудно догадаться, что адепты этой организации профессионально промышляли манипуляциями с мертвыми телами.
Они считались старой, укоренившейся сектой злых совершенствующихся, причем в их рядах тоже имелся свой старейшина на ступени Зарождения Души, так что по силе они мало в чем уступали ведущим праведным обителям.
─ Сынок верховного старейшины, говоришь? Да за такую тушу отсыпят целое состояние!
─ Хе-хе-хе, а что если вывесить это тельце на точке обмена Праведного союза, получится ли выманить старого хрыча наружу?
─ Такие древние чудища не высовывают носа без стопроцентной уверенности, забудь об этом.
Услышав такое, многие разочарованно вздохнули.
В конце концов, речь шла о мастере ступени Золотого Ядра, чье имя гремело уже долгие годы. Шанс поквитаться с ним будоражил кровь абсолютно каждого, независимо от исхода!
Су Цяньлин окинула взглядом помрачневшие лица товарищей и после короткой паузы задумчиво произнесла:
─ Разве у злых совершенствующихся не принято владеть техникой возвращения душ?
─ Ась? — удивленно переглянулись окружающие.
─ М? — протянул кто-то еще.
Её слова заставили всех вокруг устремить на нее вопросительные взоры.
─ Помнится, в учебнике нашей секты «Введение в познание злых совершенствующихся» об этом упоминалось: почти каждый последователь зла, дошедший до ступени Золотого Ядра, владеет искусством возвращения душ.
─ Эта техника позволяет вызывать душу обратно в мертвое тело с помощью особых ритуалов. Если подкрепить процедуру редкими сокровищами, можно даже сохранить остатки разума трупа и встать на путь трупного совершенствования.
Стоило ей это высказать, как лица собравшихся вновь засияли алчным блеском.
Су Цяньлин указала пальцем на бездыханную оболочку на земле и невольно понизила голос:
─ Мне думается, тот старый хрыч к этой тушке сильно привязан.
─ К тому же у родного сына верховного старейшины просто обязан иметься какой-нибудь маяк душ или родовой оберег.
─ Иными словами, этот старейшина прямо сейчас, пожалуй, уже мчится сюда изо всех сил.
Слова эти прозвучали, однако паники ни у кого не вызвали – в конце концов, все они ступили на тропу бессмертия, и у каждого находились припасенные козыри против мастеров Золотого Ядра.
А уж секта Цинсюань как одна из сильнейших обителей Поднебесной насчитывала мастеров Золотого Ядра хоть пруд пруди.
─ Предположим... Допустим, мы заблаговременно выведем часть людей наружу, чтобы устроить на этого старейшину засаду, а вторая группа подождет окончания срока тайного царства под надежной защитой.
─ И тогда, получается?..
Хотя Су Цяньлин не договорила, все вокруг прекрасно поняли суть ее замысла.
Тайное пространственное царство Драконьей кости открывалось раз в год ровно на месяц.
Попасть внутрь можно было лишь единожды, поэтому большинство предпочитало провести внутри все отведенные тридцать дней.
─ Годится!
─ Это же Золотое Ядро! Если мы срубим с него заслуги, то даже при дележке на всех получим горы ценных ресурсов!
─ Каких к черту ресурсов! Если притащить живого злого совершенствующегося ступени Золотого Ядра в секту, разве нам не выдадут допуск в тайник Десяти тысяч орудий?
─ А ведь резонно!
─ По рукам!
─ Я остаюсь в арьергарде, у меня предостаточно защитных вещиц, выстоять против Золотого Ядра мне по силам!
─ Малышка Су, ты еще не достигла Основания базы – ступай наружу первой. Если понадобится что-то конкретное, скажи, мы поищем и захватим с собой!
Пятая старшая сестра легко хлопнула Су Цяньлин по плечу и лучезарно улыбнулась:
─ Иди на выход, Су, плод Драконьего пламени я тебе обязательно добыть помогу.

Комментарии

Загрузка...