В хвосте вагона возникли три человеческие фигуры.
Заговорил мужчина с волосами, выкрашенными в темно-красный цвет. На нем была темная узорчатая рубашка, расстегнутая почти до середины груди и выставляющая напоказ крепкие мускулы.
— Босс, чего ты с ними рассусоливаешь? Мы же договорились с седьмым вагоном: повяжем этих, вышвырнем назад, ну или просто перебьем.
Стоящий за спиной рыжего мужчина со льдом в глазах заговорил вкрадчиво и зловеще.
— Слышали, вы? — Рыжий окинул всех оценивающим взглядом. Убедившись, что в этом вагоне собрались сплошь «старики, калеки да слабаки», он поковырял в ухе и оскалился в усмешке. — Вообще, я не любитель играть по правилам. Но, учитывая, что все мы здесь – Низший ранг, если проявите благоразумие и уйдете прямо сейчас, я избавлю вас от лишней грязи.
— Кого ты пугаешь, мусор… Трое на четверых, в драке вам еще может не поздоровиться…
Хотя тело Ван Юэ было почти истощено, его уличное прошлое давало о себе знать – фраза прозвучала с претензией на авторитет. Жаль только, что голос был тихим; будь он чуть громче, чтобы противники расслышали, эффект был бы куда внушительнее.
В этой критической ситуации Бу Яодэ, понимая, что на приятеля положиться сложно, перевел взгляд на остальных товарищей, негласно спрашивая их мнение.
У Сяндун выглядел растерянным; он нервно потирал ладонью бедро, явно не зная, что предпринять. Линь И же едва заметно качнул головой.
«Мы еще не знаем, сколько материала потребуется для починки поезда. Лучше удерживать количество вагонов не ниже среднего значения. Дождемся второго раунда, прежде чем решать».
Услышав это, Бу Яодэ кивнул – логика в словах парня была. Впрочем, еще важнее было то, что он сам по природе своей не привык идти на компромиссы.
Бу Яодэ вскинул пистолет, целясь прямо в рыжего главаря.
Но стоило ему пошевелиться, как на лицах троицы промелькнули презрительные ухмылки. Каждый из них направил на него свое оружие – воплощение грубого Насилия.
У всех троих огнестрел?!
Бу Яодэ вмиг помрачнел. Но еще больше его поразило то, что рыжий сжимал в руках дробовик, по стволу которого слабо мерцали голубые энергетические контуры – явно не рядовая поделка.
Тот, кто способен выставить такой аргумент в Интерлюдии первого ранга, скорее всего, был опытным игроком из прошлых циклов!
— Вам лучше хорошенько подумать, прежде чем палить, — рыжий, казалось, ничуть не боялся сорвавшегося выстрела. Он дерзко рассмеялся. — Мое имя – Чарльз, я – последователь Элементов. Если кто-то из вас слышал обо мне в каком-нибудь Мире, почту за честь.
Чарльз из Элементов?
Зрачки Бу Яодэ сузились, что заставило У Сяндуна вздрогнуть.
— Парень, ты знаешь его? — Спросил старик.
Те, чьи имена гремят по Мирам – это фигуры крупного калибра. Если Чарльз действительно из их числа, У Сяндун, собиравшийся было сопротивляться, вмиг растерял всю храбрость.
— Нет, не слышал. Скорее всего, блефует, — шепнул Бу Яодэ. — Но Элементы, которым он поклоняется – это один из двенадцати главных Путей. Его благословение наверняка за гранью привычного. Шансов на победу мало. Почти… нет.
Услышав это, Линь И невольно вспомнил благословение своего Пути.
«В каждом испытании на выживание атрибут жизни +1…»
Будь то Жизнь или Зарождение – благословение выглядело скудно и отдавало какой-то аномалией.
Линь И полагал, что у всех ситуация схожая, но, видимо, ошибался.
— Обсудили? Даю последние десять секунд, ждать не намерен, — Чарльз прищурился, видя их замешательство. В его взгляде читалось нескрываемое высокомерие. — Десять, девять…
— Дядя, если у вас есть что-то припасенное, сейчас самое время пустить это в ход. Вы ведь не хотите лишиться относительно безопасного вагона?
Пока Бу Яодэ и Ван Юэ уже готовы были сдаться и начать отступление, Линь И спокойно обратился к колеблющемуся У Сяндуну.
Тот резко поднял голову.
— Парень, способ… есть один. Но даже если я применю его, мы всё равно не ровня последователю Элементов!
— Не попробуем – не узнаем. Вдруг случится Чудо.
— …
У Сяндун на мгновение замолчал.
Он понимал: начни они бой – и пути назад не будет, восьмой вагон тому пример. Но глядя на то, как спокоен этот юноша – точнее, на то, что его лицо не дрогнуло с самого момента вторжения группы из шестого вагона – У Сяндун решил рискнуть. Сцепив зубы, он извлек из инвентаря механическую коробку с вызывающе яркой красной кнопкой…
[Название: кнопка разоружения «Все равны»]
[Тип: диковинка]
[Качество: превосходное]
[Описание: Чудесная кнопка, созданная Сайберлоном, знаменитым исследователем высшего ранга из Машинного двора Механического Духа Стальной Федерации. При нажатии все цели в определенном радиусе подвергаются воздействию особого магнитного поля. Использование механических предметов качества «превосходное» и ниже становится невозможным. Длительность: 15 минут. Перезарядка: 2 часа.]
[Примечание: Эту штуку я смастерил на коленке в шестнадцать лет, когда мою родину терзало Испепеление. С помощью этой кнопки и моей штурмовой брони «Колесо-II» я без труда выкосил целый легион Армии разрушения. Спрашиваете, почему меня самого не разоружило? Ха-ха, потому что моя плазменная пушка была «мастерского» качества! — Сайберлон]
«Не зря он – мастер молчания. Даже методы борьбы у него связаны с „молчанием“ техники», – мысленно отметил Линь И, изучая информацию о предмете, которой старик поделился через систему.
Бу Яодэ и Ван Юэ, также увидев характеристики, были потрясены.
Диковинка превосходного качества?!
Кто бы мог подумать, что этот невзрачный мужчина средних лет в прошлом тоже был топовым игроком!
С таким козырем ситуация, казавшаяся безнадежной, начала выправляться.
В их группе пушка была только у Бу Яодэ. Если никто не сможет использовать огнестрел, их отставание в вооружении нивелируется. А поскольку таланты Личности заблокированы, всё решится тем, чье благословение Пути и личные характеристики окажутся крепче.
— Три, два… один.
— Время вышло, господа. К сожалению, вы сделали крайне неразумный выбор.
Чарльз не ожидал, что этот сброд посмеет проигнорировать его ультиматум. Но еще больше его удивило, что Бу и Ван, только что собиравшиеся бежать, вдруг без тени страха шагнули навстречу его стволу.
— Последователь Элементов? Любопытно. Позвольте мне, последователю Элегантности, оценить ваше мастерство.
— Хм, мой меч, меч адепта Приличия, тоже не затупился! — Подхватил второй.

Комментарии

Загрузка...