— Староста, староста…
Душная ночь, класс для вечерних занятий.
Ли Цяньюнь, вымотанный дневной суматохой и бесконечными делами, невольно забылся коротким сном, прикорнув прямо на столе. В зыбком мареве дремы ему виделись картины из далекого детства.
Он был старостой и действующим председателем студенческого совета.
По многолетней традиции этой школы пост председателя должен был перейти к младшекурсникам перед самым выпуском, но Ли Цяньюнь пользовался таким доверием у руководства и студентов, что его переизбрали на второй срок.
В сущности, в этом не было ничего особенного – просто чуть больше суеты и усталости. Ли Цяньюнь, привыкший к роли лидера еще с начальной школы, давно воспринимал это как должное.
— Прости, я задремал… — Ли Цяньюнь, чей сон всегда был чутким, пришел в себя от оклика товарища. Первым делом он по привычке проверил телефон, быстро просматривая групповые чаты на предмет срочных уведомлений, и лишь затем потер виски, прогоняя остатки вялости. — Что случилось, Сяо Чи? Если ты насчет анкет выпускников, то я собрал их еще утром и передал куратору, а списки на стипендию…
— Нет, староста, это Лю Ман, Гао Цян и остальные… Они снова кого-то задирают…
Девушка по имени Сяо Чи с опаской покосилась на темный коридор и поежилась.
— Я понял.
Едва эти слова сорвались с губ, Ли Цяньюнь уже поднялся с места и быстрым шагом направился к выходу из кабинета.
Опять эта шайка…
Лю Ман, Гао Цян, Цянь Вэй.
Ли Цяньюнь считал, что статус «уличной шпаны» подходит им куда больше, чем звание студентов.
Три года в классе царил относительный покой, но именно сейчас, перед самым финалом, эта троица решила вылезти наружу, чтобы провоцировать, разрушать и топтать Порядок.
Разумеется, тишина прошлых лет объяснялась не их послушанием, а тем, что они попросту не являлись в школу, за исключением сессий. Ли Цяньюнь не сомневался: за спинами таких проблемных учеников, умудрявшихся год за годом переходить на следующий курс, стоял влиятельный покровитель.
Оценки еще можно было как-то подделать, но учебные баллы, которым администрация придавала огромное значение, оставались непреодолимой чертой. Поэтому в последние полгода перед выпуском троица вернулась в коллектив.
На четвертом курсе профильные дисциплины фактически закончились, и многие уже разъехались на стажировки. В стенах вуза остались лишь те, кто готовился к поступлению в магистратуру или ждал официального вручения дипломов. Редкие личности вроде Лю Мана и его прихвостней посещали вечерние занятия только ради того, чтобы добрать недостающие баллы за посещаемость.
— Прекратите.
Ли Цяньюнь холодно бросил это слово, глядя в угол коридора, где троица избивала щуплого парня. За последнее время он произносил этот приказ бессчетное количество раз.
Эти бездельники не были дураками и понимали, что насилие лучше применять там, где нет камер. Каждый раз, когда председатель ловил их за руку, они притворно соглашались, делая вид, что «уважают статус», а назавтра продолжали творить свои бесчинства.
— О, сам господин председатель пожаловал! Снова в святошу играем? — Услышав знакомый голос, Лю Ман выпустил воротник парня и с кривой ухмылкой сплюнул под ноги жертве. — Ладно, сделаем одолжение Ли Цяньюню, отпустим тебя. Но запомни: если в следующий раз не купишь у нас «оберег», закончишь так же. Ясно?
После этой угрозы Гао Цян и Цянь Вэй для верности еще пару раз пнули парня и, довольные собой, двинулись вслед за рослым Лю Маном.
— Слушай, господин председатель, в следующий раз приходи попозже, а? Может, я подобрею и подкину тебе деньжат на девочек, — проходя мимо, Лю Ман вызывающе хлопнул Ли Цяньюня по плечу и залился наглым смехом.
Ли Цяньюнь пропустил выпад мимо ушей. Он молча подошел к пострадавшему парню. — Прости…
— Спасибо тебе, староста. Ты снова меня спас.
Парень с опухшей щекой выдавил благодарную, но вымученную улыбку, заставив Ли Цяньюня проглотить слова извинения. Тот в который раз слышал это «спасибо».
Ему казалось, что он не сделал ровным счетом ничего. Жалобы, поданные руководству факультета, до сих пор оставались без ответа.
Внезапно из окна хлынул холодный лунный свет.
