— Что ты сделал? — Выпалил Сишоу, чье лицо исказилось от изумления и тревоги. Он почувствовал, как аура первоисточника, которую могли уловить только прямые потомки, бесследно исчезла с тела собеседника.
— Считай это моим маленьким секретом, — уклонился от прямого ответа Линь И.
Он и сам не знал, как это толком объяснить. Интуиция подсказывала: обычный человек вряд ли способен по щелчку пальцев менять свой Путь. Иначе та парочка из Насилия и Элегантности не предлагала бы ему выбор, а просто заставила бы принять веру.
Пока двое вели тайную беседу, Чэнь Тинтин с тревогой наблюдала за редеющей очередью. Наконец, совладав с чувствами, она набрала сообщение и отправила его Янь Цинъюань.
Получив уведомление, Янь Цинъюань мельком взглянула на подругу, а затем открыла чат. Она медленно вчитывалась в каждое слово, и, как и ожидала Чэнь Тинтин, ее брови поползли вверх. Она посмотрела на Линь И взглядом, в котором смешались крайнее недоумение и подозрение.
Янь Цинъюань: «Ты последователь Зарождения?»
Она решила прояснить всё немедленно.
Линь И: «Нет, я последователь Жизни».
Он догадался, что Чэнь Тинтин что-то подслушала за дверью и передала сведения. Однако он явно недооценил истинную причину беспокойства Лазурной.
Янь Цинъюань: «Жизни? Нет, неважно, во что ты веришь. Я о другом… ты что, открыл функцию Вера?»
Линь И: «Ага, в телефоне появилась такая вкладка. А что, есть проблемы?»
Янь Цинъюань: «Ты…»
Обычно острая на язык и прямолинейная, Янь Цинъюань на мгновение замерла. Прошло немало времени, прежде чем ее пальцы снова застучали по экрану.
Янь Цинъюань: «Нуль, раньше ты никогда не поклонялся богам. Ни мне, ни Джу, ни кому-либо из Призрачного Следа».
Янь Цинъюань: «Мы все были Неверующими. Единственное, на что мы могли опереться – это наша Личность».
Янь Цинъюань: «Потому что только так у нас оставался призрачный шанс на самом деле сбежать из этой „игры“».
Линь И: «…»
На мгновение он почувствовал себя так, словно на него невидимым клеймом навесили ярлыки «предатель» и «перебежчик».
Янь Цинъюань: «Впрочем, если это ты… Я верю, что у тебя были свои веские причины. Остальные в организации тоже поймут. Наверное».
Трудно было разобрать, утешала она его или говорила искренне.
Линь И: «У этой Веры есть какие-то побочные эффекты?»
Янь Цинъюань: «Сложно назвать это побочками, ведь никто еще не выбирался отсюда, чтобы подтвердить „гипотезу“».
Янь Цинъюань: «Вера дает игрокам невероятные усиления и благословение. Под защитой Пути и его фракции выживаемость взлетает до небес. Если станешь лучшим на своем Пути, получишь власть, деньги и право распоряжаться чужими жизнями».
«Звучит неплохо…», – подумал Линь И, ожидая неизбежного «но».
Янь Цинъюань: «Заманчиво, верно? Но как только человек обретает Веру, Путь впечатывается в него клеймом. От него не избавиться даже после перерождения или смерти. С ростом преданности человек забывает свое имя и теряет себя, превращаясь в носителя титула, дарованного богом».
Янь Цинъюань: «Если Идущие еще сохраняют человечность, то Эмиссары – это просто марионетки, исполняющие волю свыше. Со стороны они кажутся личностями, но они давно забыли, кем были раньше. В каком-то смысле это и есть смерть».
Янь Цинъюань: «В этом и суть гипотезы. Призрачный След и другие фракции Неверующих считают, что выбравший Путь никогда не покинет это место. Поэтому мы с Тинтин так поражены твоим решением».
Янь Цинъюань: «Посмотри вокруг. Часть этих людей – коренные жители, но многие – те, кто испугался смерти или потерял надежду на побег. Они выбрали веру и добровольно отказались переходить в следующий Мир. Это ускоряет забвение. Они становятся винтиками в машине своего Пути, лишаясь шанса начать всё сначала».
Янь Цинъюань: «Граница между „игрой“ и реальностью стирается. Кто-то считает, что это и есть жизнь в высокотехнологичном новом мире. Другие же верят, что эта „игра“ – лишь лживый сон, и нужно сохранить рассудок, чтобы однажды проснуться в настоящем мире».
Линь И: «То есть можно добровольно отказаться от перехода в следующий Мир?»
Янь Цинъюань: «Да, но есть условие. Нужно пройти минимум три Мира. Как те два Духовных оценщика. Остальные просто батрачат за ресурсы, а когда время выйдет – их принудительно забросят на выживание. Условия похуже, чем у офисного планктона в старом мире».
Линь И: «…»
Янь Цинъюань: «Кстати. После ухода из Точки старта каждые двадцать четыре часа игрока принудительно закидывает в Мир. Считай это свободным временем между этапами. В этот период могут появляться „ступени повышения“. Система называет их Интерлюдия».
Янь Цинъюань: «Содержание Интерлюдии так же случайно, как и в Мирах, но участие в ней добровольное. И главное – там запрещено объединяться в группы с друзьями».
Линь И: «Ты клонишь к тому, что…»
Янь Цинъюань: «В Мир можно зайти группой до десяти человек, но толку мало. Локации огромные, а точки входа случайны. Найти друг друга – та еще задачка».
Янь Цинъюань: «Обсудим это позже, наша очередь. Я все еще не уверена: Жизнь или Зарождение? Если второе, мне лучше позвать того старика, чтобы мы проскочили проверку безопасности без лишних вопросов».
Линь И: «Не волнуйся. Должна быть Жизнь».
«Должна быть?», – в глазах Янь Цинъюань отразилось полное замешательство.
…
P.S. Эта глава важна для понимания устройства мира. Чтобы не спойлерить в комментариях, разбор первой арки я поместил в конец следующей главы, перед началом нового сценария.

Комментарии

Загрузка...