Ли Цяньюнь посмотрел на белую рубашку парня, запятнанную кровью, и в его глазах что-то изменилось.
— Я… я заставлю их заплатить.
Спустя мгновение он твердо дал это обещание.
…
Меня зовут Ли Цяньюнь.
Я бывший председатель студенческого совета.
Я сфабриковал доказательства, которых было достаточно для отчисления этой троицы.
Это было дело об инциденте настолько ужасном, что оно вызвало бы бурю негодования в СМИ Цзянчэна. Сценарий, фотографии, показания свидетелей – я тщательно расставил людей на нужные места.
Должен признать, в такие моменты доверие и власть – на редкость эффективные инструменты.
Но шила в мешке не утаишь. Я недооценил вес руки, которая направляла этих троих из тени. Разумеется, когда подлог вскрылся, мне самому предъявили приказ об отчислении.
В отличие от покойного отца, Мать всегда признавала только результат. Мой поступок вызвал у нее лишь непонимание и глубокое разочарование.
Друзья по классу и студсовету знали подоплеку. Они кипели от негодования и сочувствовали мне – точь-в-точь как я когда-то перед лицом отца.
Но знающих было меньшинство. Остальные либо жаждали зрелищ, либо осыпали меня проклятиями.
Ошибся – значит ошибся, я не собирался бежать от наказания.
Однако, когда я был готов принять участь, руководство школы узнало о моем происхождении – о том, что я сын героя, павшего при исполнении. Решение пересмотрели в сторону смягчения.
В итоге, после нескольких недель отстранения, отчисление заменили на оставление на второй год.
— Ну всё, всё, хватит прыгать, Цяньюнь! Если продолжишь в том же духе, придет мама, и тогда даже папа тебя не защитит.
«Какая ирония. Ты снова меня защитил…»
…
…
…
Я проиграл.
Так внезапно и нелепо.
Неужели это мой финал? Где я сейчас – в раю или в аду?
Сознание погрузилось в пустоту. Я нахожусь в состоянии невесомости, словно кусок космического мусора, бесцельно дрейфующий в небытии. Наверное, таким, как я, прямая дорога в ад.
«Герой, убивший дракона, сам становится чудовищем?»
Я так не считаю. Я просто делал то, что считал правильным. Я просто не хотел, чтобы ребята из класса продолжали этот путь.
Ибо в откровении Испепеления я узрел реальность куда более жестокую, чем смерть.
Кстати говоря, почему я, никогда не бывший последователем Порядка, так стремился к чужому Пути? Почему надеялся установить законы там, где это было заведомо невозможно…
Радужное пламя, жаждущее выжечь всё сущее, приблизилось из пустоты.
Вскоре я увидел исполинскую фигуру – стометрового призрачного всадника, объятого яростным огнем войны. Это был Гигантский призрачный всадник.
На плече этого титана стоял скелет в черном саване. Его череп пылал, а в глазницах плясало инфернальное пламя. Странник Чистилища – так он назвал себя, верный Идущий под началом Владыки Пылающих Небес, бога Испепеления.
Не знаю, что именно Идущие Испепеления разглядели во мне, но они спасли меня. Более того, они даровали мне силу, способную поглотить и подавить тот осколок души, что оставил Святой Порядка.
«Линь И… Ты ведь последователь Зарождения? Надеюсь, при следующей встрече мы будем друзьями, а не врагами. И сможем просто присесть и выпить по чашечке чего-нибудь крепкого…»
…
PS: Некоторые читатели говорили, что первая арка затянута (согласен, рефлексирую) или даже скучна (рыдаю в три ручья)… Возможно, автору не хватает мастерства, но ярлыки «второгодник» и «бывший председатель» были заложены для Ли Цяньюня как зацепки с самого начала. Поэтому необходимо было раскрыть персонажа и закрыть долги по сюжету (как и с другими героями). Ли Цяньюнь не уходит насовсем, он еще появится в будущем…
Первая глава действительно близится к завершению. После финала будет разбор (он не входит в обязательные 2000 знаков главы), затем небольшая передышка для раскрытия мироустройства, а после начнется вторая арка – «Поезд» (название будет другим, чтобы избежать спойлеров).
Второй сценарий будет динамичным, сосредоточенным на главном герое, с драйвовыми боями и гарантированными сюжетными поворотами.
И наконец, еще раз спасибо всем за поддержку и подарки! О-о-о, спасибо, спасибо, спасибо!

Комментарии

Загрузка...